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第二十二章

骑马的骑马。赶车的赶车,镖队又启动了。

王行周跑过来道:“杜爷幸亏您神威无敌把屠长虹给杀退了,现在大概没问题了。”

杜云青一叹道:“但愿如此,只是谁知道呢?”

不过这趟镖倒是的确没有再让人操心,行到双河口镇吉林将军所率的官军就已经迎了上来。

王行周上前接头时,有着如释重负的感觉、他虽是中堂府的护卫,但乌将军对他很客气,见面后,先向他请了相书的安,然后才相互问好,听王行周说了这一路的经过,乌将军的脸都白了。

王行周知道他是害怕。乃笑着道。‘将军,这没什么好担心的,屠长虹是大内侍卫不错,但咱们相爷也不输给他,这一路上杜爷还伤了他们好几人,他又能怎么样?乌将军拱手道:“是,杜爷神算,当然不在乎他们,但是下官只是个武官,长枪大战,骑马射箭的重功夫还来的两下,跟他们这种高来高去的刺客就没法比了。杜青云笑道:将军客气了,武功没什么区别的,杀敌也是杀人,江湖人中间,也有不少以长枪大戟作兵器的,不过将军守边镇,身负重寄,当然犯不着跟这种人去换命。”

乌将军苦着脸道:“他们真要是江湖匪徒,下官自然不惜一拚,苦在他们是在职侍卫,下官实有不便。”

杜云青笑笑道:“这倒也是实话.不过将军也有所凭仗,把东西归入军库后,等于就是官项了,他们再要来动手,就是劫取官库,将军就可以格杀不论了。”

乌将军仍是苦着脸道:“这还是有麻烦。”

杜云青道:“将军,我说句老实话,屠长虹等绝不会死心的、尤其是他丢了这么大的一笔款子,那是福贝子的军晌下拨给的,他非得弄回去不可、否则他交不了差。”

乌将军道:“下官担心的就是这个。”

杜云青想想道:“那只有一个办法,他真要来了,就让他拿去好了,跟他拼命是不上算的,和爷那儿,只要证据确凿,相爷自会找福康安算帐,不过事情不能闹大,假如死伤太多,大家撕破了脸,就难以收拾了。”

乌将军道;‘下官想请杜爷指点一条明路。”

杜云青道:“这个目前还没办法,等我把东西送到后,我再亲自送东西入库.察度那儿的形势,用最经济的方法,留下他们一两个人,或是一点东西就行了。”

乌将军连连道谢,在官军护送下,杜云青更放心了,一路平安无事,到了将军衙署,杜云青自己动手,把那些珠宝搬进了库房,—一按照清单点交完毕后,取得了回执,最后才把乌将军拖到一边道:“将军,这个库房太简陋了,根本挡不住人。”

乌将车道:我这儿只有两万多人,分驻好几个地方,粮晌每年也不过是上千万两银子,而且是由相爷转经银号拨付的,实在也没有什么可藏的东西。”

杜云青道:“这就麻烦了,最好是能够弄上一笔像样的数目,做在帐上。”

“那倒是有的,另外有两千万两的备战经费,以便发生事故时的急需,不过那已经由相爷挪支移在别项用度了。”

杜云青笑道:“这就行了,将军正好可以借机会在相爷面前再尽一次孝心,万一有警,就让那笔银子失劫好了。”

乌将军道:‘那不行,这笔款项如果有了闪失,下官会丢脑袋的。”

杜云青笑道:‘将军.相爷交来这批珠宝.明知道并不安全,他已经有了成算,就是要抵那个数的,你尽管放心照我的话办就是了,到时候你吩咐贵属下,虚应故事一下,让他们得手,然后找一个精明火枪手,埋伏在那个屋角上,用枪放倒一两个,不就行了。”

乌将军还要开口,杜云青道:“将军,我与荣格格的交情不错,这是一场权的纷争,她当然是帮我忙的,这也等于是帮她自己的忙,对方里面有格格的人在,到时他会留在最后,给你一个交代的,然后你再如此这般,往上一报,岂不脱了干系了。

不过这批珠宝,你可得一样不缺让对方取走,因为相爷将来可以凭清单找福贝子全部收回的,千万别在上面弄手脚,让我对格格无法交代,这话我连王行周都不让知道,完全是帮你的忙,在相爷那儿,你不能提及,相爷这批珠宝的约摸值个一千五百万,你报上两千万,可以落下五百万,我想最少也可以在相爷那儿报个一百万的虚头,用来塞塞守库弟兄的嘴。”

乌将军千恩万谢地连连答应了,当下设宴,好好款待了镖局的人一顿,杜云青才率众回程了。

走在路上,那个王庆果然悄悄地来了道:“杜爷,小的已经照您的吩咐,把人都给遣走了,现在镖也送到了,那个腰牌,您可以挪还了吧?”

