(一)
小马虽然是丁喜的好兄弟、好朋友，脾气却不象丁喜。
他一向不肯多动脑筋去想，多用眼睛去看，多用耳朵去听。
他一向只喜欢动拳头，更喜欢跟别人拳头对拳头，硬碰硬。
拳头比他硬的人并不多，只可惜他今天遇着的人是邓定侯。
邓定侯虽然被人称为神拳小诸葛，“神拳”两个字显然还在小诸葛之上，可见他拳头上的功夫定很不错。
事实卜，他本来就是少林俗家子弟中，武功拳法最好的一个。
少林神拳本就以威猛雄浑见长，若讲究招式的变化，反而落了下乘。
所以他只要一拳击出，通常都是实招，花拳绣腿的招式，少林子弟从也不肯用出来的。小马也正好一样。
他的拳快而猛，只求能打着人家，打到人家后，自己会怎样，他根本连想也不去想。两个人—交上手，满屋的桌子椅子，满桌的大碗小碗，就全都遭了殃，只听“咯咯、哗啦、叮咚”之声不绝于耳，椅子脚、桌子腿，破碟碎碗，在半空中飞来飞去，飞得一屋子都是。
比桌子椅子更遭殃的，还是张金鼎。
别人都可以躲，他却已被打得转动都动不了，只剩下喘气的份儿。
别人在打架，他挨着的比打架的人还多，椅子脚、桌子腿，破碗碎碟，没头没脑的朝他打了下来，连气都已喘不过来。
丁喜笑了，西门胜正皱眉。
以邓定候的身份与武功，本不该跟别人这么样打的，西门胜也从来没有看见他这样打过。
这实在不象是武林高手相争．简直象两个小流氓在黑巷子里为了争一个老婊子拼命。突听“砰”的一响，一声大喝，两条人影骤合又分，一个撞在墙上，——个凌空翻身，再轻飘飘地落下来。
撞在墙上的居然是邓定侯。
从墙上滑下来，他就靠着墙，站在那里，不停地喘息。
小马却站得很稳，正瞪大了眼睛，瞪着他。
这愤怒的年青人，难道真击败了成名多年的神拳小诸葛？
邓定侯喘着气，忽然大笑，道：“好，好痛快，三十年来，我都没有这么痛痛快快地打过架了，今天才算打了个痛快。”
小马又瞪了他半天，才一字字道：“好，老小子，算你有种。”
邓定侯道：“你服了？”
小马咬着牙，愿说话，刚张开口，一口鲜血就喷了出来。
但他却还是稳稳地站着，眼睛还是睁得大大的，绝不肯倒下。
邓定侯叹了口气，道：“这小子挨了我两拳．肋骨已断了三根，居然还能站着，我倒也服了他。”
小马咬紧了牙，深深吸口气，道：“你用不着佩服我，我打不过你。”
邓定侯道：“好，打不过别人虽然并不是什么丢脸的事，能承认却不容易。”小马道：“可是我总有一天要把你打得躺下爬不起来。”
邓定侯道：“我等着”
小马道：“现在你想怎么样？”
邓定侯道：“我要你跟我走。”
小马道：“走就走。”
要走就走。
要砍脑袋也不皱一皱眉头．何况走？
丁喜拍了拍小马的肩，微笑道：“好兄弟，我们一起跟他走。”
邓定侯道：“你也不问我要带你们到哪里去？”
丁喜笑了笑，道：“我们既然已答应跟你走，汤里火里一样跟你去．问个什么？”
(二)
这地方是家客栈，这家客栈果然已被五犬旗下的镖客们包围。
一辆黑漆大车停在大门外，赶车的一直在那里扬鞭待命。
他们早就算准丁喜和小马这次是跑不了的。
丁喜和小马也一点儿都没有要跑的意思，大摇大摆地坐上了车，就象是邓定侯特地来请去赴宴的客人”
西门胜一直沉着脸，邓定侯却一直盯着丁喜，直到大家都坐了来，车已前行，才轻轻叹了口气，道：“好，有种。”
丁喜道：“你是在说我？”
邓定侯点点头．道：“我本来实在没有想到，你居然有这样的种。”
丁喜笑了笑，道：“其实我也许并不如你想象中那么有种。”
邓定侯道：“至少你勇于认输。
丁喜道：“我认输，只因为我已发现自己犯了个该死的错误。”
邓定侯道：“哦？”
丁喜道，“我本该想到你一定会找到张金鼎这条线。”
邓定侯道：“为什么？”
丁喜道：“因为你知道我一定急着要将这批货脱手，能吃下这批货的人．只有张金鼎。小马冷笑道：“那姓张的王八蛋又是个为了五两银子就肯出卖自己亲娘的杂种。”邓定侯居然同意：“他的确是个杂种。”
小马瞪着他：“你呢？”
邓定侯微笑道：“至少我还敢跟你用拳头拼拳头。”
小马也只有同意：“这一点你的确比别的杂种强得多。”
邓定侯道：“在你眼睛里，保镖的人只怕没有一个不是杂种。”
小马道：“尤其是你们五个。”
邓定侯道“那么你很快就要见到另一个了。”
小马道：“谁？”
邓定侯道：“福星高照归东景。”
(三)
归东景的年纪并不象别人想象中那样老，最多不过三十五六。
第一眼看过去，你一定会先看见他的嘴。
他的嘴长得并不特别，可是表情却很多，有时歪着，有时呶着，有时抿着，有时还会做出很多让你想不到的样子。
那些样子虽然并不十分可爱，也不讨厌．我可以保证，你绝未见过任何男人的嘴，会有他那么多表情。
这是他第一点奇怪之处。
他的脸看来几乎是方的，胡子又粗又密，却总是刮得很干净。
