杜方柠却已陷身血战，韩锷的斑骓风一般驰入了她身边的战团。他长剑到处，斩刃伤敌，不一时已与杜方柠凑到了一处。
杜方柠也自浑身浴血，见到了他，猛地眼中一亮，又见到他手中提的首级，不由敞声一笑，声震四野。
那围攻杜方柠的数十人这时才看到韩锷手中的首级，人人一呆，竟自停了下来。韩锷已驱马到了杜方柠身侧，杜方柠看了眼他疾驱而至的矫健身姿，脸上微微含笑：“长庚一击，剑斩天骄，我终于没有耽误你的大事。”
身边虽敌影如潮，两人已必遭不幸，可杜方柠眼中却含情凝睇。在这雪野生杀中，竟自漾起了一股别样的女儿温情。
她的眼波如风，轻轻一扫身前身后的重重铁骑，低低一叹道：“著取戎衣为与谁？……究竟又为与谁呢？”
然后她不看韩锷，反望向天边，娇声长吟道：“……双蛾久惯笑须眉。忽然旖旎行边塞，且驱骢马越斑骓……为什么我久已淡视天下男子，却终究无法淡视于你，那是为什么呢？”
她说时口角微微含着笑。她是一个有着太多心事的女子，可这一刻，她却似终于回归了平静一般。她又扫了眼四周重重的敌影，低柔一笑道：“这一下，可当真‘行矣关山不需归’了。”
他们身边的包围忽然一阵惊乱，只见有两匹马儿突驰出来，马上的人已红了眼睛，直向韩锷与杜方柠杀到。
韩锷与杜方柠都知道，这接下来的杀局，只是余韵了，对望一眼，韩锷忽低声道：“你我同仇！”接着两人座于马上的身影忽翩然而起，一避已避开了那两 骑来者的挥刀一击。两人重又落身于马鞍之上时，那两骑敌将已奔了出去。韩锷手中长剑脱手一掷，直钉向其中一人后心。那人听得后心一片刃芒带动的风声，低头 一避，长剑已失去准星，眼看就要落空划去，杜方柠青索忽出，一带带住了那剑柄，索头微微一抖，长剑准头已变，笔直地钉入那人后背心口。
四周之人一片惊呼。杜方柠手腕一收，那长剑就已拨出，只见一蓬鲜血登时冒出，韩锷却已飞扑而至，一手抄住那把长庚，身子在空中一折，已向另一人刺去。那人回身出刀，可却快不过韩锷，韩锷长剑一击，已正刺中他喉头。
那人刀锋登时软垂，可韩锷身影已高悬敌群之中，一落下地，只怕不马上就万刃穿身？杜方柠的青索却在空中一卷，已卷住了他的脚腕，伸手一带，韩锷借力而翻，已重落回到斑骓之上。杜方柠低低一笑：“与子携归。”
这却是他们练就的“居延猎”合击中的最后两式，却一直还没有机会使用。适才韩锷追杀羌戎王，人人俱在局中，虽极为凶险，却远不如这两式看得清晰明白。四周一时静得就是一根针落地的声息也听得到了。
杜方柠与韩锷的马儿紧紧靠在一起，两人在马上的身形也依偎在一起，知道可以这么依偎的时间已经不多了。两个人却都没有说话，四周也静静的。好半晌，杜方柠闭着的眼睛才重又睁开，微愕道：“他们怎么还没有攻上来？”
——是呀，那些羌戎人怎么还没有攻上来？这时，四周人似乎才回过神来，一迭迭私语爆发起来，杜方柠仔细一听，却听那些人人人叫道：“他们杀了左贤王，他们杀了左贤王了！”
他们重复叫着，最后这话连韩锷也听明白了，他与杜方柠对视一眼，两人忽然俱都脸色惨白——他们苦心积虑，轻生一击，原来杀的不是羌戎王，而是左贤王？
韩锷坐在马上的身影忽然一挺，他不甘心，他不甘心！
四周人马却已燥动起来，一迭声道：“带他们去见大汗，带他们去见大汗！”
杜方柠与韩锷这时才明白为什么四周聚集而来的人马没有夹击而上，而刚才那两个红了眼的汉子分明是左贤王的亲信，那么，羌戎王在哪里？他们正自想着，忽见面前幢幢的人影忽向两边闪了开来，一匹中等身材的马儿缓缓驰至。
那是一匹黑马，马上的人也不见得高大，面色黑肃，可他的马到处，四周羌戎人人人屏息静气。那人在韩锷与杜方柠十丈开外站住，拿起眼来静静地望着韩锷与杜方柠。他与韩锷与杜方柠之间，人群却已让开了一条道。杜方柠的手心忽然出汗，低声道：“这是个高手。”
