丁西铭亮出的这个条件，使得五羊城从上而下都震惊不已，郁铁波也说不出话来。
一王一侯作为人质送到五羊城，不能算没有诚意，如果何从景再不同意，只能说他无意于与帝国联手了。木玄龄已笑道：“果然，果然，帝国也算不惜血本了。城主，请不必多虑，如今帝国与五羊城已是唇齿相依。唇亡齿寒，唯有联手对敌，方能渡过眼前危机。”
他的话中含意，是将来的危机将来再说吧。不论是木玄龄还是郁铁波，他们口中总是自称为“五羊城”，而根本不提“共和”二字。在他们看来，五羊城现在亮出共和的旗号，同样只不过是一个筹码，如果将来有必要，一样可以去掉这旗号。文侯一定也看破了这一点，所以才决心派我们前来谈判。在他们看来，什么信念，什么理想，都只是押在赌桌上的一注而已。也怪不得旧共和军会竭力反对，他们一定也看出了，一旦五羊城与帝国联手，他们的未来可大为不妙，何从景很可能有一天会出卖他们。
丁西铭已轻松了许多，施施然一礼，道：“木老所言极是。帝国与五羊城，实是唇齿相依。若帝国真个为蛇人所灭，那五羊城的末日也便到了。城主眼光博大，自然知晓此理。”
郁铁波也已无从反驳，他转身又向何从景躬身一礼，道：“城主，此事实在非同小可，不可草率为之。”
何从景点了点头，对丁西铭道：“丁大人，今日事便商议至此，余事明日再议可好？”
丁西铭脸上露出些失望之色。他肯定想趁势打铁，今日将此事谈妥，但何从景却看来仍有些犹豫。他躬身一礼，道：“还请城主从长计议。”
何从景道：“明日再在此处商议，定能给丁大人一个答复。来人，恭送郁老、木老回三贤阁。”
我们都深施一礼，何从景在众人的前呼后拥中出去了。看着他的背影，我不禁陷入了沉思。
等五羊城的人都走了，丁西铭瘫坐在椅上，长吁一口气，道：“何从景真是个精细的人。”
他也不是对我说话，但此时我就在他身边，不回也不好。我道：“是啊，希望明日能够谈成。”
丁西铭微微一笑，道：“楚将军还不曾看出来么？何从景演这一场戏给我们看，其实他比我们更希望谈判能成。楚将军，这次功劳可是来得甚易啊。”
我诧道：“他不是说还要再商议么？那郁姓老者又是竭力反对，只怕……”
丁西铭叹道：“楚将军，你是武人，没有看穿何从景的把戏。时至今日，他哪里会还拿不定主意！今日那六主簿、木郁二老者，皆是他安排下的棋子。他的目的不是为了谈成，而是为五羊城争取到最大的利益。”
我恍然大悟，道：“怪不得那两个老人突然前来。若是何从景真个对他们言听计从，只怕一开始便出来了。”
丁西铭看来心情甚好，笑了笑道：“正是，这是官场上的欲擒故纵之法，他们是要逼出我能答应的条件，才演这一场戏的。嘿嘿，他们也小看我了，我不会退到最后的底线的。”
不仅是何从景，连我也小看了丁西铭吧。文侯能将此重任托付给丁西铭，他自非弱者，今天的舌枪唇剑让他给我的印象大为改观。我沉吟了一下，道：“那么说来，顺利的话，这几日我们便可回程了。”
丁西铭道：“是啊。楚将军，这一路也多亏你的护卫，回去的话，这功劳也不小啊，哈哈。”他打个哈哈，这意思我也明白，却是在说我的功劳不及他了。只是一路上他向来对我爱理不理，现在谈笑风生，看来心情不错。
因为谈判的事甚是顺利，我的心情也好了许多。回到住处，与前锋营的士兵们说说笑笑。何从景对我们着实不错，桌上鲜果不断，五羊城气候炎热，水果也极多，有些从来没见过。我们一边围着桌子吃着水果，一边聊着天，说些各地风物。这些士兵大多出生在大江以北，说些乡里琐谈，倒也其乐融融。我正剥着一个荔枝，听着钱文义说着他们海上曾出现过的一条巨鱼，边上有个人轻声道：“统制。”
我转过头，见是那简仲岚。他一脸凝重，心思重重，一副欲言又止的样子。我道：“有什么事么？”
