戚继光道：“我近日在外练兵，兵没练成，未能出站。”顿了顿，又道，“二第，你还记得当日我兵败之后，与你说的话么？”陆渐道：“记得。你说了外省兵多有弊端，要根除倭寇，非得本乡本土的父子兵不可。”
“然也。”戚继光笑道，“承蒙胡总督与沈先生采纳此策，近日与我钱粮，前往义乌召集本乡百姓，训练一支子弟精兵。”
陆渐精神一振，问道：“有多少人？”戚继光道：“三千有余。”陆渐皱起眉头，说道：“可惜，太少！”
“不少了。”戚继光哈哈大笑，“兵不在多，贵在精练。古时有一位将军，只率三千人马，十四旬平三十二城，历四十七战，所向无前，吓得百万敌军，望风而逃。”
“名军大将莫自牢，千军万马避白袍。”谷缜郎声吟罢，笑道，“戚将军说的可是白袍陈庆之？”
“正是。”戚继光喜出望外，“谷老弟也读史书么？”陆渐奇道：“白袍陈庆之是谁？”谷缜道：“他是南北朝名将，擅长用兵，爱穿白袍，横行河南之时，敌军一见白袍，便会逃之夭夭。”
“元敬不才，也愿效慕古人。”戚继光慨然道。“三千丁勇虽少，但若训练得法，荡平倭寇，绰绰有余。”
谷缜一转眼珠，忽地笑道：“既然如此，戚将军不在义乌练兵，到南京来作甚？”戚继光微微苦笑：“我来南京，是做叫花子呢。”陆渐奇道：“这话怎讲？”
戚继光道：“胡总督请来的饷银，只有二千多两，别说作军饷不济，就是兵器盔甲也置办不起。如此下去，这练兵之举，必成泡影。我来南京，就是为讨钱来的。方才见过胡总督，他也犯愁，说是今年闹灾荒，银钱短缺，人人都老要银要饷，给我的多了，别的将领必然记恨，况且练兵之事，成效为著，多拨银子，其他人必然不服。总之话说了一大堆，钱却没给一文，看来这一趟我只有空手而回了。”
谷缜听到这里，哈哈大笑。戚继光皱眉道了：“足下何以发笑？”谷缜笑道：“我笑这大明朝的官儿，做得真是有趣。清客总督、叫花子参将，肥了中间，苦了两头。”
戚继光道：“此话怎讲？”谷缜道：“胡宗宪和沈舟虚都是明白人。练兵是长远之计，关系国家安危，他们岂能不知？是以给你的粮饷必然只多不少，决计不只二千两，只不过总督府拨下来，都司、佥事、镇抚、知事、总兵一干人，大雁眼前过，岂能不拔毛？不但要拔，一根也不能少。这些还只是常例，另有一些不常之例，长官文书的都是师爷的幕僚，写账簿的时候，大笔一挥，几十两的零头老实不客气都进了自家口袋，这么七折八扣下来，十两银子，落到将军手里，能有二两三两，也算不错了。”
戚继光往日不曾独当一面，故而也不太明白军需财务，此时听谷缜这么一说，不由恍然大悟，重重一拍桌案，怒道：“如此贪贿，胡总督就不知道么？”
谷缜摇头道：“胡宗宪何等精明？他不是不知，而是全知。只可惜官场这地方，知道的越多，忌惮就越多。他那些下属，人人都有后台，看似一个小官儿，说不定就是尚书的同年、阁老的门生、王爷的奴才、御史的连襟，从你这扣来的钱，十有八九都上缴进贡去了。胡宗宪追究起来，还不满朝树敌么？所以事到如今，也没奈何，唯有假装糊涂，跟你打马虎眼儿。”
陆渐皱眉道：“这事胡总督欠考虑了，为何不直截了当拨给大哥？”
“你有所不知。”谷缜道，“这朝廷虽乱，军饷拨发却自有一套规矩，须得自上而下，层层转拨，层层监督，以防有人拥兵作乱。你说，自古打仗打的是什么？兵法？谋略？非也，非也，打的都是钱粮。当皇帝的用兵打仗，不必亲临战阵，只需握住银根粮道，就能运筹帷幄，遥制万里。胡宗宪政敌不少，若不按规矩办事，直截了当把军饷拨给戚将军，今日拨了，明日就有人给他扣一顶‘养兵自重’的大帽子。”
陆渐倒抽一口凉气：“倘若这样，还怎么带兵打仗？”谷缜站起身来，叹道：“官场文章不好做，做事的时候，绕过官场，往往能事半功倍。唉，这句话我实不愿说，若是沈舟虚还在，以他的幕僚身份，此事必然好半。但他这么一死，胡宗宪不啻断了一臂，将来官场之上，必然多出无数凶险。”他说到这儿，见戚继光目含愁意，当下顿了顿，笑道：“大明官场积垢纳污，层层相连，就似一张无大不大的蜘蛛网，触一发则动全身。戚将军得有今日，凭的是世代军功，对于这些牵扯，或许不甚了然。是了，将军手上还有多少银子？“
戚继光道：“二百多两。”谷缜道：“戚将军这二百两银子交给在下，在下拿到生意场上周转周转，为你凑足军饷如何？”
“好啊！”戚继光惊喜道，“但不知要周转多久？”谷缜笑道：“不久不久，但将军须得答应我两件事，若不然，这生意就做不成了。”戚继光道：“请讲。”谷缜道：“第一件事，我如何周转银钱，将军不得过问。”戚继光想了想，说道：“这个容易，但须不违国法。”谷缜笑道：“《大明律》虽漏洞百出，我要想违背，也不容易。”
