头顶的烈日转眼间已经西坠，可脚下的沙地还是炽热得让人不忍下脚。镖师秦重沙哑着嗓子喊了一声：“大小姐，让弟兄们喝口水再上路吧，天黑以前准到得了太平客栈！”马背上那纤细窈窕的姑娘并不回头，仰首看了看西沉的红日，无语片刻，方大声说：“不能停！沙暴说来就来，天黑到不了太平栈，弟兄们全得死在这儿。你走镖几十年，怎么就没走出点样子来？”口气老到干练，简直没把秦重这个镖头放在眼里。说罢，她一拉辔头，玉狮子马咴咴低叫一声，刨着蹄打了个旋儿，夕阳温和桔黄的光影里，出现的是一张稚气未脱的脸，美丽至极，她正是长安苏家大老爷的掌上明珠——苏雪聆。
苏雪聆倒不是对秦重真有什么气，这趟镖实在丢不得！要不是它如此要紧，养在深闺中的苏大小姐也不会闲着没事，来漫漫风沙的大漠溜达。
苏大小姐当然不会为人保镖，这就是苏家自己的货物，货物也并非多么昂贵，但货物的买家却着实是了不得的人物——大漠里出了名的豪客，回疆的“小贤王”。小贤王在回疆独属一支，手下的牛羊和人口十分密集，家当大了，与中原往来的贸易也就很惊人。长安苏家正是靠和他的贸易名振京城的，苏老爷子也因而成为长安富商中的第一人。每年长安的丝绸银器，小贤王的牛羊骏马，在西北的大漠上来来去去，苏家的银库也就涨得不成样子。靠着苏家在江湖上的地位，尤其是苏老爷子苏天海手中的一柄“破天不语刀”，苏家才硬是在这片荒芜的大漠上站稳了脚跟。可居然就是有人敢来摸老虎屁股，一连三个月，苏家给小贤王的几十车货物全让人劫了！这对苏天海来说，一方面是面子丢尽，一方面又深有麻烦。小贤王的脾气向来不太好，没有中土的各色货物，奢靡的享受便是个大问题，他的反应应当是很可怕的，所以在没有彻底惹毛了他之前，苏天海赶紧又整治了一批各式各样的货物准备给他送去，以压压他的火。货物是备齐了，苏天海发现府里竟然没有了合适的高手可派，前几次的失镖颇是损了不少好手，劫镖的人又非等闲之辈，派一般的镖师去，岂不是羊入虎口？船漏偏逢顶头风，不巧皇上的禁宫出了飞贼，挂着刑部五品的苏天海给“圣召”去守了宫门，他的挚友，苏家二当家“双飞神剑”赵飞劫又一病不起，简直快要咽气了一般，只得准备送回老家治疗，也好料理后事。实在不得已，苏大小姐只好受命于危难之际，走出深闺，踏上江湖。
苏天海不忍心把宝贝女儿送去冒险，要不是赵飞劫断言府内只有大小姐能力挽狂澜，打死他都要把女儿拴在裤腰带上。
苏雪聆倒是不怕，，她虽然名门深养，倒是苏家数得上的几个高手之一，自幼师从峨嵋“相忘师太”，一手“回风舞柳”剑法败人无数。苏天海在千叮咛万嘱咐之后，终于派出了最强的镖队，随苏雪聆奔行了几百里深入大漠来送这趟货。
这苏雪聆心思缜密，她知道自己家里那些好手的功夫和阅历都不是凡品，马贼既然能狠到一个也不给放回来，可见实在不是泛泛之辈。临走前，她曾和病床上的赵飞劫仔细讨论过路线，认定这是最隐密的一条，只要今晚到达太平栈，明天便可直驱小贤王的地盘。她苏大小姐的第一次江湖之行，也就圆满完成。
马队又前行了十几里地，远远的黄沙里，灰色的土城一点一点出现在地平线上，土城只剩半人的高度，在细细的沙风里孤零零的很是有一些凄清。离太平栈还有四五里路的样子，苏雪聆突然下令休息，直到她叫人去前面的客栈看看的时候，秦重才不由得赞叹这个丫头狂是狂一点，做事实是周密稳重。苏雪聆传令大家整理货物，自己翻身下了玉狮子马，找了个干净的角落休息。静静的古城因为很多人的到来，忽然间热闹了起来，她却扯着一株小草站在一边，显得百无聊赖。
