以明月的性子当然不会让年公子好过，回去给明将军一说。明将军也是个烈性，逼着年大户把年小公子赶出家门，然后找个好日子，阖家到大明寺还愿，摆了五十两银子的绝好素斋宴请相忘师徒。但明将军终是官场中人，不想这些事情外传，所以都是青衣小轿，暗着来去。不过，从那以后，明大小姐去大明寺上香的次数却是一月比一月多。
这般下来，相忘和尚不胜惶恐，整日里有女施主来找他说话讲经，香客虽然不明白，身边的师兄弟却瞒不了，有妒忌的，有讥讽的，有鄙夷的，有艳羡的。相忘不善说话，只好低着头装傻，但他的苦处却是无人知道的。做早课的时候，他得出来看看明月是否在大雄宝殿门口，敲钟时得看看明月是不是在钟楼下，做执事的时候得找找明月的车马是不是在山门旁边，有时候吃晚饭还会听见笑声远远传来，他只得慌忙扔下筷子跑出去迎着，若让明月唧唧咯咯直冲进来，再给众僧人一瞧，可就大大不妥了。
这一切叫和尚很苦恼，这苦恼让他练拳的工夫都没有了，老担心明月什么时候会忽然跑来，让同门看见，成为笑柄。
有一次，明月带着素斋来，相忘愁眉苦脸地吃着，明月上火了，赶丫鬟们出去取水，气哼哼地对和尚说：“喂，小和尚，你要真讨厌看见我，本小姐就不来了！”和尚吃了一惊，停下筷子看她，不知所措。明月的脸气得通红，大眼睛有点凶，翠羽似的眉也扬了起来——还是很美。和尚脑中乱哄哄的，什么都想不起。明月恶狠狠地再逼了和尚一步，说道：“再也不来了！”
“再也不来了？”和尚心里对自己说，那以后再也见不到她了？看不见这张脸儿，听不见那肆无忌惮的笑声，也不会有人再对自己生气……大雄宝殿、钟楼、山门、饭堂，他不用再等她忽然出现在什么地方，他会有很多的时间练拳，天天都练拳？
明月已经站了起来，怒道：“你是不是不想见我啊？”和尚闷闷地道：“不是……”然后便拼命地挠脑门儿。明月觉得赢了，得意地坐下来继续吃清炒素虾仁，一句话也不说。吃着吃着，明月忽然想：“不是？不是不想看见我么？那么是想看见我了？一个和尚想看见我……”明月的脸更红了，这次和尚没有注意到，因为和尚也在思索同一个问题。
一切还是照旧，和尚提心吊胆地等着明月从什么地方忽然出现。明月天天离家往庙里跑，明夫人问起，她只说去还愿，还一个愿再许一个愿，那么就有下一次的许愿还愿，永远也不会结束。不过她自己也觉得那是谎话，也许惟一的愿望就是去见和尚。明夫人也不说什么了，毕竟明将军也是时常往庙里跑，在他的引荐下，静澄师徒在扬州的名气越来越大。有钱人家要开坛讲金刚经，他们已是非请不可的高僧了。
静澄在少林呆了三十多年了，一身拳脚虽不是顶尖儿的，但一颗禅心却锻炼得不错。这人世浮华老和尚本来看得也淡，乐得借此机会宏扬正法，脱迷解幻罢了。只是他心底里对徒弟相忘却渐渐担心起来，虽说相忘近日解经解得不错，可是小和尚心里到底还有多少位置是给这青灯古卷的呢？每当看见相忘不由自主地抬头仰望一天月色，静澄都悄悄地叹息。自己早晚课以禅定之学，细辩真幻给他说了足足九年了，九年的修行，当真就比不过那十丈软红里的爱恋么？
这一日，相忘随静澄前往扬州一大豪富龚天冶的府上讲经。龚天冶是世家出身，祖上随太祖征战，大事初定时挂甲还乡，短短几十年间，龚家内连朝堂，外结州府，成为扬州第一大户。屋宇连云，金银散放，从来少人整理，据说，因为长年累月拿银子磨牙的缘故，龚家银窖里的耗子也能炼出半两白银来。到了这一代上，龚家已经是扬州一霸，整个扬州道的米粮都在他手掌心里，囤积居奇，无所不为。扬州道但凡饿死了人，龚家必定逃不脱干系。可是以龚家的炙天权势，官匪两道追捧尤恐不及，虽然作恶不少，家业却是越发地庞大起来。
