屋檐上的茅草压得极低，湿答答地披到了李歆慈的肩上。屋内昏暗糟乱，桌椅板凳无不歪歪斜斜勉强立着，在最深的角落里，伏案趴着一个劲装披蓑之人。
他似乎早已听到脚步声，却直到此时方才抬起脸来，从低低的笠帽下，冲他们绽开一嘴锃亮的牙齿，懒洋洋地站起身来。
“沈叔来了？”他迎上来抱拳。
沈礁笑盈盈地回礼，端详了他片刻：“鹰老弟面色看着还好。”
那人想来就是猎天鹰了，茅屋阴暗，他又戴着斗笠，以李歆慈的眼力，也只能看出来是个三十上下的壮汉，容貌甚是英挺，腰间吊着根短枪，却拿布帛缠裹着。若这是他真面目，倒与她搜罗到的猎天鹰形貌大致相符。
二人似乎极熟，见面便寒暄不止，彼此你撞我擂，笑闹个不休，过了一会儿，猎天鹰忽然想起来什么，侧过头去吼了声：“老吴，鸡快些下锅！还有，给沈叔上茶。”
一个蓬乱头发，裹紧了棉袄的老头子蹲在灶台的木槽前，满手都是鲜血和鸡毛，却对猎天鹰这一声招呼毫无反应。直到他走过去，拍了老头一记，他才咧着瘪瘪的嘴壳，作出个类似“笑”的表情。
“啊咦……哇，哈。”老头的手在空中胡乱画着，末了擤了把鼻涕。
李歆慈看着恶心，转过脸去。屋前破敝褪色的酒旗无力地耷拉着，旗杆上方，皇陵在氤氲烟雨中若隐若现。
方才她已发觉这店是建在进皇陵的小路上，多半是那些在皇陵偷猎的山民歇脚之处，想必一天也难得有什么生意，加上掌柜的又是个聋哑人，自然是个隐秘不过的地方。猎天鹰选这里接头，倒也独具慧眼。
此时此刻，从皇陵到湖边，李家精锐满门出动，从陵下到湖边，每一条最细微的小径，也被牢牢地把守，连守陵的禁卫军也戒备起来。
李歆慈在袖中装着只长哨，只要她吹响，方圆十里以内，连一只鸟雀也休想走脱，然而她并不打算动用，她早已决意亲手杀了此人。
老头儿用破了口的碗给沈礁上了盏浑茶，便又回灶前，缩进炉灰里去。沈礁坐下，李歆慈默不作声地侍立在他身后。
“上次那单货的款子，沈叔可带来了？”猎天鹰急急问道。
“如何敢误了你的事。”沈礁从怀中点出几张银票来递与他，猎天鹰抓来一看，似乎很是不满意：“怎么才一千？我原以为……”
沈礁不满地道：“原以为什么？货是好货，可你也不看有谁敢买？你以为有几个人不知道这玩意儿是李家的？老沈我也担着老大的干系呢！”
猎天鹰便只嘟哝着，冷笑了几声：“看来如今我手上的这单，沈叔是不要了？也好，免得连累了沈叔，叫那李家来个毁家灭族……”
“我做这单生意，若是不担风险还赚什么赚……只是老弟也得体谅一二，毕竟这风口浪尖的，找买家不容易呀！”沈礁向猎天鹰赔着笑脸道。
猎天鹰哼了声：“可那一匣南浦珠，市价三千两不止，你这也……”
两人讨价还价了半天，李歆慈打量着猎天鹰身上，见他胸口微有方形印记，想必就是被劫的宝物。她耐着性子等着，两人尚未谈妥，那灶上已是嗞嗞作响，鸡肉香味随着炭火气一起扑出来。那老吴虽然样貌衰朽，手脚倒还挺快，未几便捧着一只硕大的粗瓷花碗，端上桌来，一时酒肉俱备，很是诱人饥肠。
沈礁一拍大腿道：“罢了罢了，不要让点小事坏了今日兴致，我再加上两百两，这一单货，老弟只要不急着脱手，必定给你个好价，到时三七分，如何？”
他手正要再往怀中探去，猎天鹰一挥掌道：“有沈叔这句话就成，这两百两银子算我给侄子们耍了……俩伢儿还好吧？”
李歆慈骤然将功力提到十成，察听沈礁的动静，只听得他道：“赛着皮，一日不打上屋揭瓦，差点没把我这把老骨头给折腾没了！”表现得倒也正常。
那猎天鹰这才点点头，便珍而重之地从怀中掏出一只长方形的包袱来，大红锦缎上用金银丝一层摞一层地绣着龙凤花鸟，角落上更是用米粒大小的珍珠拼出“陈李联姻，百年好合”八个字。
