深秋时节，富春江畔的桐君山上，满山遍野的梧桐一夜间齐褪青衫。蝴蝶一般的黄叶顺着秋风飘摇，纷纷扬扬撒向山脚的一座小镇。
这青石小镇毗邻江南医药名城桐庐，是远近闻名的药材集散地。乡人多好围棋，高手辈出。镇上不足半里的一条街上，倒有十来家棋社。但在本乡棋客们眼中，水平最高的还数街南那一家最老的。每逢集日，棋社里好手云集，大家切磋手谈，计较棋艺，很是热闹。
不过眼下，棋社里的气氛却有些异样。棋客们全都罢了自己的战局，围在一张棋桌边，有人窃窃私语，有人沉思默想。只见那棋枰上的黑白子已然水泄不通，执白的那青年书生，正凝神苦苦思索。对面一个黑瘦的中年汉子，却怡然自得地靠在椅背上，一手端起茶碗，一手拨着钵中的黑子。他身后站了四五个大汉，一色的天青短袍，腰悬长剑，不时拿眼瞟着门外，显得心不在焉。书生显然是有点一筹莫展了，半个时辰过去，仍是一着未动。他身旁站着一位娇俏少女，也微颦双眉，手指不断地轻敲桌面。
围观的棋客都有些灰心丧气，低声议论着：“陈秀才怕是不行了。老哥你看呢？”“不知道。这棋局当真古怪，不知何解？”“陈公子乃本乡第一高手，连他都参不透，只怕世所罕有。这外乡人可不简单！不知到底什么来头？”那中年汉子不由微微一笑，清清嗓子，朗声说道：“陈公子，这棋局乃是上古遗篇，千百年来破者寥寥，非绝世高人不能为。你也不必太……”
“且慢！”众人愕然，纷纷向门口望去。只见阳光里立着个衣衫褴褛的老人，冷眼望着棋局，大步走来，手杖上挂的铜铃叮叮当当。棋客们不认得他，只道他是个游方算卦的。那几个异乡人一见，眼中顿时放出光彩来。
中年人镇定道：“老先生有何见教？”老人拿起一粒白子，“啪”的一声打在棋枰一角。陈秀才愣了愣，忽然笑道：“妙啊！”
棋客中有几人也顿时悟了过来，不住称奇。原来这看似无关紧要的一招闲棋，竟然顿时改变全盘局势，白子解了围，黑子却一下山穷水恶起来。
一片叹赏声中，老人仍是毫无表情。中年人微笑着说：“洞庭弈仙，名不虚传！在下佩服得五体投地。”老人缓缓说：“你们费尽心机找到这棋谱，想用棋局诱我出来——也算是一路高招了。可是就凭你们几个毛贼，老夫还用得着躲吗？”中年人笑道：“乐老前辈说笑了。晚辈们怎敢在前辈身上使花招。请前辈现身，也不敢冒犯虎威。还不就是为了那件小事……”
“休，想！”老人的话一出口，旁边几个青衣大汉“刷”地围住了他。
中年人丢了个眼色，又道：“乐前辈，我们也不想为难你。只要你把那物事赏给在下，一切好商量。否则……我们天台门下就算本事不济，也不会畏难怕死。”老人乐子有怒道：“别说我并无此物。就算有，也不会让天台山的无耻鼠辈拿去。你们有什么招数全使上来吧。就算是他赤城老怪自己找上门来，我乐子有难道还怕了！”
话音未落，中年人一掌已然凌空劈到，直击乐子有腰穴，手法狠辣迅捷，锐不可当。乐子有却早有所料，滑开一步让过掌风，就势从手杖中拔出一柄长剑，刷刷刷几剑把四周欺近的几个大汉都逼开好几步，喝道：“拔剑吧！老夫今日就会会天台山绝技，看看比洞庭剑法高到哪里！”
那几个大汉还真抽出佩剑，中年人却一晃身形，又一掌斜斜劈向乐子有左肩。乐子有横剑一挑，削向中年人手腕，中年人向左跃起，手掌一翻，竟直拍乐子有天灵。乐子有微一蹲身，长剑在头顶如白虹般掠过。中年人一惊，立刻收手，否则一只右掌必将不保。乐子有左掌一挥，那几个围攻的大汉纷纷捂脸跳开，却是被他从桌上卷过的一把棋子打中面门。
