杜雪炽扶着薛妃回屋后，四下里才有待卫们战战兢兢地靠近前来，平素里飞扬跋扈的汉子们有些瑟瑟缩缩。
“十七郎，”何飞不在跟前，他们便抓到鄂夺玉为他们壮胆，“那边倒下好多兄弟，这是那里来的煞神？”
鄂夺玉随他们往前面走了几步，血水就漫到了他的足下。思明轩的院落之中，横七竖八地躺着些尸首。他俯下身去细看，刀痕都在他们颈侧大血管处，几乎没有多费半丝气力。他站起来道：“将兄弟们收敛起来，抚恤事宜，太妃定会从厚。”
有鄂夺玉打头进去后，他们才敢走到这令人发怵的院子里来。他们七手八脚地搬动着尸首，突然只听得“铛”地一声，有件东西从尸首身上落下。
侍卫们并未留意，正要从那东西上面踏过去，鄂夺玉却突然觉得那东西上在发亮。他推开侍卫，定睛一看，顿时怔住了。
侍卫们这时才看清了那是什么，连着往后退了好几步，尸身从他们手中“啪！”地跌落，溅得水花大起。鄂夺玉拾了起来，一柄短剑，剑身上鬼火似地飘浮着两个字“长庚”！
他微微合上眼睛，思索了一会方道：“何首领回来，让他赶紧来找我。”
何飞在泷丘搜索彻夜，却始终没有找到二十三的行踪。凌晨时分他才回到王府，便赶到思明轩，鄂夺玉换过一身干净衣裳，在前厅角灯下把玩着那柄短剑。
“侍卫里面，竟有长庚军中之人？”何飞一见他就低声嚷了起来。
鄂夺玉将剑扔给他道：“你自己看。”
何飞抚挲了好一会，镇定下来，道：“只是……为什么会是王方？方才奋战拦阻二十三的诸人中，以他最为英勇，若不是他赢得了半刻时光，我未必能够布成符阵。”
“他来王府中有多久了？”鄂夺玉问道。
“他是我亲从诸军中选来的……”何飞想了想道：“有四年了吧！”
“四年以来，他并无异动？”
“这个自然，否则岂会容他守着思明轩？”何飞略有不悦道：“你也太小瞧我了。”
鄂夺玉支着额角，若有所思地道：“长庚军呆在太妃身边数年并无异动，今日又奋勇拦杀劲敌，那长庚军对太妃似乎颇为忠心！”
“你，”何飞突然大惊，上前一步道：“你是说太妃她……”
鄂夺玉突然将手一竖，起身道：“我什么也没说。”
何飞盯着鄂夺玉在渐疏的雨中远去，不自由主地想道：“长庚军曾经想杀了刘湛的儿子，这是为什么？大世子是因为刘湛死的……”这念头突然转出来时，短剑险险从他手中落下，他赶紧反驳自己道：“不不，刘湛的儿子在府中一年，却平安无事，我这都想到那里去了？”
鄂夺玉心中惦记着魏风婵的事，出府后便往染云坊去。到了魏风婵家中，问道：“九娘在家么？”
小厮过来牵马，道：“九娘还睡着，您等等，我这就去叫。”
他听这人语气平淡，不象是晚上出过事的样子，不由又问道：“昨夜里九娘可找过大夫？”
“没有呀！”小厮颇为讶异地道：“就是翟姑娘来过，坐了半晚也走了。昨夜里满城都在闹腾，九娘让我们关了门窗，谁也不许走动。”
鄂夺玉突然就觉出不对来，喝问道：“这一晚你们谁也没有上去过？”
“是……”
鄂夺玉听到这个，赶紧一撩袍角，飞奔而上。两名睡在外间地铺上的小婢揉着眼睛正要起来，鄂夺玉己经从她们身上一掠而过。他一掌将门击开，看到榻上隆起的被褥，和几上那钵汤，上面结着厚厚一层油，显然已经冷透。
鄂夺玉苦笑着将翟女身上的绳索解开，道：“没想到她戒心这么重。”
翟女揉着肩膀，略带着点愁容道：“这一晚上没回去，我不知道怎么和常舒交待。”
“这个无妨，你照直说便是。”鄂夺玉道：“罗家也不是不知道你和小九的交情。”
“可这事你看怎么办？”翟女问。