戚继光听得一愣，谷缜不待他明白过来，笑道：“如此将军答应第一件事了？”戚继光只得点头。谷缜道：“第二件事，则是让我做你的军需官，贵军一切兵器粮草，全都由我购买，无论好歹，将军都要接纳。”
戚继光失笑道：“戚某如今光杆一个，只要是粮草兵器，无不笑纳。”
“成了。”谷缜一击掌，笑道，“戚参将何时返回义乌？”戚继光道：“军务甚多，今日便要动身。”谷缜站起来，说道：“很好，陆渐，咱们也今日动身，去瞧瞧戚将军的新兵。”
陆、戚二人同是一惊，陆渐道：“这样急么？”谷缜神色一肃，颌首道：“急，十万火急。”陆渐瞧他一双眸子清亮如水，，神采焕然，霎时间心领神会，点头道：“好。”戚继光听这对答奇怪，颇为疑惑，但一想到二人愿往义乌，欣喜之情又盖过疑心，当下拍手笑道：“好，好，若得二位相助，何愁功业不成。”说罢又是大笑。
陆渐忽地皱眉道：“谷缜，走之前，要和妈说一声。”谷缜道：“你只说出趟远门，再布置天部高手看守山庄，至于这方圆百里，我已安插许多人手，眼下暂可无忧。”陆渐心知谷缜这般安排，是唯恐树下大敌，危及母亲妹子，只不过，此行若是当真落败，后果却是不堪设想。
于是二人同向商清影告辞，谷缜谈笑自若，陆渐的心思却是刻在脸上，商清影看出必有大事发生，口中却不挑破，只反复叮嘱二人一路小心，留意寒暖。
陆渐安排好庄中守卫，但因黑天劫之故，劫主劫奴不能久离，故而五大劫奴俱随他同行。陆渐心虽不惯，有无四律却违背不得，只得带上五人。
离庄之时，商清影一直送到庄外数里，陆、谷二人好容易才将她劝住，策马走出数里，陆渐回头望去，但见道路尽头那道素白身影，倚着一株柳树，遥遥挥手。想到此行凶险，这次分离或是永诀，陆渐心中一痛，眼泪刷地流了下来。谷缜知道他的心思，一时间也收敛笑意，轻轻叹一口气。戚继光均都看在眼里，但他性子深沉，不爱说三道四，二人不说，他也不问。
南行路上，长空如洗，极目皆碧，盛夏绿意仿佛延伸到天边。三人一路奔驰，挥鞭指点沿途胜景，谈笑不禁。戚继光文武双全，辩才无碍，谷缜博学广文，口角风流，两人对答诙谐，机锋迭起，陆渐话语虽少，但谈到大是大非，却往往能一语中的，引得众人会心微笑。
驰骋良久，暮烟四起，苍山凝紫，衔着半边红日，一条江水被暮色浸染，涌血流金，凛凛江风吹得岸边花草摇曳开合，如嗔如笑。戚继光既得知己，又获强援，心中快慰，见此佳境，雅兴大发，不禁朗声吟道：“南北驱驰报主情，江花边草笑平生。一年三百六十日，都是横戈马上行。”
“好个一年三百六十日，都是横戈马上行。”谷缜赞道：“这两句沉郁顿挫，真有杜工部的遗风。”
戚继光与他交谈多时，大致明白了他的性情，当下笑道：“你只说后两句，前两句怕是不入法眼。”谷缜摇头道：“前两句不是不好，但有些奴才气。”戚继光道：“为臣死忠，为子死孝。难道说一提到主情二字，便有奴才气么？”
谷缜道：“我相信天道至公，天生万民，本来平等，上下尊卑，不过是后天所致。谁又生下来就比人强了？皇帝老儿一张嘴巴两只耳朵，我也是一张嘴巴两只耳朵，不见他比我长得多些。”
戚继光皱眉道：“谷老弟这话虽说新颖，却有些大逆不道。”谷缜笑道：“我是大逆不道，嘉靖老儿贵为天子，兴土木，求神仙，炼金丹，淫童女，信任宵小，骄奢淫逸，闹得官吏贪横，民不聊生，上逆苍天好生之德，下违祖宗守业之道，也可算是大逆不道呢。”
谷缜虽是诡辩，说得却是事实，戚继光竟是反驳不得，不由默然半晌，说道：“圣上虽然不好，百姓却是无辜，元敬生为臣子，惟有鞠躬尽瘁，死而后已。”
谷缜点头笑道：“天底下的官儿倘若都和将军想的一般，皇帝老儿就算尾巴翘到天上，那也无所谓了。”戚继光摆手道：“惭愧。元敬十七岁领兵，征战沙场十余年，北方鞑虏肆虐，南方倭患入故，空负报国之志，却无报国之才，真是惭愧。”
谷缜笑道：“三军可夺帅，匹夫不可夺志也。智者帅也，才者军也，三军易得，一帅难求。将军已有报国之志，何愁没有报国之才？区区倭寇，跳梁小丑，弹指可平，何足道哉。”
戚继光双目一亮，笑道：“谷老弟，你风骨特异，倘若投身仕途，必能成为国家栋梁。”
“免了。”谷缜笑嘻嘻地道：“要做大明的官儿，先得写八股，考进士，那些之乎者也，想想都觉头痛，要我在纸上写八股，不如让我在墙上画乌龟呢。考武举嘛，骑马射箭也不是我的专长，一马三箭，箭箭落空。我还是做我的陶朱公，买东卖西，走南闯北，不过呢，这也不是最重要的。”
戚继光道：“哦，那什么才最重要？”谷缜道：“最要紧的是，我大好男儿，自当纵横四海，无拘无束，怎能自甘堕落，去做皇帝老儿的狗腿子？”戚继光不禁苦笑：“老弟这一句，可连我也骂了。”谷缜道：“戚兄是戚兄，皇帝是皇帝，我宁可作戚兄的军需官，可不做皇帝的狗腿子。”戚继光失笑道：“老弟真是少年意气。”