简仲岚道：“楚将军，今日那两个老者是什么来路？”
我道：“他们是望海三皓，五羊城的老臣，也是何城主最为倚重的人物。”
简仲岚皱了皱眉，道：“楚将军，你不觉得这两个老人太容易对付了么？”
我不以为意，道：“他们原本就有一个支持联手，两人势力相类，自然好应付了。”
简仲岚道：“统制，也许小人有点过虑，只是小人觉得，何城主既要谈判，己方之人应该意见一致，无论如何也不该当众争执。也许，他是另有打算？”
简仲岚没有听到丁西铭的话，他也不是丁西铭那种大官，多半不知官场的玄妙。我笑道：“这个很好解释，何城主是为了给自己争取最大之利，故意让他们在我们面前争执的。”
简仲岚想了想，道：“倒也说得通。”只是他的眉头还皱着，我拍拍他的肩，道：“小简，不要多想了，明日何城主就会给我们答复，到时什么都明白了。”
简仲岚这人想得太多，那次他与同僚争执已见其端。听了丁西铭所言，我已经十分放心，此番谈判定会以顺利告终的。可是简仲岚却道：“还有一件事，我们来时，那个海贼五峰船主不是在攻打一艘岛夷的船么？”
我道：“是啊。五峰船主本来被岛夷收买，想必谈崩了，双方狗咬狗起来。”
“可是，那艘岛夷的船会不会也是要去五羊城的？”
我象被当胸重重击了一拳。这件事我从来没想过，如果真象简仲岚说的那样，那只意味着，何从景在与帝国谈判的同时，可能也在和岛夷谈判！
我登时动容，看了看四周，道：“等一下，这儿不好说话，找个僻静地方再说。”这个慕渔馆是何从景安排我们住下的，里面到处都是五羊城的下人出没，安知其中会不会有何从景安排下的暗桩。如果何从景真的也在和岛夷谈判的话，而他们知道我们已经有所察觉，那此事大为不妙了。简仲岚也领会我的意思，点点头，小声道：“统制，去哪里？”
我看了看四周，只觉慕渔馆里实在没有一个地方可以谈谈。我道：“你和别人说过么？”
简仲岚道：“没有。”他为人甚是孤僻，这些话想必也不会跟别人说。我道：“那好，晚间我们找个地方细谈吧。”想想如果被郑昭知道了，那后果可不堪设想。郑昭中了我的摄心术，无法读出我的心思，但简仲岚的心思他却一定读得出来的，现在他只不过还没发现而已。
到底去哪儿谈为好？我实在想不出来。这时钱文义忽道：“统制，朴将军要见你。”
朴士免正从外面走进来。我放下心事，迎上前道：“朴将军，有什么事么？”
朴士免行了一礼，方道：“楚将军，我要回到天驰号去检修船只，想问问楚将军是否有事要交待。”
我心头一动，道：“你们都去么？”
朴士免道：“是啊，天驰号受伤不轻，驻扎在船上的人手不够用，马上就要过去，那位远人司的冯鑫阁大人便等在门外。若是谈判顺利，那我们便不过来了。”
朴士免的心思也当真缜密，他一定考虑到万一谈判不顺利，我们仍然掌握着天驰号，仍然可以及时脱身吧。我道：“好吧，我送你回去。小简，和我走。”说着，向简仲岚使了个眼色，简仲岚这人极是伶俐，道：“遵命。”
现在所有的地方都不及天驰号上安全，而我送朴士免回去，同样不会惹人怀疑。我更想的是让简仲岚回到船上去，省得郑昭心血来潮对前锋营士兵人人来个读心术，走漏风声。朴士免倒也没疑心，道：“那么多谢楚将军了，末将受宠若惊，感激涕零，无以为报。”
我也顾不得他那种多余的客气，对钱文义道：“钱兄，我送朴将军回船，马上回来。”
钱文义也没有疑心，只是道：“是，统制。”简仲岚的怀疑越少有人知道越好，五羊城主身边有个郑昭，实在太让人害怕了。
门外是冯鑫阁的马车。朴士免带了一半人出来，也足足塞了五辆马车。在车上，冯鑫阁倒是谈笑风生，到了码头，我跳下车，道：“冯大人，我送朴将军上船便回来。”