杜云青笑道:“这件事你办得很好,有谁知道你腰牌失落的事?”

“没人,连甘雨棠被杀的事都没人知道。”

“很好,腰牌不在我这儿。”

王庆脸色一变!杜云青道:“腰牌是荣格格派来的人拿去了,她对你很欣赏,希望你能转到她那儿去,对你还有些话要问,王兄,反正是在侍卫营里,屠长虹跑了,是否能回去还成问题,但不管怎么样,你跟着格格总比在福康安那儿有出息,福贝子丢了一笔银子,恐怕还会找你们算帐呢,你考虑一下。”

王庆连忙道:“能得格格提拔,小的一定尽心尽力。”

杜云青笑道:“那你就到过两条街的隆安客栈去,有人在那儿等你,找一个姓杜的女客就行了,行动要掩密些,别让人给钉住了。”

王庆喜孜孜地去了,杜云青却望着他的背影,充满了歉意,这是他第一次杀人没有用他的寒月剑,想起自己“笑面追魂”的外号,他更感到愧疚,因为他这次是真正的笑里藏刀,杀人不见血。_回到京师的一路上可以说是十分平静,一点事都没有,但是他将回执交给王行周去覆命时,没多久,王行周又回来了.送上了一百万两的银票道:“杜爷,这是相爷另行致送的。”

杜云青心中明白,却装作迷糊道:“这是为什么?”

王行周笑道:“您给乌将军的指点高明极了,库房果然被劫,那些珠宝玉器让屠长虹给劫走了。”

杜云青忙道:“是什么时候发生的事?”

王行周笑道:“在我们走后的第三天,乌其明派急足以八百里飞递送来的消息,因此反而走在我们头里了,乌其明另外有详情来给相爷,说明了一切都得自杜爷的指点,相爷认为很高明,所以特地再让兄弟送来这酬金百万两。”

杜云青忙道:“这……敝人万不敢收下。”

王行周道:“杜爷,您还是收下吧,这里面还有一半是相爷给另外一个人的,因为不知道他是谁,所以相爷托你转交,这件事全亏他帮忙才能拿住实话。”

杜云青一怔道:“另外一个人?是谁呢?”

王行周笑道:“屠长虹是公开报名身份去的,在车中取走了备战经费赤金百万两,折银二千万两.乌将军不相信.率众力搏,击毙了两个人,从他们的身份腰牌上,知道是大内侍卫甘雨棠与王庆二人,才未加追索,听任对方运金而去,那死掉的两个人,就是杜爷安排的那个人留下来的,乌其明把他们的首级以及腰牌都密封送来.确实无误,相爷遂将奏稿在军机处挂了号,预备明天一早就面圣奏劾福贝子纵容部属.擅取边镇备急军需存金.福贝子这下子大概要完蛋了。”

杜云青愤然道:“乌其明这家伙人不够意思,我是帮他的忙.告诉他这件事不能告诉任何人的。”

王行周笑道:‘乌其明是个没肩胛的人,出了这么大的事,他怎敢隐瞒,必须一五一十完全告诉相爷,才能为他作主,他给相爷的密报中说除了珠宝外,还失去了藏金五万两,相爷知道没这么多,想到他那儿也要塞塞人的嘴,所以就认可了,好在整个事件上,相爷还可以落下个四百万两,故而循例也得让杜爷跟那个人摊一分,必要时还要请那位仁兄帮忙指证一下。

杜云青道:‘这个恐怕很难,我再三声明,那个人是荣格格方面的,绝不能泄漏了他的名。”

王行周道:“不要他出面,只要荣格格说句话.屠长虹取走的是藏金就行了,这原是杜爷指点的。”

杜云青道:“这个我只是指点乌其明一条路子,要相爷找福贝子私下解决的,真要地对簿朝廷,那就……”

王行周道:“相爷去见过福贝子,他满口不认帐,相爷才挂了号,要据实申奏,所以杜爷还是跟荣格格打个招呼,无论如何一定要坐实失去的藏金而非珠宝,这张银票杜爷也务请收下,另外杜爷交给兄弟的那一份回执,相爷也要借用一下”

“那一份收执?”

“就是易国荣的那一份,杜爷交给兄弟,原是准备万一相爷的珠实失劫时,用以探告福贝子及屠长虹的证据,现在珠宝果然被劫,相爷就用来作为证据,以证实屠长虹劫库的原因。”

杜云青愤然道:“中堂大人这种办事的手段,以后可真叫人不敢领教了。”

王行周苦笑道:“兄弟也实在怕招揽这种差事,所以才把回执呈上,免得相爷以后再要兄弟来麻烦杜爷。”

杜云青道:“这么说来是王兄要把收执呈出去的?”

