这一夜罗彻敬与常舒密谈了两个多时辰，辞别时已是五更。他兴奋无比，睡是睡不下了，便回自己屋里略作梳洗。给他绾头发的待妾巧笑道：“果然是人逢喜事，五郎今日格外英爽呢！”他对着镜子左顾右盼，也觉得自己双目炯炯，眉间有彩，两颊生晕，何止是格外英爽，简直是如神附体！
他正得意，帘外却有丫头跪禀道：“有几位大人前来拜访，老公爷还没起身，让公子先去招呼。”
他赶紧答应一声，便往前面会客厅去。
尚未到堂上，就听得唐瑁的声音又响又脆，他正在和人说话道：“这你们的见识可就差了，这可是史有明载的……”
“大人是读书人，见识自然比未将广，可未将却是实实在在打过仗的！这血肉之躯，如何能够刀箭不入？如何可以以一当百？”和他争辨的那个，听声音有些陌生，说起话来毫无敦柔之气，便是只听声音，也认得是一名武将。
唐瑁自然不会和他当真吵起来，打着“哈哈”道：“一会儿公爷出来，最好让娄将军前去动问！”
“这是在争什么？”罗彻敬走了进去，便有七八名官员围了上来，与他见礼。
他随眼一扫，除唐瑁外，大多是泷丘附近几个郡县的官员……想是昨日得了消息，今日一早匆匆赶来贺喜。当中有一个身量高长的披甲副将——应是方才唐瑁争吵的那个了——他上前一步，行了庭参礼道：“铄州节度使麾下副将娄原，见过招讨使大人！”
罗彻敬顿时想了起来，连忙掺起来道：“原来是娄将军，去年随先王出征时，还在神秀关见过将军……你家大人近况如何？”他一面道，一而心中惴惴，不知刚刚回到神秀关的赵德忠遣这将军前来，却是何意？
那娄原听到这话，似乎正合己意，便也不管旁边还有多少人在等着和罗彻敬说话，便拉着罗彻敬道：“是有军务，要请招讨使大人作主。”
“喔？”罗彻敬恐怕赵德忠有什么要紧的话，不欲他当面说出来，便含糊道：“将军请坐用茶，过一会儿……”
然而娄原却已不管不顾地嚷起来道：“招讨使大人，集翠峰急需增援，这可缓不得！”
罗彻敬一听就怔住了，集翠峰由杜乐俊的锐锋军镇守，怎么倒要铄州节度府的人来求援呢？他想询问，然而娄原却没给他插话的机会，自顾自地就说起来。他操着一口北州话，语速又快，一会儿就说得额头冒汗，罗彻敬却还没听明白，他又将唐瑁拉了过来道：“这是唐度支说的，可是？”
见罗彻敬一脸迷糊，唐瑁只好代他解释道：“娄将军秸风屯下受了伤，赵节度使让他回神秀关调伤。后来王上命杜家大郎接管神秀关，而集翠峰不免空虚。娄将军便临时受杜大郎指派，去驻守集翠集。前些天，赵节度使回到神秀关，杜家大郎交割完毕回去，突然发觉青龙涧涧水高涨。杜家大郎便疑心是宸军在青龙涧上打主意，想淹了神秀关与集翠峰间的道路……你也知道，那条山道还是先王刚刚定府泷丘时修整过，十几年下来，不必水淹，每年土塌地陷也都要花个几千两银子修葺……杜大郎深为担忧，便让娄将军回程时再细察青龙涧。娄将军发觉，水果然又涨高了些，有些地方马己经过不去了。娄将军只得走冲天道回来，这集翠峰眼下的补给，便无法就近由神秀关调拨，而非走冲州不可了！”
他这一席话，说的事事关重大，当下诸官员都认真听着，连罗彻敬也十分慎重，道：“此事需尽快报与我父亲知道……”
他话未说完，罗昭威便在门口发言道：“有什么事了？”
他赶紧几步上前，搀了罗昭威到主位上坐下。罗昭威与诸人见礼后，唐瑁将方才所言又复述了一遍。他道：“昨夜我在府中当值，娄将军跟我说了这事后，我去禀过太妃。”