韩锷默然，半晌，才沉凝道：“原来这才是羌戎王。”
没错——这才是羌戎王！只凭他这一份默然无语间的气度，就较刚才那纵骑驰猎、高大雄壮的左贤王不知多出几许豪迈。
场中空气一时凝静下来，再没有一个人说话。韩锷的手虽远离剑柄，却也在测度着那真正的羌戎王是否在他一击之距。
杜方柠身子没动，眼睛却在四扫。她与韩锷心意相通，心里想的是如何给韩锷制造一线之机。那边的羌戎王却忽然开口：“你们是谁？”
他说的是羌戎语，韩锷却也听懂了。他与杜方柠互望一眼，正不知如何回答，场中忽响起了一串拍手之声，只听一个童声笑道：“大汗，这就是我找来的两个中土弃徒，技击好手呀！”
“我说那左贤王心存悖乱，大汗亲自将他召到青草湖，还不愿臣服，有野心要做羌戎王。凭他的德行，他也配？大汗心存大度，把节铖都交给他，开这一场 ‘人猎’。让他带着羌戎王旗号，追杀这青草湖的百兽之王白熊。如果众部族首领与左贤王手下人不为难他，或他能在群力角逐中最终射死白熊，这羌戎王的名位就 归与他。”
“那左贤王还只道他真能臣服众人，在别人杀了他之前杀了那白熊呢！怎么着，不用大汗亲自出手，我陈果子找来的两个杀手就杀了他。看他还敢狂悖？”
“大汗，大汗，这人猎的规矩是有冤报冤，有仇报仇，事后不得纠缠的。杀其人者得其位，这左贤王的位置可就是我的了，大汗可不能不依祖训。”
韩锷与杜方柠齐齐一惊——原来是这么回事，怪道一到这猎场自己就已感觉杀气极重，原来是这么残酷的一声“人猎”！
杜方柠把眼看向那曾与自己恶斗的使长刀的羌戎人——原来他并不是要救护左贤王，他是不让自己抢在他前面杀了左贤王，羌戎人居然有这等规矩？
那跳出来说话的却似一个小孩子，一身倒象是汉家打扮，却不伦不类，竟似穿的是戏彩斑衣。只见他身形虽不满四尺，一张脸上却又生得有皱纹，本来清清秀秀的相貌，看上去却说不出的油腻与诡异，直如一个小丑一般。
韩锷心中一惊，这人他认得：就是那夜他在青草湖见过的……那个孩子。
——不，他不是孩子，其实是那个侏儒！
只见他一跳一跳地就跳到了韩锷与杜方柠马前，一伸手就抓住了他两人的手，笑嘻嘻地把他二人扯落马下，笑道：“好了，你两个总算不辱使命，快快下来，随我晋见大汗。”他话说得极自然，但韩锷与杜方柠却已觉出他是在帮自己，心中略怔，已随着他翻身下马。
羌戎王的面上却不见喜怒，那个自称为‘陈果子’的侏儒已把韩锷与杜方柠扯到羌戎王马前三丈之距，笑道：“大汗，这可是祖宗的规矩，左贤王的位置从今天起就是我的了，你可不能不认帐的。”
身形离那羌戎王一近，韩锷的心思已集在剑上。可他与杜方柠都在重创之后，那羌戎王似乎也深浅难测，他也就不敢轻举妄动。
那边羌戎王的脸色依旧阴沉，只点了点头，也没说话，也不知他在肯定什么，却已拨转马头向后退去。一时好多羌戎人齐声高呼，似是颂赞之词。大家似乎都对左贤王的死并无芥蒂，除非那些左贤王的那些部下。
那羌戎王走远了数丈才回头对陈果子道：“一会儿带他们到帐中来见我。”说着，一提缰，他人已策马走了，余者众人都齐齐跟上。
直到他们走了好远，那陈果子才抬袖擦了擦他这时才敢冒出来的汗珠，斜眼打量向韩、杜二人，静静道：“你们这两条命我算拣回了一小半，如果想全拣回来，这命以后可就是我的了。两位刺客，跟我走吧。”
两碗烈酒，就摆在韩锷与杜方柠面前。这是一个大帐，帐顶很高，羌戎王坐得距离韩锷与杜方柠也好远。
韩锷从一进帐门，心里就在测算着羌戎王可是在自己的一击之距内？可惜，那羌戎王坐处距他一剑所及之地却远出了数尺，纵有方柠照护两翼，要想一击而 杀羌戎王，只怕已非易事。更何况，那羌戎王的坐姿沉沉稳稳，隐隐透出的气势与咯丹三杀略仿。只要他有哪怕咯丹三杀其中一人一半的功夫，略阻一阻韩锷的攻 势，他帐内还有好几个分明是此道中健者相护，帐外又有兵士，闻声即至，韩锷想于大帐中刺杀他就已是万难。