冯鑫阁全无怀疑，道：“好的，楚将军请便，不要误了城主的晚宴便是。”
我笑了笑，道：“很快便会下船的。”
我带着简仲岚上船。我们都穿着一式的衣服，冯鑫阁定不会猜到简仲岚并不是水军团的人。上了船，我借口去舱中拿点东西，带着简仲岚进了我的座舱。一进舱，我掩上门，低声道：“小简，此事极之机密，你万万不能跟别人说。”
简仲岚有点诧异，道：“为什么？”
我道：“五羊城主身边有个异人，能看透人的心思。”
简仲岚失声道：“什么？那丁大人的心思他不也都知道了么？”
的确，丁西铭说什么文侯允许他答应的条件他还没有全搬出来，但郑昭一定全都知道了，怪不得今天何从景没有最后拍板，看来明天要把那最后的条件也逼出来。只是现在也管不及丁西铭了，最重要的是万一何从景真的在和岛夷谈判，此事大概连文侯也没考虑到，我一定要查个水落石出。
简仲岚也有点惊慌，道：“统制，现在该怎么办？”
我道：“你先住在船上吧，记住，不要跟别人说这件事。”
简仲岚点点头，又道：“是。”
如果岛夷也在当中掺了一脚，那事态可越来越复杂了。我走到门边，拉开门，道：“小简，好好休息吧。”
离开了舱里，朴士免正抱了个布包过来，一见我出来，叫道：“楚将军，您要走了么？”
我道：“是啊。我军中有个兄弟也要呆在船上了，你关照一下他吧。”
朴士免道：“楚将军请放心。对了，这件是海犀甲，请楚将军笑纳。”
我把那件鲛织罗还给朴士免后，朴士免就说要送我一件海犀甲，没想到他还记着。我也没心思多管，笑道：“朴将军太客气了。对了，回程时我还要向你请教一下雕刻之技。”
朴士免也微笑道：“我看过楚将军最近的那件木雕，除了刀功还有点不熟，别的无可指摘，其实已在我之上了，说起请教末将可是不敢。”
和他寒喧了两句，我把那小包夹在腋下，又小声道：“朴将军，这些天要加倍小心，随时做好准备。”
朴士免也小声道：“末将知道，请楚将军放心。”
告辞了朴士免，我走下了船。天色还早，冯鑫阁见我下来，忙迎上来道：“楚将军这么快？”
我坐上了车，道：“是啊，回去吧。”
回到慕渔馆，天仍然还早，前锋营诸人正在厅中赌钱。钱文义见我回来，有点尴尬地道：“统制，你回来了，弟兄们闲得无聊，玩两把。”军中虽然不禁赌博，但因为我不喜欢赌钱，他们当着我的面也不怎么玩。钱文义大概没想到我回来得这么快，才和他们一块喝五吆六的玩了起来。
我道：“玩吧玩吧。对了，让弟兄们这两天加倍小心，千万不要大意。”
钱文义一愕，道：“出什么事了？”
我道：“也没什么事，不过谈判这两天也会有结果，小心点总是没错。”
钱文义想了想，道：“是啊。对了，楚将军，刚才那位叫白薇的女将军又来找过你了，见你不在，她又走了。”
白薇又来过了？我不知白薇找我还有什么事，多半也没什么要紧，不然她会等在这儿的。我现在满脑子都是岛夷的事，又不能告诉丁西铭，憋在心里很是难受。正想着，钱文义却道：”楚将军……”
我道：“还有什么事么？”
钱文义正要说，丁西铭这时正好走出来，一边整着衣服，对我道：“楚将军回来了？何城主已经到了，我们快去迎接吧。”
这天的晚宴开始得很早。虽然酒宴上何从景仍是谈笑风生，但我看得出他似乎心事重重，没有昨天那样自然。天当黑下来，何从景便起身告辞出去了，留下两个主簿陪我们饮宴。看着他的背影，我心中越发好奇。郑昭这两天都没有出现，他在做什么？何从景真的也在与岛夷联系么？岛夷自恃远在海中，帝国难以征讨，时时有不逊之行，入侵句罗被邓沧澜和李尧天击退后，连贡使也停了，已是正式与帝国决裂。何从景和他们联系的话，其志可知。