“太妃怎么说？”罗昭威赶紧问道：“眼下正是春荒，可抽得出粮草来么？”
说到这个，唐瑁眼睛顿时冒光，他跟打算盘似地“噼里叭啦”报了一大堆数字，最终甚是得意地道：“就这么精打细算地用，只要今年没大灾，明年我都不愁！只是粮草虽有，这一路，先要过冲州，又要入昃州，可不比送往神秀关的路是在自家地盘上，非得有兵力护送不可。如今，还能调动的，可就只有……”他瞥了一眼罗彻敬道：“小公爷的秋州兵马了。”
罗彻敬心里“哼”了一声，明白过来。原来是想打我兵马的主意，我是说你怎么这么巴结了，一清早上门来。他却又一转念，想道：“昨夜常先生不是怕集翠峰和昃州失陷到宸王手中么？我的人押粮而去，不是正可以将集翠峰拿下？这真是想睡觉就有人送枕头来。”想到此节，他心中一通狂喜。
只是狂喜过后，他马上又想到，杜乐俊绝非庸将，锋锐军能在宸军围攻中坚守至今，最少也不会比他的人马差，万一失手……
他正这么想时，门子高声传喝道：“杜御史登门！”
罗昭威便唤罗彻敬扶他出迎，罗彻敬却正发呆，过了一会才听到，慌慌忙忙地起身，竟踩到了自己的袍角上，险险跌了一跤。罗昭威当着满堂宾客不好出声斥责，只得狠狠地瞪了他几眼。然而罗彻敬却全未在意，他转着念头道：“若有杜延章一纸书信在，此事便有了七八分把握！”
他们步入中庭，见杜延章笑吟吟地站在庭前树下，手中平端着一柄纸扇，去接树上飘下来的碎花。虽是数月来一直忙碌劳累，昨夜也待宴至晚，然而他此时沐着晨风，依然不失清贵之态。
罗彻敬暗自里拿他和自己的父亲还有常舒比了比，不由觉得：“父亲出身军旅不脱粗率习气；常先生漂泊半世，总有郁愤尖刻之态……却都还可以捉摸一二。可他这等书笔之中浸淫而出、朝堂官场沉浮一世的人，平时接应谈吐，一应都亲切随和，可心里倒有什么机关，却绝难知晓了。”
他这边心里七上八下，那边罗昭威与杜延章己经寒喧完毕，携手入厅。杜延章和唐瑁娄源见了面，便也得知集翠峰的困境。他也向罗彻敬恳言教他出兵，罗彻敬不免暗暗得意，想道：“说到底如今就是我手里有兵马！”他拿定主意，然而还需在面子上多推拖一下，便说起泷丘安危亦不可松懈等等。
杜延章收起扇子，向罗昭威道：“泷丘所虑者，无非蕃骑而己，此事奉国公最是深知……请问奉国公，泷丘如今，可需大军镇守？”
罗昭威轻哼了一声，他知道自己儿子是个不能吃亏的毛病，想他多大是要借此由头多挣点功劳颁赏什么的。他其实以不以然，却又不想让儿子难堪，便含含糊糊地道：“虽说落日碛上有乱事，却也不能不防，不过真有白衣别失大举入侵，这一两千人马也济不得甚么事。”
他这么一说，罗彻敬自然俯首听令。只是边上娄原却又插嘴道：“奉国公！听说你回来时，是被一支神兵护送来的？可有此事？”
罗彻敬想起方才进屋之时听到的话，才明白原来他们争得是这个。
这几日他们都听到了凌冲两州军中传来的谣言，昨夜宴席上，也不知有多少人想问，然而碍着薛妃在，却不便谈论这荒涎怪异的事。
罗昭威微微皱着眉头，道：“确有一支蕃族劲旅护送我来，他们族中唤作阿咄遇。”
“阿咄遇？”唐瑁听了眼睛都发着光，叫道：“原来真有此事？”
满堂上都被他这叫声给吓了一跳，都呆呆地盯住了他。