“她逃不了多久。”鄂夺玉颇有把握地道：“昨夜通城搜索，她绝出不了门。她不能在诸姐妹家落脚，也不能去赵痴儿那一伙兄弟处，便只有去那几个裙下之臣的府上了……他们当中最能让她放心的……”
他想了几个名字出来，在纸上写了，吩咐下去：“快去这些人府上探问，昨晚这几位公子都在那里？”
他送了翟女下楼，就在一楼等着。不一会儿有回报，“其它几家都无异样，防御使司曹昨夜本是要去赴宴的，可却突然辞客闭门，整夜并无声息。”
鄂夺玉往司曹府上赶去，离着还有半条街就觉得不对。路上有人戊守，分明是王府侍卫。见他飞驰而来，侍卫们大喜道：“十七郎来得好巧！”
鄂夺玉一惊问道：“怎么回事？”
“昨夜刺客在这一带出没！”他们嚷起来，“何首领己经进去了！”
鄂夺玉心里直有些哆嗦，反反复复念叨着：“不会有这么巧的事，不会有这么巧的事！”
然而在他看到喉头被剖开的司曹尸首时，最后一丝侥幸也为之破灭。
在那尸首身后的墙上，用血写着十三个大字“不义者，必令其陷万死不得之境！”血迹未干，甚至还有余温未消，袅袅热气从上面冒出来，象是那怒意犹自蒸腾未消。
二十三显然受伤极重，在司曹府上发现了有药膏敷料的残物。何飞顺着药膏的气味追出了十多里路，最后断定二十三在城东投入泷河之中。他让几名水性极佳的兵丁入河搜索，终于发觉除了泷河上了水闸的干流，竟还有一道潜流可以通往城外。他大为不解，这潜流如此隐密，连泷丘土生土长的人也未必知晓，二十三却如何能知？
鄂夺玉盯着春水暴涨中的浊流，揉着下巴苦笑，他与杜雪炽从这里出城后，曾将此事告诉过身边的人，也无非是让他们危急时多条退路。“小九呀小九，你情愿落在那魔人手中么？你这是为了什么？”
薛妃得知二十三会去找罗彻敏，大惊之下便遣何飞赶去罗彻敏身边护卫。鄂夺玉不消说，自然也一同前往。
罗彻敏自从在秸风屯脱困后，一路且战且退，向昃州撤去。这些日子，曹原岭内外俱是澍雨不绝，马折车陷，粮霉人瘟，行动得十分艰难。宸军不离不弃地粘在后头，时时骚扰，处处伏击，竟让他们没有一天好过。
这日一早起来，罗彻敏跳到帐蓬外扬眉一看，天上又是浓重的铅色云团，将远处山峦掩得半点不见，看来最迟到午时，又会有一场大雨。他信步走开，听到几个兵在那里抱怨“它妈的，这雨下得还有完没完？老子身上都快烂掉了！”
“是呀，今年时运不好……”
“要我说，”那人似乎并未压低嗓门，反倒格外响亮地道：“自打先王过世，这罗家的运就走到头了！”
“小声点！你不要活了？”他的同伴赶紧喝止他。
“唉，你且不说，前天三柱儿莫名其妙地就不见了，好邪门！”
“他倒好，居然跑掉了！”
“你看这仗打得，早晚不是一个死？”
“王上！”杜乐英的叫声惊得兵丁们跳了起来。他们看到默不作声地罗彻敏时，张大的嘴一时都合不拢来了。
“这几个……”罗彻敏向杜乐英挥了下手，道：“散布谣言，扰乱军心，都绑起来，整军待发时，一起杖死！”
“王上……”杜乐英怔了一下，还想说什么，罗彻敏己经在地上重重跺了一脚，大步走去了。
“杜将军！”兵丁都认得这位温和的毓王密友，一齐跪下来，叩首求饶道：“杜将军，这都是那个混蛋胡言乱语，可与我们无干呀！将军救命，将军救命！”
杜乐英也觉得不妥，几步追上罗彻敏道：“王上，将扰乱军心的杀了便是，其它几个，也不过是刚好碰上……”
“住口！”罗彻敏一掌击去，那树木上积饱了的水滴，“哗哗”地落了他们一身一脸。“那人口出不逊之言当非一时半日，他们竟不告发，岂不该死？”他厉声喝道。
