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第二章 风月

早晨,星风酒楼的雅阁已经给舒十七订下了。事实上这间雅阁也没几个人能用。星风酒楼的老掌柜苏无骄本来就是黑道上的一扇消息门,来的去的消息都从他那里过。方圆五百里江湖上的事情,他算个无所不知的人物。年老以后,渐渐安分守己了,他也就放弃了黑道上中间人龙头的位置,在开封城里开了一间酒楼。不过人老威风在,苏无骄还是开封周围黑道上的头面人物,黑道上的消息也大半是在他这里交换的。能用他几间雅阁谈生意的人,都是苏无骄还看得入眼的人,舒十七就是其中之一。

靠桌的一侧,舒十七摇着纸扇,和一个黑衣人并排而坐。

“阿莲,”舒十七扭头看看黑衣人,“你真的要见那计公子?”

黑衣人头上一顶范阳斗笠,垂下的黑纱遮住了面目,面纱后传出了叶莲的声音:“能有三百两银子也是好的,每月给蓉蓉合药,少说也得三四十两银子。我还想存一点给她将来做嫁妆……”

舒十七的眼中有诧异的神色,他凝视叶莲半晌,忽然弯下腰大笑了起来。叶莲初而惊诧,进而愤怒:“你笑什么?”

“阿莲,”舒十七一边笑,一边扶着桌子摇了摇头,“你这一身装束真是……有趣。”叶莲终于明白他是笑自己的衣衫,一时恼怒,不由自主扬起手掌,反手一挥要去打他。“哎哟,”舒十七侧身闪过。此时门帘哗啦一声,却是计明康到了。计明康看着他们两人,愣在那里,不知道如何是好。舒十七闪避的姿势还未变,叶莲的拳头也停在了半空。

“计公子,”舒十七正了正衣衫,随口道,“这是在下的一位内眷,不必回避,请坐。”计明康战战兢兢地坐下,作揖道:“那桩事情……”

“不妨。”舒十七饮了一口茶,“在下只是想知道那桩事情的原委。虽然在下做的不是正当买卖,但是自有规矩,不知究竟的生意,素来不接。”

计明康微有诧异的神色,却不敢违逆舒十七的意思,于是拱了拱手,喏喏道:“那还是去年端午,我是看龙舟的时候遇见了翠翠……”

听他缓缓道来,舒十七略有不耐烦的神情,叶莲却动也不动,听得颇为仔细。“龙舟一别,数月相思,公子竟是痴情的人!”叶莲忽然低声道。她运功压声,听起来如男子一般。只是一句“痴情”,她说来颇有叹息的意味,没有舒十七那种戏谑的语气。

“我本来已经准备迎娶翠翠,可是我爹娘他们……”计明康说到这里,眼泪已经悄悄落了下来。舒十七看在眼里,两条长眉一挑,低低地哼了一声。叶莲微微点头:“空有姻缘之情,没有姻缘之命,怪不得公子。”

“有缘无份也是常事,”舒十七终于耐不住性子了,“依在下看来,公子还是珍惜身体,早觅良缘为好。过去的事情,还记它做什么?”桌子底下,叶莲的手忽然伸过来,死死抓住他的手按在了他自己的膝盖上,用的竟是真力。舒十七手上疼痛,却忍住没有出声,只是无奈地笑笑,扭头看了叶莲一眼。

“舒大侠,”计明康忽然站了起来,恭恭敬敬倒退三步,掀起袍子的前摆跪了下去,“如果您不答应仗义援手,请容小生在此长跪不起!”舒十七一抖折扇,低声喝道:“你我谈的是生意,计公子……”说到一半,他却说不下去了,因为叶莲在他手上的力道又加了几分。

“舒大侠,翠翠已经死了,”计明康嚎啕一声,连连叩首,“我也没什么好活的了。您开恩让我大仇得报,小生纵是出家做和尚,也要为舒大侠您一辈子念佛祈福,您可怜小生这个可怜人吧!”

“计公子,”叶莲依旧压着声音道,“这个买卖,我代我们舒公子接了,你回去等消息吧。一个月内,必有回复。”计明康愣在那里,舒十七却醒过神来,急道:“可是三百两的酬金未免……”

“三百两已经足够!公子请节哀,这桩生意,我们接定了!”叶莲五指上的力道穿透了舒十七的劳宫穴,让他全身酸软得说不出话来。

“多谢大侠,多谢大侠!”计明康擦擦眼泪,千恩万谢地去了。

舒十七苦笑:“三百两银子杀慕容涛,我今次是连本也亏尽了。”“你难道就只知道银子?”叶莲猛地掀起面纱对着舒十七,目光逼人。

舒十七鼻子里哼了一声,摇头道:“天下的不平事,难道我们都管得了?我们又不是捕快。我们以此为生,谁出得起钱就为谁做事。”

“难道没有钱的就该受屈么?”

