中午的时候，来了一艘小舟。舟上的人丢给小靳几块烧饼，权充一天的干粮。小靳知道没人进得来，跳起脚骂娘，只想那人跟自己对骂一通，也好过一个人枯坐。谁知那人屁也没多放一个，掉头就走。待小靳回过神来时，渺渺天地，又只剩自己一人了。
他就着冷水吃了几口饼，不知里面掺了什么，苦涩难咽。吃完后，百无聊赖，看鸭子吃鱼，看白鹤撒野。看到老乌龟带一队小乌龟游过，小靳忙亲切地一一打招呼：“好啊，萧老毛龟？萧小毛龟？江南第一铁毛龟，你也来了，哦，贺老六，陆老大，都来看我？客气客气了。”
就这么瞎混着，太阳也像怕了他似地跑得飞快，眨眼工夫，天空又漆黑一片了。不知过了多久，小靳眼皮直打架，终于叹息一声，爬回洞中，在岩石上缩成一团，沉沉睡去。
“你……你来过这里吗？”牢外黑黢黢的，暗中传来声音。“妈的，鬼才来过。”小靳恼火地咕哝一句，翻个身又睡。“是这里……我闻到……你的气息了……”声音又传来。
小靳身上的毛一根接一根地竖起，胯下一松，裤裆里再度热流滚滚。他心中想着：“是以前的冤死鬼？跟它拉拉家常谈谈心，或许同病相怜也未可知……”
他刚想试着偷偷伸展一下，就听外面那物事关切地道：“你伏在岩石上冷不冷？”“不冷……啊……”小靳头皮一麻，呆了一下，突然听出来者是谁了——这样沙哑冰冷的腔调，不是林中的老妖怪是谁？“不冷吗？”老妖怪道，“可是我在这里，却冷得受不了啊。”“为、为什么？”小靳知道了是谁，反而宽了点心，反正又跑不了，干脆翻过身子，舒展一下手脚，小心翼翼问道。
“因为我想死，却死不了；想活，又活不过来。你看这月光，多么温暖；这湖里的水，又是怎样的冰寒，可是我……我却一点儿也感觉不到。我这死不去的身体一点也感觉不到啊。”
小靳心中狂跳，想：“妈的，果然是千年的老僵尸，这样不死不活的，弄得脑子都坏了，一会儿说冷得要死，一会儿又说没感觉。难道是没有做道场法事？”当下道：“是吗，嘿嘿，我倒认识一个和尚，不如……”刚要介绍道曾套套近乎，那人突然暴喝一声，就如平地起了个霹雳，小靳猝不及防，一跤坐倒，耳朵里嗡嗡直响。
“砰”的一下，那人合身撞在牢门上，震得山洞都是一抖，一些松散的碎石落了下来。小靳神志尚未恢复，本能地爬起来就往后跑，也是“砰”的一下撞上山壁，只觉眼前金星乱闪，口鼻发热。
这一下倒总算是清醒了，他回头看，那人又是重重一下撞来，洞壁照例一颤，牢门却未见撞破。那人撞了三四下，终于停下，可是仍拼命挤在门缝上，歇斯底里地叫道：“不许说和尚！和尚都该死！咳咳……杀光和尚！”
小靳见他撞不开牢门，先放了一半的心，忙道：“是，是，和尚都该死！没事就长篇大论，听他们念经简直是受刑。他们倒是功德圆满了，我们这些听经的却痛苦不堪，好似入了畜生界。我正要跟你讲，我们那里见一个和尚烧一个，见两个和尚就串起来烧。有些妖术厉害的，呸，我们就先泼狗血上去再烧，哎哟，烧起来吱吱地响。”就此不住口地骂下去，说得口沫乱溅。
那人听他骂和尚骂得舌灿莲花，倒也有些意外，听了一阵，又回岩石上蹲着。小靳在冰冷的湖水中洗把脸，暗道：“妈妈的，今日看来是要跟这老疯子妖怪耗上了。这牢门也不知守不守得住，他用那个什么冰霖掌把这里冻起来，我就成冰窟里的耗子了。不行，得稳住他。”当下打个哈哈道：“你老人家万福金安。刚才你老人家在找什么？是贵府的狗跑了还是猫不见了？小的在这里歇了一天，也没什么贵客来访啊。”
