“我们的师父林醉，是清水镇上有名的好郎中，这你大概听乡邻们说起过。但是，这只是他人生最后十年的身份。在此之前，他作为天尊，曾经一统中原武林，称霸十余年。”
天尊，就是他的师父？慕容忍不住兴奋起来。那是上一个时代的传奇英雄中，最光采照人的一个。在时下黯淡的武林中，有关他的传说仍为人们津津乐道。慕容一出江湖，便听过不少。他的风采令人顶礼膜拜，他的失败退隐更像一个解不开的谜。据说最后的天都峰一战，天尊终于败给了一个武林新秀，不得不让出位置，悄然离去。从此江湖上再也没人见过他。
天尊退位后不到十年，在他荫庇下的十三大门派，全都遭了殃。每门中的第一高手，像武当的前辈临风道长、铁剑门掌门的妙慧神尼、永新帮的长老红豆儿、段家的年轻高手段易……一个接一个，莫名其妙地失了踪，门下弟子们四处寻找，没有结果。起初大家还议论纷纷，现下过了二十几年，没有消息，便猜想这些人多半死定了。只是经此一劫，中原武林元气大伤，再不复天尊统治时代的辉煌大气。
“你也许想不到，那些人全都死在师父手里。”林如意淡淡道。
慕容怔了怔，旋即明白了：“成王败寇。天尊在位置上的时候，人人都奉承他。等他一朝败给新人，退了下来，便被从前的追随者们以最快速度背弃。翻手为云覆手为雨，天尊看透了世态炎凉，所以要报复。天尊虽然在天都峰一时失手，对付这些宵小，当不在话下。”
“师弟，你可没有白白在江湖上历练哪！”林如意颔首道，“不过你只说对了一半。单是为了这个，师父不会杀了他们，而是会把他们关在地窖里慢慢折磨，他们还得像当初那样溜须拍马，较着劲儿讨师父欢心。不过，自从药魔沈彬给了师父一本医书，师父就改了主意。”
听到沈彬这个名字，慕容心里颤了颤。
“师父早年对医药就颇有研究。他发现药魔的书里面提到一种技术。通过这种技术，可以使哪怕毫无根基的人，也可以很快掌握一门绝顶的武功。师父从天尊的位子上退下来，自是不甘心。日日想着东山再起。他一看见，立刻着手研究起这种技术来。”
“那是什么技术？”慕容迫不及待地问。
穿堂风灌进来，帷幕扑拉扑拉地掀动。祠堂里陈年不散的混沌酒气，一下子给搅了起来。
“师父所研究出来的新技术，就是砍下自己的手足，缝上别人的。有了别人的肢体，就有了别人的功夫。完成这种缝合的工具，是新月针。
“你不相信是吧。药魔在他的书中，针对这件事的可能性，进行过详细的论证。师父凭着自己的绝顶智慧，把它变成现实。临风是他的最后一个目标，在此之前他已经杀死妙慧神尼、段易那些人，收罗到了他们的肢体。他已经拥有了十二门派的武功，知道武当的临风道长是最难对付的一个，所以留到最后。
“师父败给新的霸主，是一种偶然。在天都峰比剑时，面对那个人他不能够心神安宁。而临风正是利用这一点，害他一败涂地。不过后来经过十年的磨难，那些事情已不在他眼里……”
林如意的声音越来越凉。
“不错，从前的天尊，心里还有一丝人间情义。他不在意别人，也要在意我的感受，因此他总不忍心对那个武当弟子痛下杀手。一个不忍心，令他由天之骄子变成丧家之犬。十年后他不在乎了，根本不在乎。他早已武功大进，满可以杀死武当那个年轻人。也就要杀死他了，谁想到天不从人愿，这时候他忽然犯了病，浑身滚烫，神志不清，眼看着就要弃剑倒地。而年轻人也受了重伤，无力再伤他，只好两下里罢手。
“我以为事情可以告一段落，就打算去救护这两个人。”
“师姐也是一个好大夫。”慕容插了一句。
“但是就在这时，一块巨大的玄武岩，从山顶上滚了下来，压向我们。我只来得及把师父抢出来。我惟一的弟弟就被碾成了齑粉，连一块骨头都拾不回来。”
原来当时那个年轻的霸主，临风道长的徒弟，却是如意的弟弟。慕容说不出话来。
“师父后来发着烧，一直昏迷不醒。我给他灌了多少汤药，都无济于事。最后一个晚上，总算是回光返照了。他跟我说，他的研究终是失败了，失败的原因在于他忘记了一点，别人的身体终究是别人的，缝在自己身上，彼此要打架。哪怕新月针的针法再好，一旦别人的身体和你自己的身体发生反应，冲突起来，就浑身灼热欲裂，只有等死。
“而师父留给我最后一句话，就是说能够克服这种冲突的，正是毒药依木兰。”
晦暗的烛火，照得慕容脸色煞白。他勉强笑了笑，道：“师姐，你倒是编了个绝妙离奇的好故事。”
林如意没有回答，接着讲道：“我把师父从前割下的肢体收集起来，用药酒泡了保存好，还给他修了祠堂。至于这个老道士，他在成为新的霸主之前，被我杀死。我只用了三枚新月针，就给师父和弟弟报了仇。”
慕容的眼睛越瞪越大，武当派一代名宿临风，原来死在名不见经传的林如意手里。
