当第一道曙光出现在建康之东，建康城的控制权已落入桓玄的手里。
在黎明前的一个时辰，桓玄一方的三百多艘战船，浩浩荡荡地进入建康的大江水域，依计划于各战略据点登陆。
司马元显凭手上的万多建康军，本非无一战之力，可是负责守卫石头城的心腹大将王愉，在王国宝之兄王绪的怂恿下，背叛了司马元显，令司马元显无法进行倚城而战的大计，顿时阵脚大乱。
司马元显骇得魂飞魄散，慌忙率军退往宫城，希望凭宫城的重重防护、储粮的充足，死守宫城。
岂知谯奉先早领一个干人军队，在王愉的掩护下潜伏石头城内，首尾夹攻司马元显，边追边喊“放下武器！”军心涣散的建康军登时四散溃逃，司马元显在离宫门数丈外惨被谯奉先活捉。
宫城的守将见大势已去，开门投降，司马道子慌忙逃遁。
此时桓玄在谯纵、桓伟一众大将的前呼后拥下，踏着被败军弃下的各式武器所布满的御道，策马大摇大摆的朝宫城推进，开路的是五百精锐的亲兵，后面跟着的是另一个千人队伍，好不威风。
高踞马上的桓玄遥望着宏伟宫城的外大门宣阳门，志得意满的叹道：“司马道子呵！你有想过败得这么快、这么惨吗？要怪便怪你失尽人心，没有人肯为你卖命。”
身旁的谯纵双目亦射出兴奋的神色，谄媚的道：“南郡公天命在身，岂是气数已尽的司马氏所能抗拒？眼前建康军不堪一击的情况，正显示人心全归南郡公。只要南郡公登位后，施行新政，一洗司马氏颓废腐败的风气，必能得到天下?众的支持，让桓家皇业，千秋万世的传下去。”
桓玄仰天大笑。
多年来的梦想，就在眼前实现，建康军的不战而溃，不但代表他拥有南方最强大的军队，更代表人心的归向。
在南方，谁能比他更有取司马氏而代之的资格？
开路部队忽然散往两旁，列阵肃立，原来已抵宣明门外。
桓玄目光投往城墙，飘扬着的已尽是他桓氏的旗帜。
一队人押着双手反缚身后的司马元显，从城门走出来，领头的正是换了一身将服的谯奉先。
桓玄呵呵笑道：“元显公子别来无恙？”
司马元显被押至桓玄马前，两旁的战士同时伸脚踢在他后膝处，司马元显惨嚎一声，“噗”的跪在桓玄马前，只见他满身血污，一副披头散发、狼狈不堪的样子，便知他吃尽苦头，令人难以联想他以前威风八面的模样。
司马元显双唇颤震，脸上没有半点血色，但双目仍射出坚定不屈的神色。
桓玄像看着最能令他开怀大笑的景况，欣然道：“你的爹没带你一道抱头鼠窜吗？”
司马元显咬着嘴唇，目光射往地面，不肯答他。
旁边谯奉先狞笑一声，移到司马元显左后侧，一把抓着他的头发，扯得他仰起脸庞，向着马上的桓玄。
在桓玄身旁的谯纵一副哭耗子假慈悲的神态，怜惜的道：“南郡公心胸广阔，若元显公子能多说几句好话，说不定南郡公不但不计较元显公子过去的胡作妄为，还会赏你一官半职，元显公子要把握机会呵！”
司马元显现出不屑神色，嘴里发出“呸”的一声。
桓玄右手扬起，手上马鞭闪电的往司马元显抽下去，“啪”的一声，司马元显右脸颊清楚出现血痕，口鼻同时渗出鲜血，接着半边脸肿了起来。
司马元显狂呼道：“刘裕会为我报仇的！”
四周登时嘲弄声响起。
桓玄讶道：“刘裕？哈！刘裕！为何为你报仇的不是你的老爹？你对他这么没有信心吗？”
司马元显外貌虽不似人形，但双目却喷出火焰般的仇恨。
谯纵淡淡道：“这叫忠言逆耳，亦是你们司马氏覆灭的原因。”
桓玄笑道：“刘裕算甚么东西？他在江南已是自救不暇，无法脱身，只要我断他粮草，再和天师军来个前后夹击，他还可以有多少风光日子呢？公子你把心愿错托在他身上了。”
司马元显紧闭着嘴，双目神色坚定，显是对刘裕信心十足，丝毫不为桓玄的话所动摇。
桓玄忽然露出一个高深莫测的笑容，柔声道：“没有你老爹在旁照拂，元显公子是不是很不习惯哩？”
司马元显现出不解的神色。
桓玄忍不住心中得意之情，哑然笑道：“让我带公子去见你老爹最后一面，肯定公子做鬼后仍会对我非常感激。”
司马元显双目射出既疑惑又惊惧的神情，尚未有机会想清楚桓玄话中含意，已被兵卫架往一旁。
大笑声中，桓玄领头驰进宣阳门去。
※※※