江湖中留胡子的人远比刮胡子的多几百倍，所以这也可以算是他第二点奇怪之处。他这人看来也是方的，方方扁扁的身子，方方扁扁的手脚，全身除了肚脐之外，很可能没有一个地方是圆的。
这是他第三点奇怪之处。
他不但是中原镖局的大豪，也是两河织布业的巨子，家财万贯，可算是他们那些兄弟中的第一位豪富，但是他看来却一点也不象，反而象是从来不用大脑的小工。其实他的脑筋动得绝不比任何人慢，能工巧匠有够让别人去做的事，他绝不肯自己去做，能哆答应别人的事，他绝不会拒绝。
若遇见了不能答应的事，他说“不行”这两个字，说得纟谁都快。
他说得比谁都坚决，绝不给别人一点转借变的余地，就算来求他的人是他的兄弟，也绝没有例外。
虽然他有这么可怪的地方，可是无论谁看见他，都会认为他是个庆恳的人，而且很够义气。
这种人岂非正是一个成功者的典型。
所以他也象其他那些成功者一样，也有他的弱点一一女人。
这里没有女人。振威法局里里外外，绝没有一个女人。这一点是归东景一向坚持的。女人是他的弱点，是他的嗜好，是他的娱乐，绝不是他的事业。男人做事时，绝不能牵涉到女人一一这就是他一向坚守的原则。丁喜第一眼看至他，就知道这个人远比想象中的任何人更难对付。也许归东景对这年青人的看法也一样，所以他一直在盯着丁喜。丁喜笑了笑，道：“你好。”归东景也笑了笑，道：“你就是那计人喜欢的丁喜，对吗？”丁喜道：“我就是。”旭东景道：“看来你果然很讨人喜欢。”小马忽然道：“你就是老归？”归东景道：“我姓归。”小马道：“你明明是个老乌龟，为什么偏偏要反自己当做狗？”归东景没有生气，反而笑了，大笑道：“说得好，有赏。”邓定侯微笑道：“你准备赏他什么？”归东景道：“酒。”
是好酒，也是烈酒。
好酒岂非通常都是烈酒。
归东景是好酒量，西门胜的酒量也不差，邓定侯当然更强。
三个人居然都陪着丁喜和小马喝酒，居然真的象是请他们来赴宴的。
喝完了第六杯，丁喜忽然放下了杯子，道：“你们当然知道三次劫镖都是我。”邓定侯微微笑道：“我们都知道讨人喜欢的丁喜，又叫做聪明的丁喜。”丁喜道：“你们当然也知道我们要专门对付开花五犬旗。”
邓定侯道：“嗯。”
丁喜看了看他们三个人，道：“你们有毛病没有？”
邓定侯道：“没有。”
丁喜道：“有没有疯？”
邓定侯道：“也没有。”
丁喜道：“你们既没有毛病，又没有疯，我劫了你们三次镖，你们为什么反而请我饮酒？”
归东景还在盯着他，忽然道：“你有没有上过别人的当？”
丁喜道：“无论谁都难免要上别人当的，我也是人。”
归东景道：“你是在什么时候上的当？”
丁喜道：“在我十二岁的时候。”
归东景道：“你今年贵庚？”
丁喜道：“二十—。”
归东景道：“这十年来你都没有上过别人的当？”
丁喜道：“没有。”
归东景盯着他，不说话了。
丁喜笑道：“我上了别人一次当已经觉得足够。”
归东景又盯着他看了半天．忽又大笑，道：“既然如此，我们最好也不必想要你上当了。”
丁喜道：“最好不必。”
归东景道：“所以我们最好还是说老实话。”
丁喜道：“不错。”
归东景道：“那么我告诉你，我们请你喝酒，只因为我们想灌醉你。”
丁喜道：“为什么？”
归东景道：“因为我们想你说出一件事。。
丁喜道：“什么事？”
归东景道：“这次我们走镖的日程路线、接镖的地方都是秘密．甚至连我们保的这趟镖，也是秘密。”
丁喜道：“我明白的。” 归东景道：“这秘密你本来绝不该知道的，但你却知道了。”
丁喜微笑，归东景道：“是谁把这秘密告诉你的？”
丁喜道：“你们要我说出的，就是这件事？”
归东景道：“也只有这件事。”
丁喜道：“你们以为我被酒醉了之后，就会说出来？”
归东景道：‘酒后吐真言，喝醉的人，总比较难守秘密。”
丁喜道：“可是这次你们错了。”
归东景道．“哦？”
丁喜道：“我喝醉了之后，只会做一件事。”
归东景道：“什么事？”
丁喜道：“睡觉。”
归东景又笑了，道：“这毛病倒跟我差不多。”
丁喜道：“只有一点不同。”
归东景道，“那一点？”
丁喜道：“你要找女人睡觉，我却是一个人睡，而且一睡就象死猪，敲锣打鼓都吵不醒。”
归东景道：“所以你一醉之后，非但不会说真话，连假话都不会说了。”丁喜道：“一点儿也不错。”
归东景道：“我们有没有法子要你说真话？”
丁喜道：“有。”
归东景道：“什么法子？”
丁喜道：“这法子已经用出来了。”
归东景道：‘哦？”
丁喜道：“别人跟我说实话，我也一定对他说老实话。”
他微微笑着，拍了拍归东景的肩，道：‘你刚才已经愿我说了老实话，你一定早就明白，要别人对你诚实，只有先以诚待人。我以前一直想不通，你的运气为什么总是那么好．总是福星高照，现在我才知道，你的运气是怎么来的。”
