相思第二次醒来时，已是黎明时分。
一缕淡淡的霞光透过窗帘，在床前铺开一道光晕。四周是如此寂静，仿佛能听到尘土落地的微响。如果不是身上还盖着卓王孙的衣衫，她还以为昨夜是做了一场恶梦。
门外变得非常嘈杂，似乎很多人在奔走呼喊着。
难道船真的触礁了？
相思从床上跃起，披上衣服出了房门。
走廊中间，一大群人围在方天随房门口指指点点，岳阶满面怒容，正怒声斥责几个手下。他和那几个手下都眼圈青黑，一脸疲惫，似乎整夜都未休息。
大股鲜血从门缝里浸出，蜿蜒着一直淌到众人脚下，仿佛一条猩红的小溪。旁边，几个差役拿出佩刀，小心地将门板拆下，一用力，门板顿时翻转过来。
屋中一片凌乱，浓重的腥臭扑面而来。
那张被血浸得发黑的木板上赫然用羽箭钉着一具尸体。
长箭仿佛是从尸体背上生长出来的，箭头已深深扎入门板，乌亮的箭身透胸而出，箭尾却呈现出一种奇特的弧度，宛如尸体里伸出了一条古怪的钩子。
钩子的顶端嵌着一剪羽毛。
那剪羽毛乍看下仿佛由极细的金丝编成，然而却比金丝更加明亮。金光中心是一团血红的花纹，在朝阳里宛如火焰跳跃，奕奕生辉。
这种羽毛比孔雀翎还要华丽十倍，绝不可能出自世间的凡鸟身上。
难道它来自传说中凤凰的尾羽？
凤毛麟角，自古用于形容最珍稀的物品。而这支铁箭上既以凤毛为饰，就绝不是一支普通的羽箭。
一剪小小的羽毛，似乎就带上了神奇的力量，让人忍不住去想，或许它真的来自一支魔箭。
天上地下，唯有湿婆大神在摧毁三连城时射出那支诛神之箭，才配称为真正的魔箭！
传说中，阿修罗王用苦行的力量超越了宇宙的一切法则，迫使梵天实现他的愿望。他要求拥有一座永远不灭的城池。梵天警告他，这个世界上没有什么是永恒的。于是阿修罗王与诸神定下契约——这座城池只有湿婆之箭才能毁灭，而且必须是一箭毁灭。
后来，阿修罗王在天上和地上用金、银、铁先后构建了三个要塞，将之合为一体，称之为“三连城”，这座阿修罗最强的堡垒从此用来对抗天神的命令。
诸神恐惧，大地之神化为战车，日月之神为车轮，山神为战旗，蛇神为箭矢，凤凰为箭羽，大梵天亲为驭者，到雪山之颠恳请湿婆出战。
湿婆带着神军，兵临三连城下，这时天帝的军队几乎已全军覆没，湿婆神高坐在诸神化成的战车上，向这座号称永恒的城池射出了一支诛神之箭。
三连城轰然坍塌。
一年后硝烟方才散尽，大地重见阳光，一切俱回归虚无，唯有这支魔箭仍牢牢钉入地心。失败后的阿修罗族退守地底，用噩梦般的苦行，守着这只魔箭，等候着三连城的重建。一等就是数千年。[注释6]
而如今，尸身上却钉着一支同样神奇的羽箭。难道，这正是湿婆之箭重新显形于世？
血泊之中，无数道箭痕组成的曼荼罗生硬而张扬地布满了整个门板，宛然正是三连城的形状。
岳阶的脸色铁青，俯身查看箭下的尸体。这终年与尸体为伍的名捕，也不由悚然动容：
尸体的须发竟然被人根根拔去，整张脸肿胀得不成样子，鲜血覆盖了大半个面孔。那些长须脱离了主人的身体，一夜之间就已灰白，无力地裹缠在尸体的四肢上，宛如苍白的流苏。而死者的右手，已经不翼而飞。
尸体残缺的四肢却极度古怪地扭曲着。如果关节和骨骼没有寸寸尽折，人类的肢体绝不可能扭曲到这种地步。一些地方的皮肤已经破开，露出碎裂的骨骼经脉。那些须发在这些碎裂的关节上缠绕着，仿佛是从伤口中延伸出来的无数触角，在清晨的空气里毫无生气地蠕动着。
那种蠕动的感觉仿佛就来自自己的胃里。
相思再也忍不住，扶住走廊上的一盏灯座剧烈地干呕起来。
岳阶突然瞥了相思一眼，冷冷道：“郁夫人容色如此憔悴，莫不是昨夜也没有睡好？”
相思站直了身体，轻声道：“岂如岳大人辛苦。”
岳阶冷笑道：“在下辛苦是整夜守在方大人房前，不知郁夫人辛苦的又是什么？”
相思想起昨夜的一幕，真是宛如恶梦，一句话也说不出来。