五峰船主突然与岛夷反目，会不会也与五羊城有关？五峰船主是以劫掠为生的海贼，而五羊城的收入却有一半是海上客商带来的，他们向来也有仇怨。以前五峰船主依附岛夷，如果岛夷和五峰城主联手，那么五峰船主的日子就难过了。也许，这就是五峰船主要攻击岛夷的船，而又要隐藏消息的原因吧。这样也可以解释当我们发现了海贼所为后，五峰船主为什么不顾一切也要攻击我们。
只是现在没有半点证据，我又没有郑昭的读心术，读不出何从景的心思，唯一的办法就是偷偷接近何从景，也许能够听到他的秘密。可是我该如何接近何从景？而且，还有一个春燕。这两天春燕天天晚上都陪着我，多半也是何从景派来的耳目了，究竟该如何将她瞒过去？
我暗自握紧了拳头，越想越觉不妙，丁西铭却仍在谈笑风生，引经据典地说些闲话。等何从景一走，我也站起身来，向丁西铭行了一礼，道：“丁大人，末将身体有点不适，想先行告退，请丁大人恩准。”
丁西铭正说到兴头上，也不在乎我离席，道：“好吧，楚将军早点歇息去吧。”
我向那两个陪席的主簿告辞后，走出了丹荔厅。一出门，外面更显得昏暗无比，大厅里的声浪一阵阵传出来，大是嘈杂。我向我住的那幢小楼走去，心中还在想着这事。
该如何接近何从景？虽然避席出来，我仍然没半点头绪。上了楼，正好看见朴士免给我的那件海犀甲还放在桌上。我脱下了外衣，将海犀甲披到身上试着，一边向窗外看着。从这儿可以看到大门口，一些随从正簇拥着何从景上马车。何从景每次出来，排场比太子还大，要出发还有好一阵。
海犀甲是一件软甲，披在身上，又将短衣罩上，外面一点都看不出来。我正打量着自己，看上去谁也不会知道我里面还穿着软甲吧，正想着，身后忽然有人道：“楚将军，怎么这么早就回来了？”
这是春燕的声音。我连忙笑道：“你来了啊，坐吧。”可是一看到春燕，她那副样子简直就是哭丧着脸，腮边似乎还隐隐有道泪水。我道：“怎么了，不高兴么？”
春燕道：“没……没什么。楚将军，今天我想向您告个假。”
我正想着怎么摆脱她呢，没想到她先说出来，我不由一怔，道：“为什么？”
春燕的脸有点红，支支唔唔地道：“城主……城主有命，妾身要去侍寝。”她说的时候面红耳赤，似乎羞于提起。我暗自舒了口气，却叹道：“唉，真可惜，我还想和你多说说话呢。”
春燕抬起头道：“楚将军，请放心。”
我点了点头，道：“好的，你走好吧。”我心中其实有种说不出的欣慰，春燕在我房里其实让我有种说不出的不自在，尤其是知道她可能是何从景派来的耳目，更让我如芒刺在背，她要走，其实我是求之不得。春燕敛衽向我施了一礼，道：“楚将军，我走了。”
我道：“我送送你吧。”我抓起方才换衣服时解下的百辟刀，扣上了腰带，又穿好靴子。这一身打扮，也和五羊城的士兵没什么两样了。等我配好佩刀，抬起头，猛地发现春燕呆呆地看着我，也不知在想些什么。我道：“春燕，走吧。”
春燕忽地一个激凛，微笑道：“楚将军，妾身不过是个歌伎，不必相送了。”她说着，又轻轻咬了咬嘴唇，道：“将军，请你多多保重，以后春燕大概不会再来了。”
我心想不来最好，脸上却装出一副失望的表情，道：“是啊，我也要回帝都去了。春燕，你也好好保重啊。”
春燕走在前面，我跟在后面，楼梯仄仄，她也没有提灯，只有窗缝里透进来一些微微的烛光。走了一半的时候，春燕忽然转过头来，道：“楚将军。”
我“嗯”了一声，道：“什么？”
“从此一别，恐怕相见无期。楚将军，你心地太过良善，日后可要小心些啊。”
我微微一笑，道：“春燕，我可是个军人，实话告诉你，死在我手下的人都有几十个了，你还说我心地良善么？”
春燕叹了口气，道：“有些时候，没杀过人的人，心地更凶恶。”
她这话倒是大有深意，我心有所动，道：“好吧。春燕，你也多多保重，小心身体。”
黑暗中，她忽地站住了，肩头微微抽动。我见她不动了，心中一急，道：“怎么了？”