如此几十个回合，中年人和几个大汉虽然倚多，却不仅取不了胜，反而节节败退。乐子有一套洞庭剑法使得稳健精妙，招招都是致命杀手，只因敌人太众，一时却也奈何不了他们。混战之中，中年人大叫一声，向后跃开一丈，右臂已被乐子有砍了一剑，鲜血淋漓。
突然，乐子有左膝一麻，顿觉一股奇痒蹿将上来，两腿竟动弹不得。低头一瞧，一支黑色长针正插入了足三里。中年人一跃而起，朝乐子有笑道：“得罪！”伸手便去夺乐子有的长剑。
“住手！”窗外呼地跃进一个姑娘，挥剑就向那中年人砍去，使的也是洞庭一路剑法，但比起乐子有显然太过稚嫩，几招下来便已不敌。
乐子有急呼道：“秀宁，快退开！”一面暗暗运劲，飞出一枚棋子击向中年人后脑勺。不料中年人一转一带，都打在姑娘身上。中年人乘机一把扣住姑娘的脉门，微笑道：“乐前辈，我劝你还是安安静静站着，不要运功用力。绣骨针听说过吧，你只要使一分力气，寒毒冲心，那时什么解药也没用了。”
乐子有大喝一声冲了过来，一阵寒流真的冲进了五脏六腑，不禁全身抽搐起来。中年人趁机扑过，一掌沉沉打在乐子有背心，乐子有顿时倒在地上。
那姑娘厉声叫道：“爹爹！”中年人嘿嘿冷笑道：“乐前辈，令爱倒是个孝女，又生得如花似玉，只可惜落在了我们手里。不过前辈放心，只要前辈拿出那物事来，我们不动她一根毫毛便是。”乐秀宁颤声道：“那物事根本不在我这里，你一刀杀了我也没用。”中年人笑道：“我何必非要杀你？”
“一帮禽兽，还不住手！”
中年人一惊，一把利剑正悬在他头顶，直指下来。他不觉倒退两步。一领蓝衫轻轻落地，却是个英武的青年。他略略一抖手腕，青光闪闪的长剑仍逼着中年人。中年人赔笑道：“原来叶大侠云游到此，这可真是人生何处不相逢啊……”“少来这套！谁和你相逢。姓桑的，为什么每次碰见，我都看见你带着人行凶作恶？还不放开这父女俩，否则我立时取你性命！”
姓桑的中年人苦笑道：“我等一向敬重大侠，但这一回恕难从命！这是我家主上志在必得的物事，天王老子也拦不住、劝不回。况且叶大侠，这父女俩可不是什么好人。”
“呸！”叶大侠大声道，“你们才不是什么好东西！一大帮人欺负洞庭君子山的前辈，下手如此狠辣。今日须容你们不得！”姓桑的变色道：“叶大侠，你既知他们是洞庭派的，须知这其中的事牵扯甚多。我劝你莫趟这浑水！”叶大侠正色道：“你在江湖上打听打听，我姓叶的怕过谁？”
姓桑的和几个大汉交换一下眼色，嗖的一声齐刷刷跃出窗外，拔腿就跑，叶大侠断喝道：“打不过就跑，哪有你们这样的孬种！”说话间展开轻功追去。
这边乐子有倒在地上，已然不省人事。
“爹爹，爹爹！”乐秀宁哭道，“相烦诸位叔叔伯伯，这镇上可有郎中，我爹爹他，他……”棋社的人又围拢来，有人立刻叫了个大夫。
那郎中把把脉，翻来覆去看了半天，又苦思良久，仍是摇头，叹道：“这一针倒也罢了。这一掌打得极重，掌上却又不知淬了什么毒，竟不知如何解得。在下又不懂武功……恐怕只有那个小神医才有办法。”
乐秀宁忙问：“小神医在何处？”郎中说：“找他却难。”乐秀宁问：“他不肯见人么？”郎中说：“倒也不是。那小神医有求必应，人是极好的。只是他住在葫芦湾，地方偏僻，离这儿有几十里水路。现在你急切去找他，只怕来不及了。”这时，陈公子身旁的少女忽然说道：“小神医今日正好到镇上来了，我这就去把他叫来。”
一盏茶的工夫，就听少女的声音在门外响起：“小神医来啦。”众人向外望去。门口有人道：“妹妹，病人在哪里？”
人群略略闪开。乐秀宁张望过去，大吃一惊。快步走来的这一位，看起来不过是个二十来岁的乡下少年，穿了一身渔人的粗布衣裳，不见医生的模样架子，却只见周围人等全对他毕恭毕敬。当下乐秀宁也顾不得许多，连忙请了他到父亲身边察看。