那人叹一口气，幽幽地道：“是和你一起的那个丫头，我闻到味了。没错，”他伸手在石上反复抚摩，道，“就是这里，她的味最浓。真好闻的味道啊。”小靳想了一下，脸上冷汗跟流水似的下来了。自己躺着没一丝动静，这人就知道是谁，竟然是凭着味道来的！难道这老妖怪真的吃人吃成精了？
那人接着自言自语道：“她是须鸿的弟子，真好，真好。”一个“真好”他念经似的一直念叨不停。小靳慢慢走到牢门前，想看他究竟在干什么。忽然眼前一花，那人也贴到牢门上，黑暗中一双眼睛幽幽发着绿光，道：“你也是须鸿的弟子，对不对？”他掌一举，一根木头刹那间便结上了一层霜。
“老子不是！老子如果是，天打雷劈！”小靳往后猛退，双手乱抓头发，扯着嗓子喊，“我发誓！要真是须鸿的弟子，我会被这群水耗子抓鸡一样抓来关起来？你、你自己也掂量掂量，须鸿能有这样窝囊的徒弟？我这话要有一个字不实在，我……我、老子断子绝孙！”“我想也不是。她……她是那样高傲的人，怎会有你这样的弟子。”那人说不清是释然还是失望地退回去，霜气也随之消失。小靳一屁股坐在水里，半天才缓过劲来。
“可是……真好。她是须鸿的弟子。”他说了这句话，便怔怔地伸展四肢躺在岩石上，一动不动了。
过了半个多时辰，那人仍旧一动不动。小靳惊吓过度，脑子里越来越混乱，眼皮也重逾千斤。他想：“妈的，果然月夜出妖魔。这老家伙跑到我这里来撒泼发疯，完了就往那里一躺挺尸。老子站在旁边，难道还要替他端屎倒尿侍候不成？反正这笼子跑不出去，他也跑不进来，管他娘的。”想开了，轻手轻脚到洞子最深处睡下，不多久便鼾声大作起来。
睡梦中，隐隐听到哀号痛哭之声。小靳勉强翻个身，眯着眼看去，外头灰蒙蒙地起了老大的雾，连牢门都见不到了。他再侧耳凝神听，依稀是那老妖怪的声音。只听他断断续续哭道：“师父……我冷啊……我好冷啊……我没有脸了。我死不去，也活不过来……我真的冷啊，师父。我心里有一块万年不化的冰，永生永世见不得阳光……无论我怎样地坐禅，怎样地念经，都没有用……我看不到彼岸，我、我悟不透……师父，我、我……我把你吐出来好不好？我把你吐出来……呜……我吐不出来了啊，啊……”
小靳伸手捂住耳朵，迷迷糊糊地想：“这个老妖怪，吃鱼卡住脖子了么？卡死了倒好，省得现世丢人。”他人小睡意大，任凭外面哭声怎样凄厉，不消一刻彻底睡死过去。
“怎么，真被王八吃了？”小靳有气无力地靠在牢门上，眼巴巴地等着送饭的人来。但是眼瞧着早过了晌午，连一个鬼影都没出现。早上起来的时候那老妖怪不知道跑哪里吐鱼刺去了。此时天空万里无云，太阳热腾腾地晒着，连鸟也见不到。小靳甚至有几次想，有那个老妖怪陪着说不定会热闹些。
再过一阵，小靳肚中雷鸣不止，忍不住想：“要是水耗子们真的都全死光光了，那我可怎么办？变成小乌龟逃走？”正在胡思乱想，忽然背上寒毛一竖，隐隐听到洞顶好像有动静。
“哗啦”一下，有样东西跌落入水，溅起的水花落在小靳脸上。他伸手一摸，红红的，是……血。“哇哇哇！”他往后猛退。洞外又是一响，老妖怪跳了下来，满脸血污。他见小靳扶着石壁摇摇欲坠的样子，便道：“怎么了？这人划了条船过来，几里外就大声吆喝，搅老子练功。”