“你又不信了。第一枚新月针，钉在他的腰椎上。第三枚新月针，钉入了他的咽喉。最关键的是第二枚，”她注视着慕容的眼睛，“钉在他右臂的肘窝里。”
这一刻飘荡的酒香似乎凝住了，慕容的脸由白变青，由青变得透明。他缓缓地卷起自己的衣袖，肘窝里露出一弯亮晃晃的新月针。
“现在知道，你是谁了吧……”林如意幸灾乐祸地瞧着，慕容伸出颤抖的双手，插进自己的头发里，抽紧。
“其实呢，”林如意悠悠道，“我也说不上来你究竟是谁，你有着师父的武功和头脑，临风的身体，却长着一张我弟弟的面庞。”
她的手指轻轻拨弄着年轻人的面庞，一边还叹道：“你知道，你师姐这一手绝妙的针线活是怎么来的吗？我为了能够精确地复制出弟弟的脸，切了一张又一张人皮。这些人皮都成了我房里的发绣。直到我绣满了四面墙壁，才敢下手，缝出了我可爱的弟弟。”
“我不是！”慕容尖声叫道，“我不是你的弟弟！”
“你当然不是，你也不是我的师父。”林如意冷然道，“几年前，我就看明白了，你徒有其表，什么都不是！或者，你就只是一个武林霸主吧。”
慕容颓然倒在地上，双颊滚烫，浑身发抖。
“师姐，林如意，你为什么，为什么要让我来到这个世上，你为什么要延续这个可耻的恶作剧？我要承担多少痛苦！”
林如意定定地瞧着他。“我为什么？你问我为什么！你说你痛苦，你怎不问问我有多痛苦？知不知道，你是怎样活过来的，你身上流着我的血！
“师父的尸体都凉了，血液都在心脏里凝固了，就算换上所有的肢体也弄不醒他。是我，是我把自己的鲜血输到尸体里面，让他热了起来，让他复活。让他如新生的婴儿一般慢慢地成为你，没有我的血你活不了的！
“那一回我毁了自己，几乎流干了身上的血。但更可怕的还在后头。为了不让你像师父那样死去，后来我不能不照着师父的话，给你用依木兰。但是用了这种毒药，你的血便十分衰弱，一点点伤风感冒的小病都可以要你的小命！
“你是师父毕生的心血，是我今生惟一的作品。那时我想，说什么也要保住你。结果我不得不一年给你换一次血，一年一次！不要对我说你的什么痛苦，我比你痛苦得多。”她撩开苍黄的长发，露出激动扭曲的面孔，“你看看你的师姐，都变成了什么样子！这些年门都不敢出，人也不敢见，每天靠一点鹿血支撑生命。如果不是因为要支撑着你的生命，我还不如死了算了！”
慕容已经听不见了，他此时如有一万只烙铁在周身滚动，又热又痛，满地打滚。
“救我，救我……师姐，救救我……”
林如意静了下来，慢慢蹲下，好奇地瞧着满头大汗的慕容。
“师姐，救我呀！我浑身都要裂开了。”
林如意伸出袖子给他拭了拭汗，忽然道：“你说得对呀，我为什么要搞恶作剧？”
“不不，师姐，”慕容惶恐不已，“你救救我吧，我还要活下去呀！”
林如意的大眼睛里空无一物：“我既因你而生，怎肯让你死去。无奈，我救不了你了。”
慕容被恐怖充满了，居然打了个寒战：“师姐不会的，大家都说你是神医。”
林如意微微笑道：“你难道没有想到，我为什么要把这些陈年事情告诉你。我本打算还让你安心做你的霸主的，可是，总不能把秘密带到坟里去。我只有一个时辰的性命了不是么？现在我的血已经大半在身体里凝住，不能换给你了。”
“师姐，”慕容流着泪道，“我错了！我误会了你。这是鱼精粉的解药，是解药。你快服下去。”
鱼精粉的解药，包在黄色油纸里，林如意把它捻得沙沙作响。“你不是想拿它来跟我换取依木兰的解药么？师弟，你是依木兰泡大的，想要摆脱这种药，只有去死。这就是我给你的解药了。”她抖开鱼精粉的解药包，把药粉洒进了身边的酒瓮里。
“师姐！”慕容绝望了。
“这也许是个误会，也许不是。”林如意凝视他，“你要我吃了解药再救你，可是我很累了师弟，不想继续了。我曾经费尽心血，希望你是师父的延续，你也的确完成了他的愿望，重登霸主之位。可是，你毕竟不是他，也不是我的弟弟。算了，我总算看明白了。这样收场，也很好。”
她的透明的皮肤渐渐污浊，沉下块块瘀青的花斑。
“师姐，”慕容的声音突然变得很淡，“你究竟为什么，要费这么大力气完成师父的遗愿？”
为什么？其实林如意不能够回答自己，终其一生也不能回答。
她只是仰起了脖子：“你不配知道。”
慕容感到冲天的大火已经烧到了自己身上。他看见林如意的影子越来越模糊，变成了一张冥币烧成的黑蝴蝶，蝴蝶翩翩而舞，碎裂，灰飞。
然后他再不能呼吸。
何小桥等到日上三竿，不见慕容回来，心里焦急不已。她发现后院起火了，火舌一点一点舔到了她的房间。小桥急了，用身子去撞房门。
那扇门已被烧着，一撞就开。院子里已是一片火海。她的头发已被燎着。她没命地冲了出去。忽然脚下被高高的大门槛绊倒，摔倒街边。就在这时，一块旧牌匾砸了下来，小桥抬头去看。原来扣在牌匾反面的赫然是三个大字：“如意坊”。