杜乐英呆了片刻，只好道：“是！”
兵丁们呻呤哀告之声传来，骤地就有个嗓子扯直了嚷道：“他***，姓罗的小子，有威风跟老子逞么？死了不过是顶上碗大个疤！老子先走一步，等着你姓罗的龟孙子跟过来。唉哟……唔……呸！干嘛塞老子的嘴？老子跟着老王爷打了一辈子仗，从没这么窝囊过……生出这种儿子来，老王爷在地下都不得安……”
声音嘎然而止，显然杜乐英让人干脆地一刀杀了他。罗彻敏缓缓抬起头来，见宋录黄嘉罗彻同三人在先，其余将佐在后，都结束停当，神情尴尬地看着他。
罗彻敏觉得自己的面皮，早被方才那一声声喝叫戳得血迹斑斑。他木然地道：“都准备好了？开拨！”
大军开拨时，所有的兵将都经过那几具尸首，这个早上，便比平时，更多了几份阴厉。近午时果然飘起了细雨，埋锅造饭时，几乎是例行地，殿后的伏虎都遭到了游骑侵袭。黄嘉停下反击，然而今天却不比平时，直到快入夜，他都没有回来。
这里距昃州城己经不足一日路程了，身后局势未明，罗彻敏不愿躁进，便下令就地扎营。他便带着伤势刚愈的冯宗客四下里巡视着，便听到一声炸雷了似地叫喊，他正欲往那边看，突然就觉得两眼锐锐一痛，他从马上翻身落地时，听到了乌霞惨厉的嘶声。
温粘的液体喷了他全身，他透过眼上红通通的光，看到爱马从正中分成两半，一道嘹亮的刀光从中收起，象是自天而降。
一道碧芒突起，横在了自己面前。冯宗客叫道：“二十三！你在做什么？”
回答他的，是山鬼厉哭般的狂笑，绿芒被那平平无实的一刀斩得几欲断折。冯宗客的身躯重重压了下来，倒在罗彻敏身上。等他们两个爬起来时，就见那高瘦的身躯向着对面山坡上飞去，破烂不堪的衫子乱舞于风中，象是一只秃鹰在空中盘旋着。
声声惨叫叠在一起，似乎是借这叫声，他去得更急更快。这时山坡上有两骑冲下，这么陡峭的山峰，竟然有人飞驰，诸军的惊讶丝毫不下于见到二十三的出现。那两骑一左一右拉开，刀剑齐出，仿佛在半空时搭起一座虹霓向二十三拦去。
二十三刀再度出手，那两人竟不能相顾，各自退开一步，被他从中挤去。刀剑急追不舍，然而也只是各自剖得一方碎衣，在空中悠然飘落。
乌霞那双黑葡萄般的大眼依旧温柔明亮，似乎和过去两年中一样，流露着些委屈和撒娇的神色。罗彻敏抚着乌霞的睑皮，好一会儿才将那眼睛合上。何飞和鄂夺玉跳到他面前，一时都无法出声。
“这倒底……是怎么回事？”罗彻敏许久许久后方才抬头，他极力压制着自己暴喝的冲动，声音一直一直发抖。
“她……她凭什么越过我给宋录下命令？”听到何飞说了经过，罗彻敏一拍案几，他腾身而起之时，帐中灯火忽闪了几下。
何飞按住他的手道：“太妃与杜御史留守泷丘，可以权宜处置军机！”
“可那是我一时顾不到的情形！我什么时侯许她随意更改我的军令？”罗彻敏振臂而起，何飞竟一时没能抓住他。
“可也没说过不许呀！”何飞反驳道：“若不是太妃果断下令宋录来援，王上如何能够这么容易脱困而出？”
罗彻敏按着桌子垂下头去。“喔？”他低低地笑着，道：“那么我是该叩谢母妃大恩，救下我这不成气的儿子了？是么？”
“太……太妃她，都是为了罗家基业！”何飞被他盯着，本是一句理所当然的话，却说得有点结结巴巴。
罗彻敏突然间一脚踢在案几上，那檀木案几几乎没有发出一声就破开了，参差不齐的木头楂子挣出来，象一只饿狼张大了口露出白生生的尖牙。
