这是一个大雨如倾的长夜，而外面沉睡的人们却毫无知觉。雨从檐口的瓦当上飞泻而下，仿佛是密而厚的珠帘，将湛碧楼上对饮的两人与外面隔了开来。外面是喧嚣沸腾的雨声，楼上却红烛高烧，罗幕低垂，静谧得连风都倦然欲憩。
这一顿夜宴从傍晚时分开始，已经持续到了午夜。连一边清唱相陪的女伶都倦极告退，然而灯下把盏言欢的两人都没有尽兴的意思。
桌子上横放着一把剑，在烛影里散发出四射的冷芒。
坐在东首的那个女子一袭素衣，说不上年轻，已是二十八九的年纪，却有着韶龄女子也难以企及的丽色——她不开口时，眉目沉静，然而一开口、一说话，就仿佛有某种气韵流动，整张脸十分灵动。
坐在她对面的一位男子已近而立，白袍长剑，眉眼颇见风霜。铜壶漏滴，红烛烧残，说到动兴，女子忽然间一抬手，掠发而笑：“沈洵，按以前的规矩——比剑吧！”“也是老规矩，你的剑不能出鞘。小谢。”对座的男子微微一笑，放下酒杯。
“好！”雨还在不停地下，被称为“小谢”的女子袖子一卷，案上长剑跃起，“到百丈外的牌坊折回，先回楼中者胜——输者罚酒钱。衣上溅雨者，罚三杯。”小谢扬眉一笑，如飞燕般从湛碧楼窗口掠出，茫茫雨帘和漆黑夜色转瞬将她纤细的身形吞没。她掠出去时带起了一阵风，外面风雨很快倒卷而入，打在沈洵脸上。看着几乎要消失在檐角的女子身影，沈洵扬了扬手，腰间佩剑铮然跃出剑鞘，划出炫目的光痕——他足尖一点，随即掠出了窗外。
暗夜里，雨丝如同一枚枚细小的银针，从天幕里纷坠而下。但没有落到他的衣襟，就被看不见的气劲反激，纷纷飞散开来。
沈洵的足尖点着檐角兽头瓦当，风雨在耳边呼啸而过。小谢显然因出发在先，而没用尽全力，几个起落间他已赶到她身侧，长剑便是一挽，向她身前斜斜削去。出剑的刹那，剑势未至，小谢衣服已然像被夜风吹拂一般，微微抖动起来。
“好！”轻喝了一声，小谢的身形仿佛被这一阵微风吹起，如纸人般贴着剑势飞出，曼妙不可方物。身形凌空之时，长袖轻挽，也是一剑刺出。那一剑尚在鞘中，剑气已然弥漫雨里，激得雨丝簌簌飞出。
“叮”，双剑并未接触，然而却发出了有形有质的脆响。两人交换了一招，身形却是丝毫不停，急速掠向前方那个贞女坊。踩着湿漉漉的琉璃瓦，两人速度均极快，半步也不落后，几乎是并肩前行。素衣白袍，夜幕下只见两道白虹掠过，白虹之间，隐隐有惊雷闪电的光芒。
那一声“叮”的长响延绵不绝，其实细细听来，却是由无数声短促之极的交击声连接而成——并肩奔出十丈，两人已经如电光石火般交手数十招，不分上下。
“到了！”夜风吹起两人的长发，小谢看向沈洵，眼里有笑意。一声清喝，掠起，手指轻轻点了一下牌坊的石楣，身形折返，抢先掠向灯火尚明的湛碧楼。
但刚一回头，剑气迫人眉睫，沈洵的剑势已抢先封住了她的去路。仿佛是挑战般扬眉一笑，小谢横剑反击。一瞬间，疑是幻觉，小谢眉心似有红影一现。红颜剑依旧在鞘，绯色的剑气却透出剑鞘！
“天人诀你终于练成了？？”沈洵一惊，忽然一声长啸，手中长剑一振，接住了神兵一击。“梦寻剑法？”看到他回剑，小谢眼中也是一喜，“好，这一年来你又大进了！”
“我第一！”一道白虹如闪电般穿入湛碧楼窗口，凌空翻落。沈洵喜不自禁，脱口而出——那个瞬间，这位江湖中名望卓著的大侠，笑容如同孩子一般，“小谢，今年这顿饭看来要承你的情了。”
最后的一瞬被沈洵的剑气所阻，微微滞了一下便被抢先，小谢眉目间忍不住有些气恼，想了想，却笑了：“不过五十两银子而已，你手上的剑可远不止这个价吧？”