这年春天，乡里出了桩案子。扬州独石剑派的二弟子，江湖上人称“青锋义剑”的封一鹤家乡大水，颗粒无收。但龚家早在年初的时候就订下了所有青苗，派了一群家将守着麦田，冷眼看着饿殍遍地，就是不许饥民剥了早稻充饥。饥民饿得急了，伸手抢夺，结果被生生打死数十人，打伤二百来人。封一鹤忍无可忍，单身独剑夜闯龚府，要杀了龚家父子为无辜饥民报仇雪恨，谁想这一去，竟如石沉大海，再无半点音讯。
足足过了三天，龚家才以擅闯民宅、图谋不轨的罪名，把封一鹤的尸身送至官府。那尸身面上半点伤痕也无，可是仵作验尸之时，竟发现封一鹤一身骨头被尽数打碎，心肝肺肾更成了一团无法分辨的血泥，分明是被极阴毒的内家掌力所伤。
封一鹤行侠仗义，在江湖上颇有声名，一身“云绵功”柔中带刚，有绵里藏针之妙，寻常掌力决难伤他。不少江湖人物听说之后，忍不住潜入府衙探看究竟。其中见识广博者察看之后，断定打伤封一鹤的武功不是别的，而是失传一甲子的“千碎小梅花掌”。这一武功歹毒异常，是大魔头“苦梅子”的招牌功夫。“苦梅子”作恶多端，被侠义道围攻之后，身受重伤，生死不明，“千碎小梅花掌”也随之失传，不想竟在龚家出现。
这个传闻不胫而走，武林中沸沸扬扬，动了众怒。不少高手下了帖子要为饥民讨个公道，无数粗豪之徒天天聚在龚家门前叫战，更有甚者夜夜潜入龚府滋事，弄得龚府鸡飞狗跳，日夜不得安宁。
纷争越闹越大，双方各有死伤。这一日忽然传来消息，正在游山玩水的“真一剑”慕容真一在漓江之畔听到消息，毅然中断行程，携剑直奔扬州而来。慕容真一武功之高，已臻天人之境，但这还罢了，最可怕的是，此人我行我素，凭一己好恶了断世情，从来不讲道理！别人虽为封一鹤不平，但毕竟封一鹤夜闯在先，所以这报仇还是打着饥民的旗号。但慕容真一决不会这样想，他只想：“龚氏父子就是该杀。”既然该杀，在他而言，也就不用理会什么公理道义了。
消息传到次日，龚家散去三千石粮食赈灾，又接连请高僧为封一鹤超度，看情形，务求息事宁人，让慕容真一回心转意。静澄便是前来超度怨魂的高僧之一。
静澄不是笨蛋，龚家的心思他一清二楚，但思索再三，觉得超度亡魂还是僧人分内之事。无论龚家是什么居心，又怎能让封一鹤一缕英魂无法解脱呢？于是大憨法师起了往生忏，静澄师徒也开坛宣讲了三十六日的金刚经。龚家父子知道他师徒在扬州的名望，礼敬有加。可是相忘还是注意到，师父觑人之时，眉间时时露出金刚忿怒之相，只是在常人面前刻意收藏罢了。便是那一丝怒意，也让素来平常的静澄看起来不平常了。
讲经不过三个时辰，龚家用二十两白银一匹白绢为酬，静澄推辞不受，一卷衣袖出了龚家大门。跟在后面的相忘方才跟出，就见一辆朱漆小车正停在府门前。前面明承烈刚刚下马，丫鬟已经掀开了车帘。一袭熟悉的粉色轻纱裹着白裙，明月直接就从车上跳了下来。相忘一惊，想躲也没处躲，只好往师父后面缩了缩脑袋，生怕明月不问青红又跑上来拉他说话。可这一次，明月却只偷偷望了一眼，对相忘摇了摇头，就扶着明夫人过去了。
明承烈不好在众人面前和僧侣寒暄，点头示意，迎上了候在门口的龚氏父子。明月趁他们互相行礼的时候，回过头来苦着脸瞧相忘，又向着龚家父子的方向撇了撇嘴。相忘顿时一呆，想了想，却不知道明月在和他暗示什么，以致静澄走出了好一截子他也不知道。
双方家主见过，轮到明月与龚家父子见礼。龚家大公子龚乾正好和她打了个照面，那时明月正折下纤腰，明眸粉颊在龚乾眼前闪过，龚乾不由得一阵迷乱，毛手毛脚就要搀起明月。明月骤见一双大手拦在眼前，吓得差点跳了起来，一闪身藏在父亲身边，眼中有点愤怒的神色。