高谈阔论，不觉光阴流逝，入夜时分，一行人觅店宿下。用罢晚饭，谷缜正在喝酒，忽见五个劫奴探头探脑，在门口张望，不觉笑道：“你们做什么？”
五人忸怩而入，忽地齐齐跪倒，惟有燕未归略有迟疑，但也被秦知味拉倒。原来，五人私下商议，当初为沈舟虚出力，和谷缜实有杀父之仇，而今换了新主，陆谷二人交情如铁，谷缜对五人却很冷淡，倘若想报私仇，略施手段，五人就是不死，也难免黑天之劫。在山庄时，五人对谷缜尚有回避余地，而今一路通行，欲避不能，惊慌之余，决意来向谷缜请罪。
谷缜瞧见五人模样，猜到他们心中所想，问道：“你们害死我爹，怕我报仇吗？”五人连连点头，谷缜道：“犯法有主有从，主犯已死，从犯从宽，况且你们身负苦劫，不能自主。也罢，死罪可免，活罪难饶……”
五人听见，脸色发绿。谷缜扫视五人，挥手笑道：“别想岔了，我说得活罪，是陪我喝一顿酒。”当下叫来五坛烈酒，笑道：“一人一坛，喝完了，大家一笔勾销。”
五劫奴均不善饮酒，此时无法，各领一坛，苦着脸喝下，加上谷缜殷勤相劝，不多时，五人醉得一塌糊涂，燕未归登墙翻梁，满屋乱飞；莫乙高声背诵《大藏经》，薛耳用屋里哇啦大弹艳曲。苏闻香鼻子贴着地皮，边爬边嗅，秦知味则伸出舌头，将碗筷舔得干干净净。谷缜在一旁拍手大笑，连哄带赞，助长其势，直待陆渐听到吵闹，前来阻止，才将五人带回歇息。
次日起来，五名劫奴宿醉未消，头痛欲裂，愁眉苦脸，跟在三人后面，谷缜却是说到做到，经此一醉，和五人嫌隙都消。秦知味和谷缜本是旧交，当先重叙旧好，无话不谈，其他四人见状，也各个释然，更被谷缜天天拉着喝酒，稀里糊涂几天下来，还没到义乌，五人两杯酒下肚，和谷缜比亲兄弟还亲了。
是夜抵达义乌，次日早晨，戚继光召集部众，在东阳江边列阵点兵，只见清江如练，长空一碧，远方白云青嶂，森然如城池耸峙。江岸上一带平沙，黑压压站立三千将士，鼓声雷动，旗帜飞扬，戚继光令旗一挥，呼声冲天，犹如一阵雷鸣，激荡山水。
陆渐定眼细看，阵中除了军官身穿甲胄，士兵都是农夫打扮，皮肤黧黑，衣不蔽体，脚下蹬着草鞋，手中拿着木棒竹枪。但装备虽然简陋，阵势却极齐整，一呼百应，丝毫不乱。陆渐、谷缜瞧在眼里，均是暗暗点头。
戚继光点名已毕，向陆渐道：“这些军士多是附近矿山采煤的工匠，质朴有力，甚有纪律。这些日子，我依照东南地势，对比倭人战法，想出了一门阴阳阵法，二弟要不要见识见识？”
陆渐笑道：“求之不得。”戚继光一笑，扬声道：“王如龙。”阵列中应声走出一个汉子，个子中等，但体格壮硕，双目有神，直如吞羊饿虎，浑身是力。
戚继光盯着他，似笑非笑，说道：“王如龙，你平日自以为力气大，武艺精，谁也瞧不起，是不是？”
“哪里话？”王如龙咧嘴直笑，“我这辈子也有一个瞧得上的，就是戚大人您了。”他这一开口，嗓子洪亮，铜钟也似。谷缜不觉莞尔，心道：“这厮癞蛤蟆打哈欠，口气不小。”
但听戚继光道：“你先别说嘴，今天我请来了能人，你有没有胆子跟他较量？”王如龙道：“好啊，我王如龙本事不大，却有胆子。”戚继光转头向陆渐笑道：“你看他这狂态，代我好好教训教训。”
王如龙觑着陆渐，嘴里不说，心里却犯嘀咕：“这少年人貌不惊人，瘦瘦弱弱，能有什么本事？”当下解开衣衫，摩拳擦掌。戚继光道：“你做什么？”王如龙奇道：“不是要较量么？”戚继光道：“较量是真，却不是一个对一个，你领十个弟兄，摆好阴阳阵。”
王如龙一呆，蓦地叫道：“什么？十一对一，还用阵法？”戚继光道：“不错。”王如龙一跳三尺，哇哇叫道：“不行不行，这不公平。”戚继光皱眉道：“你小子不知厉害，少说废话，还不领命？”
军阵中议论纷纷，嗡嗡声一片，王如龙瞪着陆渐，两腮鼓起，蓦地将头一甩，大声道：“戚大人，小的有个请求。”戚继光将脸一板：“军法如山，你敢违抗？”王如龙脖子耿起，说道：“您不答应，砍我脑袋就是。”戚继光又好气又好笑，说道：“也罢，你有何条件，且说一说，若没道理，看我砍不砍你脑袋。”
王如龙指着陆渐说道：“我要和他比气力，他胜了我，我就带兄弟和他打。”
“比气力？”戚继光道“怎么比法？”王如龙咧嘴笑道：“铸石塔，谁高谁赢。”此言一出，群声哗然，三千多人，尽都拍手鼓噪，纷纷叫道：“对，对，铸石塔，铸石塔。”千人同声，势如滚雷。
戚继光始料未及，稍稍皱眉，回望陆渐，陆渐尚未答话，谷缜已经说到：“比就比，山不比不高，水不比不深。”陆渐本来不愿太露锋芒，但听谷缜如此一说，不便和他相左，只好点一点头。
王如龙脱光上衣，露出虬结肌肉，大步走到江边，江水数百年侵蚀，将岸边石崖切割破碎，石块大大小小，散落岸上水中，大者千斤，小的也有百斤左右。
王如龙走到一块比人还高的巨石前，一沉腰，沉喝一声，巨石应声被他扛了起来，军中彩声轰响，陆渐也是动容，想到：“这巨石怕不有千斤上下，这人力气好生了得！”
