李尧再灌下一壶酒，斜阳倾泻而下，将天地染出一片微微的醉意。
酒杯端起时，他才发觉他的手在抖，修长而苍白的手，让他突然惦记起他的刀。刀在他手里有着神奇的力量，十几年来总是在该出现的时候出现在它该出现的地方，除了——五年前。
五年前的那场决战他还历历在目。说起来，哀怨的故事常常有着惊人的相似，这一次也不例外：一个女人，两柄飞刀。
“你清楚你的刀有多快吗？”
临行前，他的师父——也是女人的父亲——问他。他一个劲地摇头，他并不知道。虽然他的刀已经快得就像流星，可他仍然觉得它还可以再快。
“你不是他的对手。”
“你认为他的刀比我快吗？”他不懈一顾地笑问。
“也许他的刀永远都不够你快，但他了解他的刀的极速。一个刀客如果不清楚他的刀究竟有多快，那他是永远都无法达到至高境界的。去吧，也许从他身上你能找到你的极速。到那时，你才能成为一名真正的刀客。”
他听了只是微微一笑，因为他自信只要一出手，倒下的一定是对方，这跟是否清楚刀有多快根本无关。
然而结果跟他想象的不一样。因为决斗的规矩是她定的。
“如果你们非要决斗，那就各走十步，谁的刀先钉入我的心脏，谁就赢了。”她显然不想任何人因她而受到伤害。
“谁输了，就把手剁下来，从此不能再用刀。”他的同门兄弟补充了一句，显得是那样胸有成竹。
他却怔住了：如果不能拥有她，赢了这场决斗又有什么意思呢。
但明显他的对手不是这样想，十步刚过，对方即刻出手。刀无情地扑她的心脏。他的刀也只好跟着弹出，不偏不倚将对方的刀撞开。对方的第二刀已经出手，他也赶紧弹出第二刀。但情况出了一些微妙的变化，第二把刀将对方的刀撞开的同时，撞到了对方的第一把刀。那把刀突然掉头，飞向她的心脏。千钧一发之际，他弹出他的第三把刀，可惜刀还没来得及将那把刀打落，已经被对方第三把刀撞开。
刀撞在她的心口，又无力地掉在地上。这时，输赢必须由她来决定。
“你。”她指住的竟是他的对手。他愤怒极了：“可他想杀你。”她淡淡笑道：“他怎么会想杀我呢。他坚信他的刀永远不会伤害到我，所以才敢这么做。你呢，这样犹豫不定，是不是因为你没有把握？”
他欲言无语，他的确没有把握。但他遵守他的诺言，当场就要把自己的右手削下来。好在她及时出手制止了他。
“我知道你不肯服输。这样吧，我可以再等你五年。希望你不要再让我失望。”
“这不公平！”他的对手嚷道。她嘲笑道：“你怕？”他的对手哈哈笑道：“怕？一个连自己的刀有多快都不知道的人，有什么值得怕的。”
他们就这样走了。留下那笑声此刻还在耳边缠绕。
五年了，李尧走遍大江南北，却再也没有他们的消息。他至今还不明白，那天他为什么会输？难道就因为他不知道他的刀有多快？了解一柄刀的极速真的那么重要吗？
“放开我，救命……”
一阵急切的求救声从客栈外传了进来。进来的还有一名强盗，他的身子摇晃得厉害，抓着酒瓶的手强搂着一名索伦族少女，另一只手紧紧抓着一把火枪。这一带的强盗多与邻国的红毛匪帮勾结，凭着锐不可挡的火枪横行霸道。
客栈里的喧嚣声嘎然而止，酒客们纷纷躲避。那无助少女目光所触，众人忽都埋低了头。
“酒，酒呢？”强盗肆无忌惮地叫嚣着。
“这里有酒，好酒……”说这话的却是一名衣衫褴褛的醉汉，一个断了一只手腕的残废，此刻正伏倒在桌上喝酒。
强盗注意到他，火枪已经横了起来。他推开怀里的女人，恼怒地向醉汉踱了过去。嘴巴一翘，一拳抡起，手中酒瓶朝着醉汉的脑壳狠狠地砸了下去。醉汉根本不知道大祸临头，嘴里仍喃喃自语：“好酒。拿去喝吧……”
拳头砸落，却一拳砸在木桌边缘。手中的酒瓶不知何时已经脱手飞出，摔落的方向，一柄薄如蚕翼的飞刀正钉在木门上。
强盗惊慌地回头，火枪跟着对准了李尧。