小靳觉得喉头发干，生怕他不高兴就把自己宰了，一个字也不敢乱说。他呆着不动，那人也不走，耐心地坐着。小靳心中叫苦不迭，若这老妖怪赖着不走，自己就算不被杀死，也要被饿死。那群水耗子根本无法送饭进来。
到了晚上，小靳实在饿得难受，在水里乱摸，可洞里的水浅，只勉强摸了几条小鱼，和血生吞了。眼瞧着月亮又出来了，他心里想：“这老妖怪看来是逮着什么杀什么，胡小娘皮今晚可别发傻跑来。”
几个时辰过去了，仍然没有动静。月亮躲入云后，天地一片漆黑。小靳站得腰酸腿痛，打个哈欠，正要回去睡，突然远远的湖面上出现了一点光亮。那光亮晃晃悠悠，时隐时现，像是一盏油灯的光。小靳知道阿清是绝对不会这么招摇来的，也不敢乱喊，紧张地看着那光越来越近。
再过一会儿，听到桨声，果然是一艘小船。只听有人喊道：“牛二、张老三——怎么搞的，还不回去！”
小靳心道：“原来是水耗子出来找同伴了。我可别给扯上关系吃哑巴亏，就说早回去了。”忙退回洞中装睡。那小船划近了洞口，刚才喊话之人举灯照照，敲打牢门，喝道：“小王八蛋，今早给你送饭的人呢？哪里去了？”
小靳睁开眼，用力伸个懒腰，惊讶地道：“什么？早走了呀？对了大哥，中午才送两个饼来，不够吃啊。你们是来送晚饭的？”那人呸了一声，道：“晚饭？你等着吃断头饭吧。我们老大派人找了两天了，什么萧齐萧宁的，鬼影都没一个。老大说了，再等两天，找不到就拿你祭兄弟。”转头对另一人道，“看来他们俩来过，不知跑哪里鬼混去了。明天还要我俩来送。”船中另一人猥亵地笑道：“张老三新弄了个小寡妇，胸大屁股圆，可风骚得紧呢，还有余劲出去鬼混？”两人一起大笑，桨声一响，船又慢慢掉头。
小靳心道：“快走快走，别让老妖怪见到了，不然老子明天的饭又没着落了。”眼瞧着灯火渐渐远去，转过了两处芦苇丛，就要消失不见。小靳长出一口气。但是气还没出完，蓦地见那灯火拔高十丈有余，待得悠悠落下，却又向洞穴飞掠过来了。
小靳见那老妖怪举着油灯趟水过来，眼睛几乎要瞪出血来。他脑子一转，道：“喂，你又干了两个人？真是神功无敌呀。”那人听他称赞自己武功，不觉大喜，顺手将油灯钉在门上，凑到门前道：“是吧？我的武功天下无敌！”
小靳退后两步道：“天下无敌吗？那也未见得……你别动不动就拿脑袋乱撞啊，听我讲完！人那么大一堆肉，骨头又大，内脏又多，管你是拿刀劈还是用拳打，只要力气大，怎么也能弄死。不过我听说真正的高手以气御力，讲究的是在毫厘之间一击制胜。好比说鱼吧，滑不溜丢的，内功或不足，或不纯的，那可连鱼皮也别想蹭一块下来。你要是能凭空这么一掌，打上来一条皮酥骨脆、肉鲜形全的鱼，就算得略窥高手门径了。不过谅你也没那本事。”
这番话本是道曾给他讲过的，此时更是添油加醋乱吹一通。那人果然听得出神，喃喃地道：“真是如此？真是如此？”突然大喊一声，一掌击出，激得两三丈外水花四溅，几条鱼翻腾跳跃。小靳道：“这也叫天下无敌的掌法？真羞煞人也。”
那人羞愧无地，腾身而起，转到山崖后去了。小靳听到不住有水声传来，大声道：“喂，打上鱼拿来我看看，可别抓起鱼来糊弄我。”回去呼呼大睡。
