一只獐子自得其乐地从林间踱出来，前方的小溪晶莹明澈，哗哗作响。它警觉地四下张望了后，轻盈地跃入水中。
猎天鹰瞄准，手指微微一动。
石丸嗖地飞出去，正中咽喉，然而那只獐子惊得跳了一下，石子轻易从皮毛间落下。它淌着血，惊慌失措地奔走了。猎天鹰颓然放下手中的弹弓，若是有真正的弓箭在手，即便如今功力只恢复了两三成，也不会连只獐子都射不死。
再往前就是出谷口了，他只得结束了这趟“远游”，有些扫兴地往回走去：“看来今天还是只能吃田鼠了。”
正这么想着，忽然有些警觉，往边上一缩，蹿入一丛小灌木中。
起先并无动静，又过了一会儿，有人道：“那只獐子带伤，看伤口还在淌血，这附近应该有人。”
另一个十分耳熟的声音道：“咦，前面那块石头有些古怪，宜剑，去捡来。”
一个长随打扮的少年连蹦带跳地蹿到溪边，拾起沾血的石子便往回跑。那人接过来一看便道：“这是打磨过的……”
他似乎在沉吟着，猎天鹰心头微颤，他终于确认了，这人是李赤帆。
“八爷！”宜剑瞧着他脸色道，“我们现在是……”
“你速去通知外面的人，我先在这守着。”
“可您独个儿在这……”
李赤帆道：“无妨。这才不到十天，她便是没死，伤势也必然沉重，决不是我的对手。况且我也不会着急进去，不至于中了什么埋伏。”
宜剑这才道：“爷说得是，小人这便去了。”
李赤帆便一整衣衫，贴着一方巨石站着，目光炯炯地，扫荡着进出谷口的道路。
猎天鹰心中暗暗焦急，他藏身的灌木丛若是有动静，李赤帆定然会发觉。倘若一会儿李家的人到来，将谷口一封，那便成瓮中之鳖了。他左思右想，忽然记起方才李赤帆说的是她，即不是他们，也不是那两人，想必李家视为大敌的早由自己换了李歆慈，而更万万想不到两人会和睦相处。
他心中有了计较，便刻意弄出来些许动静。
果然李赤帆一言不发，已是两枚甩手箭掷过来。猎天鹰早看准一块石头闪过去，那两枚箭正正钉入石上。猎天鹰便叫了起来：“且慢，且慢！”
听到不是自己提防的人，李赤帆果然缓了缓，便厉声喝道：“是谁？出来！”
猎天鹰高举双手踱了出来，李赤帆见到是他，惊讶之余也现出些快意来。手中再度拈起一支甩手箭，笑道：“很好，你竟自己送上门来了。”
“且慢！”猎天鹰急急道，“你难道不想知道‘她’的下落？”
李赤帆果然色变，急问道：“你知道？”
猎天鹰惶恐地道：“刚才，我看她提着猎物往回走了。”
李赤帆狐疑地看他，猎天鹰赶紧补上几句：“那日我从秘道逃生，本以为她死了，结果被水冲到这谷里，将养了两日，竟发觉她也藏在附近养伤。我小心翼翼地躲着她，好不容易才找到出谷的路，就看到八爷了。八爷，我猎天鹰不过一介吃江湖饭的混子，哪里有泼天的胆量与李家作对。我不过是要杀了那母老虎给我妹子报仇而已，您若饶了我，我便带您去她藏身的地方，您看如何？”
李赤帆嘴角溢笑，道：“我杀了你，等人手到了，满山谷搜捕，一样找得到她！”便又扬手欲射，猎天鹰赶紧又往石后一缩，嚷道：“这可未必！谷里还有路的！”
李赤帆凝手不发，显然将信将疑。
猎天鹰便探了半个头出来：“你可别忘了那条秘道，只要她钻了进去，便是一时出不去，你们也不易搜出她来。再挨上几日，等她伤大好了，嘿！”
这最后一句显然打动了李赤帆。多年积威之下，李家上上下下，无不对李歆慈既敬且畏。因此这些日子以来，对外他们只说是李歆慈杀贼失踪，恐遭不测，因此满山搜索，其实知情人个个寝食难安。他们先前还存着侥幸指望李歆慈死了，如今既知她没死，那么每一时一刻过去，头顶上的阴云便多浓郁一分。李赤帆终于缓了缓语气道：“好，我眼下不杀你。但如何处置你，还得哥哥们一起商定。”
“谢八爷了。”猎天鹰在肚中暗骂，面上却是一脸惶恐，狼狈不堪地钻出来，“便是沿着这溪水往上游走了。”