韩锷坐下时，只见杜方柠正望着自己，韩锷就轻轻地几不可为人所见的摇了摇头。
陈果子却正侍立在羌戎王身侧，他的模样好象是一个小丑，却又象一个弄臣，穿扮则象一个俳优。杜方柠看到他与羌戎王之间的暖昧情形，忍不住皱了皱眉头。韩锷望向陈果子时，眼里却忍不住露出一缕痛惜，但那丝神色转瞬即不见。
陈果子分明也望到了杜方柠脸上一闪而过的表情，却嘻嘻然全不在意，反笑得更欢了，似有意恶心杜方柠一般。可看到韩锷那划过眼底的一抹痛惜时，他的面色茫然了下，接着却似乎一怒……
羌戎王至始至终都是寡言之人，只说了一句：“喝酒。”韩锷与杜方柠互视一眼，只有端起酒碗，喝下了这一碗酒。
一碗酒过后，羌戎王就不再理他们了，处理自己的事情。过了半晌，看见韩锷与杜方柠二人还在，似颇厌倦地摆了摆手，示意他二人退下。韩锷与杜方柠只有退下。
两人离席时，眼中却交换了一下惊疑的眼色：这羌戎王叫他们来，只是为了让他们喝一碗酒？这算什么，是赏赐吗？
他两人退下后却被安排在陈果子的帐蓬内。陈果子的这个帐蓬的陈设却极为古怪，种种零零碎碎的小东西充塞其间，有汉家的，也有羌戎人的。什么小泥猴 儿呀，佩玉呀，酒杯呀，纨扇呀，装饰精美的佩刀呀……林林总总，说不上一共有多少。有的一看就价值连城，有的却只是极拙劣的大路货色。因为东西都小，更显 得这个帐蓬内五彩辉煌，分外零乱。杜方柠也算见多识广，却也不由看呆了。
她回眼看向韩锷，却见韩锷正一脸愕然，脸上似有一分怜惜的神情。她用肘捅了捅韩锷胸口，笑道：“怎么了？”
韩锷低声一叹道：“这孩子……”
杜方柠蚩声道：“他不是孩子，他的年纪可比你大多了去。他就是个变态的小侏儒。”她说话时一脸鄙薄神色。
韩锷却只静静道：“如果我不是另有机缘，也许，我长到现在也就跟他没什么不同。”
杜方柠有些怔怔地望着他，没有摸清他话中是何含意。
韩锷的眼却空空的，攸然间想起小计。如果小计在，他会懂得他说的是什么的。在心底很深很深处，他有时觉得，自己还是那个稚弱无依的孩子……长安城外的冬，空空的旷野，荒凉的坟头，一个一脸空白的孩子，除了恐惧，还是恐惧。如果不是遇到师父，他现在会是什么样的呢？
有的人，是用一生也走不完从孩子到一个‘成年人’之间那么迢迢的路程的。因为缺撼，因为错过，哪怕他以后在这个成人的世界中变得多么阴险，那也是一个孩子似的报复式的阴险。
他突然记起那天深夜爆发在青草湖深处的烟花，与烟花一明下那孩子一亮的脸。他起身走向帐外，陈果子的帐蓬是单独的，孤孤独独地立在这羌戎人的连帐 之内。他想起那烟花一谢之下那孩子瞬间老去的容颜，猛地觉得心里有什么东西被摔碎的感觉，一滴泪不知不觉地就在他的颊上滑下，但他自己都没有觉察。
可他预知了自己可能突然而至的软弱，所以才会突然抽身走到帐外。而这些，没有人懂，包括方柠，她也不懂。
他突然听到身边有一点声息，一回头，只见陈果子正有些怪怪地看着自己。虽然不了解关于他的一切，韩锷却直觉地觉得他是一个好敏感的孩子——不知怎么，他总还觉得这个实际年龄可能比他要大上十来岁的人还是个孩子。
见他看向自己，陈果子的脸色忽然板了起来，很不高兴似的，冷笑道：“吹冷风醒酒吗？不用了，那酒是永远醒不了的。”
说着，他一转身，一蹶一蹶地就进了帐蓬。转身之前，他的眼光划过韩锷的脸，韩锷才惊觉自己脸上有一滴泪。他伸袖拭了，跟到帐门口，只听那陈果子正在对杜方柠道：“两个刺客伤得不重吧？是还想行刺吧？”