运气当然绝不是从天上掉下来的。
归东景大笑，道：“我是个粗人，我不懂你这些道理，可是我总算懂了一件事。”丁喜道：“你知道我已准备说实话。”
归东景点点头，道：“所以我已在准备听。”
丁喜道：“将秘密泄露给我．是个——”
归东景道：“死人。”
振威镖局的大厅里，忽然变得没有声音了，归东景，邓定侯、西门胜．三个人全都板着脸。
他们瞪着眼，盯着丁喜。
只有丁喜一个人还在笑，笑得还是那样讨人喜欢。
他忽然发现归东景不笑的时候，样子变得很可怕，很难看，就象忽然变了一个人。归东景道：“我说的是老实话。”
归东景冷笑。
丁喜道：“那个人本来当然没有死，但现在却的的确确已是个死人。”
邓定侯抢着问道：“是谁杀了他？”
丁喜道：“我。”
邓定侯道：“他把我们的秘密泄露给你，你反而杀他？”
丁喜道：“我非杀了他不可。”
邓定侯道：“为什么？”
丁喜道：“因为这也是我们以前谈好的条件之一。”
邓定侯道：“什么条件？’丁喜道：“三个月前，有人送了封信来，说他可以将你们的秘密泄露给我．条件是我劫镖之后，要分给他三成，我若肯接受他的条件，就得先将送信来的这个人杀了灭口。”邓定侯道：“你接受了他的条件？”
丁喜点点头，道：“所以过了不久，就又有人送了第二封信来。”
邓定侯道：“信上是不是告诉你．我们从开封运到京城那趟镖的秘密？”丁喜道：“不错。”
邓定侯道：“所以你就设计去劫下了那趟镖？”
丁喜道：“我当然还得先把送信来的那个人杀了灭口。”
邓定侯道：“你劫下的那批货，是不是分了三成给那个写信来的人？”
丁喜道：“我虽然有点不甘愿，可是为了第二次生意，只好照办。”
邓定侯道：“你是怎么送给他的？”
丁喜道：“我劫下了那趟镖之后．他又叫人送了封信来，要将他应得的那一份．送到他指定的地方去，送走之后，立刻就得走，假如我敢在那里窥伺跟踪，就没有第二次生意了。”
邓定侯道：“所以你不得不听他的话。”
丁喜道：“嗯。”
邓定侯道：“所以你直到现在为止，没有见过他的真面目。”
丁喜道：“我甚至连他是男是女，是老是少都不知道。”
归东景道：“到现在为止，他是不是已送了六封信给你？”
丁喜笑道：“你果然会算帐。”
归东景道：“六个送信给你的人，全部已被你杀了灭口。”
丁喜道：“我虽然没有自己去杀他们，但他们的确是因我而死。”
归东景看了小马，小马冷笑道：“你用不着看着我，那些人还不值得我出手。”邓定侯目光闪动，道：“看来写信给你们的那个人，非但对我们的行动了如指掌，对我们的行踪，也知道得很清楚。”
丁喜道：“我们一向东游西荡，居无定处，可是无论我们走到哪里．他的信都从来也没有送错过地方。”
邓定侯皱起了眉，他实在猜不出这个神秘的人物是谁？
归东景和西门胜当然也猜不出。
丁喜笑道：“我们知道的，就只有这么多了，所以你们请我喝这么多的酒．实在是浪费...”
邓定侯忽然打断了他的话，道：“你至少还知道一件我们不知道的事。”丁喜道：“哦。”
邓定侯道：“你当然一定知道，那六个死人现在在哪里？”
丁喜承认。
邓定侯道：“还有那六封信。”
丁喜道：“信也就与死人在一起。”
邓定侯道：“在哪里？”
丁喜道：“难道你还想去看看他们？”
邓定侯笑了笑，道：“老江湖都知道死人有时也会泄露出一些活人不知道的秘密。”丁喜道：“你想要我带你去？”
邓定侯目光炯炯．逼视着他，道：“难道你不肯？”
丁喜笑了，道：“谁说我不肯，只不过…”
邓定侯道：“不过想怎样？”
丁喜微笑道：“我只怕我纵然肯带你们到那里去，你们也未必有胆子去。”邓定侯也在微笑，道：“那地方，难道是龙潭虎穴不成？”
丁喜淡淡笑道：“虽不是龙漂却是虎穴。”
邓定侯微笑道：“那里真的有虎？”
丁喜笑道：“不但有虎，而且是饿虎。”
邓定侯失声笑道：“饿虎岗？”
丁喜大笑道：“不错，就是饿虎岗。”
屋子里忽然又静了下来，因为每个人都知道，那饿虎岗是多么危险、多么可怕的地方。据说大江以北、黄河两岸，黑道上所有可怕的人物，几乎已全部囊集在饿虎岗。因为他们也正在计划组织一个联盟，以对付开花五犬旗。
开花五犬旗下的人，若是到了那里，岂非正像是肥猪拱门，飞蛾扑火。
西门胜脸上虽然还是全无表情．但瞳孔已在收缩。
归东景已站起来，背负着双手．不断地绕着桌子走来定去。
邓定侯拿起杯酒，准备干杯，才发现杯子是空的。
丁喜看着他们，悠然道：“只要三位真的敢去，我随时都可以带路。”
归东景忽然笑了笑．道：“我们并不是不敢去．只是不必去。”
丁喜道：“不必去？”
归东景道：“对死人我一向没有那么大的兴趣，无论是男死人、女死人都是一样。”西门胜道：“我——”