王行周道:“是的,所以杜爷大可斥骂兄弟不够意思,以后就不会再有类似的事情来麻烦杜爷了,兄弟知道杜爷对渗入这种纠纷并不乐意,才来上这一手,尚清见谅。”

杜云青想想道:“那就算了,不过王兄可以把哈元生的事说一说,中堂府里就有侍卫营的细作充斥,什么事都行不通的,相爷的钱还是别往外送的好。”王行周道:“是的,兄弟一回来就说了,相爷很生气,正打算在府里来一次大清查,暂时不会有什么行动了。”

杜云青眼珠一转道:‘清查的结果,王兄如果把兄弟当朋友,就来告诉兄弟一声,说不定兄弟还可以给王兄一点消息,把缺漏的部分补充一下,作成王兄的大功一件。”

王行周道:“杜爷知道是那些人吗?”_“目前不知道,但是我如果必要知道,荣格格那儿可以打听的,但我再声明一句,我是认为王兄很够朋友,帮你们私人的忙,可不是巴结中堂,王兄自己来,我会竭力协助.如果中堂府另外找个人来问,我就一概不理了。”

王行周十分高兴地连连称谢告辞而去。

杜云青收起了那叠银票,见是十万两一张的十张,知道这是和坤给他方便分配的,这笔钱是意外的收入,大可以收了下来,因为屠长虹已经死了,真正取走珠宝的是徐明,他倒真有办祛,居然能找出一个人来化装成屠长虹,硬把这件事给坐实在福康安的头上。

屠长虹是不会回来了,因此吉林将军衙门军库中失金案子,将是一个谜,福康安再也无法反诘了。

最后的结果一定是认为屠长虹带了钱逃走了,福康安帝眷再隆,出了这件事也难以承担,因此杜云青心中对他是充满了歉意的。

但是想到此人好大喜功,如果让他掌握了大权,对江湖中的武林同道必然会采取更激烈手段,衡之大势,这个人非把他整垮不可。不过杜云青心中最感歉然的就是那个王庆,这条命丢得实在太冤枉,总得想个什么方法补报他一下,才可以消除心中的歉咎。

但是天马镖局保了两起重镖,安然回来,使得杜云青的名头更响亮了,尤其是他剑伤屠长虹的消息传来,使得他在京师成了个首屈一指的大人物。

他不是官,只是一个江湖人,可是他走到那儿,巡捕营、应天府、九城提督衙门,甚至于侍卫营的官人见了他都避得远远的,这情形使得杜云青很不舒服。

回到京师后,对各镖局,自免不了有一些应酬,而人家也要回请他,就这样忙过了三四天,同时他还得跟神龙镖局的翼手龙霍大鹏私下会个面,说明了驱除刘长兴的事。

霍大鹏十分歉咎地道:“一流宗的渗透手段太厉害了,明里暗里都有人,幸亏杜兄明察,否则兄弟对杜兄将不知如何示歉了,那批人是兄弟同各处秘密聘来,已经十分谨慎,想不到仍是有对方的人,上次敝帮主跟纪老爷子所商的计划,若非杜兄从中援手,恐怕也将一败涂地。”

杜云青摆摆手道:“霍兄,那些话不必说了,我来告诉你这件事,无非是希望你提高警觉,尤其是要通知贵帮主武掌门人一声,一流宗渗透的手段无孔不入,需要特别注意,务必要将那些祸根拔除。”

霍大鹏道:“敝帮对防范内奸的事已经在尽全力了,但是对方如果掩饰得很好,还是难以发现的。”

杜云青想了一下道:“兄弟跟他们接触了几个回合,才发现了几个疑点,大致可以用作肃奸的参照,第一,这些密探都是由剑手训练的,他们的剑法都很高明,对使剑的人多加以注意就行

了。”

霍大鹏道:“那有用吗?刘长兴是使鞭的,从来也没有摸过剑。”

杜云青道:“不错,但是留心去看,仍是有破绽,刘长兴虽然使鞭,可是出手仍然是剑式,剑之所以为兵中之圣,就是它们招式可溶化在别的武器中,不过很难瞒得过剑道的高手。”

霍大鹏点点头。杜云青道:“还有就是这批密探,全是旗人子弟,习气、语音上,也多少有些影子,像刘长兴,他在行礼前的习惯总会掉摔袖子。”

霍大鹏道:“对!杜兄这一说,兄弟也想起来了,兄弟是因为他住在长辛店也有一段日子了,离京师近,这种习惯很普遍,到处可见,是以未会注意。”

“这种习惯是很普遍,但是在我们江湖的圈子里却并不通行,因为那是官场中人的习惯,边城兄也是旗人,他却没有这种习惯,别的人也很少有!因此从这一点去观察,可以把范围又缩小了一点。第二是年龄,这批密探都是在二十五到三十五岁之间,肤色白,形貌上也有八旗子弟的特微,宽额、扁平脸、下颔方宽、塌鼻梁,行止间多少带着傲气,对租使工作,做起来很勉强,可是他们又受过严格训练,人缘很好,能忍气,手头大方,花钱很慷慨,手段熟络,用钱虽多,从不举债,因为他们别有来源。”