第二日清晨，小靳迷糊中听见牢门咚咚作响，睁眼瞧去，见那人兴奋地抓着两尾大鱼在门外叫。小靳飞身跳起，几个箭步冲到门前，不管三七二十一抢过鱼来，一口咬住。那人焦急地道：“怎样？怎么样？”小靳含糊地道：“……还不行，鱼刺还太硬。看看，这里还破了几处，显得不够地道。再去打过。”那人搓搓手，懊恼地道：“果然下手还重了些。多、多谢指点啊！”又自去山后练习。小靳吃了两条鱼，终于缓了饥饿，不觉大是得意。
傍晚时分那人又打上来一条鱼，毕恭毕敬呈到小靳手里，转身再练。小靳早已吃得满嘴腥味，招呼道：“天下第一的掌法，哪能一两天就练成对不对？来来来，先吃两条鱼，再炼炼气。我听说百肉皆补，唯猪不补，幸好这是鱼不是猪。又有一言说生食生痰，熟食生气，可惜这里没有火……”
那人呆了一下，道：“火……火有！你……你等等！”转身到山后拖出昨日那两人坐的船，手起掌落，不一会儿就将船劈成碎柴，都堆到岩石上。他又将油灯弄破，把油倒在柴上，身上摸摸没有火石，随手抓了一把柴在手，运功一搓，须臾掌心之间便冒出烟来。接着火苗一蹿，蹿得小靳心都一跳，叫道：“快快，拿根柴给我！”
两人携手点着了火，小靳再用几根细柴穿了鱼，教那人架在火上烧，不多时鱼香扑鼻。小靳好久没闻到这种香味，只觉五内沸腾，口水喷涌，止都止不住。他见那人也是跃跃欲试的样子，忙道：“鱼腥对练武者颇有害处，特别是此湖中盛产一种泥鱼，最是阴损之物，若是火力不够，那可不得了。我没啥内力，无所谓的。拿来我先试试。”那人哦了一声，取了最大一串递给小靳。小靳双手颤抖着接了，更不犹豫，当即狼吞虎咽，半炷香的工夫就吃得干干净净。他捂着胸口痛苦地道：“好腥的鱼！果然是千年寒潭养出来的……你现下还不能吃……那条看样子好像可以了，我……我勉强再试试。”
那人又侍候他吃了两、三条。小靳肚子滚圆，不留神一个饱嗝，连忙用手掩住，道：“嗯……可以了，你不妨尝尝看，或对功力有助也未可知。”那人取了最后一条又焦又小的鱼，凑在鼻子前小心地闻了闻，放胆吃起来。
吃完了鱼，小靳将火引到洞中，顿时温暖起来，一扫阴霾。他心情大好，道：“你歇歇后再练功吧。须知有损有补，天理合也。”这些都是道曾平日里念的，那人听了不觉点头，道：“好……好。”坐在岩石上调息去了。
小靳躺在被火烤得热乎乎的石上，悠然跷起一条腿，用根鱼刺掏牙，忽而感慨一声——简直神仙之乐也！正在怡然享受之时，一根柴啪地一响，火焰腾起，印得头顶石壁上一片辉煌。小靳眼角瞥去，隐隐觉得那上面有几行字。他好奇心大起，站起身来举根柴照照，果然是人用尖锐之物刻在上面的，再看仔细点，顶上石壁但凡稍平一点的都写满了。这些字刻在顶端阳光终日照射不到的地方，若非今日有火，还真不知道。他略寻了一下，找到开头，轻声念起来：
“余受肖匪、司马老贼之陷，囚于此地，凡七年矣。扬州之约将至，两贼必不相容。练此神功，本欲报师门之恨，然急功近利，逆天而行，终致手阳、足阳皆损，内力尽失，与废人无异。此番之战，唯死而已。然师门绝艺竟自吾辈之手断送，实憾事也。是以记此心法，唯愿有缘者习之，令世知我……”到这里石壁剥落了一大块，见不到后面的字了。小靳心道：“嘿嘿，想让别人知道，天偏偏要你师门灭绝，奈何？”
又往旁边找，果然是一段段的内功心法，什么“尻尾升气，丹田炼气。气下于海，光聚天心”，什么“内有丹田，气之归缩，吸入呼出，勿使有声”，还有讲“胸要竦起，艮山相似；肋有呼吸，若紧若松”……凡此种种，三四百字，也算很长一篇心法了。小靳想：“原来这里以前不是水耗子的牢笼，是人家练功的地方。这个‘余’也真是，扬州隔这里多远？约是约了人，不过被别人陷害在先，练成废人在后，也就别逞能了吧。”