韩锷与杜方柠一惊，他们本就觉得这陈果子来历行事极为古怪，更搞不清他到底为什么要救自己。只听他冷冷笑道：“你们两个还是省省吧，你们想刺杀羌 戎王？凭你们两个以为就行？喝了那‘屠酥’酒后，还有力气杀人也说不定，不过最多只能杀我这样先天不足后天也没补全的人，要想刺杀大汗，你们还是省省 吧。”
韩锷与杜方柠这才大惊，默默一提气，才惊觉体内气息大是不对。只听陈果子冷冷道：“那可是大金巴活佛送给我们大汗的药。无论什么人喝下，十天半 月之内，要想用力气杀人，只怕都提不起平日十分之一的劲来。大汗因为左贤王不逊，久想换掉他。但大汗一向倨傲，且以前左贤王父亲还是我们大汗的大恩人，大 汗也觉杀之不祥，才一直不好动手。加上那左贤王在羌戎之中也有不少长老支持，所以才拖到今日。”
“大汗被迫重开‘人猎’，放话给那左贤王，如果在不失旌旗的情况下猎杀白熊，就以羌戎王之位相让。没想那左贤王却刚巧给你们杀了！我虽谎话连 篇，以大汗的聪明，想来也不会全信的。只是现在因为祖规，加上正好要安排接替左贤王的人，一时不便杀你们。但我亲眼看到他让你们饮下了‘屠酥’。你们喝下 这酒，无异常人，大汗也就不太用担心你们了。我见你两个功夫还不错。怎么，愿意扶佐我当左贤王吗？愿意的话，我就会全力全你们两个一条小命。”
他个子虽矮，说话时一双眼却上翻，掠过韩锷与杜方柠的头顶，有意显示自己根本看不起他们一般。
只听他冷冷道：“我跟大汗说，是我让你们潜伏在李长申部从之中的。大汗也查了，果然你们是路上才投来的。我料得果然不错，汉家朝廷之人，又哪里有 谁这么大胆了？所以大汗也还就相信了我一大半，以为你们真的是为我卖命的护卫。怎么着，跟着我，你们有命，凡事有我罩着。不跟着我，嘿嘿，就等着五马分尸 吧！”
杜方柠看不惯他骄妄自大的样子，哼了一声，并不理他。
那陈果子却直问到韩锷脸前：“怎么，不敢承认了，你们其实是来刺杀羌戎王的是不？而不是什么左贤王！”
韩锷静静地看着他，静静道：“不错。”
那侏儒忽然爆笑起来，指着他们俩，笑得喘不过来气道：“就凭你们？你们也配？又是两个傻子汉家猪！”
杜方柠忽然截声道：“难道你不是汉人？”
那侏儒一愣，跳脚道：“我不是，我才不是什么奶奶的不值钱的汉人。只有你们这些傻子才是。”
杜方柠冷笑道：“那你当羌戎王是什么人？他又把你当做什么人？你顶多也不过就是……一个弄臣。”
她的鼻翼轻轻一哧，显出说不出的轻视。那陈果子忽然暴怒起来：“他，他起码还是个英雄，比你们汉家皇帝老儿强多了去了。我情愿跟着他当个弄臣，你们能拿我怎样？”
杜方柠若有深心地盯了他一眼：“不错，他是比我们皇帝强得多了去了，所以我们皇帝派使者来要与他和亲，听说这次选的是长安韦家的一个如花似玉的女儿韦蕊儿。知道他强，我们才来向他臣服的呀。我们还要杀了他，免得让他再……象糟蹋那些轻薄汉人一样的去糟蹋别的女儿。”
她的话里有一种极深的讥刺，韩锷却象没全听懂，只觉她话里另有深意。那孩子似的陈果子果然脸都白了，猛然怔了一怔，直直地盯着杜方柠的嘴，想来这个消息他还是刚刚听到。韩锷却有一种觉得他要昏倒的感觉，差点忍不住伸手去扶。
却见陈果子受惊之下一张脸却似重新回复了小孩儿似的面貌，口里一向装嫩的声音却乎老了，如同一个正常的三十多岁的男人一般，只听他尖声道：“你、你、你……”
他忽似惊觉，戳指指着杜方柠道：“原来你是女人！你是……”
“杜、方、柠！”他忽然惊醒，眼神里流露出一种说不出的厌恶与痛恨：“你们姓韦的姓杜的就没有好人！”说完，他看了韩锷一眼，他分明也猜出了韩锷是谁，那一眼的眼神却说不出的复杂，全没有看向杜方柠的厌恶，只有一种相遇也晚的忌恨。
他忽然一跺脚跑出了帐外，丢下了韩锷呆呆地站在那里。好半晌，韩锷才道：“方柠，你何苦欺负一个……孩子。”