“你们……给我滚出去！”罗彻敏再一拳砸下去，关节处顿时鲜血淋漓，血沫混着木屑飞溅起来，喷到他脸上。他一拳又一拳地往下捅，几案上出现一个裂洞，然后又是一个，三四拳后，案面就全然塌了下去。他霍然抬起头来，发现鄂夺玉竟然还站在他的面前，灯火从他身后左右射来，将他的影子交叉着投到面前。
“你，怎么还不出去？”罗彻敏将淌着血的手指向了他。
“我的话还没有说完。”鄂夺玉的脸背着光，两只眼睛幽幽地发亮，“二十三从泷丘走的时侯，还带走了一个人……”
“谁？”罗彻敏吼出这一声，心已经先“突突”地跳了起来。
鄂夺玉往前踏了一步，用一种近于咄咄逼人的语气道：“小九！”
罗彻敏盯着他的眼睛，有一会儿想笑，想说他这个玩笑开得太拙劣，然而等了又等，却一直没有在鄂夺玉眼中看到恶作剧的神情。他大气地喘着气，断断续续地道：“这没道理，没道理……九娘和他无、冤、无、仇！”
“你忘记了么？那次在校场上，魈离抓到了她，然后你惊叫出声来……自那以后泷丘无人不知你与她的关系！”
“是了，二十三那天就在场上！”罗彻敏混乱不堪的脑子终于开始理出了一些头绪，就紧接着陷入更大的混乱中。他不自觉地按紧了腰间的剑柄，“他要干什么？他要干什么？”自乌霞死后一直强压下地暴喝终于冲口而出：“他来杀我好了，他抓九娘做什么？”随着最后一声吼叫，他奋力拔剑在手，然而却不知该往何处砍去，
罗彻敏愈是悲愤，鄂夺玉的神情和言语就愈冷，他退开两步道：“在他抓走小九的地方，写了一行字‘不义者，必令其陷万死不得之境’，他是不肯干脆地一刀杀了你！”
罗彻敏的剑高高举起，却又无力地垂下，劈在那己经成为废柴的案几上。他的声音和那剑入木声一般木涩无力，“他先杀了乌霞，还要在我面前……杀了……”
“杀了你的女人和孩子！”鄂夺玉似乎用了这许多天反反复复的思虑，才在这个时刻，将磨得如此锋利的一句扎进了罗彻敏的心窝。他看到罗彻敏跌坐下去、似乎被火烧过一般的神情，慢慢地笑起来，好象终于将他身上的痛楚交卸了出去。
“我的……孩子？”罗彻敏并不是在反问，只是无知觉地重复了一遍。
“对！她有了你的孩子！你不知道是吧？你享用了染云坊第一美人几个月，这几个月再也没人敢踏入她门前半步。你贵人多事，那里会知道这种小事，一个风尘女子，玩了就玩了，甩了就甩了，是不是？她有孩子又怎样了？你是不你还要把孩子抢走呢？”
他的话说得又恶毒又急促，罗彻敏几次张嘴，想说：“不，不是这么回事，不！”然而鄂夺玉一句赶一句，全没有给罗彻敏半点插嘴的余地。直到他突然停了声，罗彻敏却张大了嘴，再也说不出一个字来。
将熄的烛火一抽一抽，在两人对视中的眼中划过，残光印在他们脸上，象鞭子抽过他们的脸，留下一道道血痕。
帐中静下来了，只能听到罗彻敏剧烈的吐气。“嗬！嗬！嗬！”象是一头受伤的巨鲸伏在浅滩上，鼻孔喷出一股股沙子，发出一些毫无意义的声音。
这时帐帘突然被掀起，风和雨丝呼地灌进来，烛光瞬间便熄去了。鄂夺玉转过头去，只见杜乐英披着湿淋淋的蓑衣，脸有点白，似乎急冲冲地要说什么，然而看着他们两个，却又欲言又止。
“有要紧军情？”鄂夺玉想何飞在帐外守着，不是要紧事不会让杜乐英进来。
“……是，”杜乐英看看鄂夺玉，正是满怀疑惑。
“什么事？”罗彻敏强打精神问道。
杜乐英已经觉得有什么不妥了，然而事情毕竟无法回避。“跟着黄指挥使出去的兄弟回来了，说黄指挥使遇伏，眼下好象是……受了伤，急需求援！”
“让神刀都去援救！”他不耐烦地回了一句。
“宋指挥使……不在营中！”杜乐英这话说得七零八落，好不容易才说完。
