且说鹰爪王和万柳堂循着边山捷径往回下翻，走在这草木丛杂的山道上，天光已然破晓，凉风习习，宿露未消。赶到快近石佛洞的山道上，只见从两边丛草中嗖嗖地蹿出四个少年，迎着双快，控背躬身的迎接着：“老师这时才回来，好叫我们放心不下。”
万柳堂见是司徒谦、祝民瞻、夏侯英，甘忠，遂点点头道：“这倒叫你们辛苦了一夜，好在这一夜还值得，把你华师兄救回了。”守候后山的四个小弟兄，果然见掌门人身后跟随的正是此次起祸的根源，遂忙赶着向前给师兄行礼。华云峰也抢着过来和一班师弟们见礼，彼此略事寒暄，跟着见石佛洞猎人家中出来许多人，全奔向这边崎岖的山道下走来。鹰爪王望着从东方最矮的岭头涌起的朝曦，看出正是自己分派在山道上的一班淮阳派的师友，全赶来迎接自己，双侠赶上前向一班师友们施札，一同回到猎人夏逢霖家中。金刀叟邱铭，中州剑客钟岩等，见双侠把华云峰带回来，全是惊喜十分。华云峰见这里竟到了淮阳派一班师伯师叔，以及平辈的弟兄，自己不暇向一班亲近弟兄叙述自己被掳的经过，忙向前挨次拜见过。凡是和华云峰平辈的弟兄，全抢着问候，华云峰向一班师兄弟等谢过了。
大家落座之后，金刀叟邱铭向鹰爪王和续命神医万柳堂道：“你们哥两个这一夜可够辛苦了，踏的怎么样？”鹰爪王道：“我们夜间踏进了分水关，重会西川双煞，夜控盐仓，闯到凤尾帮的禁地，小龙王江杰被困被擒，和万师弟戏弄西川双煞，救徒焚舟。正在退出分水关，暗中竟有我们武林同道前辈的老师们暗中指示了囚困华云蜂和凤梅姑娘的所在，就在福寿堂。好个奇怪的所在，这整个的福寿堂，全隐在水域里，在水面巧设荷叶桩，不够上乘功夫的，休想出入福寿堂。我们无意中又在福寿堂遇着了女屠户陆七娘，这淫孀在陆家堡被我们惩治之后，依然是作恶为非，这次也活该是她恶贯满盈，她竟又起恶念，打算从福寿堂把我门下及西岳侠尼的女弟子掳走，她简直是连她本帮和我们一块毁。只是天不容她这么作孽，竞自遇上她生父，认为她这行为荒谬的女儿，不仅败坏了凤尾帮的威名，更是想借势报陆家堡之仇。哪知道她竟落在她老父手内。她这退隐福寿堂的老父，性情十分暴躁，竟要当时除掉她，为凤尾帮保全威名，为自己本身减击骂名。
“只是架不住女屠户陆七娘的口齿灵敏，动以骨肉之情。天伦之义，她那老父亲果然不肯下手。大约是那虎毒不食子之意，或是因为本帮中帮规所阻，不能随意处置，他竟把这贻羞家门，江湖败类的女儿放走。可是他哪肯就那么罢手，他是想借刀杀人，让那掌福寿堂的双掌翻天崔丰来结果她。
“这凤尾帮的帮规极严，那福寿堂香主崔丰，更加执法如山。当时那该死的淫孀，竟色令智昏，把从陆家堡带去的面首，西路舵主侯杰领到福寿堂。过样看起来，这女屠户陆七娘还是不聪明，这种人哪能往福寿堂带，那不啻给自己往那送罪孽的证据。