卓王孙在她身后道：“内子不过为舍妹的病情操心罢了。岳大人如此辛苦，想来对此案的原委已颇有所得？”
岳阶颓然摇头道：“毫无头绪。只知道方大人被此箭射穿心脏而死，而尸体尚温，显然惨案刚发生不久。”
卓王孙注视着那半截箭尾，缓缓道：“茫茫大海上，箭从何来？”
岳阶一指窗户道：“就是这里。”
对面的那扇窗户紧锁，锁孔上有一个拇指粗的孔，隐隐透出一束阳光。
岳阶道：“孔痕尚新，经过刚才的丈量，孔的位置正好与方大人胸前的羽箭同高，极似射入的箭孔，”
他摇了摇头，又道：“然而，既然窗户紧锁，来人又是如何隔物见人，将方大人准确地钉死在门板的曼荼罗花纹中心？此箭能够贯穿窗户、穿透人体而又深入门板，此人的腕力又是何等了得！更为不可思议的是，这一箭若真是从箭孔上射来……”
他脸上泛起一阵恐惧之色，只因那个答案不言而喻。
这一箭若真是从箭孔上射来，那么射箭之人必定是从海上射入这一箭的。
海浪无根，他又从何处落脚发力？从箭痕的角度推测，此人怕不有几十丈高？
踏波挽弓，高逾十丈，那是什么？
是神？是魔？
他长长叹息一声，道：“不可思议，不可思议！”
卓王孙目光挪向凌乱的房间内，道：“不知他是要找什么。”
岳阶愣道：“谁？”突然想起了什么：“对了，这次还真丢了不少东西！”
卓王孙淡淡一笑：“想不到阇衍蒂不仅会杀人，也会越货。”
岳阶皱眉道：“公子休要说笑。失窃的东西包括方大人行李中最贵重的几件宝物，每一件都可谓价值连城，还有方大人的官印官服，上任的文书，本都装在藤条大箱里，而今尽皆不翼而飞。”
卓王孙对那些毫不感兴趣，略为沉吟片刻，道：“有没有什么不贵重的东西？”
岳阶皱了皱眉头，四下看了一遍，道：“还有原本放在床头的一个青铜灯座。”
卓王孙道：“灯座？”
岳阶道：“正是每个房里都有的那种青铜灯座，虽然做工也算精巧，但相对其他物件来说，可谓一文不值，而且沉重异常，倒不知凶手为何不辞辛苦地将它拿走。”
卓王孙道：“岳大人终夜守在房门口，屋里被翻成这样却毫无所觉？”
岳阶苦笑了两声，脸上的表情却简直想哭：“只因为将屋子翻成这样的不是别人，正是方大人自己！”
四周听者俱是一震。
卓王孙笑道：“原来方大人并不怎么相信岳捕头的保护。”
岳阶摇摇头，神色十分尴尬：“方大人的确想要在黎明之前逃离大威天朝号。那些宝物正是方大人亲手收拾到藤条箱子里，准备搭船离开。”
卓王孙道：“方大人身为海南巡抚，要在附近海域召几艘船自然是轻而易举。”
岳阶苦笑道：“何止！方大人调来了半数海南沿岸的军舰。当时虽然大雾漫天，不辨南北，但子夜的时候，其中的一艘还是找到了大威天朝号。方大人大概从窗口看到了船上的信号，于是提着箱子就往外走。当时我还在唐大小姐门前巡视，据手下说方大人当时极其烦躁，稍上前问讯就大发雷霆，并扬言若不让他上船就要下令将船上的人全部逮捕，也不许别人护送。”
岳阶叹道：“官大一极，泰山压顶，何况这里已是海南地界，我那些手下也只有眼睁睁地目送方大人离开。”
卓王孙沉吟着：“这么说岳大人没有亲眼看到方大人上船？”
岳阶摇头道：“不是，我接到手下的通报立刻赶了过去，那时方大人正在那艘小船上。一同前去的还有唐大小姐。”
他无可奈何地瞥了一眼旁边的唐岫儿。让受保护人一刻不离自己左右，看来岳阶已经是足够小心。
然而当事情过于怪异的时候，一点小心是毫无用处的。
岳阶脸上神色更加凝重：“若不是我们十余人亲眼所见，我至今仍无法相信当时眼见的就是事实。”
卓王孙道：“难道那艘船还有什么玄虚？”
唐岫儿突然冷笑着截口道：“他分明上了一艘鬼船！”
众人神色一变。
岳阶缓缓摇头道：“那艘船上灯火全灭，微弱星光之下，船舱窗户尽开，不见半个人影，分明是一艘无人驾驶的空船！”