王如龙走了七八步，将巨石稳稳放在岸边，转身又扛来一块较小石块，垒在巨石之上。一时间，来来去去，连垒三块，三石相叠，笔直如塔，比王如龙双手举起还要高出两尺。这时间，只见王如龙抱起一块四五百斤的巨石，走到塔前，马步一沉，嘿地吐气开声，双臂向上一抬，那块巨石高高废气，啪嗒一声，搁在石塔顶端。
“乖乖。”谷缜吐出舌头，“这一下可不是天生的本事。”陆渐微微点头，心道：“这位王将士内外兼修，竟是一位武学高手。”
说话间，王如龙又抱来一块巨石，向上一托，又将那石块高高抛起，啪嗒一声，叠在石塔之上。要知道，扛抱巨石，凭的是本力，但将巨石抛在空中，一半凭的是气力，另一半凭的则是腰胯胸腹的内力巧劲，更难得是，石块抛起后，不高不低，不偏不倚，正好落在石塔顶端，抑且方位轻重无一不巧。若不然，搁得偏了，石块不稳，势必滚落，搁得低了，必然碰着下方石块，撞跨石塔。王如龙一抱一托看来轻易，谷缜、陆渐却是行家，一眼就看出其中奥妙，心中不胜惊奇。
一时间，只见王如龙不住托送巨石，将那石塔越垒越高，半晌功夫，已然高及四丈，笔直送礼。但石塔越高，托送石块越发不易，稍有偏差，便有坍塌之患，是以王如龙所抱石块越来越小，由四百来斤减为一百斤，托送起来也更加吃力，渐渐汗如雨下，面色血红，额上青筋怒张，突突直跳。
第九块巨石刚刚垒罢，王如龙脚地踉跄，后退两步，一跤坐倒，说道：“就这样了，我也不成了。”众人敬佩万分，纷纷鼓掌喝彩。王如龙瞥着陆渐，意带挑衅。戚继光也望着陆渐，嘴里不言，眼中却有担忧之意。
陆渐不动声色，走到石塔近前，笑道：“借龙兄石块一用。”不待王如龙答话，默运大金刚神力，双掌齐推，咔的一声，垫底巨石急如弹丸，跳将出去，上方塔身猝然下沉，但却不摇不晃，纹丝未动。
这一下惊世骇俗，王如龙两眼瞪圆，脸色大变，其他军士更是目瞪口呆，偌大操场，落针可闻。
咔地一声，陆渐双掌再推，垫底巨石再度跳出，上方石塔依然未动。一时间，只看陆渐搓骨牌也似，将下方巨石一一推走，那石塔由下而上，眼看见矮，最终九块巨石分落九处，重新散开。
“石块借到。”陆渐说道：“小子献拙，也来垒一座石塔。”当下抱起最轻的石块个在地上，再将次轻者垒其上，之后石块逐次加重，恰与王如龙相反，直到把王如龙所垒石塔颠倒过来。
陆渐将“大金刚神力”融会“天劫驭兵法”，神力巧劲无不登峰造极，此时巨石嵌合，丝丝入扣，极快且稳，层层叠高，不多时，陆渐双臂一松，第九块千斤巨石犹如飞来山峰，腾起数丈，啪嗒一声，沉沉压在塔顶，整座石塔看起来就如一把倒立石椎，将垫底石块深深压入土里。这时间，众将士才算回过头来，掌声如雷。戚继光走到陆渐身前，拉住他手，仔细打量半晌，笑道：“二弟，你这本事，真乃神人也。‘
陆渐面皮发烫，忙道：“哪里，说好了垒石塔，谁高谁赢，如今都是九块，我不算赢，如龙兄也不算输……”话没说完，王如龙已跳起来，连啐两口，叫道：“屁话屁话，我说谁高谁赢，那是下面大，上面小，正着垒塔，公子爷这么上面大，下面小的筑塔本事，我王如龙万万不及。”说着磕头便拜，陆渐连忙将他扶住，说道：“如龙兄，你拜我做甚？”
王如龙道：“公子爷你不知道，我小时候遇到一个华山道士，他传了我俩月功夫，后来有事离开，临走时曾说，他这功夫叫做巨灵玄功，出自玄门，只要我甘心修炼，十年后必能力大无穷，罕有敌手，不过，将来若是遇到金刚传人，千万不可逞强，定要恭恭敬敬。公子爷如此了得，想必就是金刚传人了。”
陆渐听得惊讶，点头道：“不错。”王如龙大喜过望，又要磕头，却被陆渐晚起，笑道：“如龙兄，有话将来再说，军令如山，我还要见识你的阴阳阵法呢。”
王如龙精神一振，从人群中拖出一根长大毛竹，柱子上密密层层，布满枝丫。另有两名军士出列，共持一根毛竹，与王如龙势成犄角，毛竹之前，均有军士手持木盾木刀，毛竹之后，各有两只竹枪，一支镗钯。阵势以毛竹为首，左右展开，形如飞鸟展翅。
谷缜一瞧，忍俊不禁，笑出声来，戚继光听到，回头道：“谷兄弟笑什么？”谷缜笑道：“这阵法威力不知如何，但这样子么，真是不大好看。”戚继光笑道：“谷兄弟有所不知，凡事使用必不美观，美观则不实用，这阵法看着虽丑，却很有用。”谷缜翘起大拇指，赞道：“戚兄两句话，真是千古格言。”
陆渐审视阵势半晌，迟疑道：“大哥，这竹子……”戚继光道：“这竹子正是从二弟那根竹子化来，远守近攻，十分好用，是这阴阳阵的门户，缺它不得，我给这大竹起了一个名字，叫做狼筅，狼是凶狠之物，筅是扫帚之意。”
“好名字。”谷缜拍手道：“就用这如狼似虎的大扫帚，将那些倭寇盗贼一扫而光。”