沈礁啧啧道：“这一张被袱，只怕都值得好几百银子了。”
猎天鹰嘿了一声，拆了包被，滑落出用酸梨、紫檀、沉香三种名木榫接而成的扁木匣，木匣抽开，几颗晃晃亮的水晶珠子就蹦了出来。
“这……”还不等沈礁问出来，他将珠子毫不顾惜地往外一拨拉，乍一拨开时只觉得瑞彩流转，目迷五色，然而定神再看，却又分明是漆黑的一片，就仿佛那盒子里装着的，是无穷无尽的空暝一般。
“这才是正货。”猎天鹰的声音也变得郑重起来，“乌冰蚕丝！”
“原来这神神秘秘的嫁妆，竟是一卷丝。”沈礁脱口道。
“哈，一卷丝？”猎天鹰很是不满，“这乌冰蚕丝的织物寻常的宝刀、宝剑、内力、真气都伤不了分毫，穿上它就是多出几条命来！罗浮剑府去年亏得李家母老虎鼎力相助，才收拾了滇边那一拨土司，他们感恩戴德，千方百计才搜罗到这件宝物，送来给李家母老虎做嫁妆的——若是那些俗滥的金珠玉宝，李家母老虎未必看得……”
“晓得晓得……”听他一口一个李家母老虎，沈礁瞥了一眼李歆慈，略有不安，打断了他，手探过去触了一触，先是冷得他哆嗦了一下，急急抽了手，之后却又感觉到一股温润之意，徐徐自指尖流入胸口。此物如此奇异，自是正品无疑了。
沈礁掏了两张千两的银票拍上桌子，道：“这东西不好估价，我先下两千的定钱吧！”
“好！沈叔果然爽快。”猎天鹰将那桌上的水晶珠子捧回匣子里去，合上盒，系紧包袱，往沈礁面前一推。
李歆慈紧盯着那木匣的动向，就在滑入沈礁手中的瞬息间，她长剑出鞘，已是连取猎天鹰前胸要害。
她李家门中近来与猎天鹰作生死之搏的甚多，她曾与他们一一详谈过，也曾用南释派“信谛心法”检查他们的伤势。她得出结论是此人武功并不见得有多高强，他能折腾这么大，主要还是仗着为人机警狡猾，又人脉甚广。
因此她对猎天鹰本人虽然视为劲敌，可心中实实警惕的，却还是那些相助他的人——被她视为前庭后院的苏杭地面上，竟有这么多人愿舍命助他。只是这些杂念在出剑前的一刻已尽数消逝，她眼中紧盯着猎天鹰的一举一动，看他先是去拔腰间的枪，手画了小半个弧已知来不及，向后平翻下凳，拎着凳子去挡这一剑。
李歆慈清叱一声，剑锋一绞，凳子裂绽，砸在了猎天鹰的脸上。猎天鹰口鼻顿时胀紫见红，怪叫连声，却终于拔出他的短枪，反手挥出，一股盛烈的风扑面而来，招式毫无新奇，用力却精准得很，“铮”地格开了这一剑。
这时沈礁抱着匣子，惊惶地想往桌子下躲去，然而枪与剑在空中不绝地交击，尖吟声刺耳惊心，他吓得仰倒在地上，慌里慌张地将匣子举起来胡乱挡在头上。
两人不约而同地向那匣子抢去，剑锋枪刃交会处，这名贵之极的木料顿时绞化成渣，与水晶珠混成一体，化作一团芬芳而晶莹的风，李歆慈一剑却已逼到猎天鹰的胸口。
沈礁连声尖叫，往李歆慈足下滚来。
李歆慈骤生警觉，双胫已如沉冰水。
她隔着乌冰蚕丝踏下去，有骨头在她足下“咯咯”碎裂，伴着一声嘶吼，一柄沾着血的匕首飞射而出，钻进茅草之中。
李歆慈一抖剑尖，将乌冰蚕丝挑飞，露出沈礁捂着喉头的惨淡面孔。
“这沈老头不顾孙子的性命了？”她又恼又惊，直觉有些地方出了差错。然而此时短枪如鹰隼自高空劲扑而来，啸声峻烈，她无暇多想，凝神翻腕，微振剑锋严阵以待。
就在此时，身后传来些动静，她整个背脊沥沥地一寒，眼角余光里，一团灰蒙蒙的影子连滚带爬地从灶房里冲了出来，正被那团飞在空中的的乌冰蚕丝蒙了个正着。
“咿呀哇……”
李歆慈听到这声音，方才记起这店子里还有个老吴。那老吴本来聋哑，这一下又被蒙了眼睛，便没头没脑地往李歆慈身上撞来。