刘裕进入书斋，正盘膝默坐的燕飞睁开眼睛。
刘裕把门关上，到燕飞身旁坐下，问道：“肚子饿吗？要不要吃点东西？”
燕飞摇头表示不饿，道：“现在是甚么时候？为何外面这么静呢？但我却感觉到外面有很多人。”
刘裕神采飞扬的道：“尚有小半个时辰便到午时，我们会于午时一刻离开这里，然后到码头登船赴京口去。外面的确有很多人，自今早日出后北府兵的手足便在府门外聚集，人愈来愈多，无忌打开了府门，让手足们进来，不过一个广场并不足够，府外的大街也挤满了人。”
燕飞精神大振道：“看来你成功了，刘牢之有甚么反应？”
刘裕现出鄙夷的表情，晒道：“他可以有甚么反应？昨夜他想调动军队，却没有人依他的命令，最支持他的高素又被你干掉了，令他更是无计可施。连他的亲兵团离心者亦大有人在，今回他是彻底的完蛋。”
燕飞皱眉道：“为何你不出去和你的北府兵兄弟说话？好激励他们？”
刘裕摇头道：“迟未到时候。”
燕飞讶道：“你在等待甚么呢？”
刘裕微笑道：“我在等候建康陷落的消息。”
此时何无忌门也不敲的推门闯进来，紧张的道：“刘爷来了！他要见你！”
刘裕从容道：“把他请进来。”
何无忌掉头便去，又给刘裕唤回来，吩咐他道：“无忌你接着立即到码头去等我，我和刘爷说几句话便来会你。”
何无忌现出犹豫神色，欲言又止。
刘裕微笑道：“放心去吧！我说过的话，是不会不算数的。”
何无忌苦涩的叹了一口气，这才去了。
燕飞不解道：“在这样的情况下，刘牢之来找你有甚么作用？”
刘裕长长呼出一口心头的闷气，徐徐道：“自淡真死后，我一直在等待此刻，就是刘牢之四面楚歌、走投无路的一刻，你道我知不知道他为何事来此呢？建康失陷了！”
此时足音渐近，燕飞明白刘裕的心情，在此事上他亦很难说甚么话，拍了拍刘裕肩头，迅速从窗门离开。
刘牢之跨槛步入书斋，昨夜颐指气使的气焰已不翼而飞，容颜苍白憔悴。
书斋门在他身后掩闭。
刘裕双目不眨地直视刘牢之，脸上没半点表情。
刘牢之沉重地呼吸着，迎上刘裕的目光，书斋内的气氛立即变得像一根拉紧的弓弦。
刘裕没有起身迎迓，更没有如往常般敬礼，淡淡道：“统领请坐。”
刘牢之并没有因刘裕无礼冷淡的神态勃然大怒，默默在他对面坐下，苦笑道：“我错了！”
刘裕心中一阵快意，若不是刘牢之计穷力竭，四处逢绝，怎肯说出这句话来。
刘牢之见他没有反应，只好说下去道：“刚收到建康来的飞鸽传书，荆州军在黎明前登陆建康，石头城的将兵竟不战而降，令建康军阵脚大乱，士兵四散逃走，不战而溃，司马元显还被桓玄生擒活捉，司马道子匆忙逃离建康，不知所踪。唉！真想不到建康军竟如此不堪一击，我很后悔没听小裕的话。”
直至听得司马元显被活捉的消息，刘裕的眼神方有变化，但一双眼仍是牢牢地盯着对方，令刘牢之感到浑身不自在。
刘牢之叹道：“现在桓玄甫占京师，阵脚未稳，如我们立即举事，反扑桓玄，说不定能把他一举击垮，小裕认为行得通吗？”
刘裕把因闻得司马元显悲惨的收场而来的情绪硬压下去，平静的道：“我真的不明白统领，你手握的是南方最精锐的雄师，却对桓玄望风而降，坐看京师落入桓玄手上。到现在桓玄刚刚得志，倚天下最强大的城池，威震四方，朝野人心皆已归之，你才要去讨伐桓玄，这算甚么道理呢？”
刘牢之没有半点火气的苦笑道：“我错在低估了魔门的力量，没有听小裕你的忠告。唉！昨夜魔门进行刺杀，高素、刘袭、竺谦之、竺郎之和刘秀武均已丧命，真想不到情况会发展至如此田地。”
接着双目射出炽热的神色，道：“小裕……”
刘裕举手截断他的话，目光投往上方的屋梁，双目现出沉痛的神色，缓缓道：“我曾恋上一个好女子。”
刘牢之为之愕然，不明白于此时刻，刘裕因何忽然扯到与眼前之事风马牛不相关的话题去。
刘裕续道：“红颜命薄，为了家族，她不得不投入她最憎恨和讨厌的人的怀抱里，牺牲自己。最恨是她的牺牲只是白白的牺牲，因为她的爹被一个无义之徒以卑鄙的手法杀了。最后她只好服毒自尽。”