“好个掌福寿堂香主，言出必行，对于帮规更是严厉执行。陆七娘带去这个淫贼，竟自被香主拎获，不知在什么地方况把这淫徒剁去双足，更把下阴用宫刑割去，把这废人搭进福寿堂，这一来把个淫孀几乎吓死。可是这崔香主当时对这淫孀，也要立刻处置，这一来，可把个淫孀几乎吓死，竟跪在这位执法如山的崔香主面前，叩头如捣蒜，只求这崔香主法外施仁，念她终是女流，作事胡涂，只要饶她一死，定要革面洗心，痛改前非。再有丝毫背叛帮规，情愿自己横刀自刎，绝不用香主费事。这淫孀果然有狐媚的手段，竟自把那崔香主求得心软了。那香主的门徒全是血气方刚的少年，看到淫孀哭得如同带雨梨花，娇啼宛转，个个全为之动容。那崔香主竟免其一死，可是叫她得在香坛前宣誓立悔过书，这一来不啻给人剁了一只手。
“当时我弟兄见这淫孀依然逃得活命，见她那神色，绝不是革面冼心，衷心悔过。师兄，我们淮阳派中门规极严，但是最重要的是予人以自新之路，这陆七娘终是女流，她真要是能够痛悔前非，漫说她本帮的同道能饶恕了她，我们也不能大过逼迫她。只是这淫孀竞在退出香堂之后，立刻把恶念重勾起来，竞自追及了那被送出福寿堂的淫贼侯杰。”金刀叟邱铭听到这里问道：“那淫徒受这么重创，难道他还能活么？”鹰爪王道：“师兄哪里知道那双掌翻天崔丰十分难惹，性情极其执拗、古怪，刚愎，最恨的是帮中的兄弟犯了淫行，对于那西路舵主侯杰，恨得入骨。并且要拿他给本帮的兄弟们作个榜样，所以用刑后，反给候贼用了极好的治伤药，叫他虽受重伤，仍能苟延残喘，叫他飘流各处，给本帮匪党知道犯了淫行，定要遭这种惨刑。这是福寿堂双掌翻天崔丰的一点深意，想要借着侯匪来整顿凤尾帮的风纪。哪知这淫孀陆七娘陷溺已探，已难感化，哪肯改过，反倒变本加厉。她追上送侯匪的小船，不知她说了些什么，竟从侯匪身上取了一个包儿。事后才知道这该死的淫孀，竟敢使用下五门的熏香，重返福寿堂，竟敢把福寿堂退隐的一班江湖前辈一网打尽。她居心险恶，更恐怕她那老父掣肘，竟敢连她生父也用熏香制倒。可是她那供状悔过书已到了万师弟手中，我们十二连环坞践约赴会，用它向那龙头帮主前替我们讲话，比我们亲口说万语千言强得多。”
金刀叟邱铭及侯老镖师，全欣然说道：“这纸供状比什么全有用，这是武维扬的致命伤。”中州剑客钟岩道：“不过这种足以折辱武维揭的供状，但分不用，还是留着它，不可使用它。那一来比什么全难堪，打人别打脸。我们倒不是顾忌什么，那武维扬领袖凤尾帮，已算是成名的江湖道，这种跟头他栽不起。师兄想是不是？我们用这种给他丢人现眼的事，当众给他宣示，莫看那淫孀不算什么，可是他们这位龙头帮主定然无地自容，他定然低头接受，当众向我们服罪，不过怨毒可牢牢的结上了。我认为比我们以前和他所有的梁子（结仇）全重，师兄们想，是不是？”续命神医万椰堂点头道，“钟师兄所虑极是，反正我们临时看情形再说吧！只要武维扬能从光明正大处和我们淮阳派一决高低，我们绝不节外生枝。他只要敢用不正当的手段来和我们周旋，我们可就顾不得许多了。”
正说到达，只见门一开，从外面走进一个少年，满面风尘，背着一个黄包裹，正是从乾山归云堡奉堡主和师傅的命令，来传侠义柬的贾斌，进门来向堡主鹰爪王叩头道：“弟子奉命传侠义柬，全按着所开示的住址传到了。本门的前辈留仙魂铁蓑道人，没等弟子柬帖进到，就得着信，已经先期起身。留下话，叫我告诉师叔们，说是观主临赴会日子必到，绝不误事。叫弟子转稟堡主及家师，最要紧的可是提防那天南逸叟武维扬，别上他的大当。此人外面慷慨正大，只是他足智多谋，狡猾十分。