归东景走过去拍了拍他的肩，道：‘你非但不必，也不能去。”
西门胜道：“为什么？”
归东景道：“因为我们这里刚接一下批重镖，明天就得启程。”
他紧拍着西门胜的肩，笑道：“我这镖局全靠你，你走了，我怎么办？”邓定侯霍然长身而起：“我可以走，我去。”
江湖豪杰们在押解犯人时，从来不用会脚镣和手拷。
因为他们有种更好的工具——点穴。
点穴的手法有轻重、部位有轻重．重的可以致人于死，轻的也可以叫人失去行动自由。无论是轻是重，一个人若是被人点中了穴道，那滋味总是很不好受的。
小马现在的滋味就很不好受。
他想骂人，却张不了口，他想挥拳，却动不了手，他整个人都像是被一条看不见的绳子绑得紧紧的，连血脉都被绑住。他整个人都将爆炸。
邓定侯看着他微笑道：“这是不是你第一次被人点住穴道？”
小马咬着牙，只恨不得咬他一口。
——这乌龟明明知道我说不出话，问个什么鸟？
邓定侯又笑道：“我看你一定是的，因为你现在看起来很难受，而且很生气，等你以后习惯了，就会觉得舒服多了。”
小马简直恨不得一日把他的鼻子咬下来。
无论什么事都不妨养成习惯．这种事一次就已嫌太多了。
邓定侯道：“点住你们穴道的人是西门胜，你们也总该知道，他的点穴和打穴手法，可算是中原第一，别人根本解不开。”
他忽然又笑了笑，道：“幸好我不是别人，恰巧是少林门下。”
佛门子弟本应以慈悲为怀，讲究普渡众生，救苦救难。
所以少林门下点穴的手法虽不高明，可是对各门各派的解穴手法却都很熟悉。少林本就是天下武术之宗。
邓定侯又道：“你们一定不相信我会替你们解开穴道，因为我实在不是你们两个人的对手．你们的手脚一松，很可能我就要遭殃了。”
小马的确不信，一千一万个不信。
可是就在他又想咬这乌龟一口时，邓定侯居然真的把他们的穴道解开了。丁喜还是没有动，只是静静地看着他。
小马也没有动，别人刚为他解好穴道，他显然总不能立刻就动拳头。
但他却忍不问道：“你这是干什么？”
邓定侯淡淡道：“我也没有干什么，只不过一个人闲着无聊．想找你们聊聊而已。”小马瞪着眼道：“你不是想我们把你的骨头拍散？”
邓定侯笑着道：“你们是这种人？”
小马说不出话了。
他们的确不是这种人。
邓定侯道：“你们是强盗，也许会杀人．也许会抢劫，但我却知道你们不会做这种食言违信、忘恩负义的事。”
他微笑着，看着丁喜，道：“我也知道，你既然答应过我，要带我去找那死人和六封信，你就一定会带我找到。”
小马瞪着他，忽然叹了口气，喃喃道：“看来这老小子对人的确有两套。”丁喜微笑道：“看来好象不止两套。”
邓定侯大笑。
现在他们是在归东景自备的马车上。
归东景吃得不讲究．穿得不讲究，除了女人外，最讲究的就是马车。
他用的马车，永远是最舒服、最豪华、设备最齐全的。
邓定侯大笑着，打开了车座下的暗门，拿出了一坛酒。
这坛酒当然是好酒。
邓定侯拍开了泥封．就有一股强烈的酒香扑鼻而来。
小马立刻道：“这是泸洲的大曲。”
他虽然不喜欢用眼睛看、用耳朵听，鼻子却很灵，尤其是对于酒。
邓定侯道：“旅程寂寞，酒可忘忧，我们饮两杯如何？”
小马道：“好。”
丁喜道：“不好。”
邓定侯道：“为什么？”
丁喜道：“我喝酒不但要人对、酒对，还得要地方对。”
邓定侯道：“附近有什么地方对你的口味？”
丁喜道：“杏花村。”
(四)
清明时节雨纷纷。
路上行人欲断魂；借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。
这是首家喻户晓的诗．几乎每个地方都有人在曼声低吟。
所以每个地方也几乎都有杏花村。
这地方的杏花村是在远山前的近山脚下，是在还未被秋色染红的枫林内，是在附近全无人家的小桥流水边。
没有杏花，甚至连一朵花都看不见。
可是这酒家的确就叫做杏花村。
杏花村是个小小的酒家，外面有小小的栏杆、小小的庭院，里面是小小的门户、小小的厅堂，当炉卖酒的．是个眼睛小小、鼻子小小、嘴巴小小的女人。
只可惜这女人年纪并不小，无论谁都看得出，她最少已有六十岁。
六十岁的女人你到处都可以看得见。
可是六十岁的女人身上还穿着红花裙，脸上还抹着红胭脂，指甲上还涂着红红的凤仙花汁，你就很少有机会能看得见了。
丁喜刚穿过庭院，她就从里面奔出来，象一只依人“老”小鸟一样，投入了丁喜的怀抱。
邓定侯看得呆住了，直到丁喜替他介绍：“这就是这里的老板娘红杏花。”邓定侯才勉强笑了笑，打了个招呼。
他忽然发现这“聪明的丁喜”在选择女人这方面，实在一点也不聪明。
丁喜道：“你听说过红杏花这名字没有？”
邓定侯道：“没有。”
他不是不会说谎，也不是不会在女人面前说谎，他不肯说谎，只不过因为这女人实在太老。