霍大鹏惭愧地道:“杜兄的观察精细入微,这些兄弟从来都没注意过,现在听杜兄这一说,才想到敝帮这样的人还有好几个,而且他们因为忠诚可靠,都调任总擅,担任颇为重要的职务,假如不加以产除,那实在太可怕了。”

杜云青笑笑道:“这些都是侧面的证据,不足以证实的.但霍兄跟武帮主商量一下,必然可以慢慢设法,抓住他们的把柄的,不过在下手时,极宜慎重,千万不可一个个地来,让别的人提高了警觉,等证据总齐之后,以迅雷不及掩耳的手段,一举而歼,然后还掩息其事,不露声色,让对方莫测虚实,以为他们是逃亡了。”

霍大鹏一怔道:“逃亡,他们会逃亡吗?”杜云青笑道:“屠长虹这次行动失败,已劫取吉林将军衙门的军库藏金,莫知所综,目前的密探多半是他的所属,跟着逃亡也是可能的事。”

霍大鹏道:“屠长虹是真的失踪了吗?”

“是的,他为了弥补亏空,公开劫库,自然不是敢再露面了,因此作成他的部属失踪是最自然的事。”

把武威扬的神龙帮中除奸计划安排好的第五天,霍大棚悄悄来见杜云青。霍大鹏万分感激地道:“杜兄,敝帮上下都向你致万分的谢意,一共是七个人,由帮主将他们个别调入密室,全部予以处决了。”

杜云青道:“会有这么多。”

霍大鹏道:“是的,他们都亲口承认了,因为兄弟借了杜兄的名义,说杜兄由芙蓉郡主处得来的名单,揭发了他们的身份,结果有六个都认了,要求离去.而且对兄弟提出警告,说真要杀死了他们,将会招致灭门大祸。”

杜云青道:“还有一个呢?”

“他叫巴玉成,嫌疑最大,可是他坚不承认,还要求跟杜兄对质,兄弟以为他是芙蓉郡主的人,也一并处决了。”

“没有其他人知道?”

“没有!那天兄弟是籍着为纪老爷子暖寿为名,把大家都灌得差不多了,只有这七个人,在席上他们似乎都醉得人事不知,到了密室中居然每个人却清醒异常,还好兄弟是一个个把他们请去的,否则的话,恐怕还难以制住他们呢!就这样还费了不少手脚,纪老爷子还受了轻伤,才悉数将他们搏杀在密室中。”

“对外是如何宣布的呢?”

“还没宣布,因为他们都是外堂执事,应该在席散后回到外堂去,而且今天正是纪老爷子的寿辰,外堂会以为他们仍住在芦雪山庄上饮酒祝寿,庄上的人则以为他们回去了,等过两天,由外堂里报上来,再行查究,这样子较为不着形迹。”

社云青一怔道:“武帮主他们都在芦雪山庄?”

“是的,帮主知道杜兄承接了那两笔重镖,唯恐会出问题,所以把人手都集中在芦雪山在准备随时支援。”

杜云青道:“那倒不必了,杜某自己处理得了。”

霍大鹏道:“兄弟知道杜兄机智武功都是超人一等,足可应付任何困难,但敝帮屡受杜兄大德,总该尽点心,宁可备而不用。”

杜云青拱拱手道:“盛情心领了,本来还是很引人注意的事,但各位既然来了,又新有肃奸之举,倒是不便遽离,不过请拜上贵掌门,目前最好是小心一点,不要惹事也不要放松戒备,京师在短日内可能会一场大变,除了兄弟直接请援不管是谁来邀请都不要介入。”

“会有什么样的事呢?”

“这个目前还不便奉告。”

霍大鹏想想道:“杜兄,你也清楚的,敝帮这组成,并不仅仅是江湖上的一个门户而已。”

“我知道,武帮主是心怀故国的义上,与一些故老遗臣互通声气,正因为如此,兄弟才不便把内情相告,因为有些人利令智昏,已经变了节,贵帮如反为所用,做出了亲痛仇快的事,殊为不值,霍兄如果信得过兄弟的话,除了兄弟,任何人的话都不必理会。”

送走了霍大鹏,杜云青自己也十分感慨,他计算着徐明也该回来了,有许多事都要等他回来后才能商议的。

他的脚步刚出东便门,那个守门官就披了件马褂,从里面赶出来,一面请安一面笑道:

“杜爷,您大安,今儿个怎么得闲。连马匹都没骑,出城散散步去。”

杜云青不骑马原就是拍这种事,那知道还是免不掉,心里直叫苦,暗自忖道:“如果再这样下去,我只好跳墙出入了,这样子还能办事吗?”