他却不理会，自己滔滔不绝地一径说了下去。“我前些日子，上佑国寺借书看，看到一段记载，说从前蕃族始祖是处女沐浴而生。因此，后世蕃族十五岁少女，每年春季的一日，便要到传说中涎育始祖的那条河的源头中浴水。有些少女便会受孕，之后生下孩子。这些孩子，再经族中密思施之密术，当中极少数便可通灵窍，能吸纳天地精气，便称作阿咄遇，便是蕃语中‘特选者’之意。这些人力大无穷，眼观千里。狼群在他们面前也会蹲伏，野马在他们的呼唤中也会驯从！只要族中还有阿咄遇在，这个部族便战无不胜！”
他说得兴致勃勃，然而罗昭威却只是淡淡地回了一句，道：“送我回来的那支蕃军，是一族中精选出来的武士，自然悍勇一些，却哪有你说的那般神乎其神？”
唐惠讷讷地笑道：“是是，这本就是传说而己，如何能当真呢？大约是他们将传说中的名字给自己的勇士取名罢了！”
此时外面又有官员到来，罗昭威赶紧出迎，堂上换了话题，便也无人再议论这个。
客人越来越多后，罗彻敬见无人注意，又快到开宴之时，便在罗昭威耳边悄声道：“后面备席的管家说有事找儿子！”罗昭威随意点点头，让他速去。
他跑到后院，与常舒商议。常舒刚刚起床，披着一件单衣思量了一会。他想道：“虽说要少一两千兵马，然而泷丘城的守兵几近于无，倒也不是十分要紧。若是能够将集翠峰拿下来，对于日后求存发展，却有莫大好处。”他便点点头，对罗彻敬道：“你安排一下，让我和他见一次面。”
罗彻敬赶回去时，待女们正在上蜜饯茶点，罗彻敬笑道：“杜御史，今日为家父洗尘，你可不能推托，一会上酒，可是无醉不归！”
杜延章素来自称不擅饮酒，宴席上并不多饮，这日被罗彻敬抓住，狠狠地灌了几杯，便玉山倾颓、酡颜满面。罗彻敬高声唤待女道：“来呀！扶杜御史下去休息！”
杜延章在厢房中躺了一会，似乎酒意醒了醒，便慢慢起身，打量起一边架上放着的几本书来。他突然“咦”了一声，从中插出一本，打开扉页，自言自语道：“这份策论竟还有流传么？”
“外面自然没有流传！”突然有个人说话了，杜延章手一颤，那书“啪！”地落在地上。一个影子从门口拉长，投到书上。那粉蓝色封皮上面，是锋芒毕露的十个字《冷疏亭小议：平寇十三策》。墨汁的色泽那般鲜艳，仿佛尚未干透。
“这是我近来无事，自己重新默写的。”常舒走了过去，将书拾起。他将书卷成卷儿，敲着自己掌心，面无表情地道：“却不想，被故人所见！”
“你……你是……”杜延章往后退了两步，午时阳光从常舒身后投来，打在他眼上，让他好一会儿目眩。他结巴了半晌，依然没能说出那个尘封己久的名字，最后只能歉然一笑，笑得有些尴尬。
常舒瞧着他的神情，本以为早做好一切准备，可以不动情地开始这场对话，却还是忍不住愤懑了起来。
他痛恨至今的人，竟然早已将他忘记。如果，今天他没有出现在此，那么对于此人而言，他是不是就从来没有活过？也没有被他出卖和污陷过？
“原来是你，”杜延章片刻的尴尬极快就过去了，他默然了一会道：“当初与年弟同在京师时，把臂同游，指点江山畅论天下，最是平生快意事。一别十多年，年弟容貌大变，我都快认不得了。”
“喔？”常舒一笑道：“你这十多年来保养得倒好，竟从当年更见风雅了。”
杜延章默然片刻，忽又一笑道：“当年我向皇上进奏你曾经为青寇效力，也并没有说假话。皇上下旨向你问罪，不过是阉党有意裁抑宰相之权……说起来，倒还是我救了你一命。”