丁喜笑道：“你没有听说过这名字，也许只有两个原因。”
邓定侯道：“哦。”
丁喜道：“若不是因为你太老实．就是因为你太年青。”
邓定侯道：“我…我并不太老实。”
他又说了实话。
因为在这女人面前，他忽然觉得自己实在还很年青。近二十年来，这还是他第一次有这种感觉。
丁喜道：“你若早生几年，你就会知道保定城附近八百里之内锋头最健的女人是谁了。”
邓定侯只有苦笑。
他实在不敢相信面前这老太婆，以前也曾经是个颠倒众生的名女人。
这位“名女人”居然还在朝他抛媚眼，居然还像个小姑娘般嘻嘻地笑。
邓定侯忍不住问道：“这位红杏花姑娘，是你的老朋友？”
丁喜道：“不能算老朋友。”
邓定侯道：“是你的老相好？”
丁喜道：“更不能算是老相好。”
邓定侯道：“那么她究竟是你什么人？”
丁喜道：“她是我的祖母。”
邓定侯怔住。
他若骑在马上，一定会一个筋斗从马上栽下去，他若正在喝酒，这口酒一定会立刻呛进他的喉咙里。
现在他虽然并没有喝酒，也不是骑在马上，可是他脸上的表情，却好象已跌了七八十个筋斗，喉咙里还呛进了七八十斤酒。
“红杏花”用一双手捧着肚子上，已笑得直不起腰。
她哈哈的笑着．指着邓定侯，道：“这个人是什么人？’丁喜道：“他叫做神拳小诸葛。”
红杏花道：“就是五犬开花里面的一个？”
丁喜道：“嗯。”
红杏花忽然不笑了，反手一个耳光掴在丁喜脸上，掴得真重。
丁喜却还在笑。
红杏花又是一个耳光掴了过去，大声道：“你几时肯认这种人做朋友的？”丁喜道：“我从来也没有认过。”
红杏花道：“他不是你的朋友？”
丁喜道：“我也不是他的朋友。”
红香花道：“你是他的什么人？”
丁喜道：“犯人。”
红杏花上上下下看了他几眼，道：“你也有被人抓住的时候？”
丁喜叹了口气，苦笑道：“人有失手．马有失蹄。”
红杏花“哼”了一声，忽然一拳打在他肚子，怒骂道：“你这小王八蛋真没出息。”
丁喜只有笑。
红杏花道：“你既然已做了他的犯人，还到这里来干什么？”
丁喜道：“来喝酒。”
红杏花道：“滚！”
丁喜道：“我们是来照顾你生意的，就算你是我祖母，也不能叫我滚。”红杏花道：“我叫你滚，只因为你是我孙子。”
丁喜道：“为什么？”
红杏花用眼色往里面一瞟，道：“我叫你滚，你最好就是赶快滚。”
丁喜眼珠子转了转．道：“难道里面有个人是我见不得的？”
红杏花道：“不是人。”
丁喜道：“不是人？”
红杏花道：“里面连一个人都没有。”
丁喜道：“里面有什么？”
红杏花道：“有一杆枪。”
丁喜道：“枪？一杆什么枪？”
红杏花道：“霸王枪。”
(五)
霸王。
力拔山河今气盖世。
枪，百兵之祖是为枪。
枪也有很多种，有红缨枪、有钩镰枪、有长枪、有短枪。
有双枪、还有练子枪。
这杆枪是霸王枪。
霸王枪长一丈三尺七寸三分，重七十三斤七两三钱。
霸王枪的枪尖是纯钢，枪杆也是纯钢。
霸王枪的枪尖若是刺在人身上，固然必死无疑，就算枪杆打在人身上，也得呕血五斗。江湖中其至很少有人能亲眼见到这霸王枪。
可是江湖中每个人都知道，世上最霸道的七种兵器，就有一种是霸王枪。普天之下，独一无二的霸王枪。
现在，这杆霸王枪就摆在丁喜面前的桌子上。
杏花村虽然又叫做不醉无归小酒家，地方却并不小，靠墙的三张桌子已拼了起来，上面铺着红毯，垫着锦墩，还缀着有鲜花。
这杆一丈三尺七寸三分长的大铁枪，正摆在上面，就象是人们供奉的神祗。它的枪尖虽锐利，线条却是优美丽柔和的，经常被擦拭的枪杆，闪耀着缎子般的光泽．显得既尊贵．又美丽，又象是个美丽而骄傲的女神，正躺在那里等着接受人们的膜拜。丁喜走过去，摸了摸柔软的红毯和锦墩，嗅了嗅新摘下的花香，轻轻叹了口气，喃喃道：“看来这杆枪日子过得简直比人还舒服。”
红杏花瞪着他，冷冷道：‘因为它的确比大多数人都有用。”
丁喜瞪了瞪眼，笑道：“你的意思是说，它也比我有用？”
红杏花道：“哼。”
丁喜道：“它会不会替你捶背，会不会替你端茶倒酒？”
红杏花虽然还想板着脸，却还是忍不住笑了。
她笑的时候，一双远山般迷朦的眼睛，忽然变得令人无法想象的明亮和年青。在这一瞬间，连邓定侯都几乎忘记了她是个六七十岁的女人。
丁喜拍了拍光滑的枪杆，道：“无论你日子过得多么舒服，我也不羡慕你。”他走回来自己替自己倒了杯酒．一口喝下去，微笑着道：“你至少没法子自己站起来自己倒杯酒喝。”
红杏花忽又叹了口气，道：“所以它也不会为了一杯酒就做出比猪还蠢的事。”丁喜道：“我做了比猪还蠢的事？”
红杏花道：“我警告过你，叫你不要进来的。”
丁喜道：“现在我已经进来了，好象也没有出什么事。”
红杏花又叹了口气，道：“现在虽然还没有什么事，可是我保证你以后一定会后悔。”丁喜道：“为什么？”