他想了想，还是吐出了‘孩子’两个字。方柠看了他一眼，却也没有再嘲笑他的‘滥好人’，只倦倦道：“不刺激一下他，他又如何会帮咱们？”
韩锷分明感觉——她好象知道什么，而且深知这个陈果子到底是谁。但她不主动说，他也就没再问。
——方柠是不是在算计着什么？不过，无论她的算计是什么？哪怕跟刺杀羌戎王有关，他也觉得，她不该这么对待那一个‘孩子’。
“我没有哭，我不会哭给你们看的。”子夜时分，青草湖深处，陈果子咬着嘴唇，狠狠地看着韩锷说。
夜好静，枯草好荒凉，韩锷也不知为什么会偷偷跟着他来到这里。他不知说什么好，只是默默地站着。他站在上风，无意间用身子给那明显穿得有些单薄、 冻得有些瑟瑟发抖的陈果子遮挡着风势。他的气息运行已被那‘屠酥酒’所制，但见陈果子冻得发白的嘴唇，他还是勉力运起自己的‘石中火’真气，身上轻轻地腾 出一些暖热来。
但他这时冒运真气已不免有些吃力，不一时脸就苍白了些，却因伤又升起了丝病态的潮红。陈果子一句恨恨说罢，呆呆地看了他半晌，才咬唇道：“你是韩锷？”
他仰着脸看向韩锷，声音里已没有了平时的做作，显出那日韩锷偷窥他放烟花时的一点拙稚来。韩锷静静地点了点头——他的名字，想来在羌戎人中也所传极盛了。
陈果子默默地望着他。难怪韩锷觉得他是个‘孩子’——只见不一时，他就破啼为笑了。他从怀里掏出个蔫巴巴的烟火筒，轻声道：“我又找到一个了，可 是，因为受了潮，引线也没了。我想烘干它，可又怕把它给烤着了，砰地一声就废了。揣在怀里，却更汗湿了，反越来越不能用了。我又舍不得丢。你能帮我把它放 出来吗？”
韩锷点点头，默然接过那个烟火筒，握在手里。壳子是红红绿绿的纸，却有些软沓沓、蔫巴巴的。他提运真力这时极为费力，却觉得，难得有什么事让这‘小孩儿’高兴了，还是勉力一试吧。
他的三阳真气发出，温温和和，足用了一盏茶时间，那烟火筒已被他掌心热力烤干了，可他也出了一身的汗，比跟十余个强敌对搏似乎还累。他只觉得虚弱得声音都有些颤抖，勉力控制着，却见陈果子已犹疑地晃出了一个火熠子，一晃即亮，却犹疑地不知那烟花还能不能放。
韩锷伸手接过，长吸了一口气，左手执着那烟火筒，右手执着那火摺，运气一逼——他此时本不该冒用内力，只觉肺腑间撕裂一痛，那‘屠酥’酒果然厉害！可那火摺子上的火焰也被他逼得细成一缝，钻入那烟火筒内，宛如引线，
那陈果子早一脸期待地看向他。只见那烟火筒内冒起了一股青烟，可半天没动静，陈果子几乎失望了。就在这时，一颗颗亮亮的红绿珠子从那烟火筒中喷发 了出来，直喷向夜空，在空中一炸。陈果子喜得跳起来用力地拍起手来。韩锷默默地望着他，火光下他的脸真的仿佛又回到了童年，没有了一丝皱纹的、平平坦坦、 快快乐乐的童年。
筒里一共也只七八颗珠子，一颗颗涌出，持续的时间也不长。可烟火落了好久，陈果子还是张着口望着夜空，没有说出话来。他的脸象是很快乐，又有着 一缕忧伤。那快乐让韩锷看着也觉得快乐，可那茫然的忧伤却在他心头扯起的是一缕清晰已极的忧伤，利得如刀，割入他的心口。好久，只听陈果子道：“你果然是 韩锷，从听到你名字第一天起，我就想见到你了。”
他抱着膝盖跪地坐了下来。他身子本矮，这一坐，更矮了，仰着头跟韩锷说话很费力气。韩锷也就体贴地坐下身来，依旧挡在他的上风。
只听陈果子道：“原来，真正勇敢的人在没有力气时也依旧能够勇敢；原来，这样的话也不是空话；原来，这个世上还真有这样的人。可为什么，他们不是呢？”
韩锷的鼻子里闻到的是烟火放过后强烈的硝烟的味，可那味道很好闻，他只觉得胸中莫明的一阵舒畅。只听陈果子道：“你愿不愿意听我给你讲个故事……其实我不是孩子，而是个很老很老的人。真正比你老的还不只十岁，而是一百岁，一千岁。你愿不愿意听一个好老的孩子给你讲故事？”