“我该多谢你么？”常舒冷笑。
“正是！”杜延章昂然道：“何况这平寇十三策，是你我一同推演而得。你运气好一点，跟在了归明彰身边，便用来成就了功业。为何我运气差一点，便只能困守家中呢？我自然不平！”
“呵呵！”常舒瞪了他一会，突然失笑，低头在室内俳徊，步子踏在斜光下的浮尘中，似乎在丈量着光阴。他慢慢地，阴郁地吐出一句话来：“其实你也没有困在家中，是么？”
杜延章这次没有说任何话，室内静得要命，能听到隔着三重屋子传来的丝竹之声。
“我离开后，他身边又有了一名幕僚，那人很让我失手了几次。后来我有所警觉，变了计策，这才反败为胜。若不是那人，我可以提前两年敉平青寇之乱。”常舒一眨不眨地盯着杜延章，看到他终于闪烁起来的眼神，觉得十分快意。
今日这场谈话，关系至重，他必要能打破杜延章的镇定才可以控制住他。比起沙场征战，这是更为凶险的搏杀，而这段往事，便是他投下决胜之军！
“哦？”杜延章的嘴唇白了一白，道：“你说我曾经为贼人卖命，你有何证据？”
常舒猛然往前踏了一步，指着杜延章恶狠狠地叫道：“我没有证据！我只是奇怪，一个人怎么能这么理直气壮，这么无耻！自己甘心从贼，却可以堂堂皇皇地指认他人为贼！还可以这么多年心无愧疚，活得精神滋润！”他手一动，那书被他扔了出去，砸倒了一只瓷瓶。瓷瓶破碎之声落在地上，“砰！”地一声，震得整个屋子都晃荡起来。
“那又怎样？”杜延章终于被逼得往后退去一步，和常舒对吼起来：“那昏耽糊涂的寊帝，又凭什么要我们为他卖命？那个己经快要入土的朝庭凭什么让我给他陪葬？你少年得志，一飞冲天，我却是十年寒窗，才熬来的学问，如果不换来千古功名，我岂能罢休！”
“好！”常舒用力地拍起掌来，大笑道：“好！极好！”巴掌的声音那清脆，象一记记耳光扇在杜延章的面皮上，让他好一阵不明所以。
“对极了！真是对极了！那么。你又何必为一个任事不懂的小毛孩子卖命呢？”常舒用拖长了的语调道，似乎方才那一会的激动，全然是假装出来的。
然而他这话一出口，杜延章的慌乱却也一点点消融了，“哧！”地轻笑了一声。常舒突然觉得有一点没底起来，他看了杜延章好一会儿，也不能断定他倒底是在虚张声势，还是真有恃无恐。他斟酌着字句道：“现今的情形……”
“现今的情形，你知，我也知！”杜延章捻着颌下小须，道：“那又如何？”
常舒站在杜延章面前时，发觉自己这十多年来，毕竟还是远离了中枢之地，论起练气的功夫，确实是及不上杜延章了。然而戏己经唱到这一步，便是再无退路。“现今毓王无道，人人心属奉国公父子，杜兄竟然不曾深思么？”
杜延章似乎极为诧异，道：“王上刚刚接位不过数月？怎样无道了？再说，我与王上是什么关系，你不知道么？”
常舒讥笑道：“我当然知道他是贵婿。然而他的种种作为，你都装作瞎子么？”
“原闻其详！”
“父丧之中，游冶嫖宿，是为不孝；损兵折将，连遭败绩，是为不智不勇；招募百姓，弃而不顾，是为不仁；背弃兄长，见死不救，是为不友！”常舒森然道：“这等不孝不智不勇不仁不友的东西，让我说一句，那就是无人君之体！”
“啧啧！”杜延章用力摇头，复又长吁一声道：“常……就叫常舒老弟吧，你从前那么敏利的，如今怎么这样颠三倒四起来了？”
常舒抿了一下唇，道：“我方才的话，有那一句错了？”