他也知道这些门官的傣禄很薄微,完全是靠巴结一些达官贵人,捞几文赏钱,所以他们整天都守在门楼上,有个大人物过来了,赶紧下来请个安。

自己不是官儿,可是也成了个大名人,当然更是巴结的对象,而且这份光荣有人求还求不到呢,因为这些人在京师当差,眼睛里见过的官儿多了,在别处一个威风八面的知县州道,他们连正眼都懒得瞧一下呢!

自从那一趟镖保回来,杜云青不但是个名人,而且也成了大家心目中的财神爷,谁都知道他发了大财,因此他身边时常带着一叠额的银票。

抽了一张二十两的,往那门官手里一塞,笑笑道:“随便出去逛逛,万一回来晚了,还得辛苦一下得个方便。”

那门官瞧见是二十两的票子,脸上笑容更浓,连连哈着腰道:“那还有您吩咐吗?格格已经交代过了,今儿个的侧门一直留着的。”

“格格,那位格格?”

门官笑道:“杜爷,还会有那位,您放心,小的绝不会告诉别人,您快去吧,格格过去已经快半个时辰了,她经过的时候,还问您出城了没有,可别让她久等了。”

杜云青心中一动,门官说的一定是芙蓉,门官还以为她是跟自己约好了的呢。

匆匆地出了城,杜云青心中正在狐疑,芙蓉出城来做什么?莫非也是为了徐明,经过城门的时候,为什么要问自己去了没有,她难道算准自己今天会出城的?

虽然自己以前是住在玄真观,但现在已经搬到天马镖局,没有再去的必要了,除非是为了找徐明,而芙蓉居然先一脚去了,不用说,徐明一定是从吉林回来了。

这一来杜云青就轻松不起来了,匆匆来到玄真观外,看见那个小酒棚子已经开张了,而芙蓉的侍婢小云正在酒棚外站着,看见了杜云青,她的眼中闪过一抹奇特的神色,用手一指道:“姑娘跟徐掌柜的在观里,就是您从前住的那间屋子,吩咐不让人过去的,但您是例外,快请吧,姑娘的神气不太好。”

杜云青一脚跨进玄真观,连个人影都瞧不见,大概芙蓉已经作了清理的安排了,这是自己,别的人恐怕连观门都进不了,匆匆来到后院,快到达自己以前住的那间屋了,就看见芙蓉与徐明当窗对坐。美蓉脸上的神色显得很温怒,而徐明见了他,却如同见了救星一般.连忙道:“杜爷来了,姑娘,您可以问杜爷,小的个规规矩矩的买卖人,您说的那些话,小的实在不懂。”

杜云青连忙上前几步,道:“你好像瘦了不少。”

芙蓉的眼眶微微一红.那是一句普通的话,但是却显出了关切,假如不是经常想到她,怎么会第一眼就发觉她瘦了,因此她的形色也转为温柔了,轻轻的一笑,道:“杜爷从关外回来好些天了,今儿方见着您可真不容易,可能还是托了徐掌柜的福!”

杜云青轻声一叹道:“蓉姑娘,你不该这么说,你也明白的,我回来后并没有事,只是忙着些无谓的应酬,实在我也很想去看看你,可是到了内城又回头了!”

“为什么,内城的门上都认识您的,断然不敢拦您!”

杜云肯苦笑道:“当然不是那些问题,而且我怕给你添麻烦,我是带一身麻烦回来的”

芙蓉的神色又是一冷道:“杜爷,这话可又见外了,我在校场里请过您,也在徐掌柜那儿扰过您一顿,谁不知道我们是朋友,您真要有了麻烦,我也脱不了关系”

杜云青一怔道:“芙蓉!你真有麻烦了?”

‘不错!而且相当大,所以我才来向徐掌柜的请教,这是出于一片至诚,那知道他却跟我打马虎!”

徐明苦着脸道:“姑娘,你到底在说些什么……”

芙蓉冷冷地道:“徐掌柜的,当着杜爷在这儿,我们正好把话说清楚,拿我当朋友,我绝不会使你为难,否则的话,我也没办法了!”

徐明刚要开口杜云青却知道问题不简单了,连忙道:“芙蓉,你究竟要知道些什么,不如同我好了我要是不能回答,就没人能回答了因为所有的事,只有我一个人是从头贯穿到底的”

芙蓉想了一下道:“屠长虹的事!”

杜云青笑道:“那更该问我了!”

“他到底有没有劫走金库?”