“阿莲,”舒十七皱眉道,“你只是杀手,无辜的人命你手上也有不少;我是个中间人,我做成的黑心买卖更是不计其数。难道你忘记了么?”叶莲身子颤了颤,松开了舒十七的手,愣了愣,轻轻垂下头去:“算我求你一次,接下这单生意罢。我帮他去杀慕容涛,三成银子的抽头,一分也不会少了你的。”舒十七看着她,没有回答。叶莲低下头不看他,过了很久,她才听见雅阁门口的帘子“哗啦”一声。“唉,客人我都让你见了,你要怎么样我也拦不住……”舒十七扔下这句话下楼去了。

楼下才是寻常的雅阁,再往下就是普通的座位,正当午时,喝酒的人吆五喝六,舒十七心里烦闷,皱着眉头抖了抖扇子。

“十七。”

“哦?苏爷?”听见两个铁球撞击的声音,舒十七已经知道来人是谁。转过身来,一个慈眉善目的老人转着铁球,正笑眯眯地看着他。

“今天有空,去我那里坐坐?”

“好啊,”舒十七笑笑,随当年中间人的龙头苏无骄进了他的“谦意馆”。

房间是星风酒楼最好的房间,两扇窗户朝阳,阳光暖软。屋子里却颇简洁,不过是墙上的名家山水一幅,墙角的桃花一枝。中间一张小桌上,有一副棋子。

“近来生意如何?”苏无骄笑问。

“时局太平,大生意越来越少,一些小打小闹,我又懒得用心。”

“前些天听说同道中人都叫你‘袖里生杀’了。自你出道,抢了不少人的生意,你却还是不满足的样子。”苏无骄笑着捋了捋花白的胡子。

“那是苏爷的包容,否则我怕连命都没有了。”舒十七为苏无骄斟上茶,语气更加谦恭。

“莫说这个,你是个人才,就是没有我,也能出头。”苏无骄说得坦然。

“你敬我一尺,我敬你上天。道上你争我斗,没有几个知心朋友,谁也混不下去。”舒十七叹道,“人情人情,不过是彼此照应,自己可以过得容易些,哪里又真的有情?”

“所以说你聪明,我是四十岁上才明白这个道理。”苏无骄话头一转,“去杀慕容涛的事情如何?他在道上有几个兄弟,只怕会对你不利。”

“苏老莫不是在那间屋子里装了窃听的机关?”舒十七苦笑,“这些生意上的事情没一个能瞒过你老人家。”

“我洗手多年了,只是有时候听听解馋。”苏无骄大笑。

“只要去杀慕容涛的人足够隐蔽,谅他那些狗肉朋友也查不出来。道上的消息,恐怕没有什么能瞒过我和苏老吧?”

“其实那是小事。我只奇怪你怎么把客人拉来见了刀手,刀手联络上了客人,我们做中间人的还怎么赚银子?”苏无骄说的“刀手”乃是黑道上杀手的代语。

舒十七苦笑着摇头:“不过三百两银子,最多抽九十两,那点小钱我不在乎,只是经不住那刀手缠我。”

“想不到峨眉的高足也成了你手中的刀手,”苏无骄微微叹息,“不是今天偷听,我还不敢相信道上的传闻。”

“您知道叶莲?”

“知道,两年前武当游世杰迷恋峨眉派掌门师姐的事情传扬了好一阵子,却想不到是这个结局。”

舒十七默然,而后摇头轻笑道:“两年前那丫头才十八岁,就给游世杰弄得失了身,还怀上了孩子。那丫头心软,拼命要把孩子生下来,若不是如此,眉玉师太也不一定会把她逐出师门。”

“现在老了,我也明白常人对儿女的不舍之情,倒是怪不得她。后来游世杰莫名其妙地死在秦淮河,莫非是她下的手?”苏无骄叹一声,“听说游世杰后来死也不认孩子是他的,又在武当七老面前咬定是叶姑娘性情淫荡,和其他男子私通生的孩子。”

“原来苏老也有不知道的事情,那丫头哪有那么狠的心?”舒十七咧嘴笑了笑,又呆了呆,“她现在还想着找那个杀游世杰的人为他报仇呢。女人蠢起来,真是想也想不到的。”

“那杀游世杰的人?”