“大错特错！罗彻同为什么死，这件事你去问罗彻敬，他比我们清楚。流民庄的事，是太妃下的命令，和他有什么关系？他如今正占着先王所失的昃州，怎叫败绩？至于不孝……”杜延章也终于冷笑起来，道：“他至少还给亡父戴过孝！”
这一句是直指他不曾归乡葬母，常舒不由得吸了口凉气。只是这时，丝毫松懈不得，他一咬牙，终于再道：“他远在昃州，泷丘……如今是谁的掌中之物，你可是一清二楚吧？”
“喔？你倒是说说，泷丘是谁的？”杜延章似乎大是迷惑，象蒙童问塾师一般侧了侧头。
常舒发觉，被一步步紧逼的人，变成了自己。他决定不能由着杜延章这么问下去，便单刀直入地道：“泷丘满城生灵的性命，都在我主公一念之间！”
“你即然如此笃定，此时为何要来问我？”杜延章反问道。
“我想要的是一个完好的泷丘，我主公也这样想。然而他是个急性子，宁可砸了瓶儿，也要摘到花的！”常舒冷冰冰地道。
杜延章突然沉默了下去，良久后方道：“你们要做什么，为何要与我说呢？我手中并无一兵一卒。”
常舒心头一松、却又一紧，他还是拿不定杜延章这话是不是在暗示他将静观成败。他随手取了一张纸铺到桌上，一面挽袖研墨，一面道：“那便请杜御史给你家大郎写一封信，教他好生守着集翠峰，不可轻离！”那“好生”两字，被他加重了语气。
杜延章“哈哈哈”地连笑几声，笑得摇头叹气。未了将袍袖一掀，取笔沾墨临纸道：“原来你们要这个！这有何难？乐俊他本就是在镇守集翠峰，又何必再多此一举？”
“即然如此，你就快写好了！”常舒催促道。
“你们……”杜延章似乎觉得有趣，道：“若真在泷丘得手，乐俊他父母妹子都在你们手上，他还敢有所不从么？”
常舒道：“你写便是！何来这多废话？”他自然知道杜延章不可能在这书信之中，写什么出格的。，然而当杜乐俊得知泷丘事变后，从罗彻敬的部将手中，接到这封父亲亲手所书之信，那其间含义，便会格外深长。他也不想把杜延章逼得太狠，他想杜延章确实会静观其变，直到胜负分晓的那刻。而常舒直至此时依然觉得，自己定然是取胜的一方！
罗彻敬在席上陪酒，挂心着常舒和杜延章的交涉，一直心神不宁。就在他快要忍不住去看看时，杜延章却回来了。他的神态中依然有着三分醉意，直埋怨罗彻敬灌得他太凶。罗彻敬一时看不出来常舒成败，接下来的酒，便喝得味同嚼蜡。终于熬到席散，他送诸宾客到门口，孙惠醉得厉害，扑在姬人怀中吐得一塌糊涂。
那姬人打扮得格外浓艳，在这一群衣冠整肃的官儿们中间，显得十分打眼。这也是孙惠出名的一项荒唐事，赴人家宴席，还带着姬妾。
他这一吐，去了些醉意，迷糊着睁开眼，向罗彻敬伸手叫道：“不劳……五郎相送了了！呃！”
罗彻敬不由得往边上躲了一躲，掸了掸衣衫，唯恐沾上了什么污物。孙惠讷讷地笑着，被姬人拖上了自己的车。
“驾！”车子在路上飞跃起来。孙惠捧着大肚子咕噜着道：“梦春，你别看五郎刚才对我不客气，他可是对我看……看得重得很，在席上的时辰，不是……老教我多管一管手下的人么？”
梦春拿帕子给他拭着污物，一言不发。收拾干净后，才突然一叹道：“也不知你想这么混到那一天？”
孙惠这时突然觉得不对，迷迷登登地往车窗帘上拨去，道：“这是上那了？怎么走了这么久还没到家？”
他眼睛猛然看到了王府的大门砉然而开，他手指微一动，那帘子就化作万千细缕散开了。
