陈默一阵狂喜，却觉得路儿骤然间将他抓得生痛。他不由得惊了惊，低下头去看她。只对视片刻，却已知她心中所想，那阵狂喜，便不知不觉散了。
“这百还无根水，拿去给章钊，也喂他同样分量，只要抢得一口气来，我便能治好他们。”妇人将瓶随手递与骆明仑，骆明仑迟疑了片刻，却不能拒绝她淡静中透出的威仪，只得接过瓶去寻章钊。
“李、歆、慈！”大总管阴沉沉地盯着她，真是百味杂陈。
“大总管！”那边陈智陈乐陈毅陈慎陈忠见状，疾跑出来，站到大总管身后。
此时银阶上又有足声“嗒嗒”，然后是鼓掌喝彩之声。孟式鹏不知如何也脱了牢笼，大步走下来，洒然向李歆慈行了一礼道：“少夫……噢，不，夫人！恭喜你从今后主掌陈家，你许给我的东西，是否也能赐下呢？”
李歆慈微颔首，道：“我许你的，自不会少。”
孟式鹏便转了身，到了路儿边上，极轻声道：“其实你爹沉默寡言仪态高逸，是丝毫不逊于你妈的，所以我说，你真不像是他们……”
然而路儿一下一下地摇头，摇得无比坚定。
“原来如此，原来如此！”然而那边大总管却一径地笑起来，笑声中无限酸楚之意，打断了他的话。“难怪这人能在北五省来去自如，难怪在京师城中，他能布下眼线暗桩，原来……这我倒能明白，只是……”他突然一指路儿，带着点讥讽之意，道，“只是你拿亲生的孽种诱我在京师逗留，这种心肠胆量，我实在佩服得很！”
陈默感觉到路儿的微颤，许多事他本来隐约有所知，如今一听这话，更是想得通透。老爷子患病以来，不，自李歆慈入陈家以来，两人间的权力之争，便是无日无之。本来李歆慈无论从名分上、还是实力上，都占上风，然而她未婚有孕之事，终究令老爷子耿耿于怀。老爷子肯定千百次地想过，将她逐出陈家，只是又上哪里再找这么一个儿媳去？儿子总之不能指望了，将家中权柄授予旁支，他又始终不甘心。因此这么多年来，老爷子便刻意在两人间维持着一个偏不倚的形势。或许他本来是想等孙辈有成，再直接把家业交给孙子，然而天不遂人愿，终究沉疴不起……陈默想到这里，突然觉得以武功精湛的人而言，老爷子年岁并不高，早些年虽然练功出了岔子，然而近年来始终养尊处优，将养得大有好转，这场病来得其实蹊跷。他在对峙的二人身上掠了一眼，暗暗被自己的想法惊得心跳漏了一拍。
老爷子既然急病，继承之事便是刻不容缓。两人多年来私植党羽，互立亲信，正是旗鼓相当，谁都并无胜算。因此李歆慈便私下与大总管的死敌孟式鹏互通消息，在她授意之下，孟式鹏在北五省通行无碍，嗯，从锦云来的设置和雁荡五鬼的情形看，那是老爷子患病以前，便早有布置，这棋子搁得当真是既深且远。
陈默尚未下山时，家中上上下下，都在议论这孟式鹏之事。免不了提及当年剿灭孟氏满门时，大总管立下的首功。因此这收拾孟式鹏的责任，似乎便理所当然地，归了大总管肩上。这压力太大，逼得大总管不得不在节骨眼儿上下山。这些日子，陈家各房尊长都守在老爷子榻边，大总管自觉李歆慈难撼大局，这才肯离开数日。然而，她真是早谋划好了以女儿为饵引得大总管滞留不归、更将心腹诸奴都调来么？
陈默细思这数日情形，瞥着路儿神色惨淡的侧面想，“未必，未必！”
路儿被孟式鹏掠走，大总管正巧到来，当中偶发的事端太多，便是神仙，也不能分毫不差地算好。多半是既知事情发生，便顺水推舟地利用起来吧！可骆明仑是真的没有受过李歆慈别的命令么？他就对门主的位置没有任何居心？陈默忽然又觉得没了把握。
“然而，”陈默将路儿搂得更紧些，瞪着李歆慈想，“天下间这么多门派，为什么偏偏要将路儿托付给长虹门的人、李家的逃妾、来风堂的眼线来教养？起先便存了备而用之的心思吧！”