“吉林将军已经有奏表晋京,事情当然不会假,但劫走的是和坤那一批珠宝,将军衙门库中根本就没有藏金,只是那批珠宝不能入帐,才拿藏金来抵帐。”

芙蓉道:“这跟我所知道还吻合,乌其明那笔藏金,早已被和坤挪用了.怎么会被劫呢?现在第二个问题,就是屠长虹上那儿去了?劫金那天,虽然有他两个手下被火枪击死在现场,但是我的人却看见了这位徐大掌柜出入在现场,我相信他不会不知道”

杜云青笑道:“他当然不知道!”

“他跟屠长虹一起下的手,怎么会不知道!

“他的确不知道,因为劫库的时候,屠长虹根本没去!”

“屠长虹没去,他在那儿了?”

“在一个隐密的地方,永远了也不会再出现了!”

芙蓉怔了证,然后才道:“他死了”

杜云青点点头!美蓉再问:“是你杀死他的?”

‘我没办法,我不杀他,他就要杀我,在路上我跟他两度相遇,都放了他一马,他偏不死心,最后扯开睑来跟我硬拚了,我只好使他从此在人间失踪!”

芙蓉恍然道:“这么说来,劫库是这位徐大掌柜了,可是现场怎么会有侍卫营的人呢!”

杜云青知道此时以诚待人比什么都好,假如不告诉她真话,反而会把事情弄糟了,因此干脆地道:“人是我交给徐兄的,甘雨棠是死在我的到下,王庆是徐兄把他带了去,故意让火枪击毙的,因为他们是屠长虹手下的领班,有这两个人为证,才能坐实屠长虹的劫库之举。”

美蓉笑了一笑,然后才道:“我说呢.屠长虹有天大的胆子,也不敢行此壮举,原是代人顶祸。杜爷,你究竟用什么方法,使得屠长虹一命呜呼的?”

杜云青觉得这事必须自己顶起来,不必将白玉霜牵进去,乃傲然一笑道;”凭剑法武功,芙蓉,你已经知道我是寒月传人,就该想到我要杀他们并不困难。”

芙蓉征了一怔,似乎有点不信地道:“杜爷,令师寒月前辈的剑法虽称神奇,但是比屠长虹还略差一筹。”

杜云青道:“先师是苦练的武功,我却是天赋的成就,先师虽以寒月剑法成名,但是他无法把寒冰真气运到剑上,而我那口新月剑,却是真正的厉载寒铁所铸,因此寒月剑法到了我的手里,威力就大得多了。”

芙蓉道:“会有这种事情吗?”

杜云青道:“是的,先师得到了寒月剑芨,却只能练它把式,就因为技不加射日剑,才愤而退出江湖,寻求寒月剑,一直到找到我家来,这枝剑是我的传家之宝,一直传了九世,都是挂在床前,当作辟邪之物,九代受它的寒气浸润,养成我特殊的体质,所以到了我这一代,才算使到与剑芨相合。”

芙蓉道:“剑与剑芨原是一起的?”

杜云青道:“是的,我的先祖是宋末名臣文天祥的部将,文信公被囚北庭,我的先祖杜律追随在侧,无意中发现了一剑一芨,因为剑芨是用回文所书,他看不懂,一直不知其妙,信国公殉难后,先祖也跟着身殉,剑跟剑芨都在家中,我的八世高祖拿去请一个懂得回文的人翻译,谁知道那个人知道是一套诡异的剑法后,竟昧心把剑芨取走了,只剩下一柄剑留在我家作镇邪之用。”

“那么令师寒月前辈又怎么找到你的呢?”

“当年骗走我家剑芨的就是他的先人,先师失意于江湖,点检先人遗书,才知道其中始末,因为他自己既无后人,又没有传人,才循址的到我家,原是想把剑芨给我们,那知来到之后,才知道因为先人一念之贪,毁了他家,也毁了我家几近三百年。”

“这是怎么说呢?”

“寒月剑禀性奇寒,近人则寒气浸入体内,必须练了寒月剑上的武功才能克制,否则必将罹祸,我九世先祖,都是一脉单传。而且没有一个经过三十岁的,而寒月剑芨,如果不以寒月剑施之,无法意其全威,连一半都施展不出。”

“难道柳家的人不知道?”

“这一段是刻在剑鞘上的,而且也是用的回文,我的先祖因为剑芨粉所骗,深怀戒心,不敢再把寒月剑给人看了,所以始终未解其中的文意.直到先师来了之后,交还剑芨,才看见了剑鞘上的字,深感愧疚。”

芙蓉道:“所以他没有再去找白仙子!”

杜云青点点头:‘大概是的,他来的时候,正值先父因寒毒去世,我只有八岁,先母也因哀痛而弃世,我正在抱病,先师内疚极深,遂留在我那儿,把我抚育成人,竭尽心智,把寒月剑法教给了我,自己也心力交瘁而故,因为他的先人害得我家几至绝嗣,他只有终身不娶,来作为对我的爱的抱疚!”

