“俯仰轩”所处是一个幽静的小院。轩前临水，轩后倚山。水为曲水，山是假山。这山水虽是凿池垒土所就，却也极尽自然恬静之致。
那水边有一小圃。圃中花木种植得法，一长排葛蔓在小圃架头蜿蜒舒卷，结成草书“暮卷”二字。而假山之上，如有登临，就会见到一块石碣，石上有字，铭为“朝飞”。
把这四字连在一起，也就是“朝飞暮卷”了——依山而接朝飞之云，凿池而纳暮卷之雨——画栋朝飞南浦云，珠帘暮卷西山雨，大概也就是这四字的兴味所寄了。
裴红棂垂睫低低一叹，这几个字她已看得太熟了……又怎会不熟？从她来那天起，裴琚就安排她幽居于这一个单独的小跨院里。这数日以来，她得三哥之嘱，哪儿都不能去，连嫂子侄儿都没能一见。她日日也只有来此聊度暇日罢了。
还是那七月燠热的天，裴红棂独自徘徊于晚凉幽径，心里却全无欢愉。她不是不知道，如果进了三哥的裴督府，就如重又投入了一个鸟笼，一切事都再也由不得她自己做主。可这裴府外面，又是一天一地的网罗，哪里才有她可以一肆心志、随心舒卷的自由呢？裴红棂用手轻轻从自己的左肩头一直向下按着，像要自舒下那满身满骨的疲累。这几个月的疾风暴雨，她都撑了过来，可此刻一旦有暇，可以小憩，她反觉出一种说不出的累。她口里喃喃地沉吟着几句话，翻来覆去都是那几句：
杨白华，飞去落谁家？托寄黑衣双燕子，红巾乌桕可好么？
呢语不应答。杨白华，踪迹总偏差。不是泥中沾不起，便是
枝头轻轻挂。相失已天涯……
这几句到底是个什么意思？为什么愈铮说，那《肝胆录》可托之人，排在第一的那人名讳不可说，只交托给她这几句隐语？道是：那人会派人来找自己的。如能碰见，自会认出，这几句又到底是什么意思呢？
而为什么愈铮会说这《肝胆录》于此世间可以托付的只有两个半人？举世滔滔，愈铮他可以托付大事的也只有这么少的人吗？第一个还是那无名之人；第二个，却是水部侍郎丁夕林——以她所闻，丁夕林在朝中跟自己相公是曾颇有睚眦的；第三个，也就是那半个人——裴琚。
他是自己的亲生哥哥，所以当日裴红棂接过《肝胆录》后，第一个想到的就是他。她想带小稚回愈铮的故乡诸暨，也可顺路把这亡夫的心血交托给他。没想，他却会不接。
可愈铮却分明说过，她这一去，东密只怕也措手不及。但他们图谋大事已久，能留给她的时间，最多不过一年。一年之内，如还没找到该找的人，没有把《肝胆录》交托出去，只怕天下登成一大乱局。
裴红棂心下忧乱，如今，大半年已经过去，东密是不是已要发动？而自己，是不是已注定要辜负亡夫所托了？
她脑中正自沉吟思索，眼角忽飘过一丝红影。那红影似是在那边墙头晃了一晃，裴红棂一抬头，怎么？隔院有人？那却是谁？
可她一抬头后，那片红影却已不见。七月的夏，满院的天空只见槐榆杨柳那遮天遮日的碧绿。让裴红棂都怀疑自己是不是一时眼花看错，那隔墙适才飞起的只不过是一朵流红的飞花。
这时，她听到身后有脚步声。裴红棂一回头，只见三哥正自漫步走来。
三哥的身影较年少时富态出许多了。脸上虽依旧没有什么皱纹，裴红棂却心惊地发现，他的鬓角却添出了几丝白发。仅仅几天前，就是上次见面时，她还没有注意到。难道，这白发竟是新添出的吗？
裴红棂伸手指了指裴琚的头发。裴琚笑着叹了口气，道：“裴家之人惯白发。我小时总还不信，爷爷和父亲就都是这样的。他们三十才过，就已鬓角沾霜。没想到了我，也还是这样。”
裴红棂不知如何说，只有苦笑着摇了下头。她的祖、父，还有兄，都可以算是难得的锐意图强的官员。他们操心处尽多，就是想不添白发料来也难了。虽然她知道他们所要护持的和愈铮并不一样。说起来，他们与愈铮要护持的甚至不是同一个天下。愈铮着眼的是天下生民，而三哥眼中的只怕只是那些典章文物和与他们同班的权贵门阀吧。他要的是一场尽可能长久的统治。