戚继光含笑点头，王如龙却是不耐烦，高叫道：“公子爷，快挑一件兵器，大伙开打。”陆渐摇头道：“我先不用兵器试试，看这阵法有多大威力。”
唤作旁人，王如龙必然当他拖大，陆渐这么说，他却打心里觉得应该，寻思：“应该，用兵器的，还是金刚传人么？”当下问道：“戚大人，这一阵怎么算赢？”戚继光笑道：“你打中陆兄弟就算赢。”王如龙哈哈大笑，蓦地大喝一声，摇动狼筅，直扑陆渐。
陆渐见两根狼筅扫来，伸手欲拨，身下风声忽起，却是那两名刀牌手滚地而来，挥刀横斩自己双腿。陆渐才知道狼筅凶猛，却是虚招，为得竟是掩护刀牌手的偷袭，当即纵身跃起，双脚齐出，踢向两面盾牌，双手一分，呼呼两拳，将那狼筅分开。
蓦地锐风扑面，两杆长枪红缨如血，翻起斗大枪花，分刺陆渐上下两路。陆渐避开长枪，眼见狼筅用老，收回不及，当即纵身抢入两根狼筅之间，不料刀牌手趁他闪避枪势，早已缩回，盾牌前顶，挡住陆渐前进之势，刀作剑用，从盾下探出，刺向陆渐胸口，陆渐受阻遇袭，屈指两弹，夺夺两声，正中刀脊，刀牌手虎口疼痛如裂，若非陆渐手下留情，木刀必然脱手。
陆渐情急间用上大金刚神力，心中暗叫惭愧，蓦地眼前光闪，脚底风生，两只镗钯上下共来，陆渐向后一仰，双脚蜷起，一个尽头凡在半空，好胜之心陡起，沉喝一声，双拳左右送出，两道凌厉劲风如山如城，向众军头顶压来。
他本以为拳劲一出，众人势必难挡，故而出手之际，还留了一半功力，只想打倒众人作罢，不料他方才跳起，王如龙喝一声：“分。”阵势忽变，以两支狼筅为首分为两队，左右掠开，陆渐拳劲走空，击中沙石，漫天扬尘，众军士闪避之际，却已穿到陆渐两侧，狼筅、盾牌齐出，封住陆渐躲闪方位，四支尖枪则从竹枝间穿出，左右袭来。
这一下变化凌厉，陆渐躲闪不及，情急中使出天劫驭兵法，双臂一圈，缠住四条长枪，方要夺下，忽见刀牌手进如疾风，翻滚上前。陆渐心念疾转，“我若夺枪取胜，不能看出阵法优劣，但这一下逼得我使出天劫驭兵法，当真厉害。”当下放开长枪，翻身闪开双刀，不料狼筅、镗钯已经绕至身后，两前两后，犄角杀来，狼筅舞开，竹枝漫天，犹如长云下垂，尖城突起，陆渐竟被闹了个手忙脚乱，几被乘虚而入的镗钯扫到。
一时间，旁人只见陆渐身法飘忽，如鬼如魅，动转之际，令人不及转念，阴阳阵几次将被击破，不料那阵分合变化，一忽儿转为两队，一忽儿分为三队，一忽儿正面横冲，一忽儿分进合围，筅以用牌，枪以救筅，短刀救长枪，镗钯则如刺客杀手，每每突出伤人，五种兵器攻守循环，奇正相生，每每于不可能处生出奇妙变化，避开陆渐的杀招，更生凌厉反击。
众将士瞧得眼花缭乱，心中更是忐忑，既不愿阵法被破，又敬服陆渐神通，唯恐他被扫着，损了一世威风。故而眼望双方攻守，心也随之起伏不定，患得患失。
戚继光知道陆渐功夫了得，起初害怕苦心创出的阵势被他轻易击破，见此情形，真有不胜之喜，便在点将台上挥洒指点，与谷缜谈论阵法，说道：“此阵的兵器有五般，长短有如阴阳，数目比拟五行，枪金，筅水、盾土、刀木、镗火。用之得法，如五行之相生，绝不可破，用不得法，则如五行相克，不攻自败。这其中的生克变化，一言难尽。这五般兵器均为双数，为的是骤遇强敌，可以中分为阴阳两仪，一刚一柔，左右犄之，继而应变三材，合而围之，敌人阵脚耸动，则觑其虚弱，三才归一，并而攻之。”
谷缜点头道：“阴阳三才五行之变，人人知道，但自古以来，活学活用的人却没几个。”说到这儿，他笑了笑，说道，“戚将军，恕小子多嘴，这阵法虽好，名字却不佳。”
戚继光一愣，道：“怎么不佳？”谷缜道：“阴阳二字太过笼统，不知道的人听起来，还当戚兄是算命先生，画符道士，岂不是天大误会？”戚继光不由大笑，说道：“那么你说该取什么名字？”
谷缜道：“我看此阵中分两翼，开合不定，犹如飞禽展翅，乘风翱翔，不妨就以禽鸟命名，禽鸟之名，包含阴阳雌雄的有两个，一是凤凰，一是鸳鸯，将军方才说了，美观则不实用，实用则不美观。凤凰鸟中之王，毛羽华丽，此阵朴实无华，贵在实用，二者可谓不相干，依我之见，此阵就名鸳鸯阵，鸟虽平凡，情意却很深长。”
“好名！”戚继光拍手道，“从今往后，这阵法就叫做鸳鸯阵吧。”
说话间，陆渐已看出鸳鸯阵的优劣虚实，大举反击，大金刚神力施展，一拳一脚，劲力当空，军士略被拂扫，便是足下踉跄，摇晃不稳，忽听咔嚓一声，一根长枪被陆渐扫中，破空而出，戚继光浓眉一扬，高叫道：“李同先，你队东边策应。”
一个高大汉子沉声答应，率本队结成鸳鸯阵，逼近陆渐。两支小鸳鸯阵左右穿插，奇正合变，立时化为一个大鸳鸯阵，无形轮回,虚实不定,阵法威力强了一倍。