走了一段，是洞中流出的泉水汇进溪处，再沿泉水行走，人出没的踪迹就越发明显。李赤帆对猎天鹰的话信得更多，神色更多了些警惕。渐渐近了他们的藏身处，猎天鹰忽见日薄西山，猛然想起这个时辰李歆慈可能在练功，不由得一个趔趄，险险跌了一跤。
“怎么了？”李赤帆压低声喝问。
“那边似乎有动静！”猎天鹰貌似惊慌地叫了声。
“哪里？”李赤帆再往前凑了凑，足下忽然塌陷，他一惊拔起，身子却在空中一时失衡。
一块石头忽然松动，“砰”地砸进水中，冒出老大的浪头。
名门映着余晖，化成一道急蹿的火苗喷向李赤帆，李赤帆本能地挥剑一挡，手上就是一空，长剑无声断去。然而他毕竟不是第一遭与猎天鹰为敌，一回过神来便脚尖微点，身子往后飘出七八丈远，名门便是再如何伸展，终究追之不及。
李赤帆一脱剑势，“嗖嗖嗖”三箭齐来，猎天鹰挥剑砍劈掉两支，却已气喘吁吁，那第三支终究扎在了腰眼上，他大吼一声跌倒在地。
他身上依然裹着乌冰蚕丝，这时伪装中箭，便是诱李赤帆过来。
谁知李赤帆不知是想到了这点，还是对他的狡变深怀警惕，竟略微走近了几步，依然拿箭射他头脸。猎天鹰这下无可奈何，只得再度挥剑挡开。他边挡边退，涉过水去，诱得李赤帆慢慢向凸岩下接近。
他一面借那坡道石块闪避箭支，一面不停格挡，李赤帆的箭来得又密又急，不多时他便已汗出如浆气喘吁吁。身后的岩下全无动静，他不由焦急恼怒，骤然间又闪过一个念头：“为何她一定要出手救我？”
一时心头震骇，不是为了这可能的危局，而是为了自己方才竟理所当然地把李歆慈当成了同伴。这心中一乱，手上更乱，臂间便中了一箭，中箭处微微酸麻，显然是涂了毒的。猎天鹰大叫一声，往后又跑了几步，然而却没有箭跟着过来，看来李赤帆若不是箭支用光，便是不想再为他浪费。
李赤帆执着断剑跃过如缕清泉，一面环顾四下，一面向猎天鹰逼近。
猎天鹰向断岩下望去，骤见枯草堆掀开，飞溅出一道银晃晃的光芒。
李赤帆一声厉嚎，手指猛颤，一枚甩手箭从袖间脱落。他手捂右眼，指缝中泌出一缕鲜血。那往外急涌的血中，隐隐有一枚米粒大小的珍珠。
猎天鹰猛地松了口气，认出这是李歆慈用来扎鱼的珍珠发卡。
李歆慈从岩下滚出，掠过他身边时清叱一声：“剑！”
猎天鹰一怔，然而那犹豫与疑虑即使有，也是短之又短的一念，他回过神来，名门已从指间抛出，飞入李歆慈的掌中。
他大叫道：“环内有机栝……”
然而他话音未落，李歆慈指上早射出皎皎清辉，光耀十方。
“当当当”几声又急又密，李赤帆手中的剑越来越短，很快只余下光柄。他已从剧痛中清醒过来，边挡边退，然而李歆慈缠得极紧，死死咬在三尺以内。又是刷刷两声，李赤帆身上衣帛翻飞，皮肉尽露。那两剑手法妙到巅峰，若不是李歆慈初使这名门很不顺手，功力又最多恢复了三成，定然已将李赤帆开膛破肚。
猎天鹰不由想一拍大腿叫声可惜，只是他这一下却没能拍响，只因他发觉酸麻已经蔓延至整只手臂，他张口欲叫，然而叫声竟是十分嘶哑。
李歆慈骤地接连几剑逼开李赤帆，反身蹿回猎天鹰身边。她一面低头去察看他的伤势，一面不停地劈挡袖箭。她又从发间摘下一枚发卡，在猎天鹰的伤口上划拉了几下，虽然血流得更急，猎天鹰却全无知觉。她抓起猎天鹰的衣裳，全力沿着泉水往上奔，直奔到那涌出地面的洞口，便将猎天鹰塞了进去。
寒至刺骨的水浸没了面孔，猎天鹰连呛几口，才勉强露出头来。他猛地发觉又能微微活动了，然而却远不能让他提气出洞，只能勉强将耳朵扬出水面，听那上面的激斗。
李赤帆在远处发箭，李歆慈执着名门劈挡，过了一会儿。骤然安静，却只听“砰”的一声，水下狂涌浪花，竟是一块大石落了下来。
软剑用来对付那细小袖箭正是合用，可对这沉重的“暗器”却无用武之地。第二块石头掷过来时，李歆慈轻轻哼了一声，石块入水的轰然声中，隐约夹杂着骨头断裂的咔嚓声，她应声软倒在洞口。