裴琚的眼角沾上苍松翠柏的阴影，现出一两丝平时难见的鱼尾细纹来。只听他道：“小舟从此逝，江海寄余生；小舟从此逝，江海寄余生……年少时总不懂，通才大略如东坡老，为什么会发如此慨叹。没想自己还没到他那个年纪，却已明白其中意味了。”
裴红棂苦笑着摇摇头。她心里明白三哥是为什么前来，哪怕他口中故做闲淡之语。但世路是世路，兄妹间那一份温情毕竟是有的。她伸指轻轻捋了捋裴琚鬓边的头发，含笑道：“你还记不记得你年轻时总爱乱放狂言，爷爷对你的回答通常只有三个字：‘不老成、不老成、不老成。’现在却好了，他如见到现在的你，总要说你一句‘老成’了吧？何况，你面貌本就显少，添上这一丝白发，还更显得有气度一些。”她知三哥是个极重仪表的男子，所以才会这么轻言抚慰。想起当年那个总是粉面珠履、熏衣沐香、死爱漂亮的三哥，裴红棂的心底一阵茫然。虽然当年的三哥总不乏轻浮之气，但她情愿他那样，而不要三哥像现在这样已经沉稳如许，一张黄白色的面上，仿佛罩了一张一经戴上便永不脱下的面具。
裴红棂给她三哥整了整衣衿，微笑道：“三哥，怎么，你贵为江西督抚，也算是一方诸侯了，也过得很不开心吗？”
裴琚惭笑道：“棂妹，别人取笑我也就罢了，连你也取笑我？你还不知我当年那爱玩爱闹的心性吗？只是，系于政事，那些快乐好久都寻不到了。”说着，他一扬头，像要摇去什么不快，“世事如棋，小时还总以为自己可以当一个布局的人。没想大了大了，越活越回去了。慢慢发现自己也只不过是这盘大棋里的一个棋子而已，再怎么努力操持，也只是可以做到一个当其位而谋其政的棋子。做一个棋子，你说会快乐吗？操盘的就算不是哪个人，也是命运，咱也只能做到让他们不敢轻易挪动罢了。”
裴红棂颔首一笑，听他话尾，语意里还是露出了那一丝他无法自控的骄意，当下温言答道：“江西一地你治理得也算不错了。我每次收到父亲家书，信里虽寥寥几语，对你还是很满意的。怎么，最近碰到了什么难题？”
裴琚微笑道：“难题总是会有，不过没想，都是从最熟悉的人带来的。阿病——那个小时候总呆呆看你的鼻涕虫阿病，你应该还记得吧？”
裴红棂点了点头。
裴琚含笑道：“他半月前突然给我解来了一个人，那人犯了王法，当处极刑。他是鹰潭华家的华溶，也是华家老太太最宠爱的一个孙子。可鹰潭华家，是我稳定江西局面的一大臂助，这人，你说我杀还是不杀？”他一抬头，举目望向西北，“三哥自七年前入主江西政局，一力操持，虽不敢说做得很好，但总算还没有遗人‘肉食者鄙’这四字之讥。喧扰天下的东密之势也一直还没有能侵入江西，我也算是保得一方安宁了。可这中间，种种苟且，种种妥协，只怕外人是不知道的。鹰潭华家这四个字你可能已经听说过，琚哥跟他们一向还算相处甚好。当政之道，老父当年就说过，不过‘多一事不如少一事’。但总有那些不甘平淡、自命入世的人会贸然举措，给你惹出无数麻烦来。那陈去病，就是给我出难题的人。”
裴琚的脸上神情一黯：“我现在杀与放都不是。杀之，怕由此事与鹰潭华家构隙，那样就给东密以可乘之机了——鹰潭华家现在还是我得罪不得的；可若放之，民心必怨。东密的牟奔腾已到了江西，他虎视于侧，决不是什么好相与。有他鼓动，放只怕比杀麻烦还要大。而且，你不知道，当年我为斩了宫中卢老公公的义子，已在朝中惹下大仇了。嘿嘿，不过三四天前，南昌城斜街的铺翠楼忽然烧着了。你知道是什么原因吗？是前任南昌守备的公子在楼里跟龟奴口角，一怒之下就放火烧了它。这人我已扣了下来。但目前怎么办，办他还是不办他？这样的事这些日子一连出了十余起，我想，那都是东密在逼我呢。没有他们掺和，我一向清宁的南昌哪能一下就冒出这么多事？”