阵法变强，陆渐亦强，神力奔腾间，隐隐透出金刚法相，拳掌间更带上“天劫驭兵法”，斗不多时，左手一圈一横，将两根狼筅绞在一处，仓促间无法分开。戚继光见状，再调一队，亲自指挥，一时间，只见三队鸳鸯阵两前一后，成三才之势，一合一分，再变两仪。
陆渐越斗越觉心惊，但觉身周兵器影影绰绰，飘忽不定，数十般长短兵器按五行，相应相生，与自己的“天劫驭兵法”竟有异曲同工之妙。不同的是，“天劫驭兵法”因为“补天劫手”，能将几十般兵器融合如一，当成一件兵器运用，眼下这些兵刃却是凭借“鸳鸯阵”的奇妙变化，长短相应，五行相生，也能融合如一，发挥意想不到的威力。
陆渐不料这军阵妙用至斯，一时间竟被那阵法圈住，束手束脚，施展不开，心头一急，发出一声长啸，“大金刚神力”与“天劫驭兵法”同时运转，转身之际，夺下一根狼筅，旋身一扫，逼开身周军阵，长竹一搭，又夺下两根狼筅，方要横扫，刀牌手早已滚地杀来，陆渐待其降至，忽如长箭离弦，纵起两丈，两队刀牌手收势不及，撞在一起，咔嚓之声不绝，木盾中刀，顿时粉碎。
陆渐身在半空，六七根狼筅长枪或扫或刺，冲天而来，陆渐手中狼筅盘旋，下方狼筅、长枪均如铁针向磁，被他吸走，唯有王如龙凭借神力，夺回狼筅，呼呼呼舞得犹如一阵旋风，势要迫得陆渐不能落地。
戚继光见状，正想再调人马。陆渐忽将狼筅在王如龙筅端上一点，翻身飘落阵外，举掌喝道：“大哥，够了。”戚继光闻言挥手，遣散诸军，叹道：“这阵法还是闲不住你。“
陆渐摇头道：“这阵法已然十分厉害，只有两个破绽，若能补齐，即使如我，也未必能全身而退。”戚继光道：“什么破绽？”陆渐道：“一是使狼笼的的军士力气不足，如龙兄之外，都是两人一笼，进退变化不灵活，不能全然发挥狼笼威力。二是少了弓弩、鸟统，若能在阵法中加入弓箭鸟统，我方才身在半空，势必成了靶子。就算侥幸挡开箭矢，下方的狼笼长枪也应付不了。”
戚继光沉吟道：“气力是天生的勉强不得。”陆渐笑道：“大哥，气力的事就交给我吧。”戚继光看他一眼，微微一笑，转身向众军士朗声道：“这位陆兄自今日起，担任我军教头，大家可都服了么？”军士们对陆渐武艺十分佩服，听得这话，不胜惊喜，齐声答道：“服了，服了”欢呼之声，震天动地。
当日，陆渐，谷嗔各领其职。陆渐鉴于“三十二身相”并非人人能练，自己劫力在身，方能履险如毅，寻常军士易出偏差，沉思良久，从“三十二身相”中变化六式：骑龙式、勾开式、架上式、闸下式、中平式、荛步退式。这六式姿态简易，心法明了，既是锻炼神力的内功，亦是攻守进退的招数。他想好招式，才从军中挑力大之辈，一并传授。狼笼本为“鸳鸯阵”之门户，一切变化均因这件兵器展开，一旦由两人一笼变成一人一笼，全阵攻守进退、越发凌厉。陆渐又以“天劫御兵法”推演揣摩刀盾、镗钯、长枪的招式，精简变化，去芜存菁，与狼笼六式相配合，至此，“鸳鸯阵”两仪相合，五行相生，再无破绽。陆渐出身寒苦，与众军士身世相近，性情相投。当下日夜住宿兵营，与士兵大锅同食，大被同眠。众军士见他身为教头竟不辞劳苦，与自己同甘共苦，心中更生敬意，无不努力习练武艺。如此专心练兵，与谷嗔不免疏远，这一日，陆渐偶尔想起，去看谷嗔，不料帐中空无一人，询问卫兵，才知谷嗔这些日子不在营里。陆渐心中纳罕，但军务繁忙，转头工夫，又将此事放下。
这日傍晚，陆渐正与戚继光操练阵法，忽听牛角马斯，转眼望去，营门前行来大队牛马。正觉奇怪，忽听见一声朗笑，一名白衣骑士越众而出，笑嘻嘻的正是谷嗔。他向二人招手致意，随后挥舞马鞭，指点民夫卸下货物。戚继光上前查看，却见货物中盔甲兵器，无所不有，均是锻铸精良，有的驮运营帐，更有数百口庞大木箱，拆开看是排排尽是簇新鸟统、火药铅弹。
戚继光、陆渐瞧得眼花缭乱，只怀疑自己正在做梦，方要上前询问谷嗔，又听见牛马嘶叫，转眼一瞧，但见数十辆牛马打车，拖拽弗朗机火炮，纳炮管乌黑油亮，令人望之胆寒。打车后还有数百匹骏马，健壮高大，鞍辔俱全。
谷缜御完货物，方才下马，笑吟吟走了过来，说道：“还有五十艘快舰，停在海边，不能驶来。”戚继光皱眉道：“谷老弟，这些……都是你买的么？”谷缜笑道：“是啊，够不够？”戚继光道：“够是够了，但这些物事价值惊人，当人我不过给了你二百两银子，就算在生意场上周转几百年……”谷缜笑道：“戚将军，记得你我约法第一章么？”戚继光道：“记得，你让我不问银钱来历。但这么多的军械粮草，匪夷所思，倘若不知来历，戚某敢……”谷缜笑道：“约法两章第二章，但凡买来，无不笑纳。戚将军可是答应过的。将军以诚信治军，岂可自食其言。”
戚继光方知谷缜事先料到今日，早已设下圈套，一时间当真无可奈何。但瞧这些军心粮草，有如雪中送炭，足可武装一支无敌大军，戚继光心中一喜，便将疑惑抛到九霄云外去了。