他的话里空空落落，真的象是比韩锷在轮回巷里见过的余国丈的‘鬼魂’还要老上许多。韩锷点点头，他要说什么，就说吧，他总该有机会说一点什么的不是吗？
只听那个好老的小孩儿跽坐着说道：“好久好久以前，在长安城，有一户人家。他们是贵戚之家，他们的祖藉却在洛阳。可那一年，他们家已经快要败落 了：所有的男儿都不好长大，朝廷里的争斗也越来越烈，他们家是要败落了。他们家有一个六七岁大的孩子。那家里当家的老人实在想不出什么办法保全这一家门了 ——在那样的一个朝廷，想自保的最好的方法就是，多多知道内情消息，最好能讨好皇上，讨好不到的话，多知道些皇宫里的消息也好，因为那是可以得以趋利避害 的。”
“他们想出的办法就是，送那孩子入宫。虽说他是个男孩，但据说，在汉朝时，那汉家的大官们的老例就是送乖巧的男孩子入宫当太监以亲近内闱，探听消息的了。”
“可时间又过了几百年了，汉家的贵戚也知道要面子了，不可能真的就把一个贵家子儿送到宫内当一个阉臣。有一天早上，那孩子见到了新派给他的一个保 姆，那保姆却真的与众不同，她好老好老，老得一张小脸象枣核似的。但她很会哄孩子，那小孩子于是很喜欢她。可这喜欢中还有一点害怕，因为他发现，那保姆有 一项特别的工作，那就是，每天都要用一种特别的手法，两三个时辰的时间揉那男孩子的小蛋蛋。”
他的脸色茫然了一下：“他那时还不知道那也是汉家人秘传了几千年的把戏了，好久远好久远的。那是一种阴毒的手法，好多人知道，但多半是位高权重 的人，他们一惯研究的就是怎么给人去势，好制造奴仆，去除勇敢，取悦自己与别人的。因为，一个人一旦去势，无所顾忌，就会换回来好多东西的。”
“三年之后，那个保姆莫名其妙地就上吊死了。那个男孩子却知道：她一定不是自杀的。因为他看到了，而且他聪明。可他再聪明，也是长到十二、三岁 后，才慢慢发现自己与别的男孩的不同的。别人的变化他都没有，别人该长大的地方他长不大，别人已变的喉咙，声音，胡须，他都没有。然后，一个消息在长安城 中流传开了，原来，那个贵戚之家里那个极受宠的男丁竟是个‘天阉’。”
韩锷一眼悲凉地看向远处，他知道他说的是谁了。
“天阉说起来虽说也不是很有面子，但那毕竟那是命，也不会太没面子的。所以，那男孩十三岁时，因为有的地方还小得还跟个好小的孩子似的，太医也说 了他是天阉，于是他就顺利地进了宫。他又乖巧又清秀，又聪明又好看，又识文又断字，又会讨好又会弄嘴，皇上身边不是正缺个这样的人吗？皇上可不喜欢那些身 上总是臭哄哄的太监，哪怕那些人是他特意弄出来的。这孩子于是就成了皇宫里年纪最小也最得宠的近臣。”
韩锷努力调理着呼吸，呼进的都是些硝烟之气，却尽量不让自己发出一声叹息。他觉得那孩子讲的虽然一定是一个痛切而真实的故事，但却更象……一则寓言。
陈果子静了静：“那孩子好乖巧，他很快就学会了好多花样，会插科打诨，也会在后宫里讨好，会在该正经时正经，不该说话时绝不说话。于是，他就学会了弄权。”
他的脸上浮起了丝婴粟般的灿烂与恶毒：“那些年，那是十来年前吧，那孩子在朝中可慢慢真的权倾一时了。自从擅宠专房的余皇后暴毙以后，宫中最受宠的也就是他了。他也会帮自己家族的忙，在朝中为他们争得了多少利益，清除了多少政敌呀！”
陈果子的眼中流露出一抹怅然：“可他的名声也大了，长安城中，妇孺皆知。在所谓清流——以‘清流’之名谋一己私欲的人口中，他早被传成了一个妖童。——狡童破老，那是万古遗训了。于是，针对他的一场真正的攻击也开始了。”