裴琚微微冷笑：“这些惹事的人又都是些乡绅贵族，个个都拿眼看着我呢，个个背后都有势力。我如放任不理，南昌必乱，民心生怨，东密必然得隙势力大张。我如要办，必得先斩了华溶，那与鹰潭华家之盟必溃。这是东密给我做就的一个局。东密只怕就等着那个局面吧？所以说，咱们小时的那个玩伴阿病，现在可是把你三哥架到火上烤呢。”
他一扶裴红棂，兄妹两人坐了下来：“没想这时，你又来了。”他轻轻拍了拍裴红棂的肩膀，“三哥不是厌烦你来。可是，你身上带有愈铮的《肝胆录》，那可是东密与清流社志在必得的一样东西。只一个东密，就足以让你三哥和江西之地危悬一线了，哪里还当得再多出个清流社？不瞒你说，三哥的侍卫统领苍华如今已为华、苍二姓召回，你三哥这裴府如今貌似安全，其实防卫已经漏洞百出。棂妹，你能不能交出那个《肝胆录》，咱们选一个恰当的时候烧了它，让东密与清流社都知道咱们烧了它，不给他们下手之心，好不好？你好好想想，匹夫无罪，怀璧其罪呀……”
裴琚叹了一口气：“然后，你安安心心地在三哥这儿好好盘桓，咱们兄妹俩过一点清静日子，这样不好吗？”
裴红棂微微一垂头，避开了裴琚那貌似关切的眼。她知道，这才是三哥此来的真正用意。他得不到《肝胆录》，就要烧了它！
就算怎么样的兄妹情深，但世事蹉跎，当年的那一点温情在如此艰难的时局中其实也算不得什么了。她只不过是三哥不得不面对的一盘乱棋而已，如果可用，哪怕用温情相诱，三哥也会把她如此看重的《肝胆录》只当做他朝局争斗中的一着棋路而已。
可他怎么会说出“烧了它”？裴红棂极快地在暮色中扫了兄长一眼。别人不了解他，她岂会不了解他！那不过是示人以弱的一个假象罢了。他是不是已经知道，形式上的《肝胆录》尽可以烧了它，而实际的《肝胆录》早印在她这个妹子的心里面了，他自信早晚有一天可以套出它的。
那里面所关联的秘密既大，权力也大，在三哥这样一个酷爱权势的男人眼里，他怎么会当面错失，不把它收入囊中呢？他不过是要一来安自己之心，二来借烧《肝胆录》，暂时延缓一下他目前的危机罢了。
想到这儿，只见裴红棂微微一笑：“怪道愈铮他去前说起这可托《肝胆录》的人时，最后一个才提到你。”裴琚眼中光芒一闪，似无意地随口笑问道：“那愈铮他临去前，说这东西可以托付给哪几个人呢？”
裴红棂心中警觉一现，但她还是心存希望的，淡淡笑道：“你是在套我的话吗？他说，这东西可托的当今只有两个半人。”裴琚听着像是越发感兴趣了，问了声：“噢？”裴红棂笑道：“可惜，第一个人我也不知是谁，第二个人我知道，但不能告诉你。至于那半个人嘛，就是你。因为只是半个人，必须要加上‘附心蛊’才可付托的。”
裴琚脸上的失望神色一现即隐。他呵呵笑了起来，貌似无心地道：“小妹，这两天我听下人说，你最近口里老在念着几句词，什么‘杨白华，飞去落谁家’，怎么，你想知道是谁写的吗？”
裴红棂颜色微微一变，怪道父亲都曾说三哥“冷辣”。她淡淡笑道：“那不过是随口念的，怎么，三哥知道那写词的是谁吗？”裴琚微微一笑：“倒似听人说过。不过写它的人远在千里之外，你大概永远都碰不到她的。据宫中人传出的消息，好像那是当今太后最喜欢念的几句词儿了。据说，当今太后出身于扪天阁，江湖中一直有个传说：她就是那个让人觉得神秘莫测的月旦主人。对了，这两天，鄱阳湖地界小有骚乱，据说，月旦主人派来的三批使者都被东密万车乘帐下六驹截杀了。棂妹，你说这天下够不够乱？”他微微含笑地看着裴红棂。