李歆慈却只是紧盯着大总管，神色便如过去许多年一样，找不出一丝喜怒哀乐，好像越是奋力往里面挖去，除了白茫茫的一片，越是什么都没有。
“你这样的女人……”大总管垂头似乎在回忆着十多年来两人对峙的日日夜夜，微声道，“老爷子，真是好眼力……陈家终会在你手中维持下去吧！”
“你说得够了。”李歆慈似乎毫无防备地走过去，轻轻拍了拍他的肩头。这几步间，他眼神闪动着，掌心中似乎亮了一亮，却终于还是没有抬起来。
“接你回去奔丧的车马就在外面，”李歆慈悠然道：“老爷子辞世，要紧的事多着呢！将来这一大家子的局面，终究要你我通力协作，才能维持下去。”
大总管重重叹了口气，向后招了招手，诸奴微带疑惑地对视了几眼，便也随他往门口走去。此次虽说大败，然而族中元老们尚看重他，李歆慈初掌大权，丧事中亦要借他露面，方才压得住场子吧！大总管如是想：“且忍得这一回气，只要不死，终有翻盘的一日！”
这念头刚刚转过，便又听到一通熟悉之极的啸声。他方要回头，已被那遮日的乱影，撕碎了心神。
“啊！救我……”身边不断的惨叫声中，大总管只来得及拨开一支箭，身体便连二连三地灼热，又转为冰凉。他奋力睁开蒙血的眼，看到李歆慈伫立在二十来步处，身姿卓立，面色宁静。然而路儿陈默，却就在不到十步远处。
他暴喝一声，身带箭矢，如一只巨大的刺猬滚过来。他伤口上骤然金芒乱闪，那几支箭竟就这么生生断了，从那伤口中喷出来的血，竟也是金色的。他便如一只胀满了的球，整个鼓得发亮，不知是什么力量支撑着他，他取了一支断箭在手，向路儿发力掷去。
那箭通体熔化了一般，七色俱全，化做一道贯日长虹！
这变故来得太突然，路儿陈默和孟式鹏虽然发力欲奔，箭却是呼啸而来，竟一点不逊色于摧山弩的威力。眼看路儿就要被射个洞穿，陈默的手腕上激灵灵地寒了下，被什么力量拎起来腾飞了出去。紧接着掌心一空，手中攥着的名门呢？
他在半空中晕晕乎乎地回头，就见李歆慈站在那箭虹中，侧过面孔，微微地颦了颦眉头。他见过许多人用名门，光华无不灿烂炫目，然而唯有在李歆慈手中，竟如寥落的烟花……正午的晴天化为沉沉夜色，万事万物暗淡，只留人用虔敬的心，去细品这转瞬即逝的惆怅芳华。
等他站得稳当，定下神来时，四下里的房屋庭院，才渐渐又浮现出轮廓来。大总管的头颅软软垂挂在胸前，双膝跌落，似乎是心甘情愿地跪下，正在自请发落。他最后一击的断矢，被从正中齐整整地剖成两片，落在李歆慈身侧，名门在她指上还原为纤纤巧巧的一只玉环。
一块一块不成形的肢骸堆叠在她前面的路上，鲜血浮起兵刃皮肉……或是各种说不上名目的什物残片，顺着浊流，缓缓向沟里滑去。水波上泛着粼粼的光，太阳不知何时已经驱散了弥漫了多日的尘云，坦坦然地将光与热降临。陈默抬头看了一眼，竟是正午。
骆明仑缓了口气，招了几个弟子过来，将章钊和徐离枫抬去养病，又叫弟子们来收拾这一片狼藉。弟子们脸色惨白地翻拣，只见强弩将大条精雕的云石轰得四下坑坑洼洼，血肉混在碎石中，碎石嵌在骨骸里，几乎不能分辨。
“骆旗使，能寻个干净的地方坐下说话吗？”李歆慈道。
骆明仑这才省起长虹门中，只有他能主事了，忙道：“请随我……属下去密厅。”他的目光在孟式鹏面上凝了一会，骆明仑的三位兄弟，都折在他手中，虽然如今来风堂与李歆慈似有密约，然而这段仇，算是就此结下了。
“我便告辞了！”孟式鹏自知身份尴尬，向李歆慈拱了拱手。