龚乾看她凶巴巴的模样，骤然反省过来，知道自己在都指挥使的千金面前失礼了，急忙拱手赔礼。明承烈却并不在意，只是打量了龚乾一眼，就和龚天冶一起进了府去。龚乾急忙跟在后面，惊悸未定的明月回过头来撅着嘴看看相忘。就是那么幽怨的一眼，明月平时所有的娇蛮任性相忘都给忘了，胸中忽然涌动着一种奇怪的感觉，好像是那晚在桃林中一样，觉得明月是那样的柔弱，柔弱得可以抱在怀里。
和尚什么都忘记了，愣在那儿看着明月的背影消失在远处，久久地空望。等到静澄发现徒弟不见了又找回来，已经过了很久了，那时候，相忘还是呆呆地看着。静澄袖着双手长叹一声，有一句话他想说却终是没说出来：“这世间，怎一个痴字了得！”
晚上，明月没有来找相忘，相忘也没有练拳。他只是蹲在水井旁边，看着井中的月亮发呆。他本是来打水的，可是一缸水打到一半，他就注意到了这一轮水月，于是，他双臂撑在井栏上把整口井都给占住了，望着月亮在水里晃晃悠悠。
月光照在幽蓝的井水里，隐约间，明月幽怨的眼波就和着水光荡漾起来，映在和尚眼睛里，和尚一阵慌张。有什么东西，解不开脱不去，丝丝缕缕地缠着和尚。和尚忽然发现自己的心很乱很深——深得他自己都不敢想像。
傍晚，在龚府之前，龚大少爷伸手要搀扶明月的那一瞬，“大慈悲破魔拳”的柔劲忽然透过相忘的僧衣，劲在拳上，一触即发。和尚不知道为什么，他并不是真的想对龚乾出手，其实他什么也没想，他只是忽然控制不住自己的真气了。那股真气忽然爆发出来时，竟是醇烈如酒！难道，那是因为自己害怕了？自己在怕什么？十年的修为，却连自己的心也镇不住？
“哗”的一声，一桶冰凉的井水劈头盖脸地淋在和尚头顶，寒意透骨。和尚大惊之下，一甩湿漉漉的光头，振袖左右荡去，随之翻身后跃七尺。却见一个青衣带剑的书生拎着木桶站在井栏边，一脸古怪的笑容，笑容间好像尽是恶意，却又隐隐有着一丝温暖。
来人笑道：“小和尚思春了么？”他年过三十，说话腔调却无异市井间的粗俗少年，打着哈哈道：“要是思春啦，这地方冷冷清清，未免糟糕之极，嘿嘿，与其胡思乱想，不如让施主我带你逛逛翠红小苑，包你上下其手，不亦乐乎！”
和尚红透耳根，急忙合十为礼道：“不是，我……我不是……”来人却不笑了，低头看井中的一轮明月，随口悠悠道：“脸那么红？难道真是思春了么？”和尚忙道：“不是……”但却不敢抬头，声音也低了下去。那人打个哈哈，郑重其事地点头道：“傍晚去龚家的那个姑娘？明都指挥的千金？嘿嘿，好美的女孩儿……不错，不错，小和尚眼光当真不错！”和尚不防被人点中心结，张口结舌，什么话也说不出来了。
青衣书生笑了笑，悠然道：“春来也早，桃花眼看就开过了，梨花将谢，蔷薇也快开了，等到中秋看了桂花，重阳赏了菊，这一年的花色也就尽了，冬天虽然有梅花，未免太清冷些……”说到这里，他似向着和尚说话，又似自言自语，“小和尚，我来问你。人生之中，又能几次把酒看花呢？”和尚愣住，青衣书生不待他答话，忽地大袖一挥，笑道，“不说啦，不说啦，说给一个和尚听，和尚又懂个屁啊？我先去见你师父，这次在扬州时日不多，见了老贼秃我还要去翠红小苑呢……”
笑声中，一袭青衣翩翩飞扬，在夜风中渐行渐远，和尚木然望着，耳畔好像听见那人喃喃低语：“一去四年，小和尚都已思春了，难道我慕容真一真的老了？可笑可笑……可笑至极……哈……”声音似断还续，夹着两声低笑，终是袅袅散去了。还是当年的人，还是当年的剑，束剑的依旧是那段青绸。鞘中的古剑或许锋利如昔，但慕容真一的人却真已开始老了。