夜光从李歆慈腰身两侧洒落下来，将她痛苦的抽搐印在猎天鹰眼中。猎天鹰猛地使力想爬上去，却只是不能，一时手足乱舞，恨不得以头抢石，稍减心中焦灼。
李赤帆“嘿嘿”笑着，一步步地欺近。他举着一方大石，悬在李歆慈的头上。
李歆慈吐气时带着气力衰竭的微颤：“八叔，我知道严弟为了那个娼……”似乎是想起了猎天鹰就在近旁，她换了称呼，“莺莺而恨我；我也知道三叔与五叔是为了二叔的事恨我，可我却始终不明白，我有什么对不起你的地方！”
李赤帆将大石砸在脚下——他高而李歆慈低，只需一脚踢下去李歆慈便无可闪避。“你叫我八叔，我却叫你大小姐，”他吐出几不可闻的笑声，“这叫我如何不恨你？”
李歆慈似乎怔了一怔，方道：“可，你承嗣的那日，我已经让你把称呼改了……”
“哈，哈，哈！”李赤帆现出几分狂意来，“是呀，你是让我改了。可改了又有什么用处？改了我依然是个婊子养的下三烂的货。你以为这背后的称呼我一概不知？我若是改了称呼，”他手指凌空戳戳点点，也不知都指着谁，“只怕你们这些人，都要觉得我失了本分吧，是不？”
李歆慈似乎在摇头：“那是你的想法。我推你承嗣三爷爷的香火，是指望你帮我对付二叔的，自然想使你有权有威，若是还把你贬为家奴，你对我有什么用？”
“我该对你感恩戴德披肝沥胆才是……对吧？”
李赤帆含怒含恨的笑声中，李歆慈轻声道：“这倒未必……只是我以为我们多年来互为臂助，自问并没亏待过你。”
“你这说的本是没错。”他似乎也是许多话不吐不快，一径说了下去，“然而你似乎忘了我母亲是河上女子，她若是有一点儿头脑，便该在怀上我时悄悄拿掉，岂知……哼，她竟决意生下我来。如此无智的举止，活该她拿性命来填了。当初说是难产，可后来太夫人的一个贴身婢女临死前告诉我，是她奉命送了药给鸨母，想要弄成一尸二命，怕李家骨血流落在娼家，惹人诟笑。结果她倒是一死百了，却让我被送进李家为奴，受这无穷无尽的羞辱。”
李歆慈插言道：“这是祖训！李门不得纳娶河上娼家！当年三爷爷把你弄进府里来养，已是跪求了太爷爷一天一夜的结果。”
“是呀，祖训！”李赤帆轻哼了声，“我们那曾祖父其实是河中姑娘生的野种，后来得势了，恐这出身让人耻笑，便定了这么一条狗屁不通的祖训出来……掩耳盗铃，以此为甚。其实你的出身，往上算几辈，嘿嘿，又和你那宝贝弟弟的情人有何分别？你便高高在上，一个号令便要让她远嫁异乡，又是一扬手，就要了她的性命。”
猎天鹰听到此处，身躯情不自禁地蜷了一蜷，莺莺死去时的惨状，又一次浮现眼前。
李歆慈似乎扬了扬头，冷冷道：“我本让老鸨看着她不许她寻死，她养好伤活下来，容颜既毁，便无人能认出她是谁，我可以把她接进府来服侍严弟……只是她却……”
猎天鹰忽然觉得憋闷不堪，他知道这番话李歆慈是说给他听的，然而却更让他心寒意冷。带着满身伤痕，在李家当个不能见人的奴婢，就是她为莺莺安排的后半生？
李赤帆却又笑了一声，笑得既尖且利：“你自有你的道理，就仿佛当初太夫人给我母亲下药时，也算有她的一堆道理吧。只可惜这只是你们的道理。我恨你们李家的道理，我恨李家！这些年来，你就是李家，李家就是你，让我如何不恨你？”
猎天鹰重浊地吐着气，方才郁积于心头那股怒火，似乎叫李赤帆的这狂言给带着嘘了出来。这一刻，他竟不知哪个是敌，哪个是友。
“可没了我，只怕下一刻，便没了你在李家的立足之地！”李歆慈剧烈地喘息着。
李赤帆忽然变得极是冷静：“不会的。你一死，你那宝贝弟弟就再难掌握大局。老三一直愧疚着当年的事，多半会想扶了歆荣承继家主之位；而老七素来不服老三。这叔侄兄弟之间，必然会有连场的好戏可看，那时他们会竭力拉拢任何人，嘿嘿，谁知道最终那权柄会落到哪个头上？”