罗彻敏一脚扫开跟前的碎片，喝道：“他又怎么了？”
“说是临近一个寨子里搜到了一个酒窖，他说兄弟们几天来嘴里淡出鸟了，要去补补……”杜乐英一句话没说完就哽住了。
罗彻敏慢慢抬起眼来。杜乐英骤然一惊，发觉那双眼中，竟隐现出一些血丝，象是干涸得太久的土地，生生被扯裂开了。他突然觉得不对劲，觉得方才那句话仿佛是最后一个秤砣，挂在了罗彻敏已经崩到极致的心弦上。他几乎可以听到那弦将要折断的声音，“咯，咯，咯”，那声音象锯子一样锯在他心中。
“滚！”罗彻敏象只被逼入绝境的豹子般弹跳起来，他来得那么快，快得杜乐英全没有闪避的余地，就被他一把搡到了帐蓬边上。
“可是黄指挥！”杜乐英拼命地去掰那按在自己喉头的手指，罗彻敏的面孔近在咫尺，然而那面孔如此陌生，他一点都认不出来。
罗彻敏咆哮着吼道：“他们死就死！和我有什么相干？”
“王上……”
“什么王上？”罗彻敏狠狠地往他推出帐去，怒笑道：“我算什么王？你们谁的眼中有过我这个王！”
罗彻敏的手愈来愈用力，杜乐英眼前开始发晕，他想说“我走我走”，然而竟毫无气力。就在这时，他突然看到有个黑影，向着罗彻敏脑后砸了过来。
随着罗彻敏的一声惨叫，他颈上压力骤地一松，他终于吸了口气，大声呛咳着歪倒在地上。
等他终于睁开眼时，他看鄂夺玉缓缓放下手中铁烛台，盯着在地上蜷起身子的罗彻敏，向他挥了一下手道：“去找罗彻同，让他去救援黄指挥！通知瞿庆和赵德忠，让他们向本军靠拢！”
“是！”杜乐英再也不敢留在这帐蓬中，撒腿就跑。他跑出帐时，听到罗彻敏怒极的咆哮，和身躯重重撞到了什么东西，“砰”然倒地的声音。
罗彻敏从火炉上爬起身来，不顾痛极欲折的腰向前扑去。鄂夺玉被罗彻敏扳住了小腿，再也站不稳当，倒了下去。他反过身来将罗彻敏压住，左右开弓给了他两记耳光。
“你不想当王就不当？你它妈的混蛋！”
这两记耳光突然让罗彻敏回想起从前挨毓王打的时辰，他狂吼道：“你死得倒干脆，凭什么让我来受罪！”他手在地上随意一抓，抓到被他砍烂了的茶几，拖起来就往鄂夺玉身上砸去。鄂夺玉刚刚抬起身，赶紧一闪，然而终究没躲过，右眼上顿时一黑，眼球几乎爆裂。
“你这混帐小子，你欠揍！”鄂夺玉抓住罗彻敏的头往地上砸去，他暴怒了，这回竟是用了全力。
“放手！”罗彻敏后脑方才刚受了重击，这时只觉得已经破开了，渐渐不觉得痛，只有种将死的恐惧。他竭力叫起来道：“你放手！”
“你不想当？可以，得把命给我，我去换了小九回来！听宸王听说最喜欢幼女，你可以送你妹子去陪他睡觉，当宸王的小舅子，这滋味是不是不错？”
“你他妈胡说！”罗彻敏拼命地挣动着手要去撕鄂夺玉的嘴，然而双手被鄂夺玉压得紧紧地，无法动弹。他突然生出急智，偏过头去，一口咬在鄂夺玉手上。力气用得如此之大，竟是感到骨头硌在牙上，将他牙口崩得清痛。
鄂夺玉没提防到这招，松开了手。罗彻敏跳起来往他小腹上踢了一脚，这一脚来得又急又快，没给他半点运气护身的功夫。一时好象肠子全都断掉，让他竟忍不住呻呤出声来。
这番动静闹得太大，何飞和冯宗客终于闯了进来，看到一地狼狈，鲜血四溅。两人鼻青面肿，大惊道：“怎么回事？”一个人扑向一个，何飞扭住了罗彻敏，冯宗客按倒了鄂夺玉。
然而不必他们来，这两个方才一会肉搏，其实也将怒气发泄得差不多，渐渐松了劲。罗彻敏揉着后脑，晕晕沉沉地道：“没事，你们出去，都出去，让我静一静。”
冯宗客就拉动鄂夺玉，鄂夺玉阴沉沉地道：“你听着，我鄂十七郎这辈子，还没有一个窝囊废的兄弟，你丢得起这人，我还丢不起！”