李歆慈已看出猎天鹰此招破绽，正欲一举击杀他，此时换步移位，只怕劲力会有松懈，便心念微转，运起“玲珑无垢心法”，浑身泛起佛光般淡淡晕华，此时老吴撞上来，自会被弹跌出去。
然而他当真逼近时，一股浊臭扑鼻而来，即便是那枪尖杀气已是裂肤摧发而来，李歆慈还是不愿被老吴贴上身，便咬牙行险，在这几无转圜的情形下，硬是拔身跃起。
本是将要与枪尖格挡的剑身，此时斜斜在枪身上一掠而过，倒划向猎天鹰握剑的五指。猎天鹰反应也极快，枪身外振，挥打向李歆慈的腰眼。李歆慈剑身反转，在枪身上一拍借力将要跃开。就在此时，乌丝之下，探出老吴的一只手臂，那手臂在这瞬息间暴长，指间炸开一星赤红的光，又转瞬间成燎原烈焰，炫满了她的视野。
色泽太亮，速度太快，便如一丝绮念，毫无征兆，顷刻间现没，令人无从提防，茫然失措。
这瞬间她向右闪去，于是那柄绯红色光芒的软剑，便无声无息地贯入她的右肩。
“若是我不闪避，这时软剑应是穿入我的胸膛了。”
李歆慈此一瞬间虽剧痛恼怒，却还是有一丝庆幸。
她五指一软，长剑脱手坠下，此时短枪正刺向她的左肋，猎天鹰见胜利在望，满面狂笑，那枪力也使得格外刚猛。
猎天鹰枪力刚猛过甚，出招方位却是漏洞百出，李歆慈左掌切在枪身，枪身一振，已振开猎天鹰的十指。她飞身疾退，攥紧枪头往后狂推，猎天鹰惨号一声，一只眼睛已被枪柄贯入。
老吴眼见这一幕，面上虽木无表情，软剑的招数却是愈发紧催，似乎将空中的水也灼干了，四下里都腾着烫人的水汽。
李歆慈踩着猎天鹰的胸膛，拔枪刺向老吴的咽喉，他也极快地抬掌去攥，可枪尖的方位微微一换，便穿透了他的掌心。
“咔！”枪尖断折。
“啊！”
李歆慈此时才来得及痛哼一声，她弃枪而退，俯地一掠，左手捡回长剑，运剑如飞，虚影漫空，这本是破软剑之法，然而那软剑丝毫不惧，紧蹑着绕上来，两剑似乎还不及接触，李歆慈便觉手上一空，她眼睁睁看着剑从中折，锋头直坠。
李歆慈将手中断剑往侧面抛去，正中那捂着一只血眼，依然试图扑上来的猎天鹰。随后她身子一飘，足背一弯，将猎天鹰掀得飞起来，挡在了自己与老吴之间，同时双手发力，潜心修炼十八年的灵魄逆髓功沛然离掌，击在猎天鹰的背心上！
老吴一触猎天鹰的身躯，便是自头及踝一个狂颤，然而这片刻，他手中的短枪枪尖也脱掌射出。老吴飞身后退，蹿出茅屋，然而那神功凝成的气团，却如重锤，其势暴烈无比，他虽勉力闪躲，终究还是大吼一声，一团混着内脏的血喷吐出来，将漫天的雨都染得红透。
当李歆慈一瘸一拐挪出来时，似乎还行走于这一团血雾之中。
她大腿根上扎着那支枪尖，手中握着重新拾起的断剑。老吴从泥地里爬起来，血淋淋的掌中，却不见方才软剑的踪迹。
“你、才、是、猎、天、鹰！”她这次并非询问，而是断定。
他叹了一声，道：“可惜可惜。”虽然没有承认，然而他脸上的表情，却已经没有半点讳避。
此时他的身躯尽展，站起来比李歆慈要高出一个头，方才笼在身上的灰布衣裳尽数裂开，片片缕缕地挂在身上，露出虬结匀称的肌骨，右胸口上还露出一角乌丝。他面上的油彩也绽裂开了，又在雨水的冲刷下褪落，渐渐显现出棱角分明的脸膛，深而浓的眉眼。
李歆慈咬牙道：“不可惜了，再来！”
“好！”猎天鹰掀眉长笑，双足微分立实，盯着李歆慈在大雨中目不转瞬。
然而，就在此时，一声长哨，厉得连四下的雨滴都似乎顿住了，漫山草木都静止了。
“他们来了？”李歆慈想自己一直不曾吹响警哨，不知是谁发觉不对，在向她示警。
猎天鹰听这哨声，一言不发，掉头狂奔。
李歆慈一面吹响长哨应和，一面追袭而去。