说罢目光回到刘牢之身上，双目精光遽盛，语调却出奇地平静，沉声道：“统领晓得这个可怜的女子是谁吗？”
刘牢之晓得不妙，但却是无从猜测，只好茫然摇头。
刘裕吐出长压心头的一口怒气，冷然道：“她就是王恭之女王淡真，现在统领该清楚我刘裕的心意了。”
接着拂袖而起，头也不回地离开书斋。
刘牢之像失去了一切希望的呆坐着，脸上再没有半丝血色。
外面忽然爆起震天撼地喊叫小刘爷的声音，广陵城也似被摇动着。
※※※
屠奉三和宋悲风在建康东北燕雀湖旁一座小亭碰头，相视苦笑。
宋悲风叹道：“建康军窝囊至此，的确教人难以相信。”
屠奉三道：“有刘帅的消息吗？”
宋悲风摇头道：“建康对外交通断绝，到午后桓玄才重开大江。究竟问题出在甚么地方呢？据传司马元显已成阶下之囚，桓玄又大肆搜捕司马道子的心腹臣将，弄得乌衣巷的世族人心惶惶，不知何时大祸临身。”
屠奉三道：“问题出在我们低估了魔门，经长期的部署，他们有一套完整攻陷建康的计划，只看守石头城的王愉忽然向桓玄投降，便知王愉这人很有问题，若非本身是魔门之徒，便是被魔门收买了，所以临阵倒戈，令司马元显的部队立即崩溃，否则桓玄岂能如此轻取建康。”
又道：“至于乌衣豪门的惊惧肯定是不必要的。在魔门的辅助下，桓玄会施怀柔之政，以笼络人心。我刚才在码头看到大批粮船源源不绝地从上游驶来，照我猜桓玄会开仓济民，稳定人心后，再向北府兵开刀。”
宋悲风眉头深锁的道：“若桓玄能令上下归心，我们单凭武力，实不足以硬撼桓玄。”
屠奉三冷笑道：“假设桓玄只是魔门的傀儡，像那个白痴皇帝般，我几敢肯定我们将没有机会。幸好桓玄绝不是愿意任人摆布的人。所谓共患难易，共富贵难，桓玄和魔门之间肯定会出问题，例如我们设法让桓玄晓得谯纵、谯奉先和李淑庄等均是魔门之徒，我才不相信疑心重的桓玄不起戒心？相信我，桓玄很快会露出他狰狞的真面目。以他的性子，忍不了多少天的，特别在没有人能控制他的情况下。”
宋悲风听得心情轻松了点。
屠奉三道：“见过大小姐了吗？”
宋悲风道：“她和孙小姐应在返回建康的途上，所以我须多留几天。”
屠奉三色变道：“不妙！”
宋悲风骇然道：“甚么事这般严重？”
屠奉三道：“桓玄对谢钟秀一直有狼子之心，垂涎她的美色，又可作为对谢玄的报复，如她在现时的形势下返回建康，没有人能保得住她。”
宋悲风登时乱了方寸，道：“桓玄不敢这么胆大妄为吧？”
屠奉三道：“很难说！桓玄若想得到某个东西，是会不择手段的，如果我是你，会设法截着她们，不论如何都不让她们回建康。”
宋悲风心急如焚的道：“我立即去！”
屠奉三一把扯着他，道：“我会在建康多待十天，顺道刺探敌情，你回来时联络我。”
宋悲风点头答应，径自去了。
屠奉三长长呼出一口气，心绪波荡不休，难以平复。
他太明白桓玄了，一向自恃家世，目中无人，以往在莉州能称王称霸，皆因桓氏在荆州根源深厚，故无人敢与他争锋。
这种自小养成只顾自己，不顾他人感受的性格，是没法改变的。当再没有任何力量约束他时，只会变本加厉。很快建康的高门便会清楚他是如何可怕和可恨的一个人。登上九五之尊的位子后，他只会是个无人不恨的暴君。
如果没有挑战者，他的暴政可赖强大的武力来维持。
不过他却有一个最强劲的挑战者，那个人就是刘裕。
刘裕与桓玄是截然不同，有若天壤之别的两个人。
刘裕的布衣出身，本是他争权的最大障碍，令建康的高门难以信任他。
可是当累世显贵、出身著名世家的桓玄令所有人失望之际，刘裕反令人觉得他可为建康带来清新的气象。
对群众而言，即使没有甚么“一箭沉隐龙”，刘裕布衣的身份，对他们已具莫大的吸引力。
屠奉三有十足信心刘裕能从刘牢之手上夺取兵权，当刘裕全面反击桓玄，桓玄将尝到今天轻易得到胜利的苦果。
正因得来太易，以桓玄的性情，不但不会懂得珍惜，还会自以为不可一世，余子均不足道。
他和桓玄之间的恩怨，亦快到解决的时候了。
在这一刻，屠奉三清楚义无反顾的选择了刘裕，是他一生人最行险但又最正确的一着。
就在此时，衣袂破风声在他后方响起来。