江湖道上朋友，受他牢笼的大有人在。多么有经验有阅历的江湖朋友，被他骗得至死不悟。这位帮主实是个不容易应付的对手，他有一种令人折服的手段，能用小恩小惠收拾人心，能够叫你给他卖命，翻脸成仇，只要是和他闹翻了，休想逃出他手去。这次他竟也传绿林箭，约请了不少位绿林能手，连他本帮散在各处的能手，全调回十二连环坞。故要谆嘱堡主，时时提肪他，不要过于信任他的话。观主并说是只要到了雁荡，不要尽自迟疑，径自率众赴会。”堡主鹰爪王道：“你很受些风霜之苦了，你先随便歇息歇息吧！我看你可以到厢房里，随便缓缓精神。这里的夏老师虽是初交的朋友，倒和我们志同道合，我们一见如故。此次来到雁荡山，多亏了这位夏老师，慷慨地叫我们在这作为集合之所，若不是有夏老师这么相助，我们真还没有相宜之处作为策应之地，你随意歇息吧！”
这时贾赋把话说完，又和几位同门略事周旋，见在座的有好几位全是自己下柬帖所请的，居然全早早的赶到了，可见堡主在本派中颇孚众望，只是挨次全看到见到，被掳的大师兄华云峰也在座，唯有那西岳派被掳的女弟子凤梅姑娘，和掌西岳派的侠尼慈云庵主，以及她身边随侍的四弟子，一个不见。这倒叫人疑心？自己不敢向堡主前任意问话，遂来到续命神医万柳堂面前说道： “弟子怎的没看见西岳掌门人，和那几位师兄呢？难道会没到雁荡来么？”
这贾斌方问着不见西岳侠尼的原由，哪知那边金刀叟邱铭也因为只梅姑娘没见，向鹰爪王问起。堡主道：“西岳派的前辈多指大师，竟也赶到这里，身入福寿堂暗助我们，把徒孙凤梅姑娘救走。蒙大师令凤梅指示，才知道慈云庵主暂栖碧云峰苦修庵。这一来我们倒放了心，知道庵主已然与西岳同门师友，在暗中也和凤尾帮较量上，因为这位多指大师已是退隐多年的老前辈，在黄泽关苦度清修，极重戒律，不沦是谁，都得遵从大师的指示。当时我因大师既没和我福寿堂相见，我没肯过事请求拜见，这已明示我们侠踪栖止之地。我们践约时，再行恭肃侠驾赴会，亦不为晚。
“大师这次更是先熟筹对付凤尾帮之步骤，算计好了，在临来时，更令大师的弟子泗水渔家简云彤武师，调集他所掌管的四十只飞鹫渔船，赶来听用。这一来我们便利多了，我们只要一赴进十二连环坞，势不得不用船只，只是这一带的船只，脱不出他凤尾帮的党羽去。只要是东平坝和雁荡前山脚江湾所停扪的全是帮匪。试想，人心难测，我们焉能认定了帮匪全是磊落光明的汉子？我们若用敌船进虎穴龙潭，先让我们多一层顾忌，虽说是来者不惧，惧者不来，可也不如我们自己的船靠坐着安稳。这样我们只要等洒水渔家飞鹫渔船一到，我们立入十二连环坞，与武维扬一决雄雄。”
当时这一班侠义道，一提到西岳派的情形，及泗水渔家率渔船来助，全十分高兴。那贾斌明白了西岳派的情形，自己遵照着掌门人的嘱咐，到厢房里去更换衣服歇息。这里正在谈论间，忽然那被派在山道上潜伏，以便侦察帮匪的甘孝，匆匆进来回事。是昨夜中州剑客和金刀叟邱铭商量的，在这石佛洞附近全埋了暗桩，全有人埋伏着。这时见甘孝进来得慌张，堡主遂问道：“你可有什么事？”甘孝遂向上说道：“弟子奉命守望前面石山冈，并没有什么人来往，只是从半个时辰头里，从西北一带飞来不少鸽子，鸽子的足上似带着信件。它要是一两只就不足介意了，只弟子就着这眼看得见的，是十六七只，且现在已经有返回来的了。弟子看它这完全是凤尾帮用的信鹊，只怕他这总舵下巡江各舵，有什么紧急事发生，若不然何致于同时这些处信鸽传信呢？”