春燕用手抹了抹眼睛，淡淡道：“眼里吹进了砂子。”她转过头，微微一笑道：“楚将军，我们走吧。”
黑暗中，她的笑容如一朵雪白的花朵，我看得有些痴了。春燕原本就很是美貌，但此时的美丽似乎非人间所有，几无烟火气，我都不敢相信她是个随时陪宿的侍妾。我不敢多看，只是低声道：“那小心点吧，很暗，当心踩空。”
下了楼，有两个人正等在门外，见我和春燕一块儿出来，当先一个怔了怔，对春燕道：“春燕姑娘，城主马上就要走了。”
春燕点了点头道：“好吧。”她又看了我一眼，没有再说话，便跟他们走了。看着她的目光，我不禁浑身一颤。
那是何等凄婉的目光啊！我几乎要错以为她是苏纹月了。我呆呆地看着她的背影，心中却不知是什么滋味。我一直怀疑春燕别有用心，但她临去的目光却让我觉得我想错了。即使她真的是受何从景之命监视我的，但她毕竟是个人，不是件工具。
不论是谁，都会有七情六欲吧，而我现在有点太过小心戒备了。
正想着，忽然听得有人道：“统制，统制！”那是钱文义的声音。我转过头，正见钱文义从后面过来，我道：“怎么了？”
钱文义看了看前面走的春燕，凑到我耳边，小声道：“那位姓段的女将军让我交给你一样东西。”
我一怔，道：“她？是什么东西？”
钱文义道：“只是一封帛书，她下午就给我了，让我单独时才交给你的。”
他从怀里摸出一个帛书卷递给我，脸上带着点颇为暧昧的笑意，大概在猜测我和白薇之间有什么关系。我其实比他更摸不着头脑，接过帛书来，凑到灯前看了看。帛书上很简单地写着“慕渔馆后门见”几个字。我将帛书凑到烛火上烧了，一扭头，却见钱文义正看着我，脸上是掩饰不住的好奇。我也不和他多说，道：“ 钱兄，我得出去一趟，这儿你担待些，若丁大人问起我，便说我睡下了。”
钱文义微微笑了笑，道：“放心吧，我谁也不会说的，楚将军去就是了。不过何城主还在门口，你等一会再走吧。”
我道：“我走的是后门。”
钱文义皱了皱眉，小声道：“楚将军，我们现在处境有点尴尬，后门也关着，末将以为，最好还是避避嫌疑为妙。”
我沉吟了一下，道：“也对。”不让慕渔馆下人开门的话，我只有翻墙出去了。
钱文义看了看四周，又很小声地道：“楚将军，你真要去的话，我知道有个地方，从那儿走，神不知鬼不觉。”
那个地方是一个柴房。这柴房是在一间茅房隔壁，里面堆了好几堆柴禾，我们先进了茅房，绕过一堆臭哄哄的残砖碎瓦，挤进两个大柴堆中间。钱文义扒开一堆柴草，小声道：“这堵墙上有个破洞，出去是一间破房子，从那儿出去就是后门了。”
我笑了笑道：“你居然还找到这种地方，真算本事。”
钱文义微微一笑，道：“这可不是我找到的。楚将军，我说了你也别责怪，是弟兄们晚上无聊，才找到这么个溜出去的通道。”
我苦笑了一下。何从景的酒宴只有我们一些身份较高的才能入席，别的士兵大多在外面另开一桌，早早就吃完了。他们都是些血气方刚的小伙子，五羊城又如此繁华，他们不能随便出去，要他们憋在里面，实在够他们受的。我道：“有几个人知道？”
钱文义道：“不多，也就是三四个人。楚将军，你可不要怪他们啊。”
我道：“当然不会。钱兄，我们没被他们发现吧？”
钱文义道：“应该不会。要是何城主的人在这儿也能发现，那就太过神通广大了。”他又有些诡秘地笑了笑，道：“统制，你放心去吧，我什么都没看见。”
钻过破洞，便是一间东倒西歪的房子。这房子不大，里面堆了些破了的桌椅，上面积了一层灰尘，已经许久没有人住了。我小心绕过那些桌椅，走到门边。门掩着，锁已经断了，只是虚掩而已。我推开门，外面就是慕渔馆后门的小巷子。五羊城很繁华，几条主要的大街店铺林立，晚上也是灯火通明，这儿却只是一条偏僻的小巷子，昏暗无比。