秦重看着她娇娇柔柔的样子，有些后悔自己为什么来这里，半大小伙子说是暗地里倾慕大小姐，来陪着装英雄还说得过去，自己怎么为了一点银子也自告奋勇地跑这一趟呢？秦重的感叹还没有完，眼前一闪，苏雪聆的身形已陡然拔高了七尺，素衣扬尘，人在空中轻折，雪玉一样的长剑唰地出鞘，落地时，剑尖已直直地点在一个人的喉咙上！荒城里还有别人！秦重没回过神，苏雪聆却已一脸尴尬，手忙脚乱，她的剑正顶着一个八九岁的小男孩！小男孩的神情倒比苏雪聆还自然一点，不慌不忙，只是被剑指着一时说不出话来。他刚刚从一堵土墙后跑出来，手里拿着一只破陶碗。
小男孩个子不高，一张小脸上满是灰尘和草叶，一双大大的眼睛晶亮如水，正怔怔地看着苏雪聆。苏雪聆被他盯得有些不好意思，尤其是自己用剑指着一个孩子，更是害羞。她不愿给别的镖师看见，赶忙收剑回鞘，蹲下身，犹豫了一下，还是抚了抚孩子的小脑袋，问道：“你有没有受伤？”孩子呆呆地看了她一会儿，脸上忽然出现一抹非常灿烂的笑容，使劲摇了摇头。苏雪聆不知怎么搞的，对这个孩子一下子就喜欢起来，关心地摸摸他的脖子，给他掸去头上的草叶，拉他坐下，说：“对不起啊，小……弟弟，姐姐不是故意的，没有吓着你吧？”孩子又使劲摇摇头，好像生怕苏雪聆自责一样。
苏雪聆看看四周，镖师们对她的莽撞出手并没有什么偷笑或不屑的表现，她忙从衣袖里拿出很多果子递给小男孩。她自己好吃零嘴，衣袖里的东西委实不少，也很精致，不料孩子又是摇头。苏雪聆几乎怀疑他是不是有一点傻，这时，孩子开了口：“姐姐，给我一点水好么？”苏雪聆这才注意到他手里的陶碗。大漠里的水珍贵得如同黄金，苏雪聆他们人多，所以带得很充足，她不是小气的人，何况是孩子的请求，她拿了水倒进孩子的碗里，孩子甜甜地说了声谢谢，急忙拿着水跑了。
苏雪聆一时好奇，跟上几步，看着孩子直跑进了土城深处，绕了好几个弯，进了一栋很大的土屋，土屋的半边屋脊早被风吹塌了，剩下的也好不哪里去。令人惊奇的是，屋子的外面拴着一匹黑马，那黑马高大异常，骨骼俊秀，顾盼之间，大有龙行之势。见到有生人来，它低低地吼了数声，扬蹄纵身，未剪的马鬃飞舞起来，简直如狂龙欲搏人而噬一般！
苏雪聆暗暗赞了一声：“好马！”她懂马，这是一匹从野马驯化来的坐骑，只有沙漠上的马贼和很少见的一些驯马人才会有这样的烈马，马性之烈决非长安城里那些走马斗鸡的纨裤少年所骑的骏马可比。她惊而不乱，想到可能是个陷阱，一下抽出雪剑，横胸一掠，一步踏进屋里，同时舞剑封住一身罩门。雪一样的剑光里，她抬眼四望，再一次深感尴尬，因为屋里根本没有什么凶恶的马贼，只有那个孩子蹲在角落里。
等眼睛适应了黑暗以后，她才发现屋里还有一个人，一个黑衣的男人，正坐在地上，那孩子在喂水给他喝。他艰难地仰着头喝了几口，孩子小心地帮他擦着嘴角的水渍。那汉子喝醉了，并非身患重病或受伤之身，满屋熏死人的酒气已经让苏雪聆大感不耐，没想到，汉子喝完了水，二话不说就在孩子头上重重拍了一巴掌，骂道：“小兔崽子，怎么那么慢，老子都渴死了！”这下，苏大小姐可忍不住了，她两条清亮亮的眉毛一扬，雪剑一指，娇叱道：“你是何人？”那孩子一回头，注意到苏雪聆正站在身后，赶忙摇着汉子道：“爹，就是这个好心的姐姐给我们水的！”汉子一听，赶忙从地上摇摇晃晃地站起来，拱着手，不停地说：“谢谢，谢谢……”身子一晃，却又靠到孩子的身上，忙乱中推得孩子一个趔趄，道：“去，小王八崽子，不要在这里打岔！”苏雪聆一见之下，怒火又起，长剑一扬，几乎就要跳起来。这时候，孩子挡在汉子前面说：“姐姐，你不要生气，我爹是个好人，就是今天赚到钱喝酒喝多了一点。你不要生气好么？”苏雪聆这才想起自己只是一个外人，又跳脚又发火实在可笑，便没好气地“哼”了一声，摸了摸孩子的头，回头看那个汉子，他还在作揖不止。苏雪聆禁不住想：这家伙徒然长了一副高大的身形，一脸络腮的胡子，和一张颇有些男子气概的脸膛，弓着腰，便和欠了自己钱一样，猥琐二字实在再合适他不过。