七家村的宗祠像所有的宗祠一样，里面有着一种说不出的压抑肃穆的气氛。惟一不同的是，七家村的宗祠里面一共供了七个姓氏的先祖。因此，七家村的人每次进这宗祠时便比平常人更多了分惨肃的心情。
正案上已难得地点了两支牛油大烛，火光虽盛，但房子太大，还是照得一干赶来的人脸上阴晴不定，看不清彼此的神情。
正案旁边就坐着冯三爷，另一边坐了好几个六十开外的老头。冯三爷见路阿婆来了，就叫人端了一把椅子，说：“阿姐，你坐。”
路阿婆说：“这是你们男人家的事体，别叫我坐了。”
冯三爷却叹道：“当年，你家路大哥还是局里的副总镖头。这上席，怎么会没你的座儿？”
旧日的事在七家村少有人提起了，因为那总关联着惨痛的回忆。“副总镖头”几个字一出口，座中几个年老的脸上便露出了几分又伤惨又怀念的神情。七家村的先人们可不是什么孬种，他们干过刀头舔血的生涯，威正镖局曾在江湖中叱咤一时。抚今思昔，一干遗属此时却苟活于七家村，被别人欺到头上来尿尿，座中之人如何会不神色惨然？
只听座中一个缺了一臂的刘姓老者道：“副总镖头？只要咱们现在还有一个囫囵圆儿的镖师在，也不会被人这么骑在头上拉屎！”一语即出，座中一片惨然。
陆续地还有人来，多是小辈，渐渐人到齐了，一共有一百二三十口。冯三爷将眼向堂上一扫：“开议吧。据下楼的二赶子来报，武侯庄又在上面修闸了。”
堂下一时静默。人人心里都不平，恨不得好好拼一场。心中却知道武侯庄共有七八十户人家，五百多口人，又多有青壮。讲拼，无论如何是拼不过的。半晌，才听有一个年轻的声音不甘道：“那压闸石呢？当年余爷爷一刀劈断压闸石，不是与武侯庄里的人言过：如果他们不能在这块石上再来一刀，凑成个‘十’字，他们就永远不能再在上游修闸断水吗？”堂中不少人也马上附言。
冯三爷叹了口气：“他们已经凑成‘十’字了。”
堂下的人就一呆。座中记得当年情景的人都想起余老人单刀赴会，一刀断石的风采。那块石可不是一般的石，足足有千多斤的分量。余老人当年出刀，辅以一声大喝，刀出火溅。没有人想到还有人可以再劈出一条同样的刀痕来。只见冯三爷一挥手，二赶子就走上堂前说话，他还从没当过这么多人的面说话，不由就有些结巴了。只听他道：“那天，我正在耿溪对面玩儿，见对面武侯庄的人黑压压来了不少。我见有热闹，就躲在小溪这边看，但也怕他们看到，就藏在树丛里了。就听对面他们有人喊：‘没错，就是这块石了，当年那余老头曾说，如果武侯庄没能耐在这块石上再劈上一刀，凑成一个‘十’字，就永远不能修闸断水’。
“我一愣，想他们又要开始算计你们了。就见他们村的族长吴光祖用袖子擦了擦那块石头，道：‘这可是我们武侯庄的奇耻呀。自那余果老头儿断石之后，有年轻的想把这块石撬起扔了，我没让。我要留着这块‘耻石’给后生们记得。武侯庄能不能雪这段旧耻，就看你二位了’……
“我这时才注意到他们人堆里还有两个外来人。那是一男一女，都三十多岁的样子，男的长得高挑，女的长相一般，却打扮得妖得很。只见那两人笑了下，走到那块压闸石前，那男的挺小心地用手抚了抚那石头上的刀痕，看着那女的讲：‘玉妹，看来果然是余果老的刀意了。’那被他称为‘玉妹’的女人也点点头。
“然后，那男的又道：‘我说一个村子里的争斗，总舵怎么会专叫咱俩出手，看来总舵果有用意，咱们算是找到余果老的老巢了。’说完，他两人就振声而笑，把武侯庄的人都笑愣了。只听那男的道：‘玉妹，看来咱们还得练练？’说着，那男的就从背后抽出一把刀来。
“我一见到那刀，就愣了。只见那刀很细，最奇的是那刀上居然有锯齿。我一见，魂儿就一飘，猜那刀底下定然死过不少人了。只见那男的抬脸冲天上嘿的冷笑了下，道：‘要讲腕力，余老头虽老，但老当益壮，我只怕比不过他。可是，嘿嘿……’然后，我就见他不是劈，却把刀架在那压闸石上，和当年余爷的刀锋正好成了个‘十’字。比了一比，只见他手一用力，竟用那把刀在石头上锯了起来。那石头不断冒出烟火，有一刻工夫，那石头竟然被他生生锯断！我都吓傻了，武侯庄的人也呆了，那声音，可真刺耳。只听武侯庄一个小伙子道：‘可是，当年余老头说，是要人再劈一刀的’。那男的脸色一变，挺不高兴。只见那玉妹就笑着冲那小伙子招手道：‘你觉得用锯的不好吗？’那小伙子点点头。