“哦？”李歆慈略点头道，“你且去吧，我己答允你来风堂的人，全都能平安离开河北。该给你的东西，也不会少。”她看向陈默与路儿，道，“那图，是你们藏起来了吧，给他！”
陈默刚想说什么，忽然路儿死死握紧了他的手：“你是谁？我为什么要听你的？”
李歆慈的眼睛瞬了一瞬：“我？我当然是你妈妈！”
“我妈妈？”她站直身，向着绸缎庄那边一挥袖，眼眶顿时被泪水填满，“昨天夜里，我妈妈为了救我而死！我妈妈爱我如珠似宝，不忍心让我受半点儿委屈。我……我哪里还有别的什么妈妈？”
“你……”李歆慈从眼眸到脸色都暗了暗，在这骄阳当午之时，她头顶上似乎飘来一团乌沉沉的云。
陈默有些惊悸，虽然并不意外，却也不知道路儿对李歆慈会如此不留余地。他捏了捏路儿的手，有些劝阻的意思，路儿却有些生气地甩开了他，往边上走了两步，语气越发决绝。“那张图纸是我妈妈留给我的，我断然不会给旁人！”
“妈妈留给你的？”李歆慈似乎冷笑了一下，举起右手，指间的名门宝光四散，“这个呢？”
路儿的脸色刹那间变幻了片刻，这宝剑自习武起便佩在身边，虽然用之临敌甚少，然而心中却倚赖甚深，实已当做自己的精神血肉的一部分，因此这时说出这句话来，不免有些吃力：“我……还给你！”
“还给我？”李歆慈目光中神光熠熠，紧紧逼来，“我给你的只有这个？”
骆明仑似有不忍，插言道：“路儿，其实我传你的武功……”
“我知道……”路儿平静地道，“是她让你代传的。”
骆明仑微有愧意地低声道：“我自己也获益良多。”
陈默这才恍然，为什么骆明仑的武功，在危急之时，竟是胜过徐、关等人。
“何止他……云姬抚养你，是我托付她的，她欠我救命之恩……孟式鹏对你有几分的好处，是我与他有盟约，否则你以为他随手杀个把孩子会有犹豫么……包括这小子……若不是我早早在他身上下了禁制，他能救你么……这世上，除了你亲妈，还有谁能救你，还有谁救得了你？”
李歆慈一声比一声急，一句比一句厉地逼过去。
“不！不！不！”路儿往后退，一个劲地摇头，摇得一张脸涨红起来，眼泪顺着她的面颊哗然淌下，“有人要害我时，我妈妈不会明明知道却置之不理；我被人绑缚凌剐时，我妈妈不会身在千里之外另有大事；我妈妈不会为了她的权势富贵，将我推到仇人眼前去当诱饵；我妈妈……”她霍然转过头看孟式鹏，声音骤然弱下去，道，“你妈妈纵然弱质，可却能用脊梁为你撑着一片天……”
孟式鹏忍不住蹲下去揉了揉她的头，重重吐了口气。
她的眼泪流得慢了，声音却越来越平静，不可动摇。“我遭遇的一切困厄，都是你的缘故，可是因我而牺牲一切的不是你，不是，不是，不是！”
每一个“不是”都似一柄重锤敲在李歆慈的身上，她极力反驳着，“若不是你自己执意跑回长虹门去，哪里会有后来的事？你陷自己于危境不说，也连累了云姬一家……”
“住口！”路儿跳起来，这话终于刺痛了她，她指着李歆慈大喝，“难道这一切不都因你的谋划？”
“是我的谋划又如何？”李歆慈也被激怒了，“狗剩儿是祸根，若不除了这祸根，你这一世，我这一世，哪里有什么安稳日子？冒些风险又如何？你离了我几年，果然是越活越蠢！别人给你一分好处，你便记在心上，你的身体发肤一切都是我给你的，你却不记得！”
地上如玉石相击般一响，那名门宝刃滴溜溜地在地上打着转儿，“有本事你就学了那哪吒，剖了你的肉，尽数还了我！”
路儿先是茫然了一刹那，眉心红潮尽褪，忽又转为一种决然之色，竟往地上摸索而去。
陈默一把拎住她臂膀，眼前却浮起一层雾色，再听却是一记清脆的耳光。路儿被一股大力推搡着倒去，他不敢放手，也一并摔在地上。
