禅与刀——读燕垒生小说慈悲刀
曹霁
中篇小说《慈悲刀》沿袭了燕垒生小说一贯的风格：爱伦•坡式的结构布局、张恨水式的叙事方式与欧•亨利式的结尾，显现出作者才华横溢的想象力、深厚的文化素养和严肃的创作态度。
读罢《慈悲刀》，不由自主想起了南朝梁武帝萧衍的一首《灵空诗》：“物情异所异，世心同所同，状如薪遇火，亦似草行风，迷惑三界里，颠倒六趣中。五爱性洞远，十相法灵冲，皆从妄所妄，无非空对空。”萧衍做此诗时，佛教传入中国未久，还没完全融入中国文化，我却一直觉得这首诗咏尽了佛教禅宗之意之理之道。“禅”是佛教教义的核心论点之一，正如《华严经》所说，“无不从此法界流，无不还归此法界。”在顿悟的人看来，大千世界无非皮相，见玄机便是道虚妄；而对于蒙昧的人来说，万物却是泾渭分明，所谓“执着”难破：这便是解读《慈悲刀》这部“禅意”小说的关键所在。
《慈悲刀》的故事由两个部分构成，第一部分是“大悲刀”的故事：锻锋堂堂主段松乔六十大寿之时，身怀绝技的昙光和尚手持大悲刀前来寻衅，索取他师父印宗丢失的大慈刀，一番血战之后，挟持段家小姐而去，紧接着昙光的师弟真秀和尚尾随而来，渐次揭开层层江湖公案之谜；第二部分是“大慈刀”的故事，描写真秀/大慈刀/拈花禅与昙光/大悲刀/金刚禅之间的冲突，以及昙光自我怀疑、挣扎、救赎的过程。这是小说的故事主线（明线）——实际上，这部小说的情节看上去虽然很简单，却暗藏着多重叙事线索——《慈悲刀》的暗线乃是这部小说的核心线索，正如金庸先生的《飞狐外传》明叙胡斐的江湖生涯，暗地里却在罗织大侠胡一刀的事迹及胡、苗、田、范“四大护卫”的宿命人生。在作者从容不迫，剥茧抽丝的描述中，二十七年前，印宗和尚和江湖各大名门正派之间的那段江湖公案一一浮现：令人震惊的是，在貌似血腥残酷的江湖杀戮背后，却是印宗和尚热忱、艰难而执着地追求禅理大道/人生终极目标的苦痛命运。
“慈悲刀”是小说的主题，也是印宗和尚的人生命运象征。“大慈刀”与“大悲刀”构建了不同层次和意义上的明显的对立两极：善良与邪恶；喜悦与悲伤；慈爱与仇恨；悲悯与刻苦；执着与忘我……透过这种人生命运的选择，小说欲表现的却是正与反，刚与柔，上与下，黑与白，是与非，妄与真，相与空，道与玄等禅宗朴素的哲学观念。“禅”与“刀”的冲突，乃是印宗和尚渡劫江湖人生、修炼禅宗之道的一种寓言性物化，而昙光和真秀各自代表的两种禅宗修炼方式之间的对立、妥协与反动恰恰也是禅宗从诞生以来，历经千年，至今也没能解决的哲学难题——六祖慧能那首著名的偈子已道破天机：“本来无一物，何处惹尘埃？”
除此之外，小说《慈悲刀》还设置了一条副线，那就是昙光、真秀师兄弟与段家小姐/刘氏姑娘的爱情纠葛。由于叙事的需要，小说过早揭开了几个悬念谜底，以至于不得不依靠这条副线来保持情节发展的平衡，遗憾的是，这一爱情故事显得较为平淡，又缺乏必要的叙事铺垫，因此稍感生硬，然而，无论是金刚禅，还是拈花禅，都难“着”此香艳之“相”：禅意既藏命理，佛光焉远人性？