“江南漕帮和游世杰结了梁子,那时候出三千两银子找的我。我请人在秦淮河的妓院杀了他。”舒十七笑道,“他生性风流,也算死得其所。”

“可那叶姑娘为什么做了你的刀手呢?我们这条道上的人,罕有她那样的身手。”苏无骄不解道。

“她有个女儿,天生的体虚。她千方百计问莫不屈讨了张药方,却是用高丽人参合的大丸子,一剂药得上百两银子,一年四季吃个不停。她是个孤儿,除了一身武功,又有什么办法赚钱救女儿?”

苏无骄闻言也是黯然:“可怜,原本也是规矩的闺女。”

舒十七却“哼”一声笑道:“若是天下人都规矩,你我还赚什么银子?”

“也是,”苏无骄也笑了起来,“如此说,你帮漕帮杀游世杰,也算是一桩善举。我们这条道上的人,虽然只认钱财,可是善举也做恶事也为,好歹对得起神明。”

舒十七低头喝茶,却忽然大笑了起来。

“十七你大笑,想必是又抓住了我的把柄。”苏无骄也不恼,笑道。

“我笑我们这一行里,多半是已经黑了心肠,只认一个“钱”字。苏老果真是老了,居然知道还有神明。”

“说得是,我老了,不复当年意气,”苏无骄叹息,随即也是大笑,“来,下一局如何?”

舒十七摇头:“午后我要去见个人,有一笔大买卖。”

午后,大相国寺。

舒十七在寺外买了两炷香,一挂银箔,就近在香炉里化了,然后停在香炉前,一个劲地仰望着高大的菩萨。有个和尚好利,以为他有心事,急忙凑上来道:“公子可要测一测流年?”

“流年?”舒十七反问道。

“测姻缘,测吉凶,测流年,小寺香火还算旺盛,就是因为卦测得准。”

“那,就测一卦姻缘。”舒十七笑道。

竹签子抖了出来,和尚看了,脸色却有些尴尬。

“尽管直说,”舒十七道,“我是不信的,纵使下下签也无妨。”

“不是下下签,”和尚却也老实,“此签说的是最初施主或者有所乱,后面还是好的。”

“乱都乱了,哪里好得起来?”舒十七大笑。

和尚去了,一个高大的人却忽然出现在舒十七背后。

“这位兄台,”舒十七看着地下的影子,低声道,“既然不是烧香,莫非是来杀人的?”

“在下陈方鹤,”高大的人凑上前道,“前年曾和公子做过一笔买卖,想必公子还记得。”

“等候阁下很久了。”

陈方鹤戴着一顶逍遥巾,穿一身绿袍,虽是儒生的装束,却实在没有儒生的气质。他点了一炷香,做出合十的样子,低声道:“舒公子那单章台御史的买卖在下早有耳闻,公子如还没有合适的人选,可否交给在下?”

“五百两黄金,足足折了七千两银子,好大的生意,在下不得不小心。”舒十七也做合十许愿的样子,嘴唇微微张合。

“如果公子愿意交给在下,七千两银子,舒公子可以抽四成。”

“章台御史的案子,可是要惊动朝廷的,到时各地的捕快都动起来,我担的风险可不小。六成!”

“公子,”陈方鹤作色道,“公子未免贪心了些!”

“只是戏言,我还要打点各处。”舒十七比了个“五”的手势,再不说话了。

“四成五?”

“五成!否则在下另请高明!”

“好!五成就五成!舒十七果然心狠。”陈方鹤狠了狠心,咬牙说道。

可是舒十七竟然没有回答,陈方鹤不解地看向他,却见他已不再故作许愿,却愣愣地看着远处的一株银杏树。名动开封的舒十七可是从来不一边谈生意一边走神的,于是陈方鹤也好奇地把目光转了过去。只见一个白色长衫的书生扭了脚,正蹙着眉头,抚着脚腕坐在银杏树下。一个白色衣裙的女子恰好路过,关切地凑了上去。

陈方鹤道:“那不是计家的三公子计明康么?”舒十七没有回答。陈方鹤也不知道舒十七在看什么,计明康分明没有什么可看,那么只能是看那女子,可舒十七又分明是只贪钱不好色的人。况且那个女子虽然美丽,却憔悴了些——

“公子,”那女子轻声道,“公子是扭了脚么?”计明康听她声音美妙,急忙抬起头来,看见一双清澈动人的眼睛正关切地看着他。

“不妨事,不妨事,小生来为一位过世的朋友祈福,一时伤心扭了脚腕,一时半会就好了。”计明康忽然有些头晕目眩。那女子衣着清雅,有大家闺秀的风范,却如此慰问于他,任谁都不会无动于衷。

“脚扭伤了,无法走路,公子又未带仆从,不如我找人送公子去看大夫吧。”女子见计明康盯着自己看,有些害羞地低下头去。

“那……不好吧?”