何飞唯恐罗彻敏再受刺激，赶紧和冯宗客一起将鄂夺玉架了出去。
都出去了，都安静了。罗彻敏一个人坐在混乱不堪的帐蓬中央。烛早就灭了，方才一通乱打，火塘中的火星也被碾熄，眼下这帐蓬里，是黑漆漆的一片。帐蓬外有蹄声骤响，有人在吆喝着什么，他听出来是踏日都出发了。他不记得他下过这道命令，突然觉得冷清、害怕，好象被整个世界遗忘掉了。
他觉得自己该干点什么，手在地上摸索着，将那些倒塌的东西一一扶起来。突然他在灰堆中触到了什么，他手指在上面抚了抚，繁复的花纹出现在他脑中，是珑华给他织的那条腰带！
没有丝毫地预兆，他眼中就己经积满了热泪。方才打斗时的痛楚一下子都忘掉了，他坐在那里，无声地呜咽着，任那眼泪成行成例从面颊上挂落。他这一生从未如此毫无节制毫不知羞地哭过。毓王打得他再凶，他没掉过一星眼泪，挨完了打朱夫人抱着他啜润时，他也没有过跟着哭过。他一直都烦着朱夫人的软弱无用，然而这时侯他多么想她就在身边，然而他又不无哀恸地想，那怀抱里的温暖是如此虚妄和单薄，其实什么也挡不了。他眼下，真正需要的人是薛妃吧！他多么想将这一个多月来所受的轻蔑、所遇的挫折、绝望和压力都向她倾诉，他想她大约会为他指明一些方向。然而……
他不能再倚赖薛妃了，薛妃牺牲了二十三的兄弟，二十三却要毁掉他最珍爱的事物来报复！他是王，所以事情最终将由他……而不是任何其它人来承担！这一刻他突然下定决心，如果他将会失去一切，如果他将要背万世恶名，如果他将要死于非命，那也一定是由他自己的手来造成。他不能再将命运交给他自己以外的人，再也不能！谁也不能！
他摸着怀里，毓王临死前留给他的长庚剑还在，叛徒犹未伏法，宸王还自赫耀，他发誓要做到的，还一点点都没有做呢！
他突然觉得鄂夺玉方才打的，还太轻了。他此时极其渴望着疼痛，似乎是这样才会略为好受一些，他突然拨出长庚剑，就往胳膊上插去……
“王上！”一个小小的身影猛然扑到了他腿上，大而惊惶的眼睛盯着他，眼中闪着长庚剑上幽幽绿光。
“你怎么进来了？”罗彻敏一手抚着知安的头，一手去猛擦着脸上泪迹。
“冯大叔他们出去时，我就蹲在门口了！”知安跪正在地，端端正正地磕了个头下去，道：“王上答应过我，告诉我怎样才能变强，王上不可以忘了誓约！”
罗彻敏想道：“方才我哭得那一会，都被他看到了么？”他有一会羞愧得无地自容，然而对着知安满是信任的眼神时，却又觉得，哭就哭了，又怎样？他拍拍知安的头道：“我说过的话，一定算数！”便站起身来。
鄂夺玉的鼻子里塞着满满的纱布，脑子里有些晕晕沉沉，雨丝轻轻飘到他脸上，让他略微清醒了一点。他此时只觉得方才自己无比可笑，他都不明白自己为什么这么较劲。认真说起来，不要说罗彻敏，就是魏风婵，和他又有什么关系么？
脚步声传来，他听出是罗彻敏的，懒得动弹，心想罗彻敏要是还想打，就由他打吧！然而罗彻敏一屁股坐到了他身边，四仰八叉地躺下去，张大了嘴，吸着那些雨丝。
“你说得对！”他等了半晌后，终于听到罗彻敏道：“我是混蛋！”
鄂夺玉“卟哧”一声笑起来，拍了拍他的脑门道：“莫非是方才被我打坏了？”
“去你的！”罗彻敏拍开鄂夺玉的手。静了一会，他又道：“我身为父王之子，承受今日之局面便是我的宿命。多少人因我而死，我绝没有逃避的余地，除了尽一切可能去获得成功，也没有告慰他们的法子！方才，多谢你了！”