李歆慈刻薄起来：“你这婊子养的，怎么也轮不到你！”
李赤帆低笑着：“不错，是轮不到我。然而李家总有一阵乱，骨肉相残、家业凋零。我想到这些，便觉得格外快活。大小姐，你断然想不到你那宝贝弟弟将剑刺入你身上时，我是多么地——快活。”
这“快活”二字，阴森之至。
猎天鹰目瞪口呆，他曾与李赤帆有过同样的想法——让李歆慈挑起三家之争，虽然着眼点不同，然而情绪却如此相似。这相似让他感到一些恐惧，在李赤帆的声音里，他听到了李赤帆与自己相同的一些东西，阴森、扭曲……那是卑贱恶劣的生存挤压出来的印记。
“我明白了，我明白了……”李歆慈有气无力地重复着。
“明白了，”李赤帆猛地一蹬那石头，“就死吧！”
巨大的阴影完全遮去月光，当头罩下。
猎天鹰这时刻不知怎地竟迸发出如此巨力，猛而跳了起来抓紧李歆慈的衣裳，将她压在自己身下。那石头狠狠地砸在他背上，他肌肤本已麻木，而这时的难受，却似脏腑瞬间被压得稀烂，几乎要脱口喷出。然而此刻，李歆慈掀眉扬臂，猎天鹰的眼角瞥到银质发卡再度脱手。
等他稍稍缓过神来，便见李赤帆捂着喉头，面皮已是纯然青紫。
猎天鹰喉头咯咯着，晃荡了片刻，便四肢僵直地砸入泉中。李歆慈双臂伸下来，在一连串气泡中，她的眼神焦虑忧郁，她抱紧他，扯出水来，向他叫道：“还撑得住不？”
猎天鹰想张口，却已是一大团血喷了出来。
李歆慈便不等他的回答，径自掀开猎天鹰的衣衫，发觉他里面裹着的那层乌丝，欣喜自语道：“有这个，或许会好些。”
她又道：“我去他身上搜一下可有解药。”然而她翻检一通后极失望地回来。“竟没有。这酥肌散其实不是什么一时半刻便会死的剧毒，只要不正中喉头，只是让肌肉酸软无力而已，然而慢慢连喉头都麻木不能呼吸，那片刻便也憋死了……你现在觉得，麻木感到了哪里？”
她一面问一面拿手指在他胸口按压着。
猎天鹰勉强指了指胸骨，李歆慈着急道：“也只能给你运功逼毒了。”
她抱了他起来，往地道里慢慢走去，道：“这里面寒气重，血脉运行得慢了，可以延缓毒性发作。”
猎天鹰微微点头，他还想说有人已去谷外报讯，然而已是有心无力。
李歆慈找了个水面之上略微干爽的平台，勉强爬上去之后，也是剧喘连连。她手指慢慢在猎天鹰身上摸索，然后微微发烫的掌心连拍猎天鹰身上要穴。
一股温绵的真气涌入他经络，猎天鹰却痛得抽搐起来。似乎他体内被打散的真气骤然凝聚，狠狠地在经脉中冲撞着。他坐都坐不住，一声惨号，往前扑去。李歆慈一惊，叫道：“啊，你我的修炼路数全然不同，真气反斥得太厉害。”
她一时慌了，抱着他连声道：“这可怎么办？这可怎么办？”
猎天鹰望着她微微摇头，那阵剧痛虽去，呼气却更是艰难，连一个字都说不出来。
李歆慈眼睛睁得大大的，盯紧了他，如此深的洞穴本该吞噬掉所有的光，可她的双目却似猫眼般闪亮，竟显得如此清透而哀伤。
看到她这一刻的神情，猎天鹰头一回感觉到李歆慈其实还很单纯。恍恍惚惚中，面前的双眸变成了莺莺那流盼生辉的美目，他向她探出手去：“妹子，咱们原谅她吧。她只是个孩子，被大人教了什么，就学了什么，她有罪，但那不全是她的……”
忽然人中上的刺痛又将他拉回这小小洞穴中：“你听着，我念一句，你就跟着做！听到了吗？”李歆慈咬牙中有种什么都不管不顾的疯狂。“佛生则万千法相，化气为……”
“你！”猎天鹰想惊叫，然而在她指头轻扣之下，他体内真气不自觉地照着李歆慈的念诵运转起来。虽然真气每行一寸都是一阵剧痛，然而每痛过之后，那紧攥着喉头的憋闷感就又轻了一分。
这是南释的内功心法。猎天鹰猜测着，不，是肯定着：“她师门的规矩……”
然而这些微杂念，却在李歆慈越来越响亮、越来越急切的念诵中被冲走了。
运功已毕，猎天鹰再也无精力支撑，便昏昏睡了过去。