走在青石板路上，我突然有些茫然。慕渔馆里要明亮许多，外面这条巷子却象另一个世界了。刚走到这条巷子里，我的眼睛还不能适应，什么都看不清。白薇叫我到底有什么事？她跟我说在慕渔馆后门，可却不知道到底在什么地方。
我正打量着周围，边上突然响起了车轮滚动的声音。这是一辆小小的马车，只能坐两个人，也是那些稍微富裕一些的人家代步所用。我还没有回过味来，黑暗中，便听得一个低低的声音响起来：“楚将军，是你么？”
车帘撩开了，白薇从里面探出头来。我连忙迎上去，小声道：“白薇小姐，这么晚了，还有事么？”
白薇推开车门，小声道：“楚将军，上来吧。”
我心中一动，上了车。车里很小，又没点灯，只能模模糊糊看到白薇的身影。我坐在她对面，车子马上转进了边上一个小巷子里。这小巷子更偏僻了，周围静得一片死寂，我几乎已看不到白薇的影子。我干笑着道：“白薇，你可是有夫之妇，这么晚让我出去，要是被别人知道，他们可是要说闲话的。”
白薇抬起头，扫了我一眼。黑暗中她的目光亮得吓人，我只觉心头一寒，她的眼光冷得让我害怕。她低声道：“现在不是开玩笑的时候。白天我就想和你说一下，可是你不在。”
她的语气十分凝重，我已觉察到有异，迟疑地道：“出了什么意外了？”这时脑海中突然闪过一个念头，道：“是蛇人知道我们来了？”
“要是蛇人知道了，那何城主也太没用了。”白薇头也没抬，声音压得更低：“是倭岛的人来了。”
这句话如同晴天霹雳，我被震得呆住了，结结巴巴地道：“什……什么？”我正在担心着何从景会不会和倭岛结盟，没想到这个担心就成了事实。
“我只能告诉你这一句话，楚将军，我要走了，如果不行，你们快逃吧，若是何城主与倭岛谈妥，他定会杀你们灭口的。”
她脸上全无表情，但肩头却在微微抽动。我想了想，道：“为什么要跟我说这事？”
白薇没有看我，只是低着头，低声道：“因为我不想看到你死，楚休红。”
我心头象被刺痛了一下。白薇冒险来告诉我，而我还曾经怀疑过她。我握住她的手，小声道：“谁知道呢，是人都要死的，也许有朝一日我就会死在你面前。”
“我不想看到你死。”她抬起头，眼里忽然滚落了两滴泪珠。她的皮肤白皙得几乎透明，在黑暗中，她的脸象是凝固在一片黑水上的浮冰。此时她只是一个寻常的女子，慌张失措，不知如何是好。我心中又是一痛，小声道：“谢谢你，白薇，我知道你对我很好。”
白薇没有再看我，又道：“何城主今晚会紧急召见倭岛使者，这是阿昭告诉我的。楚将军，何城主原本就不是决意要和你们联手，如果倭岛给他的条件更好，那他一定会投向倭岛，你要尽快想出对策。”
她撩开车帘，道：“我得回去了。阿昭说不定会提早回来，要是被他发现我出去的话可就糟了。转过前面那个拐角，你自己回去吧，小心点。”
我没有再说什么。这消息是郑昭告诉她的，那到底可不可信？白薇并不知道郑昭有读心术，郑昭却知道白薇在想什么，那也这消息其实也就是郑昭借她的嘴来告诉我的吧。郑昭一直支持与帝国联手，那么这个消息也一定不会错。
我正要说句道别的话下车，白薇忽然一把揽住我的脖子，低声地抽泣着，在我耳边极轻地道：“你快逃吧，不然就来不及了。”
我心头一阵剧痛，也几乎要落下泪来。如果现在仓惶逃跑，虽然可以留得一条性命，却是前功尽弃了，而且，帝国和五羊城也一定正式决裂。这样的后果我实在不愿看到。方才的惊慌已经过去了，现在我倒是冷静下来，小声道：“何城主已经定下主意来了么？”
“没有。不过，阿昭说何城主更倾向于与倭岛联手，因为倭人答应以二十万兵力帮助他，击退蛇人后让他统治大江以南。”
帝国能给何从景的好处，绝对不会是半个帝国吧，也怪不得白薇会如此惊慌。我轻轻推开了她，小声道：“白薇，你愿意看到这样的结果么？”