他脸上神情一变：“岂无一时好，不久当如何……圣眷易变呀！何况那时的皇上已经慢慢老了。汉家的政治从来都是这样，说是皇上一统，其实文官们才是 这天下的主子。再有锐气的皇上折腾上几年后——多半折腾得也不是什么正地方，慢慢地也就泄劲了。然后，求仙访道呀，沉迷声色呀，有的晚年再想起政绩的呀， 什么样的都有。那时正好羌戎复盛，刚刚势起。朝中那些足智多谋的大臣们就有了新的主意：说如此妖童，留在朝中宫中，足以败政，对付羌戎人最好的办法不就是 把汉家的诸般宝货连同这个妖物一起送去？以结敌好，又萎靡敌志。这真是个一举数得的奇谋。”
“那小孩儿当时也有十六七岁了，身子却一直长不大。他还没有全明其中关窍，如果换在现在，他也许就会聪明得走不成了。可那时，他真是愣了，打死也不相信皇上真的会把他送给羌戎人。可皇上，不知听了哪儿的话，真的把他送去了。”
陈果子的脸上流下了一行泪，他的声音忽转凄厉：“那时的他就发誓：如果真要把他送到羌戎人手里，他就一生一世，要与汉家为敌，要那大汉天子永生永世的寝食难安！”
他忽一仰脸：“他做到了，他几乎做到了！他有智谋，他也有诸多的小花巧，用在羌戎人的政局中，也还是大有用处的。他也会讨好。他看准了当日还势力 不多的乌毕汗，他讨得了乌毕汗的欢心。他要在他身上实现他那个英雄的梦。他出生入死，帮那个乌毕汗出过多少主意呀！他就是在羌戎人的地方，也是一个妖童。 所以乌毕汗才会那么的信重他。有时，明知他说的可能是假话，因为彼此的情谊，也从不点破。可他也不知他对乌毕汗是什么样的感觉的，他即敬佩他又厌恶他，即 象爱他又象恨他。他是带着全套的腐蚀的本领来到这蛮荒之地的。但他毕竟出了点小力，帮那乌毕汗整理出一番基业。数年之前，他就已耸恿乌毕汗搔扰边塞了。得 罪过他的人他永远不会忘记，他要让那些人付出代价，血的代价！他做到了！”
陈果子的声音又悲凉又梗咽，他似乎说得累了起来，身子软弱得象个孩子。韩锷忽然觉得他的侧脸有些象小计——其实本不象，却说不出为什么，那一份稚嫩的样子就给他这种联想。
陈果子忽然静了下来，远处忽有怪怪的号角响，他一跳站起，抹了下脸上的泪：“我可能是疯了，这个故事，你永远不能对第二个人讲。永远永远。你发誓！大汗在找我，我要先回了。”
韩锷一下站起身，见他已上马回走，韩锷张张口，叫了声：“果儿！”
——我的名字我的名字——我从小曾听惯的名字，好久好久没有人曾这么叫过了！
这一声算是什么？三十多年迢递的辛苦人间后好难得的一声家乡母语的招魂？
陈果子的脸上忽泪飞如雨，那当年的他还似一个好小好小的新鲜的果实，现在，只是陈陈的隔夜的油果子了。
他一回头，深深地看向韩锷一眼：“这个故事的最后一句时，直到最近，他才听到了一个什么韩锷的名字，他后悔没有早些听到。原来人生、还可以有另外一种活法……但，不是每个人都有那样的勇气与运气的。你获得的，自己好好珍惜吧。”
韩锷只觉心中悲咽，眼见着陈果子瘦小的身形骑在马上远去。他的身形看着又小又苍老，他就是再喊，喊回一个魂魄，不知是不是也只让那个小身子平增痛苦而已。
空中硝烟的气息已淡，韩锷忽惊觉胸肺间大是舒畅了好多。
——‘屠酥’药力解了一些了？难道，那清刚矫健的硝烟之味才是无意中可以一解屠酥药性的东西？
羌戎王的宿帐很好辨认，他似乎是个生性简朴的人，也许因为他吃过很多人没有吃过的苦，韩锷这些天隐隐听闻羌戎王出身极苦，好象还做过异族的奴隶。那他真的与陈果子都是一对苦命的人了。
他功力并没有全复，可他知道时机不再。陈果子是个极有心机的人，他叫自己放烟花一定并非没有深意。
他没有回去见方柠，自己悄悄费了好大力潜到了羌戎王的帐侧。其时已过午夜，帐内没有别人，只有两个人一重一轻的气息，那分明就是羌戎王与陈果子了。
韩锷长吸了一口气，然后，突地拨剑，一道剑锋在帐蓬上划过，他已一闪身就进了帐内。