“那玉妹笑得像朵花一样：‘要知道，在江湖中，功夫各有一路，不是光有蛮力就好的。你只说说，是余老头那么一刀劈了你吓人，还是我郎哥这么慢慢把你锯了怕人？’她眼中凶光好盛，我听了魂儿都吓飞了——是呀，要这么被锯，还不如零剐了呢！她又笑道：‘郎哥，乡里人没见识，怕咱们对付不了那余老头儿。这么着，我也露一手吧’，说着，她手一晃，我只见阳光下有几十道银光一闪，先听武侯庄的人惊‘啊’一声，然后一齐暴声喝彩。那吴光祖就对这男女说了好多恭维的话，然后他们就走了。我游过那小河偷偷去看，才发现，原来那石头上竟钉了好多细小的银钉。几十个银钉在石上草草地排成了一个字——‘密’！我也不知道是什么意思，不敢多想，怕你们还不知道，就上这儿送信儿来了。”
祠堂里一时死寂。好久，只听到冯三炳干着嗓子道：“好呀，‘东密’的‘解体刀’和‘密门钉’两样绝活都在一天出现了，七家村真是何幸之有？”
他身边的老者们就干咳了几声。一人搓手道：“三哥，你看这事怎么办？要不要……”
他话没说完，冯三炳已打断他道：“你是说要不要再请余老局主来？”眼中忽现睥睨神色，把一只枯瘦的大手一挥：“你难道没听到，密宗可能就是冲着他来的吗？嘿嘿，我们哥几个是老了，也服老。但刘兄弟，我问你，余老局主今年多大年纪了？”
余老人当日把裴红棂母子送来，却是偷偷进的村，所以除了路阿婆，还没有人知道他曾来过，这也是余老人做事细密之处。路阿婆对外也只说裴红棂母子是她娘家的表亲，所以村里人从不曾猜疑。只听那刘姓老者叹了口气：“老局主去年就过了六十七的生日了。”
冯三炳一拊手：“可不是？我们老哥儿几个残了，这些年委屈他奔波劳顿之处，别人不知，你们几个还不知？如果这时还找他来，那可是真的没……良心了。七家村的人靠老局主也不能就靠上一辈子吧。这次咱们自己争气。”忽然一挥手，指挥他的两个儿子和大孙子道，“把后面的刀箭都给我抬来！”
那刘老者就红了脸。只见冯三炳脸色森然：“看来，当年咱们弃刀归隐，戒子弟永生不得习武，这一招原是错了。当镖师时只知道那一行是刀头舔血，一意想归隐田园。今日我算明白了，这世上绝没有桃花源。你要放刀，不是你一个人放了就算了的。别人放吗？这世上何时少过争斗？孩儿们，三爷当日不叫你们练武是三爷的错，但你们小时或多或少也习过一些。今日咱们七家祠堂要重开一个武会。敌家杀到家门口了，把你们这些年藏着的本事都拿出来吧！”
抬上的刀箭都用布包了，可解开布一看，上面居然都锈迹斑斑。刘老者抢上前，抱住一把大刀，那刀带有九环，还是当年他哥哥用过的九环刀。他用仅余的一臂摸索着那刀上的锈迹，双目滚滚地落下泪来。忽然他仰天叫道：“哥呀，弟弟不争气，负你何深！更负你这刀何深！”说着，他用仅存的一臂拿起这重达二十斤的九环大刀舞了起来。阴暗的祠堂内，只见他白发披散，状如厉鬼。那刀被他舞得有模有式，居然是少林正宗“伏虎刀法”。座中的几个老人的眼本是暮气沉沉的，这时竟有一点余火燃了起来。只听刘老者气喘吁吁地道：“老局主，老局主，我今日才明白你十多年前的临别赠言，什么叫做‘拿起屠刀、立地成佛’，呵呵，‘拿起屠刀、立地成佛’！”
别人还无反应，只见站在那暗影里的胡大姑一张黑脸上变了变。十多年前，余老人解决了水源危机要走时，几个老兄弟送他，问要再有什么危机怎么办时，他就送了这八字真言——‘拿起屠刀、立地成佛’。刘老者此时才明白这一句话中那于人生极无奈处却不肯放弃的一股悍勇——如果命运已逼得你退无可退，如果这个世界不停歇对你无休止的摧迫，那你还有什么倚仗与救赎？你也只有：拿起屠刀、立地成佛！
话是如此。屠刀可不是好拿的。演武开始，七家村所有的青壮年——包括五剩儿也不顾自己的年纪，上场打了一套大洪拳。座中的老人见他们一个一个尽心尽力地练下来，脸上的神色却不由越来越黯然——这还叫什么功夫，又叫什么武艺？都是庄稼把式。冯三炳忽喊了一声：“停！”然后叹了口气，冲已有四十多岁的二儿子冯克己道：“你下去使一套给他们看看。”
冯克己应了一声，面露难色地下场捡了一把刀就舞了起来。冯三炳脸色却越来越不对，忽跳下座去，一掌就向他脸上扇去，口里怒骂道：“你这叫使刀吗，犁田犁疯了吧你！庄稼把式，都是庄稼把式！你原来可不是这样的。”
冯克己没有躲，脸上却有一股凄惨的神色，嗫嚅道：“爹，我没碰刀把已有十多年了。”
冯三炳一股怒气忽然泄了下来，两行老泪滚滚而下，一步一步地走回自己座上。宗祠里一片死寂。众人只有静静地等着冯三炳的分派。冯三炳想了想，只觉脑中空空的，好一会儿，苦涩涩地道：“各位先回家歇着吧。”
然后他双眼望着大梁：“明天会有一场苦斗。我没有别的话：是老威正的子弟，那么明天——拼了吧！”
最后三字就是这天议题留在七家村众人心里最后的声音：拼了吧，拼了吧，拼了吧……