次日，谷缜在营外搭起一座茅屋，长住在内。自茅屋搭建之日起，便不断有人拜访，来得人均是富商打扮，排场极大，屋前雕车竞驻，道上宝马争弛，金翠耀目，罗绮飘香，进出茅屋，络绎不绝，相望于道，神秘万分。
戚继光以下，营内官兵无不好奇，有人趁来客没走，前往探看，却见来客在旁，神色恭谨，谷缜坐在案边，左手拨打算盘，右手书写帐簿，口中说笑不禁，见到来人，还抬头招呼，举酒属客，虽然一心数用，却能面面俱圆，宾主尽欢。
陆渐也觉奇怪，询问谷缜，谷缜却顾左右而言他，胡乱说笑。陆渐知他行事自有城府，既然不说，必有缘故，当下也不多问，一心协助戚继光练兵。但自谷缜返回之后，军械物资任由戚继光调度，永无匮乏，自此之后，戚家军兵甲火器、马匹战舰特精，不特冠绝江南，更是甲于天下。
光阴荏苒，转眼已至八月，这天士兵放假回家，营中冷清。三人恰好无事，谷缜邀戚、陆二人泛舟江上，喝酒说话。其时明月高悬，涛声在耳断岸耸持，层林萧疏，三人喝得耳热，说笑不离本行，论起兵法。谷缜说道；“兵马未动，粮草先行，不消说，用兵之要，首在资粮。楚汉交兵，汉高祖百战百败，始终不曾困绝，全部因为关中安定，萧何转运资粮，馈饷不绝，今日败北，资粮若在，明日又成一支大军。项羽梁道却为彭越、英布所断,资粮匮乏，虽然百战百胜，但亥下一败，则永不复器也。”
戚继光连连摆手，说道：“谷老弟此言差矣，兵以义动，用兵之要，首在道义。圣人言：‘君子喻于义，小人喻于利。’资粮虽重，却为利也。将士眼里若只有利，那么有利则战，利尽则散。项羽用兵如神，但生性暴虐，所过残灭，坑杀秦军二十万，尽失人心，故而一蹶不起，自刎了事。高祖约法三章，民心所向,故能屡败屡起，终有天下。唯有仁义之师，方能由弱变强，先败后胜。自古名奖，戚某最服岳武穆，岳家军‘饿死不掳掠，冻死不拆屋’，那是何等了不起。”
谷缜道：“戚将军这么说，若无资粮，难道要将士们拿着竹枪木棒、饿着肚子打仗？”
戚继光道：“古人揭竿而起，竹竿尚能打仗，何况木棒竹枪？”
谷缜大笑，问陆渐道：“你以为呢？”陆渐道：“我以为戚大哥说的对，唯有为天下百姓而战，才能理直气壮，心中无愧。”戚继光拍手笑道：“说的好，好一个心中无愧。”
谈笑间，忽然见岸上一灯悠悠，飘忽而来，须臾便到近处，一个生硬的男子嗓音道：“谷少爷在么？”
谷缜扬声道：“谁找我？”那灯火猝然一亮，一时间，燃起十余支松脂火把，照得河岸形如白昼。三人定眼望去，只见河岸上左右两队跪着八名胡人，均是金发碧眼，赤裸上身，手足佩戴粗大金环，银腰带上镶嵌红绿宝石，在火光下闪闪发光。
八人肩头，扛着一座檀木步辇，辇上斜倚一名胡女，黑发如墨，肌肤升学，面上笼着轻纱，露出一双碧蓝眸子，妩媚流荡，勾魂夺魄，四周分立十多名随从，也是胡人，手持火把，男女皆有。
戚继光与陆渐从未见过这么多的胡人，均感奇怪。谷缜却似尽在意料之中，笑道：“各位找我，有什么贵干？”辇上胡女瞧着他，好一阵目不转睛。谷缜笑道：“美人儿，你这样瞧我做什么？挑情人呢？还是相老公？”
那胡女咯咯咯掩口直笑，半晌叹道：“东财神果如传言，少年轻狂，还生的一张俊脸，迷死人不偿命呢。”
谷缜莞尔道：“迷死了你，我可舍不得。”胡女嘻嘻一笑，翻身下辇，双手捧着一个镶满宝石的金匣，冉冉走到岸边，说道：“我奉主人之命，请足下本月十五，前往江西灵翠峡一晤。”
谷缜起身撑船，来到岸边，接过匣子，瞧也不瞧，哗啦一下丢在胡女脚前江中。胡女眼神大变，错步后退，一时间，只听得江水中嗤嗤有声，似有细小锐物射出，片刻方尽，借着火光瞧去，那方江水已如墨染。
戚继光与陆渐均是变色，陆渐喝道：“好奸贼，这匣子里藏了暗器。”涌身欲上，谷缜却将它拦住，笑道：“雕虫小技罢了，那婆娘也就这点出息。”
那胡女强笑道：“主人听说你擅长开锁，本想考一考你，瞧你如何打开匣子，既能取到请柬，又不触动毒水机关，却没料到你竟想出这等法子。只可惜，这么一来，匣子里的请柬可就毁了。”
“不会”谷缜微微一笑，“请柬若毁，那就不是你家主人了。”那金匣子经江水一淘，毒水散尽，露出本色。谷缜方要去捞，陆渐抢先一步，伸手捞起，但觉入手极沉，竟是纯金，匣面雕刻人物鸟兽，惟妙惟肖，精巧绝伦。
陆渐劫力所至，匣中情形已然尽知，转向谷缜说：“匣中机关失效，再无古怪了。”谷缜笑道：“那是自然，那婆娘当真杀了我，可是一桩亏本买卖。”当下揭开匣子，只见其中躺着一方白金请柬，拨如蝉翼，上有数行血红字迹，陆渐定睛一瞧，忽地倒吸一口凉气，敢情这红字竟是许多颗粒均匀的红宝石镶嵌而成，请见四周，各镶一粒祖母绿，每一粒都环绕绮丽花纹，细微精妙，似透非透，也不知以何种法子雕成。