当时这一班侠义道一听甘孝所报告的，果然象是这凤尾帮中，有非常事故发生。正说着，只见门开处，远远的天空，一连四只白钨子飞过来，飞得很高。万柳堂赶紧到院中，仰首细察看，只见果然是信鸽，挨个的鸽足上全绑着信函，果是帮匪递信的信鸽。这样看起来，这定是江面上发生事故了。这时金刀叟邱铭和中州剑客钟岩、鲁南老律师侯泰等全站起来走向院中，抬头看了看，天空上不时的仍有白鸽飞起，中州剑客钟岩道：“师兄，我看这返回的信鸪，不象是从师兄说的十二连环坞的方向来的，看这情形，怕是这雁荡山的深处，还有什么秘密的所在么？”鹰爪王遂点头道：“好吧！我也正是这么想呢！”于是大家走向前面的峰头。
这师兄弟来到这座孤峰前，老镖师侯泰首先施展登山越岭的功夫，轻登巧纵，翻上峰巔。只是这座雁荡山的乱山重叠，往山的深处望去，只能看出二三里去，再远了又被前面峰岭阻住，看不见稍远的地方。明是看见信鸽才飞起，可是依然看不出它放起的地方究在何处？这时那续命神医万柳堂，和中州剑客钟岩，鹰瓜王全跟踪而上。赶到一回头，只见那靠前山江湾，水面上芦笛声起得十分怪异，这班老英雄不由全回头察看，从这道孤峰往前看，江山如画，收入眼底。这时见水面上，双龙出水式冲来两行渔船，前面是十几只双桅，两头翘的航海渔船；后面全是单桅，可是全是新油饰的。船头上有一只鸟形的图案，在桅顶举头全悬着—面三角旗，被江面的风吹得行卷就舒，看不出是什么字来。每只船上除了水手之外，船头上是两名壮汉，全是二十以上，三十岁以下，骠悍矫健，全是油绸子包头，油绸子水衣，连脚水裤。左边这一排船，每人提一杆三股渔叉，右边的的那一排，人数是一样，可是全是一样的兵刃。这—排不是渔叉，却是每人一杆短把的钩鐮枪，这四十只渔船，双龙出水式，冲波逐浪，声势非常伟壮。这时这四十只飞鹫渔船，往雁荡山的前山港湾子驶来。
鹰瓜王向金刀叟邱铭道：“师兄，你看这大约就是西岳前辈，多指大师的弟子－－泗水渔家简云彤，率四十艘飞鹫渔船，前来助我等赴十二连环坞践约赴会。”只是才说到这，忽的说道： “师兄，你看帮匪竟自发动伏桩，要拦堵飞鹫船，不令在雁荡山前拢岸。这怕就要起冲突了。”果然话没落声，那头里的船竟停住，可是从这双龙出水式的船帮中，窜过来一只大船。这只船是另外的油饰一新，船头上站定一人，年约四十多岁，赤红的面色，一顶马莲坡大草帽，背在脑后，身穿蓝绸子长衫，白色高腰袜子青缎子粉底鞋，形神上绝不象渔户，形同一位老先生，站在舱门口。身旁站着四名短衣的壮汉，全是二十多岁的勇武少年，一个个精神百倍，每人提一口劈水刀，这情形老先生分明是这泅水渔家掌领船帮的简云彤了。