“你慢着！”梦春一把抱住他，他二人挨得如此近，孙惠没能避开。她的面庞在他后背上慢慢磨挲，似乎在试着那脊梁到底能承下多大的份量。“你要是我的男人，你就别动！”
孙惠将手臂从她的拥抱中挣出来，抬起她的下颌，注视着她，眼中己无半分醉意。
府门口有人在等侯，道：“太妃宣令尹大人入见！”
梦春从下仰视着他，道：“你去吧！回来后，不用你动手，我自己了结便是！”
孙惠却轻笑一声，揽过她来在颊上亲了一口，道：“什么话？你要拿一生来赔我才是！”便跳下车去。这一跃之下，他臃肿的体态却显得格外矫健。
他跟着侍卫一路走去，然而却发觉他并不是走向思明轩，反而是向文思阁走去。通往文思阁的门一扇扇洞开着，那尽头的的高堂之上，有个女子立在毓王的灵堂之上！满堂陈旧的白幔上，一束束烛光闪烁，将那些吊唁的字眼照得忽明忽现。女子背对着他，手中掂着一枝香，香上红芒一点，象一颗插在她髻上的宝石。
侍卫们在百尺高阶之下留步，孙惠一步一步稳稳当当地迈上阶去。这时西边日落，阴影在身后追随着他，似乎在他进入大堂的刹那，天就黑了。
杜雪炽并没有转身，却道：“今日是先王月奠，你不来奉上一柱香么？”空阔的大堂上，她的声音“嗡”地回响。
“月奠？”孙惠的目光在堂上逡巡了一番，道：“怎不见太妃和诸夫人？”他说话之时，手便拢入了袖中。
“不必取你的长鞭出来！”杜雪炽道：“你看，我腰中并无佩剑！”
“你是什么意思？”虽然早有所备，孙惠还是觉得一阵恶寒，仿佛是许久以来身上披着的硬壳被剥开，光裸的肌肤在外界风尘中，隐约作痛。
“那日校场之上，太妃有意护着你们，今日堂上并无太妃，我二人交手自当势均力敌，何必再试？”杜雪炽将香插入炉中，转过身来，双目在无数错落的烛光中，象两个深深的寰宇，收纳着一粒粒星辰。
“你！”孙惠往前踏了两步，袍袖依稀鼓动。
“长庚军！”杜雪炽低呤出这三个字，烛火似乎在她的呤声中痛楚地扭动了，“可惜大哥活着时我还小，否则真想知道，大哥倒底是怎样一个人，死去多年后，还能让你们如此用心！就连太妃，竟也愿为你的人质，来保全下你们。”
“你！你是怎么知道的？”孙惠的手从袍袖中掉了出来。
“罗彻同死了，”杜雪炽道：“这个你该知道了，然而你不知道的是……在他死之前，他让人把长庚军的名录交给了王上！”
“你说什么？”孙惠“蹬蹬蹬”连退去多步，怔愣了半晌，突然冷笑一声道：“他这个痴人！他死了，就怕我们对罗家不利，竟也要让我们陪着他一起死么？”
“不！”杜雪炽逼上前去，风吹动着满堂帐幔，衬在她身后，象是许许多多羽翼在她身后振起，给她的话平添了几分凌人气势。“他留下名录，是让你们为王上效力！”
“哈！”孙惠短促地笑了一声，道：“真是天大的笑话，凭什么……”
“他是因为救你们，才会死的！”杜雪炽打断了他道：“你们为罗家效力，他便无罪！你们叛了罗家，他便该死！他身后荣辱，在你们一念之间！”
“你可真是狠！人都死了，竟还不放过，还要拿他来作要挟。”孙惠先是冷笑，然而笑声终至于弱、于无……“死都死了，荣辱声名，又有什么打紧？”
“不打紧么？”杜雪炽道：“那大世子死去多年，你们为何竟不能忘？你们纵有所恨，也该是恨先王吧？可是他也死了……你们不耗为当今王上效力，是因为他占到了大世子该有的位置？”
“你，你……”孙惠张口结舌，很多事是他自己也并没有想明白过的，这时听她淡淡道出，一时无话可答。