红杏花也倒了杯酒喝下去，她喝酒的速度居然不比丁喜慢。
一口气喝了三杯酒之后，她忽然问道：“你知不知道这杆霸王枪的主人是谁？”丁喜道：“我听说过。”
红杏花道：‘你说给我听听。”
丁喜道：“霸王枪的主人姓王，也就是大王镖局的主人、“一枪擎天”王万武，据说这个人不但脾气刚烈，而且是姜桂之性，老而弥辣．这次联营镖局成立，他说不加入，就是不加入，甚至不惜跟他的老朋友百里长青翻脸。”
邓定侯忽然也叹了口气，在旁边接着道：“他甚至还拍着桌子，叫百里长青滚出去。”丁喜笑道：“王老头子脾气之坏，早就天下闻名。可是这件事他倒没做错。”红杏花道：“但你却错了。”
丁喜道：“我错了？什么地方错了？”
红杏花道：“你说错了。”
丁喜道：“难道这杆枪不是王万武的？”
红杏花道：“以前是的。”
丁喜道：“现在呢？”
红杏花又倒了杯酒，好象想用酒塞住自己的嘴。
难道她心里还藏着些不可告人的秘密？
——每个人都有权保留自己的秘密，只要这秘密不危害公益，谁也没有权逼他说出来。丁喜还很小的时候，红杏花就常常告诉他这道理。
现在他当然不敢再问。
邓定侯却忍不住问道：“这杆枪怎么会在这里的？”
红杏花朝他翻了个白眼，才冷冷道：“因为它的主人马上就要来了。”
邓定侯道：“到这里来？来干什么？”
红杏花道：“你是来干什么的？”
邓定侯道：“我是来喝酒的。”
红杏花冷笑道：“你能到这里来喝酒，别人为什么不能来？”
邓定侯看着她，忽然笑了。
他忽然觉得这老太婆的脾气，和那王老头子倒是天生的一对。
他也看得出．这老太婆不愿说的话．只怕天王老子也休想叫她说出来。
所以他只有坐下来喝酒。
他们坐下来的时候，才发现小马为什么会一直都没有说话。
小马的嘴正忙着喝酒。
刚开封的一坛酒已经快被他喝光了，他的眼睛已经有点发直。
邓定侯忍不住悄悄道：“你能不能劝他少喝点，别喝醉？”
丁喜道：“不能。”
邓定侯道：“你喜欢让他喝醉？”
丁喜道：“不喜欢。”
邓定侯道：“可是你也不劝他？”
丁喜道：“他清醒的时候．我不许他喝酒，他绝不会喝，可是现在……”他看了看小马的眼睛，苦笑道：“现在只怕连天王老子都劝不住他了。”邓定侯叹了口气，也只有苦笑。
他实在不懂，为什么这些人全都是这种连天王老子都无可奈何的脾气。
现在第二坛酒也快被他们喝光了。
红杏花一直手叉着腰，在旁边盯着他们，忽然道：“你们枪也看过了，酒也喝够了．现在你们总该走了吧。”
丁喜道：“你真要赶我走？”
红杏花冷冷道：“难道你真想看着小马在这里醉得满地乱爬？”
丁喜还没有开口，邓定侯已站起来，笑道：“我们应该走了，再喝下去，很可能连我都会醉得满地乱爬。”
他刚想去拉小马，外面忽然闯入了十七八个人．看他们的装束打扮，就知道他们不但全是在江湖中混的，而且混得不错。
这些人一进了门，就抢着问道：“决斗开始了没有？”
红杏花又翻了翻白眼，道：“什么决斗？”
一个锦衣佩刀大汉道：“金枪银梭徐三爷，今天要在这里决斗霸王枪，你难道不知道？”
红杏花狠狠瞪了他一眼，还没有开口，别的人已抢着道：“这杆枪一定就是霸王枪。”“枪既然还在这里，我们就一定没有来迟。”
“听说这里的酒还不错，我们先喝它几杯，等着好戏开锣。”
“不管怎么样，这次决斗我们绝不能错过，就算要我等三天三夜，我也一定会等的。”邓定侯看了看丁喜，丁喜看了看邓定侯，两个人全都坐了下去。
红杏花走过来，瞪着他，忽然叹了口气，道：“看样子你们现在是不会走的了。”丁喜笑道：“现在你就是用扫把来赶我们，也赶不走。”
邓定侯笑道：“用鞭子抽也抽不走。”
红杏花看着他，又看看丁喜．忽然又笑了，道：“老实说，我若是你们，用刀砍都砍不走。”
她自己也坐下来，跟他们坐在一起．喃喃道：“但我却还是不懂，那边的那些小兔崽子怎么会知道这件事的？”
刚才进来的那些人，现在已开始喝酒。
若有十七八个江湖人已开始在一起喝酒，旁边就是天塌下来，他们也不会注意。丁喜看了他们一眼，道：“我看他们一定是金枪徐找来的。”
红杏花道：“哦？”
丁喜道：“有胆子找霸王枪决斗，不管胜负，都已经是很了不起的事，金枪徐当然要找些朋友在旁边看着， 日后也好替他在外面宣扬宣扬。”
邓定侯道：“所以我正在奇怪。”
丁喜道：“奇怪什么？”
邓定侯道：“我想不通金枪徐怎么会有胆子找霸王枪决斗的？”
丁喜道：“也许他胆子本来就很大，也许他这几年忽然得了本武功秘笈，练成了种独门枪法。”
邓定侯笑道：“我看你一定是看传奇故事看得太多了，这世上哪里来的许多武功秘笈？我怎么从来没有听说有人找到过？”
丁喜笑道：“其实我也没有听说过。”
