平日鱼龙混杂的赌场，此刻人客稀少，连骰子声都透出一股无精打采。来人快步穿到一名白衣少年身后，在他耳边低语几句。少年正准备下注的手猛的一抖，惊喝道：“什么？老爷子得了疟寒疾！”白衫飘起，人已夺门而出。
众人一片哗然，一个个直往贴着符咒的衣袖里紧缩，深怕那传染疾病的疠鬼认出自己来。
少年李裘出了赌场，取小路直奔李府。
路过一片竹林时，他突然听到一声低沉的哭泣声。前面不远的矮树桩上，正趴伏着一名白发老头。他无力瘫坐在地上，嘴里泣泣有声，但更像是痛苦的呻吟。秋风卷起落叶，无情地鞭打在他身上。
“又是疟寒疾。真是害人不浅！”李裘低叹一声，脚一着力，从老头身边远远绕了开去。他知道一旦被疠鬼缠身，那随时都可能丢掉性命。
李府上下已乱成一团。众人守在李老爷的房门外，谁也不敢越雷池一步。房内断断续续传来李老爷子的哀号声。李裘不问青红皂白，朝老管家就是一记响亮的耳光：“大夫呢，怎么还不快去请大夫？”老管家怯怯道：“这病太邪，村里的大夫差不多都死光了。”李裘吼道：“镇上的也都死光了吗？”一名家仆道：“听说这方圆百里，只有一姓华的大夫能治这种病，而且药到病除。”李裘骂道：“那还不快去把他找来。”那家仆道：“他只在镇上开方治病，从不肯下乡。”
李裘一脚踢开李老爷子的房门，众人都怯怯躲了开去。李老爷子瘫倒在床上，哀叫声渐渐变成干喘，似已病得不轻。李裘决定亲自带李老爷子去一趟镇上，
李老太太赶紧取了件风衣给儿子披上，又命人给李老爷子包了三层被褥，只留一张脸透气。李裘这才背上老爷子，出门直奔镇上的华家药馆。
穿过竹林时，白发老头还伏在木桩上。还不到一盏茶的功夫，老头便只剩下微弱的喘息声，显然已经危在旦夕。李裘心想这疟寒疾当真可怕，不禁加快脚步。
到了华家医馆，华大夫即刻命人端来一碗现成的药喂李老爷子服下。李老爷子服过药，虽恢复了一点气息，却不见好转，仍高烧不退。李裘忙问何故？华大夫把了把脉，惊道：“不好，怕是疫情起了变化。原先的药方不管用了。”李裘怒道：“那赶紧开新方子啊。”大夫道：“李公子有所不知，这药乃是家父所开。这疟寒疾变化无常，在下才疏学浅，不知如何对症下药。”李裘急道：“华老大夫人在何处？”华大夫道：“家父走亲戚去了。不过李公子放心，令尊暂时不会有生命危险。算算时辰，家父就快到了。李公子稍候片刻。”
候了片刻，却不见华老大夫的身影。李老爷子神色越来越痛苦。李裘急道：“华老大夫到底去了哪里？”华大夫应道：“去了我伯父家，他的医馆就在邻镇上，脚程快的话，一个时辰应该可以来回的。奇怪，怎么还不见人影，莫不是发生了什么事？”又为李老爷子把了把每脉，脸色骤变：“不好，又有变化，再迟半个时辰，怕会又生命之危。小肖子，你赶紧去一趟华老太医家，看看发生了什么事。”一名药童应了声好。正要出门，却被李裘拉住，李裘说道：“我跟你去，快一点。”说着背上药童，施展轻功，两人快速穿梭在密林小路中。
七拐八折，竟又穿到原先的竹林里面。经过白发老头身边时，药童突然大喊：“我家老爷，他就是我家老爷。”此时白发老头浑身松软，已经声息全无。药童见此惨状，放声痛哭起来。
李裘也呆在当场，这老头原来就是那个能妙手回春的华大夫。而从他的神色判断，似乎是死于血气虚弱，而非感染了寒疾。想到这里，李裘不禁顿足捶胸，懊悔不已。如果从赌场出来，能及时将华大夫救回家去，那老爷子也就有救了。第二次经过他身边，如果良心发现，把他送回医馆，那老爷子也都有救了。想不到自己的冷漠，竟错失了两次机会，害了李老爷子。
药童哭了一阵，回头恳请道：“李公子，您行行好，将我家老爷背回医馆吧。”李裘这才晃过神来，想起尚在病中的李老爷子，顿时心急如焚，揪起药童的衣领问道：“这镇上，除了你家老爷，当真就没第二人能治这种病吗？”药童将他气势汹汹，不敢隐瞒：“除了我家老爷，只有他的哥哥华老太医能治这种病。”李裘喜道：“他住在哪？”药童指着林子右边一条小路说道：“从那直走，入了镇就到能见到招牌。”
李裘丢下药童，转身就走。药童擦干眼泪，吃力地将华老大夫拖到背上，一步步艰难向医馆迈去。走开一段路，便见到眼前白影飘动，李裘背着李老爷子，快若奔马，从药童身边擦了过去，一眨眼已拐进竹林右边的小道。
药童本来就势单力薄，被李裘这一撞，脚步失稳，人向后仰倒。背上的华老大夫先落地，药童一屁股坐在他肚子上。却听到“哇”的一声惊叫，华老大夫竟拼命咳了起来。药童惊喜道：“老爷，原来您没死啊。可吓死我了。”华老大夫晃了晃神，却又哭了起来：“我可怜了老哥啊……”药童关切问道：“老爷您这是怎么了？该不会是华老太医出了什么事吧？”华老大夫听而不闻，只顾悲痛欲绝哭道：“你怎么忍心抛下我就走了……”
药童听出华老太医已遭不测，惊叫一声，起身追了出去。可是李裘背着李老爷子，早就跑得无影无踪……
（完）