芙蓉道:“那是他先人犯的错,与他何尤,这一来却害得白仙子为他独守终身!”

杜云青苦笑道:“我小时候不知道,等我成人后,他在临终时才说出这件事,他怕早告诉了我,我会恨他练剑就不专心了,其实我怎么会呢!就因为先师对我这一番造就之德,我不但遵守他老人家与白仙子的约定,而且也无法拒绝白纫珠的婚事!

芙蓉的神色有点异样地道:“你难道不喜欢她?”

杜云青道:‘这不是喜不喜欢的问题,而是我心中自有珠玉,本来已经容不下别人了!

他特别着重在珠玉两个字,使得芙蓉的脸色为之一动,想到自己送给他的珠花玉镯,脸不禁红了,嘴角却含着一丝笑意道:一还有个纪小如呢,你又欠她什么情了?”

杜云青笑道:“小如根本还是个小孩子,我原本拿她当小妹妹看待,就是为了白纫珠的事,使得事情变得复杂了,我既然无以拒绝一个素未谋面的女孩子,又怎能拒她于千里之外呢?所以我定下了两门亲事,都是莫名其妙而来的,我之思兮,在水之央,奈佳人兮,高居云上.彼为帝孙,我为牛郎,张望银河寒月清光!”

美蓉幽幽地看了他一眼,杜云青用的这个比喻很要切,织女为天孙.牛郎是凡人,贵族与平民之间,隔着一条辽阔的银河她想了一下才道:“银河虽辽阔,毕竟还有鹊桥可渡的!”

杜云青道:“是的,可惜一直到现在,还没有看过他们相会的情形,不知是天孙过来,还是牛郎过去?”

芙蓉道:“以杜爷的看法呢?”

杜云青道:“我想是天孙过来的可能居多,因为鹊桥太弱,无法承载一头耕牛的”

“牛郎能丢下他的牛吗?”

“不能!丢弃了牛,就不是牛郎了,但天孙弃织,尚可为牛女,牛郎弃耕,却无法成为织郎的了。”

芙蓉道:“他们本来是可以在一起的,就因为天孙因贪人间之欢而罢织,才触怒天帝,将他们分开的!”

杜云青道:“不过天帝毕竟还是讲理的,仍然允许他们一年一度七月相会的,不过天上不乏织锦人,何必一定烦天孙,难道天孙不织锦,天上全是赤条仙?”

芙蓉忍不住笑了道:“杜爷,您真会说话,今天我可不是来跟您抬杠,我是来问问究竟是怎么回事的?”

杜云青道:“我不是全告诉你了吗?”

芙蓉笑笑道:“只有一点,杜爷你一向是操守很清高的,怎么会对金银感兴趣了呢?”

杜云青笑笑道:“你以为是我要那些珠宝?”

芙蓉笑笑道:“我知道你不会要的,一定是为了个特殊的理由,我来看看有没有能尽力的地方?”

她问得很技巧,杜云青知道她真正的目的是想知道这笔钱是否拿去接济义师,乃一笑道:“不是我要钱,而是这位徐兄要钱,我今天也是给他送钱来的。”

他把得自和坤另馈的百万两银票,递了过去,徐明愕然遭:“杜爷!这又是那儿来的?”

杜云青道:“和坤另外送的,大概是叫我别开口的酬劳吧,他感谢我给他出了个好主意。”

芙蓉道:“这位徐掌柜的家计负担一定不轻。”

杜云有道:“不错,的确很重,有几千人指望着他去养活,已经有好些年了,最近又添了好几倍.要不是大家帮衬帮衬,他实在养不起了。”

徐明笑道:“杜爷,您这一说不是在坑我吗,蓉姑娘还以为我是召募义军呢!”

芙蓉的确是这样想,因此笑笑道:“各为其主,我不能说不能,可是拿这边朝廷的钱去养活那一边,对我所负的职司是太过嘲弄了,徐掌柜总得替我想想。”

杜云青知道必须快把话说明了,乃笑道:“芙蓉,徐兄是旧日八侠中甘四侠的入室弟子,可是甘四侠自己也退出了义师,不再从事那个勾当了,故国遗民重望衣冠固孤臣之心,但真正有智识之人,着眼处不是神器天下,而是无数的黎庶苍生,徐兄艺成行使江湖,做的是默默济世救民的工作,他在江湖的外号叫夜游神。”

芙蓉一怔道:“夜游神!就是那夜千户侠盗?”