两个人同时大笑，又同时停住，两个人的眼睛都在瞪着门外，瞪得很大。门外正有两顶轿子停下来。
轿子很新，装饰得很华丽。
可是无论多华丽的轿子，都不会很好看，他们看的是两个人。
两个人刚从轿子里走下来——当然是女人．很好看的女人。
(六)
桌上有一壶茶，一壶酒。
轿子里的女人现在已坐下来，一个在喝茶，一个在喝酒。
喝茶的是个很文静的女孩子，很美、很害羞，只要有男人多看她几眼，她就会脸红。有些女人就象是精美的瓷器一样，只能远远地欣赏，轻轻地捧着，只要有一点儿粗心大意，她就会碎了。
这女孩就正是属于这一类的。
喝酒的女孩子看起来也很文静，也很美，甚至可以说出她的同伴更美。
只不过她的美是另一种美。
若说她的同伴美如新月，那么她的美就像是阳光，美得令人全身发热，美得令人心跳。她们穿的都是一身雪白的衣服．既没有打扮，也没有首饰。
喝酒的女孩子脸色好象有点苍白，喝茶的女孩子却一直红着脸。
因为屋子里所有的男人的眼睛，都在瞪着她们．丁喜也不例外。
邓定侯叹了口气，喃喃道：“难怪有很多女人都认为，天下男人的眼睛都该挖出来。”丁喜笑道：“其实说这话的女人，心里一定最喜欢男人看她。”
邓定侯道：“看来你好象很了解女人？”
丁喜道：“自己觉得自己很了解女人的男人，若不是疯子，就一定是笨蛋。”邓定侯道：“你既不是疯子，也不是笨蛋。”
丁喜道：“我不是。”
邓定侯又看了看那两个女孩子，忽然笑了。
丁喜道：“你笑什么？”
邓定侯道：“我在笑她们。”
他微笑着悄悄道：“这两个女孩子一个喝起茶来象喝酒，一个喝起酒来却象喝茶。”丁喜大笑。
他们说话的声音本来很低，笑的声音却很大。
喝茶的女孩子头垂得很低，喝酒的女孩子却抬起头狠狠瞪了他们一眼。
没有人能形容她的眼睛。
丁喜被这双眼睛瞪着的时候，竟也忽然觉得全身发热，心跳加快。
他今年已二十二岁，见过的女人已不少，可是他从来也未曾有过这种感觉。他赶快喝酒。
小马却反而不喝酒了。
别人看的是两个女孩子，他的眼睛却始终盯在其中一个女孩的脸上。
喝茶的女孩子脸红的原因，很可能也不是因为别人，而是因为他。
男人都喜欢看女人，却很少有人曾象他这样看法的。
他已不仅是用眼睛在看，他看着这女孩子时，就好象在看着他童年梦境中的女神，又好象在看着他相思已久的情人。
一个女孩子被一个英俊的青年人这样看着，心里会有什么感觉？
那高大的锦衣佩刀客忽然笑嘻嘻地走过来，挡在他和女孩子之间。
小马抬起头，瞪着他。
他也笑嘻嘻的看着小马，眼睛里也有了酒意，忽然道：“你不认得我？”小马摇摇头。
这人道：“我姓郭，叫郭通。”
小马道：“我不认得郭通。”
郭通道：“我也不认得你。”
小马道：“你来干什么？”
郭通道：“来看你。”
小马道：“看我？”
郭通笑道：“因为我从来也没有看过象你这样盯着女人的男人，我特地来看看你，是不是得了花痴。”
他的同伴们都笑了，大笑。
丁喜却在叹气——这个人当然是来找麻烦的，可是他一定想不到，他找上的这麻烦有多大。
所以他还在笑，笑得很得意。
一个男人若能在漂亮的女人面前，侮辱了另一个男人，总会觉得自己很了不起，总会认为那女人也会觉得他很了不起，甚至会看上他。
也许就因为这原因，所以女人们才会觉得大多数男人都很愚蠢可笑，郭通还在笑，还没有笑够，他的脸上已开了花．人也飞了出去。
飞出去三四丈，越过了那两个女孩子，“砰”的一声．跌在他自己桌子上，桌子上的一碗红烧狮子头正好压在他屁股下．被他压得稀烂粉碎。
他自己的脸却已跟这碗红烧狮子头差不多。
没有人看见他是怎么样飞起来的，也没有人看见小马出手。
小马还是痴痴地坐在那里．痴痴地看着那喝茶的女孩子。
郭通的同伴们怔了半天，才跳起来，有的卷袖子，有的拔刀。
“这小子敢打人，咱们先去把他一双招子废了再说。”
十六七个人大叫大骂，摔杯子，踢椅子，已准备冲过来。
没有人阻拦他们。
小马好象根本不知道世上还有别的人，红杏花也不见了。
自从这两个女孩子一进门，她就已人影不见。
丁喜叹了口气，道：“你想不想打架？”
邓定侯道：“不想。”
丁喜道：“我也不想。”
邓定侯道：“只可惜看样子我们已非打不可。”
“呼”的一声响，那些人还没有冲过来，已有三四个碗飞了过来。
丁喜还没出手，突听“叮．叮，叮”三声响．三只碗在半空中就已被打得粉碎。破碗的碎片和三样打破碗的暗器一落在地上，赫然竟是三枚发亮的银梭。“金枪银校徐三爷来了。”
一个瘦削长头、高颧鹰鼻、穿着很讲究、气派很大的中年人，背负着双手，施施然走进来，顾盼之间，棱棱有威。
两个劲装急服的彪形大汉，扛着个很长很长的布袋，站在他身后。
布袋的份量很沉重．里面装的，显然就是他的金枪。
本来已准备打一场混战的江湖人，看见了他，居然全都安静下些。