他突然侧头向着门外，一缕极低极低的的啸咏发自他口中，那啸声哀恸悲凉，大有风平草阔，沙漫落日的意象。
啸声消袅后，孙惠在余音中道：“我和我的兄弟们本是发誓再也不为罗家效力的，然而罗彻同救了我们大伙的性命，我们总要还了他这个情。”
“好！”杜雪炽道：“你去招集你的兄弟！在此处等侯！”
“要守住王府，只怕我们的人也不够。”孙惠道。
杜雪炽双眉一扬，道：“让你们来守王府？这岂不是浪费？”
“你的意思是……”
“你们是刺客，自然要尽刺客的本分！”杜雪炽咬了咬唇，莹白的齿衬在朱色的唇上，分外有种夺目惊心的艳丽。“今夜我们将至奉国公府，将罗彻敬父子一举诛杀！”
“啊？”孙惠不由惊叫一声，道：“你可有什么罪状在手？”
“你不就是么？”杜雪炽反问道：“暮鸦山守将，是你们为他杀的吧？”
“是！”孙惠答道：“他以我们的秘密相逼，我不得不为他出手……可这却无凭据！”
“到了这节骨眼上，还要什么罪状呢？”杜雪炽将一绺头发拨到面颊后面去，断然道：“我手中无兵无将，不能守，便只有攻！”
孙惠冷言冷语道：“你就不怕无罪诛杀有功之臣，军心民心震荡？”
“残局，总是可以慢慢收拾，”杜雪炽一笑道：“然而若是让他们占了先手，可就什么都完了。”
“那么……”孙惠点了一下头，便大步出殿而去。
杜雪炽向自己寝房走去，她摒退众丫环，从妆台下捧出自己的剑匣，抚挲良久。那剑是她师尊所贻，据说叫作诛星剑。她将剑配在了腰侧，系着带子时想道：“这只怕是我最后一次用这柄剑了！”
若是失败那自是死路一条，然而成功了呢？挨过了这一次风狂雨骤，罗彻敏的霸业，大约就会开始走上正轨吧？那么，将来的岁月，她将经常使用的，是她的心机，而不是她的剑！
其实她愿意一刀一剑的交锋，胜也胜得干脆，败也败得利落。然而，她知道这有更多的交锋，是永远弄不清胜负的。她想，就好比这一次，若是她敉平了叛乱，那她就真的胜了么？
当杜雪炽回到文思阁前时，阁前阶上，已然对立着上百名黑衣人。他们的身躯都无比瘦韧，象一柄又一柄细长的剑插在长阶两侧。晚风急劲时，似乎还可以听到剑刃颤动的声音。
不，那好象不是……
杜雪炽站到最上一阶时，孙惠向她迈了一步，便指向府外长街道：“你听！”
“不好啦！王上失心疯了，要杀了国公爷！”
“国公爷不能死！”
“对，去王府！大家伙去王府问个明白！”
“终究被他们抢了先！”杜雪炽想起前几天鄂夺玉的人传来的信，在城中传播谣言，将是罗彻敬发难的第一步。当然，这也不算是谣言，就好比她此时若杀了罗彻敬父子，不能算是无罪擅杀。
人头的涌动在大街上，象是黑色的潮水，往王府这边汇过来。泷丘千家万户的灯火，似乎一盏接一盏地被淹没熄去。
杜雪炽突然觉得无比孤独，在这个城里，她并没有可以依靠的人，哪怕是她的父亲。
此刻她并不知道，不久之前的罗彻敏，也曾独坐在帐中，感到过这种孤独。然而终其一生，他们也不曾告诉过对方，自己在这个春天经历过的恐惧。
她这时想到的是，鄂夺玉留给她的东西，她从衣袋中取出，那是一个烟花。
“平息谣言的话，就放红色的，他们知道该怎么做，就好象我在一样。”
杜雪炽抬起眼，一朵一朵水红色的花在空中绽开，象莲花似地一重又一重瓣子，仿佛永远都开不完。青烟衬在明耀的花朵边，象是从花下无声无息流淌过的水迹。