沈洵下意识地低头看剑，微微贯注了真力，一振，“嚓”的一声轻响，剑脊上一条裂纹延展开来，瞬间布满了整把长剑。“又废了。这把‘转魄’还是古越名剑，想不到还是当不起你的红颜剑一击。”将长剑扔到地上，沈洵无奈叹道，“这几年我游历天下，也想找一把好剑，可你看，每找回一把，结果都变成这样。”
“我也知占了兵刃的便宜，所以才答应剑不出鞘嘛。”方才那一轮比剑虽然短促，却是全力而为，小谢眉间染上一抹倦意，神色却是舒展而喜悦，“没想到只是剑气出鞘便也能如此了。”
沈洵笑了笑，点头：“簪花女侠红颜剑——谢鸿影之名委实非虚，你虽归隐十年，至今武林女子辈中，怕还没有一个能超过你吧？”
“红颜剑倒是天下第一，至于什么簪花女侠……都是陈年旧账了，翻它做甚。”谢鸿影倦然而笑，抽出随身佩剑，垂首端详。剑拔出的瞬间，似乎被无形剑气所迫，桌上的烛火黯了一黯，连扑入窗中的冷雨都向外退了开去！烛影摇红，将持剑女子曼妙的侧影投到屏风上。然而令人惊讶的是：那把长剑投到上面的影子、却竟然只见剑柄不见剑身！
那是一柄如水晶般透明的长剑，在烛光下流动着清光万千。剑刃绯红，不知何种金石铸成，如水晶般剔透，深密的红纹如流水般延绵不绝。但美中不足的是，却有一个长长的破损缺口。持剑照影，剑光衬得谢鸿影苍白的脸也有了几分血色。
三百年前，武林第一铸剑大师墨烛共铸了两把宝剑：英雄和红颜。传说中，天帝为墨烛精诚所感，下凡亲自协其铸剑。为了铸成这两把剑，千年碧城山山破而出锡，万载若耶江干涸而出铜。铸剑之时，雷公打铁，雨娘淋水，蛟龙捧炉，天帝装炭。墨烛承天之命，呕心沥血铸磨十载，这对剑方才铸成。剑成之后，众神归天，碧城山闭合如初，若耶江波涛再起，墨烛也力尽神竭而亡，只留下一句话：英雄红颜，归于人中之龙凤。众人这才发现，仿佛有奇异的磁力吸引，这两把剑居然一放下便合为一处。就因了这句话，铸剑师去世后的几百年中，武林中掀起无数的惊涛骇浪。
秘笈利器，向来为武林中人争夺。这对剑三百年来分分合合，曾先后落入不同的武林高手手中，分别为彼此陌生的男女所有，甚少能同归一处。最后一次的双剑合璧，已是十年之前。方之珉、谢鸿影这一对不世出的武林侠侣，分别夺得了英雄剑和红颜剑，一时间英雄振剑长啸、红颜浅斟低唱，风光旖旎，倾倒江湖……
看到灯下红颜剑，沈洵眼神一变，不易觉察地叹了口气。坐回湛碧楼的酒席边，他依旧继续着之前的话题，说着这一年来他四方游历的种种见闻，雪山、流沙、大漠、深谷……以及其间无数的惊险经历。
离上次小聚，又过了一年。他们早约好每年重阳节在湛碧楼聚首，一叙别来情事。虽是多年好友，但是和武林中的谣传不同，他们之间从来都是君子之交淡如水。
“那么说，大漠魔刀也是被你杀的了？”饶有兴趣地听着，谢鸿影忍不住问了一句，笑看对座的人，扳起了第七根手指，“看来去年一年中游剑天下，你的斩获可算颇丰——怪不得声名越来越大。”她抬头之时正好仰脸对着烛光，那一瞬间迸出的艳色仿佛闪电、照彻了灯火黯淡的湛碧楼。仿佛被江湖游历激起了往日豪情，她手臂一抬，拍了拍横放在桌上的佩剑：“羡慕啊，如你这般行事，才不愧了‘江湖儿女’四个字，哪像我这样。”
“呵，行万里路、诛四方魔而已。”沈洵喝了一口酒，笑道，“小谢，我不像你那么好静。不过，心静才能练剑吧！”