“治伤要紧……”女子说着离开了。不久,她带着几个大相国寺的雇工回来了。雇工们按照女子的吩咐,用竹竿和绳子扎了一乘凉轿,就这样抬着计明康离开了。女子陪着走在凉轿旁边,计明康红着脸低声道谢道:“有劳姑娘,有劳姑娘。小生纵然粉了身躯,也无法报答姑娘的厚意。”

“舒公子。”陈方鹤拍着舒十七的肩膀道。舒十七忽然清醒过来,他指着那女子和计明康远去的背影,愣愣地道:“你说,一个刀手焉能像这样?”陈方鹤看着他极想笑却又笑不出的神色,不禁大惊。他和舒十七打过十几次交道,素来淡雅高洁如菊花一样的舒十七从未如此失态过。

“当时,我差点以为我看花了眼,”舒十七笑道。

“这姑娘当年被游世杰侮辱,想必是心里旧情还未了,看见计明康是个痴情人,所以感动吧?”苏无骄叹息道。

“那也不必跟着去偷看他吧?而且她近日竟是三天两头地去大相国寺,计明康也天天去祈福占卜。”舒十七苦笑,“一个是杀手,一个是主顾,真是滑天下之大稽。”

“毕竟年轻,女子的心事,你还是不懂。”苏无骄沉思道。

“我不懂不要紧,只怕露了风声出去,官府查到我的头上。”

苏无骄想了想,摇头道:“不会,叶姑娘好歹已经二十岁,纵然可怜计明康的痴情,也不会蠢到泄露道上的事情,何况暴露了身份,对她也不好。”他又调笑道,“你对女子素来不关心,现在竟对她的事情如此上心,莫不是想妻室了?”

舒十七愣了一下,随即笑道:“听说苏老有女年方十七,正待字闺中,难道是想许给在下为妻?”苏无骄摇头:“许不得,许不得。我生的那帮拙劣子孙,没半个比得上你。若是招赘你进我们苏家,只怕过些年这星风楼就要姓舒了。”“那,在下就不和苏老的子孙争家产了。”舒十七站起身,“我得去看看阿莲。做我们这一行的就如砌墙,诸方都要抹匀,否则就是大祸。”

苏无骄点头:“如果真的抹不匀,不如扔了她,不要让祸害上身。”

舒十七凛然。他愣了一愣,长揖道:“多谢苏老教诲。”

“黑记”面馆一到夜里就静得吓人。有钱的人都去大酒楼里寻欢作乐了,而没钱的人都回家睡觉准备明日的劳作了,极少有人照顾这小面馆的生意。“苦啊!”黑小三咕哝了一声,给舒十七上了雪菜熏肉面。“不苦不苦,”舒十七笑道,“不勉强自己做不想做的事情,就是不苦。”“客官说什么?”黑小三不解道。“我只是喝醉了,”舒十七笑。

一个纤细的身影出现在面馆的门口。叶莲白衣长袖,默默地看着舒十七一面吹气,一面大口地吞着面条。

“客人,还是阳春面么?”黑小三见是熟悉的客人,粗声粗气地问道。可是转眼,他发现熟悉的客人好似有些变化了,变得娇柔水嫩起来。一张苍白的脸蛋透出了粉色,一双小手纤纤如玉,连那一头乌发也光润起来。三千青丝垂下,一瀑流水也似。

“十七,你找我有事?”叶莲坐在舒十七身旁。

“哦,阿莲啊,”舒十七这才发现叶莲的到来,他歉意地笑道,“喝多了些,多了些。人生难得几回醉啊。”

“有什么事情快说,我还要回家照顾蓉蓉。”叶莲催促着。

“坐,等我吃些面,”舒十七无奈地说道,“今天在梳香苑,好吃好喝却没有饭,饿得我几次想出去买个烧饼。”

“你既然不想去,何必又老往梳香苑那种地方跑?”