杜云青道:“是的,而且徐兄下手的又像是些为富不仁以及江湖上强取豪夺的不肖之徒。”

芙蓉道:“徐大侠的侠誉我是久闻了,也十分钦佩,却不知道是徐大掌柜。”

杜云青道:“徐兄在各地首邑大府,设了好几所安老院、育婴堂,收容那些孤苦无依的老弱妇孺,我说他家里食指浩繁,就是指此而言,最近他的负担又加重了几倍,则是福康安造成的,他西征时.为了急于竞功,防止乱军窜逃,挥挥围剿,火焚了几十处村落,造成了几万人无家可归,流离失所,那些人既未参加作乱,全是安份的良民,却受到了池鱼之殃,一将功成万骨枯,倒还可能原谅,因为这是免不了的,但兵过万户空,功成民啼,朝廷不闻不问,我们却不能也不闻问。”

芙蓉低下头:“这……我们一点都不知道,我相信连朝廷也不知道。”

杜云青道:“知道了也不会管的,最多一道旨意,着令地方州县设法赈济,那些州县,在供输福贝子的军需时已经民穷财尽,那里还有余力照管这些,徐兄已经设法募集一些粮食去赈济他们了,但那不是长久之计,重要的是帮助那些人回去重建家园,所以他请我帮忙,冒了屠长虹的名字,劫了那些珠宝,最后把帐算在福贝子头上,并不为过,这原来是他要付出来的。”

芙蓉道:“钱经这个地方花是应该的,只是要福康安认项却不太合理。”

徐明道:‘蓉姑娘,福康安班师回朝,献首表功,说战利所获的金银,数达亿万,因此才获得特别荣宠,征西的官军,人人都像是发了笔财似的,这些钱,就不定就有那数万安民的血汗所积在内,他要是个真正爱民的好官兵,就该把掳获的财富留下一部分,以作为正当良民因战争的损失补偿,他不但没这么做,为了邀功,居然还搜刮那些良民的血汗,也归入战利之列。”

芙蓉沉默片刻才一弯腰道:“对不起徐大侠,我的确不知道,我为那些事向你道歉。”

徐明道:“不敢当,那与你无关,更不是你的错。”

芙蓉道:“我是为自己的疏忽道歉,这些情形,我一无所闻,没有能规告朝廷,予以弥补,这是我的错,征战之时,朝延有密探派在那边,调查战绩,来作为战报虚实的查证,那原是家父的职司,我也参予了,但我们竟然没大往这一层上去想,我的确该道歉的,同时也为徐大侠所做的一切致最大的敬意。”

徐明笑道:那倒不敢当,只希望蓉姑娘对徐某的身份多加保密,使徐某能继续混下去就行了。”

芙蓉道:“那当然,而且我还会尽一切的力量,来协助徐大侠完成侠举,这件事我已经了解了,也就能应付了。”

社云育道:“芙蓉,这跟你也有关系吗?”

芙蓉道:“本来是没关系的,可是和坤拿了金库被劫的证据与奏章,去找福康安索赔,福康安没等到屠长虹,以为是我派人把屠长虹暗算了,吞下了那笔钱来打击他,他还威肋说如果我不把藏金交出来,他就要正面跟我冲突开火一斗了。”

杜云青道:“他有这么大的胆子吗?”

芙蓉一叹道:‘他不甘心遭受损失.很可能会蛮干的,再加上礼亲王眼红我掌权,可能会支持他。因此我必须把事实弄清楚。”

‘现在对你有困难吗?”

“只要屠长虹确已身死,我是不怕他的,因为他没有任何证据,而和坤却掌握了他的证据,不过老和也很可恶,他是怕屠长虹真的陷在我手里,揭穿了藏金被劫是以珠宝为代的事,居然跟福康安联合起来对我施压力。”

杜云青想想道:“和坤担心的不是这个,他恐怕是跟福康安有了妥协,趁这个机会联合起来对付你。”

芙蓉道:‘老和跟他会有什么妥协?”

杜云青一笑道:“福康安答应以后不跟他捣蛋,这个条件已经很优厚了,如果礼亲王再加入一份,那就更可能了,一流宗里的另一大支派,不正是由礼亲王的亲信白东岳所率的密探吗?把你挤下去对他们都有好处。”

芙蓉脸色一变道:“杜爷,您怎么知道的?”

杜云青道:“王行周私下告诉我的,礼王跟和府关系很密切,白东岳的妻子白素贞在和府当总护卫,他们根本就是声气相通,休戚相关的。”

芙蓉脸色一沉道:“和坤的算盘打得太如意了,他以为跟福康安妥协了,但是他该想到我也一样可以扯他后腿的。”

杜云青笑道:“福康安可以无所不用其极,你却做不到,他可以派人去劫和坤的珠宝,你做到吗?”

芙蓉一笑道:“为什么不行,我一样有人手的,和坤的珠宝被劫,这不是第一次,并不是每次都是屠长虹干的,有两次就是我派人下的手。”

杜云青不禁一怔道:“什么,你也派人下过手?”

芙蓉道:“是的,禁止和坤私藏国宝,本就是侍卫营职责的一部份,皇上自己都知道而默许的。”