要知道在这样的天气、水域里，若真有人在船上灭灯行船，根本不须片刻就会触礁撞为碎片。然而浓雾弥漫之中，一艘空船在茫茫大海上飘荡前行，却准确寻找到了天朝号。
莫非船上的船员早已死去，而是在无数幽灵的驾驶下才来到此处？
岳阶脸色更加难看，道：“方大人却似乎全然不觉，仿佛真的看见了迎接他的船员，直接进了黑黢黢的船舱，当时脸上还带着又期待、又得意的笑容。昨夜浓雾弥漫，风浪也很大，我还以为是自己眼花了。”
卓王孙目中神光闪烁，道：“当时岳大人若是肯上船看看，也许就看出些端倪来了。”
岳阶长叹道：“等我安顿好唐大小姐，赶到船边，正要冲上去拉他回来的时候，方大人却已自己走了出来！”
他不住摇头，似乎仍难以相信昨夜的一幕：“不过一刻的时间，方大人的神态就与方才判若两人！他佝偻着身子，不住摇头，步履也沉重了很多。我手下上去问话他也不理，自顾自地走进房间里，用力锁上了房门。”
卓王孙道：“难道方大人在那艘空船上看到了什么？”
岳阶疲惫地道：“或许正是因为方大人突然发现了那是一艘空船，而自己在大雾之中根本无法驾船离开，逃生的希望破灭，所以极度沮丧。不过，若真是空船，它又是如何乘风破浪，在大雾中找到天朝号的呢？”
卓王孙道：“无论如何，上船之后方大人还是安然无恙？”
岳阶道：“是。回房之后，方大人房中也没有丝毫异动。然而到了凌晨，我手下有人发现门缝里有血渗出来。开门之后，方大人已死，箱子也不见了。可惜至今为止，整个房间里除了那个箭孔以外，什么蛛丝马迹都没有找到。”
一旁，唐岫儿似乎受了些风寒，微微咳嗽着，道：“可笑。”
岳阶变色道：“唐大小姐莫不是有什么发现？”
唐岫儿讥诮的一笑，道：“仅凭岳大人这种找法，休说捉住凶手，就连自杀的可能性也不能排除。”
岳阶沉下脸来，道：“自杀？难道方大人站在窗外往屋里射了一箭，然后还要关上窗户，再用比飞箭更快的速度跑到门板前闭目等死？”
唐岫儿冷笑道：“岳大人安知窗上的这个箭孔一定是羽箭射入时留下的，而不是射出？”
岳阶怔了片刻，道：“那支羽箭从何而来？”
唐岫儿咳嗽了片刻，道：“或许是方大人自己的。”
岳阶冷笑道：“荒谬！”
唐岫儿不紧不慢地道：“如果方大人晚上睡不着，站起来用弓弩往窗外射了一箭，然后推开窗户将弓和多余的箭扔进大海，然后关窗退回门板前，用剩下的那支箭将自己钉死……”她说到这里，阴阴冷笑了一声。
岳阶打了个寒战，道：“方大人为什么要自杀？”
唐岫儿冷冷道：“谁知道呢？或许方天随就是凶手，良心发现畏罪自尽。或许这也是个圈套，有人想让大家以为方大人已经死了，呵呵，可是这具血肉模糊的尸体谁又能肯定他是方大人呢？”
陡然间，她的声音更加阴沉：“谁都是血肉模糊，谁又知道谁真的死了，谁又没死？或者那些死人都躲在天朝号的某个角落，等我们也一个个钻进那些敞开的棺材里去……”
岳阶勃然怒道：“唐小姐！你不要在这里耸人听闻。如果方大人是自己往外射了一箭，那满身骨骼碎裂，右手消失又如何解释？难道方大人能在自己心脏上刺了一箭，再一点点捏碎自己的骨头，向密闭的窗外扔出自己的右手么？”
唐岫儿咯咯笑道：“或许是那艘幽灵船上的船员一个个从那箭孔里飘了进来，一起动手将方大人的骨头扭断了……”
她的神情、笑声都显得疯狂而迷乱。众人面面相觑，都觉得唐岫儿悲伤、惊吓过度，神经已经有些失常。
相思忍不住道：“唐小姐，你还是回房休息一下吧。”
唐岫儿站在原地一动不动，宛如一尊枯瘦的石像。
相思叹息一声，伸出手去想拉她一把。
唐岫儿突然全身一颤，眼睛直勾勾地瞪着前方，似乎眼前出现了什么可怕的幻影，她缓缓道：“我知道这支箭是谁射的了！”
岳阶惊问：“谁？”
唐岫儿脸色惨白，颤抖着嘴唇吐出两个字：“庄易。”
注释6：阿修罗族最后的王裔重建三连城的故事，见华音系列第一卷《风月连城》《彼岸天都》。