鄂夺玉听着这几句话，倒不好意思起来，低着头“嘿嘿”地干笑了两声。
“九娘的事……”罗彻敏正要说什么，鄂夺玉突然抢过了话头。“小九的事，我是不该怪你的。”他也和罗彻敏一样躺在润透了的草地上，无声无息地吁了口气，道：“她喜欢你，这是她自己的意愿。她明知和你在一起不会长久，然而还是愿意了，况且她似乎是自愿和二十三走的……”
“为什么？”罗彻敏翻了一下身。
“我想她是想见你一面，”鄂夺玉的声音透着股苦味，然而却无怨怼之气，道：“或者是想看看你会不会为她着急犯险，女人……”
罗彻敏怔了一怔，又倒回去，道：“不管怎么说，是我对不起她！我会尽力救她，若是她死了，我会为她报仇，她的牌位将作为我的原配夫人安置在我家宗祠里面，我死后会与她同葬一茔。我知道这远远不够，但也只能做到这样了！”
“不，她不过是喜欢你，那里有那么多罗里罗嗦的事！人活一世，若是连喜欢个人都不自主，也忒无趣了。这一点上，我不如她！”鄂夺玉淡淡地道：“这是她自己选的活法、选的死法！你也好，我也好，都只能由着她的意愿了！”
他们都知道从二十三手上救人是何等为难之事，因此都做好了最坏的打算。
仿佛先算计到了最糟的结局，两个人都变得心平气和起来。罗彻敏又道：“二十三这事，终究还是我的过错。当初让他们去屯恳，杜御使和四叔都说时机不当，是我一意孤行……这次遇伏，说到底也是我太过莽撞。他来找我，也不算是找错了人。”
“你想死在他手上吗？”鄂夺玉深深地看住他，厉声问道。
“不，我不能死在他手上，不能死在任何人手上！”罗彻敏突然一跃而起，向天挥动着胳膊道：“没有报杀父之仇前，我不能死！没有将罗家基业发扬光大传给后人之前，我不能死！老天你给我听着，你，不能让我死！”他年轻的面孔嵌在如墨的夜色中，带着那么一股犟强的劲头，竟仿佛一时间辉光熠熠，灿然不可逼视。
“好！”鄂夺玉突然也轻快起来，他拍了拍罗彻敏的肩，道：“是我的兄弟！”
“说到兄弟，”罗彻敏突然抓住他的手道：“你倒底多大？”
鄂夺玉一怔，但很快就明白了他的意图，含糊地答道：“好象十九……还是二十……”
罗彻敏认真起来，道：“十九就十九，二十就二十，怎么还有好象？你少耍赖！”
“不是耍赖，是我真不知道！”鄂夺玉挠着头，突然道：“这样吧！我们定个彩头，谁得了彩头谁就是大哥，如何？”
“行呀！”罗彻敏答应是答应着，然而还是带着几分警觉地问道：“什么彩头？先说来听听！”
“我当然不能和一个死人、也不能和一个俘虏结拜，所以你得赢了这一仗！”鄂夺玉道。罗彻敏正欲答，他却又接了下去，道：“且慢，还有，这一仗虽说是你打的，可我出力可也不少。所以就算赢了，也不能算你赢！”
“怎么这么麻烦！”罗彻敏道：“快说！”
“这样吧，”鄂夺玉向东面一指，仿佛看到了什么人站在那里，道：“我们约定一个宸军中要紧人物的首级，谁得手算谁赢！”
“你是说……宸王？”罗彻敏有些不情愿，觉得鄂夺玉出这种条件是明摆着并无诚意。
“不，”鄂夺玉赶紧解释道：“宸军中武功最强的是谁？贺破奴！”
这个虽然也极难，可倒底比深藏在羽林军后的宸王来得容易，罗彻敏举掌道：“好！一言为定！”
鄂夺玉的手顺势拍了过去，也大声地道：“一言为定！”
两人的击掌声如此响亮，引得何飞紧张了一会。不过那边传来的少年人无拘无束的笑声让他很快放了心。他和冯宗客遥遥听着那笑声，突然间，都有了些追思旧往。
追思起那些曾经携手击掌相誓不忘的手足兄弟，追思那些怎样失望都不会放弃的少年时光。