“你敢多管闲事！”他咆哮着。
“放了那位姑娘。”李尧淡淡地说，他的右手已经抬起，手肘微屈成一道优美的弧度。这种手势弹出去的刀，常常快得出乎他的意料。可究竟有多快，他自己也说不清楚。但也许今天他可以从对方身上看到他的刀的极速，找到五年前他失手的原因。
可飞刀能比火枪快吗？
李尧只是冷冷一笑，他没有答案。苍白而修长的手此刻仍有些颤抖，也许他不应该喝那么多的酒。可是酒能让他忘记一切，当一切被遗忘的时候，他的心里就只有刀。那柄刀，就像一道流星，像一个埋藏多年的希望，瞬间划过天际，跟着就消失地无影无踪。
众人纷纷抬头，客栈里的空气仿佛在这一刻凝聚。
枪响。手动。
众人一声惊喝，突然又都无力地停住呼吸。
一声锐响，别在强盗腰间的一袋银子掉落在地上。
一声轻叹，火枪射出的铁珠嵌入李尧的眉心。
巨鸣渐渐平熄，直至可以听到李尧慌乱的心跳声。
他还是败了。但他终于明白一件事：原来比飞刀更快的还有火枪。蓦然间，他明白了他师父那番话的含义：了解一把刀的极速，不是为了知道刀究竟有多快，而是为了知道刀原来只有这么快。
也许对于一个刀客来说，还有比刀更重要的东西。
李尧缓缓倒地，目光所向，天边一片惨白，仿佛一张女人脸。
强盗一阵狂笑，抓起桌上的一壶酒，搂住那个少女，扬长而去，留下一阵可怕的寂静填满这个破落的客栈。
“酒毁了他。”一人打破了沉默，“如果他不是疏于练习，他的飞刀未必就比火枪慢。”众人开始窃窃私语。掌柜的叹道：“也许还跟这个女人有关。听说许多年前他也曾为了心爱的女人出刀，可惜那一刀没有留住她的心。他其实是个多情的人。”有人又附和道：“五年前我见过他出手。他的飞刀不应该是这样的，一定有什么事妨碍了他，否则他不可能败。”
“是他太迂腐了。”一个尖刻的声音打破这和谐的气氛，说话的却是那个右手残废的醉汉。众人都向他投去愤怒的目光，那醉汉却只顾自斟自饮，醉醺醺道：“迂腐，所以才会自以为飞刀比火枪还要快。飞刀怎么能与火枪比快呢？”
“够了，你这个窝囊废。少在这里幸灾乐祸。”
“这种人，良心都被狗吃了。”
众人愤愤不平。醉汉却只顾喝他的酒。
“现在怎么办？”有人问。掌柜的道：“凑点钱，立个牌吧。不能让他委屈。”众人三三两两捐了些银子，每个人脸上此刻都布满惋惜：“可惜了这门绝技。”
哀默间，那阵可怕的脚步声再次传来。那个强盗又闯进门来，朝着地上的一袋银子摇摇晃晃走过去。女子已不在怀中，八成让他给打死了。众人再次收住呼吸。
“ *** ！”拣起袋子，强盗一脚朝李尧的脑袋踢去。众人都闭上了眼睛。一声惨叫突然响起。强盗踢出去的那只脚此刻紧粘在地面，一支筷子将它牢牢钉住。
“哪个混蛋？”强盗叫嚣着。人群四下散开，现出身后那名断手的醉汉。他手里的一对筷子现在只剩下一只。
强盗一声怒叱，火枪猛地指向醉汉的脑袋。醉汉一脚轰然扫出，踢飞身前的桌子，挡在两人中间。
枪响。火光崩射而出，穿透木桌面而过，炸开一个大窟窿。而就在那个破开的圆圈里面，强盗突然见到一只筷子，箭般激射而来，眨眼便钉入他的眉心。
桌子落地。醉汉往上面丢下几枚铜板，一颠一颠走出门去。一边喃喃自语：“飞刀怎么能与火枪比快呢……”在街角拐了个弯，霎时不见踪影。
人影消失，众人又开始纷纷议论。
“刀虽然没有火枪快，可谁说刀就不是火枪的对手呢？”
“他是什么人？”
掌柜的双眉一扬，像是记起了什么，兴奋不已道：“你们还记不记得五年前新来的那对年轻夫妇？”一人恍然大悟道：“我想起来了。那个女人长得可漂亮了，虽然神态总显得那么憔悴。”另一人道：“不错，不错。但我听说，他们刚来不久，那个女人就得怪病死了。他竟然莫名其妙斩下自己的一只右手……”