他懒得看这些东西，又躺下来休息，盘算怎么让门外那老妖怪早点滚蛋，突然一拍脑门，失声叫道：“我傻了！”
原来他想起了道曾说过的一段话。那是道曾教小靳内功心法时所说：“内功之传，脉络甚真，不知脉络，勉强用之，无益而有损。愈是内力深湛者，愈须合经而顺络，逆而行之，又或强行贯之，危哉。”小靳生来懒散，最做不到的就是专心致志练一门功夫，所以练了几天便偃旗息鼓。若是其他师父，早拖出去打死了喂狗，道曾却是少见的和气，徒弟不学，他不仅不打骂，反而乐呵呵地说什么：“好，知道从心而行，不与天竟。人生本枉，执著反生了相。”因此小靳半点武功不会。只是这口诀倒是背得熟了。
他想：“这老妖怪以前虽然疯，可是看起来还挺精明的，这几天不知受了什么刺激，变得又傻又呆了，我说什么他都信。道曾说内功心法一旦练错，极易入魔。老子把这篇心法背上一两段，关键之处漏点添点，谁能知道？骗他来学，再趁他修炼时乱插几句，让他走火入魔，岂非妙计？嘿嘿，最好口吐八升……不，十几升血，那就精彩了！”
说干就干，当下小靳举着火把，找到其中写得稍多的一块石头，默念一两段便背上一阵。他记性甚好，只看了几次便背熟了，接下来是于关节处增减的问题了。只是他其实也不知道什么是关节之处，只好拣一些自己念得拗口之处删了，把道曾平日里念的一些心法杂七杂八加进来。
忙了一两个时辰，终于完成。小靳正着反着背了两遍，自觉天衣无缝，便灭掉火，走到门口，叫道：“喂，老……喂！”那人一震，从冥想之中清醒过来，道：“你……你叫我？”小靳道：“对啊。你叫什么名字？你我一见投缘，相识恨晚，总不能一直喂喂地叫吧。我叫做道靳。”
那人道：“我啊……我……我……我没有名字。”小靳道：“没有名字？怎么可能，你妈生你下来，至少阿宝啊旺财之类叫过吧。”那人痛苦地抱着头道：“我……我真的……我想不起来了……叫什么呢？”
小靳生怕他想啊想的，突然想清楚不疯了，忙道：“算了，不过就是个称呼罢了，值得那么想吗？我以后叫你……老黄吧。这名字雅俗共赏，好不好？”心想：“老黄是以前猎户的狗，后来疯了乱咬人，倒是挺配你的。”
那人果然欣喜地连连点头：“好，好好！”小靳咳嗽两声，正色道：“老黄，你这是在练功吧？见你姿势奇特，这个这个……面相庄严，一定是在练一门极高深的内功，对不对？”老黄道：“是极是极，你也看出来很高深了？哈哈，哈哈！我是天下无敌呀！”
小靳道：“那是自然，你不是天下第一谁是？小弟这里有个疑问，咔咔，也不是什么大问题了。只是不久前有人也号称他是天下第一……你别急呀，听我讲完再撞门好不好？他说他拳脚比不上须鸿——是，是，你比须鸿厉害，我知道的。他既然这么说，那当然比不过你了——刀剑比不上‘一剑穿云’肖云，暗器比不过万云峰千松院的司马老儿。不过习武之人，最根本的还是内功。内功不好，管你招数千变万化通通无用；内功天下第一了，随便使什么都比别人练十几二十年的强。他这话到底对不对呀？”
老黄皱眉沉思一下，道：“对、对的。这人很得武功精华。”小靳见他神志略有恢复的样子，忙长话短说，道：“是吧？然后他就跟我说有一套内功，天下无双，修炼者世所无敌！”