仅这一匣一柬，已然价值连城。谷缜目光扫过请柬，笑道：“除了金银，就是宝石，几年不见，那婆娘还是恁地俗气。”说罢合上匣子，向那胡女道，“告诉你家主人，谷某按时抵达，不见不散。”
那胡女笑道：“那么妾身告辞。”谷缜到：“不送。”胡女坐上步辇，八名胡人扛辇起身，随其远去，火把渐次熄灭，仅剩一点火光，摇曳不定，隐没在冥冥夜色里。
谷缜虽然不说，陆渐也猜到几分，望着来人去远，忍不住问道：“谷缜，那是西财神的信使么？”谷缜笑了笑，说道：“那婆娘被我抄了后路，沉不住气啦。”
陆渐奇道：“你怎么抄她后路？”谷缜道：“这还不简单。那婆娘来我中土捣乱，我便去她西域捣乱。这两个月里，她在波斯的牲口死了一半，天竺的香料船沉了十艘，那婆娘损失不轻，不得已约我会面，做个了断。”
陆渐又惊又喜，恍然道：“无怪你这些日子总是会见富商，竟是为了这个。”谷缜微笑点头。陆渐说道：“你既能在生意场上对付她，何必再去见她？”
谷缜摇头道：“她钱财吃亏，粮食却在手里，方才请柬上说了，我若不去，她便烧个干净，这女人说道做到，不是玩的。”说到这里，目视戚继光，半带笑意，“戚将军，我军能否开往江西？”
“老弟何出此言？”戚继光皱眉道，“若无朝廷圣旨，本军决不能擅自离浙，调往外地。”谷缜笑道：“这个容易，我已经请了一道圣旨，这两日也该到了。”戚继光愕然片刻，笑道：“谷老弟说笑么？”谷缜笑笑，再不多说。
次日上午，戚继光练兵之时间，忽听说胡宗宪自杭州派人带人圣旨。戚继光赶往大帐接旨，圣旨大意为，倭寇自闽北窜入江西，肆虐猖獗，水陆不通，命戚继光即日率义乌新军弛往援江西，荡平此寇。同时还有胡宗宪手谕，命戚军火速赴援，不得羁留。
戚继光心中吃惊，送走传令将官，将所接圣旨看了又看，玺印俱真，绝无虚伪
他思索片刻，派亲兵请来陆渐、谷缜。二人入帐，戚继光将圣旨手谕付与二人过目。陆渐也觉惊讶，谷缜却只是微笑。戚继光踱了几步。蓦地呛啷一声拔出剑来，盯视谷缜道：“你到底是什么人？”
谷缜笑道：“我姓谷名缜，戚将军不认得我了？”话音未落，眼前寒光闪过，剑尖抵住咽喉，寒气刺骨，只听戚继光沉声道：“元敬待友以诚，但绝不以奸邪为伍。”
谷缜望着长剑，笑吟吟的，眼睛也不眨一下，戚继光见他如此镇定，亦觉迟疑，此时陆渐按下长剑，说道：“大哥，我以性命担保，谷缜绝非奸邪之辈。”
戚继光冷道：“他若不是奸邪，岂能一介白身，左右朝廷，调动兵马？”陆渐也觉不解，目视谷缜。谷缜拿起圣旨，笑叹道：“戚将军真是法眼如炬，不好糊弄，这圣旨么，的确是我费尽周折，花了三万两银子，向皇帝身边的司礼太监买来的。”
“果然。”戚继光面沉如水，“你到底有何逆谋，若不说个明白，今日大帐之中，必要血溅五步。”
这一兄一弟陡然闹翻，陆渐大皱其眉，说道：“谷缜，你到底如何谋划，都告诉戚大哥吧。”谷缜瞧他一眼，叹道：“我之所以买来圣旨，乃是为了一件大事。只因要做成这一件事，非得保有三则，要么无以成功。”
陆渐道：“你说哪三则？”谷缜扳指说道：“一则是敌国之富，二则是绝世神通，三则是素练精兵。财富有我，神童有陆渐，至于素练精兵，非得戚大将军手下这支新军不可。”
戚继光将信将疑，说道：“这三则条件如此苛刻，到底是什么大事？”谷缜道：“陆渐，还是你说吧，眼下我说，戚将军未必信得过我。”
陆渐点点头，将江南饥荒的缘由说了。戚继光如闻天书，好不惊奇，但他深信陆渐，见他如此郑重，心知此事必然不假，一时收好长剑，负手沉吟。谷缜又道：“敌国之富对付的是西财神，绝世神通对付的是对方高人，至于素练精兵，则是应付皖、赣、闽、粤四省寇匪。三者缺一不可。”
戚继光道：“若是真的，的确不可思议，但事关天下安危，元敬义不容辞。”目光一转，注视谷缜道：“你行的事固然不算坏事，但行事的法子，却很不对。”
谷缜笑道：“我生平嗜好就是让坏人做好事。人说狼子野心，养虎为患，我却偏爱养虎蓄狼，利其贪欲，为我出力，这些司礼太监平素糊弄皇帝，无恶不作。这回多亏有我，不但得了银子，还做了好事，积了阴德，一举三得，利人利己。嘿嘿，又说到利了。戚兄是正人，行事道义为先，区区是商贾，凡事利字当头，那是改不了了。”
戚继光本想趁机训导这位小友，喻之以德，不料谷缜擅长诡辩，三言两语，竟将他想好的说辞堵了回去，一时无可奈何，只得放弃说教之念，愁眉苦笑。
谷缜又道：“事贵隐秘，为防敌方知我计谋，我三人分开行走。我和陆渐先走，戚将军率军后行，我给戚将军一幅行军地图，十五之前，务必赶到地图标示之处，尽量昼伏夜行，不要大张旗鼓。”说罢从袖中取出一幅地图，交给戚继光，戚继光展开一瞧，乃是一幅江西地图，上有朱红色的行军线路，皱眉瞧了一阵，说道：“二位放心，我整顿兵马，准时赶到。”
谷缜哈哈大笑，伸出手掌，戚继光亦是一笑，与他双掌互击。