“为了赚钱,刀山火海都得去。”舒十七笑道,“今天做成一笔大买卖,是知府请他的师爷代为在梳香苑设宴,我想推也推不掉,何况无数美娇娘,怎么愿意推辞?”

“那就不要抱怨!”叶莲冷笑道,“你们男人,多半是占了便宜又卖乖。”

“我又不是抱怨姑娘们不温柔,”舒十七酒醉中调笑起来,“我只是抱怨她们逼人喝酒太凶了。不过要是个个冷得和你一样,纵然想亲近也不敢,就更吓人了。”

“不要把我和那帮贱人比!”叶莲大怒,一手将舒十七的面碗挥上了墙。

“别喊别喊。”舒十七浑浑噩噩凑上去捂叶莲的嘴巴。叶莲顿时有了怒意,低声喝道:“你若是没有什么话说,我现在就走了。”

“我只是……”舒十七欲言又止,“我只是……唉,你还是检点一些罢!”叶莲愣住了,而后她一掌抽向舒十七的脸:“你说什么?”

脸上印着叶莲的掌印,舒十七无奈地笑笑:“喝酒误事,话都说不清楚了。我只是说,你和那个计明康公子之间不过是一场交易,他出钱,你办事。如果你真的对他动情,只怕对谁都不好。”

“谁对他动情?”叶莲忍不住喊起来,末了声音却低了下去。

舒十七摇头:“看看,连说话都不理直气壮了罢。”一本册子扔在了叶莲面前。叶莲犹豫地拿起那本小册子,却见上面写着:“五月十三午时,大相国寺;五月十四辰时,星风楼;五月十六未时,西城门……”

“你何时见过那计公子,我都知道得一清二楚,你何必隐瞒?”舒十七笑道。

“你!你监视我的举动?”

舒十七的声音忽然冷了下来:“做我们这一行的,最要紧的就是不能动情。动了心,就守不住自己,也难免泄露秘密。你自己冒险不要紧,可是你莫要连累我们这一行的老少!”

舒十七压低了声音厉声道:“计明康死了就死了,他要投河上吊让他去!天下可怜人不止他一个,难道你个个都要怜悯?官府要是跟着你查上了我们怎么办?我只是赚钱,犯不上为你动了春心就丢掉小命!”叶莲呆住了,看着舒十七恶狠狠地看着她。忽然,她又一个嘴巴抽向舒十七的脸。这一次,舒十七却一把抓住了她的手腕,低声吼道:“凶什么?莫要以为我纵容你,便不知好歹了!”

“我……我没有动心!”叶莲使劲摇头道,“我只是有点可怜他罢了,你……你又凶什么?”舒十七看着叶莲的眼泪缓缓流下来,顿时慌了,在自己衣襟上擦了擦手,苦笑着摇头道:“不能喝酒,一喝酒,本相都露出来了。”他递给叶莲一杯酒,“上好的石酿春,喝一杯压惊吧。”

叶莲一边流泪,一边把酒杯抢到了手,一口就喝干了。舒十七接着倒满,叶莲就接着喝,一直到她也摇摇晃晃地像要睡过去。

“你……你们这些人只知道赚钱,你们知道什么?”叶莲捧着舒十七给她倒的酒哭道,“你们眼里除了钱还有什么?你知不知道他有多可怜?你知道自己喜欢的人死了是什么感觉?你就知道赚钱,你从来不想别人心里想的,你眼里多一分银子也是好的!是不是?”

“是!”舒十七笑道,“多一分银子比少一分银子好!”

“你们都是只知道赚钱的畜生!”叶莲又喊又叫,苍白的脸上泛起红晕,美得艳丽而伤心。

“等你要用一分银子来买命的时候!你就知道一分银子也是好的!”舒十七不服气地大喊道。旁边的黑小三吓得不敢出声。

叶莲终于说不出什么了,她只是趴在胳膊上流泪。

“想你的杰哥哥啊?”舒十七冷笑道,“他已经死了,别妄想了。”

叶莲却不回答他,只是一个劲哭。

“别哭了,一个刀手,怎么哭得像小女孩一样?”舒十七摸了条丝帕去给她擦眼泪。

“不要碰我。”叶莲低声说。

舒十七愣了一下,然后他起身笑道:“好罢,我不碰你,我也不能送你回家了。你好自为之,不要把我给害了。”他跌跌撞撞往面馆外面走,手中修指甲的银刀“叮”的落地。舒十七苦笑,摇头道:“唉,抽时间来看她,只能是白费心思,改不了的傻啊!”