裴红棂惊“咦”一声。三哥分明似在说：你可托付那东西的其中一人你几乎永远也看不到了，因为，有东密阻隔在那里，他们已猜出了愈铮想交托《肝胆录》的第一人是谁。而另一个，你既入我裴府，也几乎永远没有碰面的机会了。近在你眼前的只有我，你不托我，还要给谁？
裴红棂一扬头，望向那树阴浓密处，似要在那浓碧中寻找她此时渴望见到的愈铮的眼。三哥看来真是不可托了，愈铮所思果然没错。她在心底说：但愈铮，你放心，纵然举世无托，但你还有会为你而坚强的妻子。哪怕这坚强带来的是东密的追杀，是你一手创建的清流社的伏击，也哪怕，这坚强带来的是我必须与亲生兄长的斗智斗力。她唇角闪过一丝微笑，除了她自己和裴琚，没人会看出那微笑下面藏着的真意是如此寒冷的冰镌雪锲。只听她含笑道：“好呀，烧了它吧，有些东西本来就已不该在这世上存在的，烧了又有什么可惜？
“三哥，你从小比我多智，何况比我力大，如果要硬夺，我一定护不住它的。不过，这是愈铮留给我的惟一念想儿，也是我活下去的惟一牵系，你如果一定要抢去烧了，我正好也没别的牵挂了。”她一垂头，“从此以后，慈严面前，小妹不孝，就请三哥独力照拂吧。”
好久好久，裴红棂身边都再没有半点声息。因为裴琚已经走了。
裴红棂那句话出口后，裴琚就已经色变。她在以父母双亲威胁他。他没有开口，起身就走。走到园门时，才回身笑道：“也罢，小妹，你既已决意如此，我既然是你哥哥，只好与你同担那灭门之祸了。”他知道小妹一旦坚决起来，就是刀刃临胸也只会当成一场快意。他只有这么催迫她，用一把裹挟着温柔的锉锯。
裴红棂含笑看向他，心里却惨然：三哥呀三哥，你可也是……连老父老母都利用上了。她眼底尖利如刀：“覆巢之下，岂有完卵。天下为一大巢，天下倾覆，难道你真的以为你我还可以是那覆巢之后剩下的两枚完卵吗？”裴琚淡淡笑道：“我只希望高堂父母可以平安地度过余生而已。”
裴红棂的脸色一变，心底突突地打了个战。只见她低头沉思了一会儿，半晌才叹了口气道：“也许你是对的。既然那月旦主人我是想见也见不着了。这《肝胆录》，还是烧了的在理。你让我再想想，也许，真的该把这东西交给你烧了它去。”
裴琚微笑道：“你是不是怕我口不应心，口里说烧了它，私下里却破解它的秘密。”裴红棂含笑道：“这我却不怕，因为，那《肝胆录》却是用这世上最少见的‘女书’来书写的。当今天下，能识得的人不多。何况，就算认得，里面还尽多隐语。除了你这小妹，得到手里也不过是无用之物而已。”
园门一声吱呀，裴琚闭口不答，已推门而去。
裴红棂深深地吸了一口气。她看着天上晚来之云——朝飞暮卷，朝飞暮卷。而人世的事，世人的心，就注定不能如这天上之云一般舒卷。
眼角忽又有红影一闪，那是什么？裴红棂猛地一回头，秋千，居然是秋千。当年她闺中烦闷，最爱玩耍的就是秋千——那是生于深宅内户的女子们惟一的游戏了。
只见那抹红影又一次飘起，那架秋千在隔院又高高地荡起。裴红棂仰首而看。秋千之上，是一个女子——绿杨楼外出秋千，好久远好美丽的一句诗了。
只见那个女子一身红衫，那红飘飞出墙头满满的碧绿树冠间，似那万绿丛中飘飞出的一点梦影。而那秋千上的女子，衣飞袂卷，翩然而起，一荡出墙如欲凭风而飘，一晃沉下又如嫣然坠落。裴红棂愕然之下，心头浮起的却是两个字。
那是一个人的名字：嫣落……
绿杨楼外出秋千。纤手执索，绻起嫣落……那是她的表妹——沈嫣落。