就在这里暗自窥察之际，只见那江面拦截的帮匪中首领，和这掌船帮简武师答了话。这里只能隐约辨出一切来，至于两下里说的什么就不知道了。赶到两下里交涉了好一刻，才见那泅水渔家以江湖道的规矩递帖拜山。这种情形，显然不是帮匪预料的，不敢过事拦阻，竞自放起信鸽来，立刻飞向个山深处，连真实的去向全看不见，这一来鹰爪王等故意的仍自隐着身形，见这凤尾帮果然使这种飞鸽报信，训练的十分灵巧，居然眨眼间从龙头帮主那里已然把信转回来，似已对这来船不加严厉的峻拒，竟自把风尾帮的船全收回，这一来潜伏在雁荡山头的鹰爪王暨一班同道才把心放下。
这时太阳已经老高，赶紧从峰顶下来，还没走回石佛洞，已经有本门弟子过来飞报有西岳门下弟子，持书求见堡主。当时鹰爪王和一班师友赶紧把那书信接过来打开一看，原来是多指大师的手札，是谕示西岳侠尼和淮上清风堡主鹰瓜王：
“毋须再耽延时日。因为已侦得那凤尾帮主天南逸叟武维扬实是江湖道上有数的人物，他这次借着和我淮阳西岳两派的事，遍传绿林箭普请大江南北的绿林。他用信鸽千里传书的法子，凡是大江南北远及燕赵，以及南荒一带，所有于凤尾帮中有相识的，全请来到。虽则是为日无多，可是他用不着耽延着传绿林箭的时日，只用赴会的时日，所以非常快。按着他传绿林箭的时日算起来，有两个江湖怪杰，在绿林道中是两个劲敌，这两个绿林道大约是不易赶到，可是我们若是尽自耽搁，只怕这两个人就赶上了。虽有收拾他两人的对手，可是终是两个劲敌，总以这两人赶不到才好，故此令我门下弟子泗水渔家简云彤率四十艘飞鹫渔船，来到雁荡山下听命，这船帮在长江一带颇著侠名，尚还不致惧那凤尾帮驻守各地的帮匪暗算……”
信上的大意是这样，这时鹰爪王暨金刀叟邱铭等，全看过了信，这才问这来人在哪里？那来人报道：“西岳门徒己被夏侯英领进去待茶。”
鹰瓜王立刻率众赶回了猎人家，这里一班侠义道全赶回来。鹰爪王和金刀叟邱铭走进了石屋，只见那客位上坐有一人，年约三旬上下，生得剑眉虎目猿臂蜂腰，生得非常英俊，气度也十分大方。一见鹰瓜王等进来，遂即站起来迎上前，由夏侯英给指引着相见，这位泗水渔家忙向前给鹰瓜王拜见过。当时这一班侠义道见这泗水渔家的人品仪表，颇与他这名字不相符，谁也想不到他是个英俊少年。但见他随站起道：“弟子简云彤，蒙铁佛寺多指大师的慈悲，收录在他的座下，我这点年岁本不敢应承，无奈大师说是弟子和大师有师徒之份，数由前定，非人力所能幸免。要不是前生已结善缘，漫说是我这俗家的弟子不肯收，就是那身入空门佛家弟子，也不容易再蒙大师的慈悲传授本门的艳艺了。只是弟子在黄泽关铁佛寺受教时，单独在寺后辟地筑了一间茅屋，五年中，弟子谨遵着师训未到过寺中一步。直到了出艺的那年，才由大师领我到寺中拜见一班师兄，所以我不仅对于江湖上绿林同道我全不认识，就连西岳上天梯碧竹庵掌西岳派的掌门人全没见过。这次奉大师之命，统率着弟子所办的渔业，掌着的四十艘飞鹫渔船来效微劳。一来是为在淮阳西岳派的师友前稍效绵薄，二来也为是借着这点机会多见识见识高人。求王师伯络弟子引见引见，别叫我失礼。”这泗水渔家一家，这才要力助淮阳西岳派十二连环坞践约赴会，闯龙潭入虎穴，天风堂群雄显身手，全在后文交代。
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