小神医俯下身，看看乐子有背上那诡异的掌印——淡黄泛着银光，他想了想，从药箱中取出一只小瓶，把药涂在伤痕上，又从口中喂入一些。再拔出膝上那根黑针，挤出黑血，撒上药粉。然后，他把乐子有扶起，在玉枕穴上推拿几下。乐子有渐渐开了眼睛，盯着眼前的医生。
“二师哥……”乐子有轻呼。少年不明其意：“老人家，您……”乐子有看着少年，良久都不言语，忽然间似乎明白了什么，又闭上眼睛。
乐秀宁轻声问：“大夫，我爹爹怎么样？”少年摇摇头，轻声说：“这毒本来无药可解。我只能让他再缓口气。”一滴眼泪顿时从乐秀宁面上滑过。
这时，乐子有猛地睁开眼，冲着少年医生道：“你姓沈，是瑄儿？”少年愣了，盯着乐子有：“您为何知道？”
“我们姓乐……孩子，你记得吗？”
少年猛然明白过来，惊叫道：“乐叔叔！妹妹过来，这是我们的乐叔叔！”
原先站在陈秀才身畔的那少女奔了过来，含泪道：“乐叔叔，我是，是璎璎啊！”乐子有颤声说：“璎璎、瑄儿，我……我找到你们兄妹了……这许多年，竟然让我找到了！咳……你们的娘还好么？”说着口中喷出一股鲜血。璎璎将他扶起，黯然道：“十年前就不在了。”
乐子有又道：“瑄儿，你医道高明像极你父亲。武功……武功也练得不错吧？”沈瑄道：“侄儿惭愧。自从离开家乡，便再没练过武功，这是家母的遗命。”
乐子有一脸复杂，努力换口气，道：“秀宁！”乐秀宁连忙扶住他的肩。
乐子有道：“秀宁，有你沈家师弟他们，就同我在一般……你爹爹不行了，你今后定要……定要……好好照顾他们兄妹俩。”乐秀宁哽咽道：“爹，我……我知道。”乐子有道：“还有，爹爹的心愿……”他话没讲完，气一岔就倒在了女儿的怀里。
乐秀宁抱住了父亲未瞑目的头颅，纵声哭泣。沈家兄妹陪在一旁，一边垂泪，一边惶然，不明白为什么他们好不容易才相认的亲人，立刻就生离死别，也不知道这场突如其来的变故，对他们来说意味着什么。
暮色苍茫，乐秀宁在父亲坟头拜了最后一拜。沈氏兄妹唤道：“阿秀姐姐，上船吧。”
小船缓缓沿江而下，拐进一个汊港。不知划了多远，一片荷塘几乎把小船团团围住。沈瑄摇着桨，在荷叶中左穿右拐，其中竟似有路。又绕了半天，穿出荷塘。眼前出现了一个巨大瀑布，水声如雷。小船小心翼翼地从瀑布下、水雾中滑过，钻入一个隐蔽的石洞，再拐个弯，忽然到了一个异常宁静的湖湾，岸上整整齐齐几间小茅屋，便是沈氏兄妹的隐居之处了。
乐秀宁轻叹道：“这地方也真难找，比起秦人的世外桃源只怕不差什么。不过那片荷塘很像我们洞庭风光啊。”沈瑄道：“阿秀姐姐，我们兄妹十四年没回家乡了。君山上的人，都还好吗？”
“爹爹和我出来流浪也有十四年了。”
沈瑄很有些意外：“为什么？”乐秀宁不答，却问：“你不会武功是真的么？你是二师伯唯一的儿子，把武功荒疏了，岂不可惜？小时我们一起练功，你总是学得最好的。”沈瑄道：“江湖险恶，不学武功只怕还好些。家父去世后，家母让我和璎璎避居此地，弃尽武功，也是用心良苦。”
乐秀宁又说：“二师伯罹难，也是为了洞庭一门……”璎璎截住她的话道：“阿秀姐姐，你从小便带我们玩，如今大家终于又在一处了。这些年我真想念你，还有吴霆哥哥、小姑姑。吴霆哥比我哥大两岁，你只比我哥大一个月，可我们大家一起玩，你总是像大姐姐一样领着我们。”
乐秀宁一怔，沉思道：“这些年，我也总忘不了小时候大家一起玩的情景……”说着脸上微微红了起来，秀丽的面容宛若莲花初绽，妩媚动人。