老黄大声道：“不信！我不信！他在哪里，在哪里？你叫他来跟我比过！”气势汹汹地跳起来，全身骨骼乱响，双眼血红，四下里张望。
小靳两手一摊，道：“我也不信啊！我说真有那么神，你自己练出来，早成高手了，怎么还在这里混——当时他跟我同在一座庙里靠善粥度日，看起来比老子还要落魄，似乎还是躲赌债才进来的。那种样子，任谁也不信。”
“我说这是放狗屁。可是他并不着恼，说要原来是内功高手，才可游刃有余地控制真气流动，混入四骸之中。”小靳看了一眼老黄，见他眯了眼听得越来越专注，便续道：“天下第一那是多少人拼死都要争到的东西？你个老乌龟居然还好意思说不敢练，摆明了在这里吹牛。我个头是小，心眼可不小，少来唬老子！那老乌龟听了我的话不禁满脸紫涨，汗如雨下，跺脚发誓，差点没把老子娘抬出来担保。最后急了，把我生拉活扯拽到一僻静之所，传了我这套心法，还说什么公道自在人心，叫我自己试试。我哪里懂这些？什么炼形而能坚，炼精而能实，什么纵横者肋中开合之式……”
老黄突然道：“等等！……你说炼形而能坚，炼精而能实，后面呢？”“后面？后面有什么？”
老黄一手抚额，苦苦沉思，道：“炼形而炼精……不对，后面应该还有。你是不是记错了？”
小靳脑门爆出层冷汗，因这句话恰是一段中最后两句，后面的确实不知道了，忙道：“啊……是，后面应该还有的，等我想想。哎，怎么头有些痛？”
老黄忙道：“你别急，慢慢想，这……这种东西错不得的！”小靳捧着脑袋退回洞中。他不敢生火，生怕老黄见到自己看石壁，悄悄地用手在石上摸着，摸了好一阵，突然摸到“炼气”这个词。他也管不得是否正确，跑出来叫道：“我想到了，是炼气而能壮，炼神而能飞！”
老黄双手一拍，道：“是了！正是这一句。由形而精，而气至神，方是一轮回。师父果然没说错。看来这部心法确实还有些门道……你还记得全不？可、可不可以说来我听？”说到最后，眼中竟流露出企盼之色，抓紧了牢门，生怕小靳不答应。
小靳犯难地道：“这个……他跟我讲已是迫于无奈，我也答应了他决不告诉第三个人的。”老黄果然好生失望，想了一下道：“师父说门有门规，不可轻传给外人，也不可随便偷学别人的。哎，险些又犯了门规。”
小靳见这出戏演过头了，慌忙道：“不不不，哪里的话！你我不仅是一见如故，简直就是手足情深啊，我做小弟还有什么话说？这不过是切磋切磋，怎么是偷学呢？我记得第一段是——”不等老黄犹豫，大声念了出来，“前任后督，气行滚滚。井池双泉，发劲循循。千变万化，不离乎本，得其奥妙，功乃无垠……”
那人略一迟疑，但小靳不住口地念下去，他不知不觉间已竖起耳朵用心默记，待小靳念完了，立即在心中重复一遍，看记住了多少。小靳见他嘴唇微动，咳嗽一声道：“这心法是长了点，我们先记第一段……”当下又将第一段念了两三遍方停。他见老黄怔怔地盯着前方良久不动，忽而精光四射，想是已经背下来了，嘿嘿笑道：“这种心法，骗骗小孩子还可以，怎能骗过老黄你呢？它的名字也可笑，什么‘碧石心法’，哈哈，还石壁呢！就当是个笑话吧。哈……”长长打个哈欠，道，“不早了，我也要睡了。”
他眯了眼偷偷瞧去，只见老黄又呆站了一阵，突然间手舞足蹈，乐不可支，跳跃而去，心知事已成矣，终于放心睡去。