白薇摇摇头，道：“我当然不愿意，可是阿昭说，有许多人都觉得这样更为有利，便是同意与帝国联手的人也觉得与倭岛联合也是一个好办法。”
我伸手抹去了她眼角的泪水，小声道：“我这一生，好几次都到了山穷水尽之地，但每次都咬牙挺过来了。白薇，我不相信任何人，只相信一句话，事在人为。”
白薇的身体一颤，道：“你想做什么？”
“只要还有一线机会，我就要去争取！”
白薇道：“你想去找何城主？”
我点了点头，道：“如果能杀了倭岛的使者，那么何城主骑虎难下，与倭岛联手之事便也无疾而终，他只能一心一意与帝国合兵了。”
这个主意我不说白薇也一定猜得出来，现在我也要赌一赌。我不知道倭岛使者住在哪里，只能依靠白薇的帮助。她对我很有好感，我也只有把这一注押在她身上了。
白薇垂下头，沉默了一会，没有说话。我有点失望，道：“我去了。说不定今天我就要死了，你可不要伤心啊。”
这话本来只是想打动她，可是说出来时，我心中却不由得一阵凄凉。走投无路，文侯说过走投无路可以用那条计策，现在正是这时候。
文侯的计策是在谈判即将破裂时杀了丁西铭，然后宣称是五羊城背信弃义。这样五羊城的民众肯定会发生骚动，而蛇人也会知道何从景有异心，五羊城便会内外交困，腹背受敌。不论何从景如何解释，使者死在五羊城里，使得谈判破裂这件事定会使五羊城的战斗力大受影响。可是这毕竟是最后不得己的手段了，可能文侯也没有想到何从景居然同时在与两方面谈判吧。现在用文侯的秘计，可以说只是让帝国与五羊城两败俱伤，得利的只有倭岛和蛇人。
无法依赖文侯的计策了，现在只有靠自己想办法。虽然丁西铭的死活根本不在我眼里，我也实在不愿意让这个繁华美丽的城市象高鹫城一样成为废墟——即使五羊城最终会与帝国为敌，我也不愿意。
白薇忽地抬起头，小声道：“好吧，我带你去。不过，你千万要小心。”
我心中一热，握了握她的手，道：“谢谢你。”
黑暗中，她的眼里泪光闪烁，如寒夜的星光。她轻声道：“一定要做得干净，单靠你一个人大概不行，我们可以求一个人帮忙。”
我诧道：“还有人会帮助我？”
白薇道：“是的，有个人。”她突然笑了笑，道：“还有你一个老相识，也许也会帮你。”
是真清子和虚心子师徒么？我正想问，白薇拉上门，撩开车帘，对赶车的道：“老周，去望海馆。”
车开动了。我小声道：“到底是谁？”
“是南武公子。”白薇见我有点莫名其妙，又低声道：“就是苍月公的公子。”
“什么？”我大吃一惊。苍月公是首议共和之人，现在苍月公已经过世，共和之帜由何从景接过，我却从来没想过苍月公竟然还会有子女留下来。苍月公以首领之位诱使何从景同意收留共和残部，但以何从景的作为，他肯定也并不是真正为了共和信念而战的，这个南武公子在五羊城的处境一定不是太妙，所以才可能帮助我吧。想到这儿，我心头又是一凛。
白薇对我说的这些话，是真心的么？我却好象已经嗅到了阴谋的味道了。她会不会受那个南武公子之命，想要来利用我？如果真是这样，她的演技实在太高超了，我一直以为她是在为我的安危所想。
不行，我不能再落入别人的圈套。这已经不是我一个人的生死安危了，而是关系到帝国与五羊城，以及所有人类的前途。如果并没有倭岛之事，而是那位南武公子想要破坏谈判，那我冒冒失失地钻进他们的圈套，岂不是亲手破坏了和议？
我偷偷瞟了一眼对面的白薇。车子开动时，外面暗淡的光线时不时映进来，映出她雪白的面容，她的脸上仍然带着忧色。我心中一软，实在不敢相信白薇这一切都是在做戏，都是想骗我。我想了想，道：“还有一个可能帮我的是谁？我认识他么？”
白薇顿了顿，道：“是陆经渔将军。”