“李夫人……”
“夫人……”
孟式鹏与骆明仑的叫喊阻拦在李歆慈怒极出手时，都显得太迟。
路儿在陈默怀中发出一声似闷哼又似啜泣的声息，他好一会儿才能看清她的面颊上面赫然有五道指痕。她失色的容颜上，这指痕如刺青烙印，似乎是她血脉根系的昭证，深埋在她肌骨之中，此时终于浮了出来。
“路儿！”陈默摇了摇她，小心翼翼地唤了她一声。
路儿不答他，只将寂冷的眼神向上望去。
“你想死？我的骨血，我不答应，你倒是死给我看？”
陈默晕头涨脑地将脸扬起来时，就见日晕中，李歆慈气急败坏，语无伦次，她盯着自己方才掴在路儿脸上的那只手掌，掌心红彤彤的，似乎正有大股的血，要从那里涌出来。而她面孔上，却是一阵赤一阵青。
这一记巴掌，似乎是掴在了她自己的脸上。
陈默自从进陈家之后，就时时能听到李歆慈的传奇。
她是二十年来，江湖上声名最响亮的女子。金陵李家在陈刘李三家中，算后起之秀。李歆慈出生时，她父亲才刚刚将金陵一城收入囊中，还面临着诸多挑战。她七岁时蒙天下第一高僧收为弟子，有这座靠山，声威一时大振。她十七岁返家探亲，正遇父亲罹难，她一人一剑护着弱母幼弟，先是压服了自家长辈，扶弟弟为家主，继而纵横捭阖，成就与顾陈二家之盟，此后二十年，江湖格局从此而定。二十四岁嫁入陈家，从此挑起陈家大半重任，让这渐有凋零之气的百年世家，又自风光起来。她谈笑须臾间，经历多少险风恶浪；弹指回顾时，几许人为之胆战心惊。多少年来如冰川雪原般的冷峻高洁，从不露半点怯色与人。然而这一刹那，她的崩颓失意如此明白无误地展现在青天白日之下，不能也无力掩饰。
“煌英……煌英……”她颤巍巍地伸出手去，路儿一点点地往后退去，她们之间始终隔着一段虚空，纵然天下无双的轻功身法，也不能逾越。
不再是受了委屈，一个拥抱就可以融化的小女儿了……五年，在李歆慈的生命中不过是一段虽然难熬却不长的岁月，在路儿，却是大半的人生，这大半人生中生生裂开的鸿沟，要怎样才能填得起来？
“以前的事，算是妈妈对不起你，”李歆慈的眼中终于滚出了一些泪水，她哀哀地道，“跟妈妈回去，让妈妈好好补偿你，妈妈做的一切，都是为了你的呀……”
“真的么？”路儿揉着颊上青肿处。
“真的，真的！”李歆慈眼中又燃起了热切的光。
“那么你会和我离开陈家么？”路儿声音颤抖着，似乎在嘲讽，又似乎带着一丝期望，“带我去找我亲生父亲，给我一个……真正的家！”
李歆慈眼中的光渐渐敛灭，她在众人的呆滞中静默良久，苦涩的字句从她颤动的嘴唇中吐出：“要是我能走……十四年前就、不必等到今日了……”
“也是，”路儿齿间迸出两个冷绝的字，她突然起身，往孟式鹏面前盈盈一拜，孟式鹏正自愕然，却听她道，“我是来风堂的人，一切全凭堂主作主！”
“啊……”陈默孟式鹏和骆明仑齐叫了半声，孟式鹏瞧了眼路儿，又瞧了眼李歆慈。他往后退了半步，阳光灼干了空中的水汽，将人人头顶，都晒得发烫。
“你，”李歆慈结巴了一下，道，“什么时侯入的来风堂？”
“亡父是孟堂主的属下，我父母双亡，自然要蒙堂主收留！”路儿抬起眼看着孟式鹏，却是丝毫不理会李歆慈的问话。
“这……”孟式鹏犹豫着。
路儿极轻极快地加了一句：“你要的图，是在我的手中！”
孟式鹏愕然了片刻，终于避着李歆慈的眼光道：“秦四哥的女儿，自然是我来风堂门下！”
李歆慈的表情，整个儿凝结了。
陈默脑子里猛然闪过方才李歆慈的承诺：“我已答充你来风堂的人，全都能平安离开河北。”