金枪徐成名多年，称霸一方，凭掌中一杆金枪，囊中一袋银梭，也曾会过不少高人，一向很少遇过敌手。
在这些江湖豪杰心目中，他一向是个很受尊敬的人物。
“徐三爷一来．这件事就好办了。”
金枪徐沉着脸，冷冷道：“这件事是什么事？你们是来看我打架？还是打架给我看的？”
一个精壮的小伙子大声道：“我们并不想打架，可是我们也不能看着郭老大被人欺负。”
这少年叫曹虎，是郭通拜把子的老么，郭通挨了揍，最火的就是他。
金枪徐道：“你是不是想替你们的老大出气？”
曹虎握紧拳头，道：“这口气非出不可。”
金枪徐道：“那么你最好先去找坐在那里的那个穿宝蓝色衣服的人。”
曹虎道：“动手的并不是他．咱们为什么要找他？”
金枪徐淡淡道：“因为你们既然想找死，就不如索性快点死，你们找上了他，我保证你们一定可以死得很快。”
曹虎动容道‘“他是什么人？”
金枪徐冷笑道：“他也不是什么了不起的人，只不过是个保镖，叫邓定侯。”曹虎的脸色变了。
每个人的脸色都变了。
“神拳小诸葛”的名头，他们当然也不会不知道。
近年来正是“开花五犬旗”风头最劲，势力最大的时候，若有人去惹了他们，简直就象是在太岁头上动土。
这些刚才还威风十足的江湖人，忽然间就变得象泄了气的皮囊。
金枪徐连看也不再看他们一眼，走过去向邓定侯抱了抱拳。
邓定侯也站起来抱拳还礼，他一向是个很随和的人，一点儿架子也没有。金枪徐道：“多年不见．邓兄风采依旧，可贺可喜。”
邓定侯道：“一别经年．想不到徐兄居然还记得我，只不过以后若有人想找死，徐兄最好莫再劝他们来找我。”
他微笑着，又道：“因为我可以保证，一个人若想死得快些，找我绝不如找我这两位朋友。”
金枪徐道：“这两位朋友是...”
丁喜道：“我姓丁，丁喜。”
金枪徐上上下下打量了他几眼，道：“讨人喜欢的丁喜？”
丁喜笑道：“有时也叫做倒霉的丁喜。”
金枪徐道：“阁下既然是丁喜．这位想必就是愤怒的小马了。”
他转头看着小马，小马却没有看他。
除了那个喝茶的女孩子外，他根本就没有把别的人看在眼里。
金枪徐的脸色沉了下来。
邓定侯立刻抢着道：“听说徐兄今日要在这里约战霸王枪。”
金枪徐道：“不是我约他，是他来找我的。”
邓定侯皱眉道：“他会来找你？”
金枪徐冷笑道：“邓兄也许会认为我根本不值得他出手，我自己也自知不敌，可是他既已找上我，我就万无退缩之理。”
他脸上露出种奇怪的表情，接着道：“使枪的人，能死在霸王枪下，岂非也是人生一快！”
丁喜立即拢起拇指，道：“好，好汉子。”
金枪徐看着他，冷酷的眼睛里已有了温暖之意，缓缓道：“象我们这种在江湖中混的人，岂非本就该死在刀枪之下，以草席裹尸。”
丁喜微笑道：“我死后若能有条草席裹尸，已经很不错了，要能做几件大快人心的事，就算抛在阴沟喂狗，我也毫无怨言。”
他脸上虽然还带着笑，可是一种说不出的愤怒和悲哀，却是微笑也掩饰不了的。那喝酒的女孩子居然回头来瞟了他一眼，眼波居然也变得很温柔。
金枪徐也挑起了大拇指，大声道：“好，好汉子。”
丁喜道：“你既然来早了，为何不先坐下来喝两杯。”
金枪徐道：“我来得并不早，我已迟到了半个时辰．因为...”
他脸上又露出那种奇怪的表情，慢慢的接着道：“因为我还有些后事要料理清楚，我来得干净，去得也要干净。”
一个人明知必死，却还是要来应约，这种勇气绝不是那些住在高楼上的人们所能了解的。
能活着固然好，死了也只不过脖子上多了个碗大的疤口而已。
那又算得了什么？
丁喜脸上也露出种奇怪的表情，过了很久，才问道：“霸王枪呢？”
金枪徐道：“不知道。”
丁喜道：“你愿他有仇？”
金枪徐道：“没有。”
丁喜道：“你以前没有见过他？”
金枪徐道：“素不相识。”
丁喜道：“但他却找上了你。”
金枪徐淡淡道：“这也许只不过因为我用的也是枪。”
丁喜冷笑道：“除了他之外，难道别人都用不得枪？”
金枪徐淡淡道：“就算要用枪，也不该太出名。”
丁喜眼睛里似已有了怒意，对人世间所有不公平的事，他都觉得很愤怒。金枪徐又道：“我只不过在奇怪．既然是他约我的，他自己为什么还不来？”这句话刚说完，他身后就有个人冷冷道：“我早已来了。”
说话的声音虽然很冷．却又很娇脆、很好听。
说话的竟是个女人。
金枪徐霍然转身，就看见一双令人心跳加快的眼睛，正在盯着他。
她手里还拿着杯酒，一双手柔若无骨。
就凭这么样一双手，也能举得起七十三斤七两三钱的霸王枪？
金枪徐皱了皱眉，道：“这位姑娘莫非是在开玩笑？”
喝酒的女孩子板着脸，脸如秋霜。
她不是在开玩笑。
金枪徐看了看摆在桌上的大铁枪，道：“难道你就是……”
喝酒的女孩子打断了他的话，一字一字道：“我就是霸王枪！”