“这个江湖，既然有人爱躲着，自然也要有人出剑。”有些倦意地从烧残了的红烛上掰了一条热而软的烛泪，谢鸿影笑了笑，“你当真一年比一年更厉害，如今怕是天下第一也当得了。真不明白，为什么你不做江湖盟盟主——严老盟主可是一直对你青眼有加，盘点一下这个武林，也没有比你更合适的人选了。”
“有谢女侠在，我哪敢称什么天下第一？”沈洵淡淡地笑，给她倒了一杯酒，避开了这个问题。眼神投注在对方放在桌上的佩剑上，微微点头：“有这把红颜剑，天下武林谁敢看轻你谢鸿影半分？”
“哈。”谢鸿影手心揉着那条红泪，炽热柔软的烛泪在她手心慢慢僵冷坚硬，她轻轻摇了摇头，笑了一声，“我可只希望天下武林早早地忘了我这个人才好……退隐西泠都这么些年了，因了这把剑，还是不得安生啊。”
“又有人来打扰你？”看到烛下女子脸上的倦容，沈洵微微蹙眉，“你躲得也够偏的了，那些人倒找得勤。要不要我替你打发掉一些？”
“怀璧其罪，虚名累人，当然会有人不停向我挑战了，不过还不用劳驾你，我能应付。当年我既能夺到这把剑，难道还守不住它？”谢鸿影眼神流露出傲然之色，忽然噗哧一笑，看着对方，“幸亏你不是女子，没必要来争这个红颜剑，不然……呵，说不定咱们还要动上手呢。”
“我要争，也不争这把红颜剑，去打听那把英雄剑的下落是正经。”沈洵笑笑，自己给自己斟了一杯酒，却不喝，拿在手里，看着窗外的簌簌雨丝，“都十年了，鸿影，你的执念可不是一般执啊。”
“呵，你倒是会说别人。”持剑在灯下细看了一会儿，将手指轻轻放上剑脊，抚摩剑上的那一道缺口。谢鸿影忽然轻笑了起来，“你看——这是什么？”沈洵持杯的手微微一顿，静如镜面的杯中蓦然激起涟漪。他转过头去，似乎不想看那道剑痕——能在红颜剑上留下如此伤痕的，当世除了英雄剑，还有什么？就像十年前双剑交击、留下无可弥补的裂痕一样，那道伤痕也在双剑持有者的心里狠狠划下了吧？
“剑尤如此，人何以堪。”再不多话，长身而起。外面的雨下得狠了，陡然一阵风吹来，夹杂着大雨，忽然间就将立在窗前的女子淋了一头一脸。她没有闪避，木木地立着，雨水顺着清丽的脸颊纵横流下。
“对不起。”沈洵将酒杯放下，沉默了片刻，仿佛也在侧头听着窗外淅淅沥沥的雨声，眼神却是充满了叹息，“好像每次我们小聚，提及此事都会闹得不欢而散。”
“真不愧是十年的老友——我以为这些年已经修炼得八风不动，但你一开口总还能让我生气。”谢鸿影站在窗边，把脸转向夜雨的天空，轻轻道，“这么些年，你走了那么多地方，就……就没有听说他的下落？”
“方之珉么？”明知女子嘴里的“他”是谁，沈洵还是将这几个字说出来，谢鸿影的脸色白了一下，咬紧嘴唇。“十年来，我也留心找过，但是毫无消息。”看到谢鸿影的神情，沈洵眼里神色变了一下，有无声的叹息意味，“其实全江湖都在找他——英雄剑与他一起销声匿迹，有多少人想把它找出来啊。可是十年来，竟然毫无消息。”
“我想，除非有把握击败我，否则他永远不会再出现了。”继续侧头看着窗外，让夜雨细细地扑上脸颊，谢鸿影的语气沉痛而淡然，“他…他恨死我了吧？”
沈洵不说话，每年的小聚，说到这个话题时，总会有这样尴尬而沉重的气氛。十年前，正当华年的小谢退隐孤山西泠，可是，十年清苦平静的生活，却依旧未能愈合她心头那一道伤口——就如红颜剑上那道剑痕一样，触目惊心。
而那把不知流落何处的英雄剑上，是否也有同样的伤痕存留？
持剑的那个人心头上，是否也有这样不忍回顾的伤痛？