我忘了身在车中，猛地站了起来，这车却很是低矮，“咚”一声，头撞在了车顶，使得车厢也左右晃了晃。就算白薇说还有一个能帮我的是那个叫山都或者木昆的蛇人，我也不会如此惊异。
陆经渔！这个号称冰海之龙的帝国不世出名将，居然也逃出了高鹫城，却没有回到帝都，一直在五羊城里！
车子晃了晃，又稳下来，我连忙重新坐好，努力让自己心情平静。这个消息可以说是来五羊城后最让我震惊的了，陆经渔，这个曾经是整个帝国军，不，可以说整个帝国的偶像，几年后又要出现在我面前。
我结结巴巴地道：“他在哪里？这些年一直在五羊城么？他为什么不回帝都？”
白薇道：“你还记得陆将军的中军何中么？”
“何中？”我搜寻着自己的记忆，“啊，对了，你们那次离开五羊城时，他还把一块玉佩让你们转交给何城主。”说到这儿，我脑海中一亮，道：“他也姓何？”
白薇点了点头，道：“何中是何城主的侄子，也就是五羊城三士中的隐士。”
这又是一个意外。当时五羊城一直超然物外，似乎在共和军与帝国之意充当旁观者的角色，原来何从景那时就已经布下了这个棋子了。我叹道：“好厉害的何从景。”
白薇点点头，道：“何城主的确不是简单人物，他的计划早在十多年前就有了布置。陆将军逃出高鹫城后，他本想转道五羊城回到帝都，但被何中说服留下了，你们住的慕渔馆便是何城主专门为陆经渔所建。”
何从景所慕的，原来是陆经渔之“渔”啊。我道：“陆将军难道也住在慕渔馆里？我们怎么不见他？”
白薇微微一笑，道：“陆将军听从了何中的劝告留了下来，但他不愿住在慕渔馆，说那儿太奢华了，他住在望海馆边上的一个小院子里。何城主本想请陆将军加入五羊城军队中，但陆将军说他是败军之将，误了十万弟兄的性命，对战争心灰意冷，只想种点菜，养养鱼，为何城主训练一些军官。现在的七天将有一半是陆将军的弟子，丁亨利也是，他便是听陆将军颇为推许你，才想与你结识的。”
怪不得丁亨利听到过我的名字，也许陆经渔跟他说起过吧。陆经渔与我见面次数不多，没想到他还记得我这个曾经奉命捉拿他的小军官。我心中百感交集，也不知该说些什么。
白薇叹了口气，道：“陆将军现在根本不出面，他未必还会卷进来。楚休红，你真正能靠的，还是你自己。”
我点了点头，道：“是啊。”
此时心境渐平，我不再象方才那样冲动了。现在首要之事便是要破坏何从景与倭岛的谈判，尽管现在我仍然有些怀疑这消息是不是确实，但我绝不会冒然出手。
不论白薇说什么，我仍然不能太相信她了。这件事牵涉如此之广，她绝不会一时冲动才来通知我的。现在我不必挑破这一层，随机应变，看事态究竟如何发展，这些人的真正面目是什么。而白薇如果真的在利用我，那她背后的人迟早会出现的。
这又是一支意外的力量。别人在利用我，我也要学会利用一切可以利用的力量。五羊城并不是铁板一块，何从景手下已经分成了两派，南武公子为首的旧共和军看来并非真心甘奉何从景为首，这正是可以利用的力量。我要做的事就是努力让谈判顺利完成，又不能让五羊城大乱。
这才是文侯交给我的真正任务吧。文侯说我“心思缜密机敏，武功出众”，他更赞许的是我的应变之才，而不仅仅是一刀一枪的搏斗，所以他交给我秘计时也语焉不详，可能，这条秘计也仅仅是给我的一个底线而已。与其说这是秘计，不如说文侯暗示我不要走到这一步去。
车厢中暗得没一丝光，我的眼前仿佛又出现了文侯的样子。除了白薇说的那几支力量，我还有一个可以利用的，就是文侯伏下的埋伏。虽然文侯从来没有跟我说过在五羊城有内应，但何从景能在陆经渔身边早早伏下了何中，那么在五羊城里也一定早就有文侯的内应了。
现在，真正的决战开始了。虽然没有千军万马的交锋，但比战阵更加险恶，我必须小心走好每一次。