羌戎王反应好快，他本正坐在羊毡上与躺着的陈果子在说话。帐内生了熊熊的火，一帐温暖，陈果子赤了上身，露出的皮肤象个死去的婴儿的白。他裹着毯子躺在地上。
羌戎王第一反应就是回身拨刀，他的刀就在身畔，然后一双眼已盯在突闯而进的韩锷的面上。韩锷本想入帐即击，可这时，看到羌戎王拿刀的架式，身形忽静了下来，静如止水——宠辱不惊，静若止水。
——这羌戎王是个用刀好手！他的刀并不特别，青青的，如生沉锈。但那绝对是一把杀人的好刀。这羌戎王，身手只怕还在咯丹三杀之上！
韩锷与羌戎王的身形都如一瞬间定在了那里——没有呼吸，他们已无暇呼吸，都情知如此闯帐一刺，一招之间，只怕生死立判。
羌戎王也根本无暇呼叫帐外护卫，怕稍露泄怠，韩锷之击立至。
陈果子的身形一支愣就坐了起来，此时只有他是个闲人，他可以叫。只要他一叫，韩锷身后近在咫尺的护卫闯入，今日刺杀之局必败。
韩锷紧张地盯着羌戎王，却已没有心思关心陈果子的动静。他只要一隙之机。他知道羌戎王要的也只是一隙之机。有了那一隙，只怕马上——宠辱皆惊，动如脱兔！
陈果子的脸上却阴晴数变，他的手还在毯子里，面上一时是青，一时是白。
韩锷与羌戎王却已要发动，帐内气息已紧，陈果子忽一张口。他一张口，羌戎王已感觉到。他们合作已不止十年，他知陈果子要叫了。护卫一至，他要抢先发动。只要延缓一刻，援兵到后，韩锷必定事败身死。
可陈果子在毯中的手忽然动了，就在羌戎王才要起身扑击的一刻，一把泛青的匕首从那毯子中突出，已刺入羌戎王后心。
羌戎王深知陈果子恨汉家制度是如何之深，所以全没料到他这一击。他大怒回斩，一刀已架到陈果子脖子上，韩锷提剑要救，却怕一救之下，羌戎王手中稍动，就已要了陈果子的性命。
陈果子的眼睛好乌深好乌深地盯着羌戎王，乌毕汗的眼也直直地盯着他——他一生斩敌杀人无数，可这一刀，已近在肌肤，却下得好慢。
帐中一时都似窒息了，羌戎王忽低喘一声，手中刀已落下，身子颓然而倒。陈果子静静地看着他，已抢先接住了那可能发出声响的落地之刀，低声的却无限 愧疚地道：“无论如何，我还是个汉人，我不能让你再与汉家和亲，不能把自己从小最疼的亲妹妹再送到这里来。这里，不是她该来的。”
他静静地抚着羌戎王背上之刀：“这把刀，是左贤王手下副相罗兹的。刀上有毒，也是左贤王猎熊时专用的秘制的。你看，我筹划得多好？以前帮你筹划时，帮你除了多少敌人呀，连你的死，也是我筹划出来的。”
他忽抬脸冲韩锷一笑：“你杀不了他，他才是羌戎人中最快的刀手。除了我，没有人杀得了他，也只有我能杀他，别人都不能！”
他的牙齿咬着嘴唇，似乎终于长大了，成熟了。
只听他的声音是平静的，可语意深处却若哭若笑：“左贤王副相罗兹的刀染着巨毒刺死了大汗，我也是死在他们刀锋之下的，明日羌戎就要大乱，此后内争 必悍烈无比。有人复仇，有人争位……没想，我最后做的却是一件给汉家青史留名的事。我这一生，终究是一条养不家的狗！也终究是一个无恩无义的妖童……你走 吧，但，这里的事，永远不要跟人提起，永远……让我在历史里沉埋下去。”
他的唇忽然吻上了羌戎王背后半露的巨毒之刃。
韩锷早就提防他要寻死，可万没料到会是此等死法。他疾扑而至，可那毒真烈，瞬息之间，陈果子的脸色已乌青，只见他还对韩锷笑道：“嘿嘿，你算不羸我。如果来生我们生为兄弟，我才是大哥——别看你长得高，你也就只配当个小弟。”
接着他的意识已模糊起来，一张小脸上乌青渐褪，竟露出说不出的苍白来，好象把韩锷错当成了乌毕汗，只见他伸着小手抓着韩锷道：“乌毕，乌毕，你那一刀终究没有砍下，所以，我跟你去，我跟你去……”
一道风忽从韩锷割破的帐子裂口吹入，利得象刀一样，斩断了那还连绵着的话语，也斩断了韩锷心中所有的热气……