孙恩立在颖水西岸，目光投往长流不休的河水，心中百感交集。
就是河水被隔断的晚上，边荒集落入他和慕容垂的手中。他的耳旁似还响起古钟楼连续撞击的告急钟音，接着边荒集不论攻集者或守集者，均陷进极度的混乱里。
数以万计的火牛、火马、火骡，在烟花爆竹的惊吓下，从夜窝子四方八面冲出来，破坏所有人为的障碍，突出重围而去。有本领和胆子的荒人，就那么骑在狂牛疯马背上，旋风般落荒逃去。欠此御狂牛狂马奇技的只好在纪千千的命令下，弃械投降。
纪千千确是有智慧的才女，能屈能伸，为保住六千多人的性命，她本有逃走的机会，她却放弃了，与她旗下的荒民同甘共苦。亦因她的留下，使投降的荒人躲过被坑杀的劫数。她在受降的会议上不卑不屈地据理力争，在孙恩心中留下了深刻的印象。
难怪谢安这么爱去见她，道覆因她破例动了真情，而慕容垂则视她为最动人的战利品。
他的感触却非因为纪千千而起，只是因想着谢安，方联想到她，想到她与谢安的关系。看着纪千千，便像看到他生平最大的劲敌，有天下第一名士之誉的谢安石。
在一个时辰前，他得到从建康传来的确实消息，谢安于十许天前病逝广陵，遗体会送返建康的小东山安葬。
“安石不出，将如苍生何？”
现在安石已去，天下又会是怎样一番的局面？
谢安是凝聚整个南朝的关键人物，他对高门大族的影响，是自汉朝以来没有人可与之比拟的。有谢安一天，孙恩始终没有攻打建康的勇气。因为他比任何人更清楚谢安运筹惟幄，决胜于千里之外的手段。苻坚正因低估了谢安，故有淝水之败。
现在机会终于降临。
同时他亦在惋惜谢安的撤手西归，谢安是个直得尊敬和了得的对手，没有了谢安的中原，西山上的霞彩，似乎也要失去点颜色。
他必须立即赶返南方，布署号召全国的天师道大起义，进一步向谢玄施压，能累他内伤发作、一命呜呼当然最理想。
只要能长期占据边荒集，他将稳*胜券。如他可以化身为二，一个化身将会赶回海南，另一个化身留守边荒集，如此天下可肯定是以天师道为国教的新皇朝的天下。只恨他分身乏术。
他放心不下边荒集，因为他晓得燕飞尚没有死，还更强大了，现在正于集外某处窥伺他孙恩。
徐道覆和卢循此时来到他身旁单膝下跪敬礼，齐呼“天师万安”。
孙恩目光往两人扫去，淡淡道：“起来！”
徐道覆和卢循长身而起，前者的神色有点不自然。
孙恩目光落在徐道覆身上，微笑道：“听说道覆昨晚喝下整坛雪涧香，醉得不省人事，须人把你擅回去，是否有这回事？”
徐道覆瞪卢循一眼，颓然点头。
孙恩从容道：“任何人失去像纪千千这种能倾国倾城的美女，喝点酒很正常，不痛心方是反常。不过大丈夫生于如此乱世，一时的打击只可以视作历练修行，任暴风雨如何猖狂，我们仍要屹立不倒，方有洗雪耻辱的机会。我很明白慕容垂是怎样的一个人，他比任何人更清楚，若强迫纪千千就范无疑是煮鹤焚琴的扫兴事。所以只要你能在短期内征服南方，可挥军北伐，直捣慕容垂老巢以讨回纪千千。道覆，这是你最后一次为纪千千醉倒，再不可以有第二次。”
徐道覆听得非常用神，双目神光渐盛，到听罢动容道：“道覆受教。”
天空暗黑下来，星儿开始现身。
孙恩像说着与己无关的事般，轻描淡写的道：“我孙恩并没有做皇帝的野心。将来统一天下，我道统的衣砵由小循继承，得黄天道藏功的真传；皇帝的宝座由道覆坐上去，但须把天师道立为国教，尊你大师兄为国师。而为师将避世修道，看看仙道福缘会否于今世降临到我身上。”
卢循和徐道覆忙下跪谢恩。
孙恩是不得不无解决内部的矛盾，方可展开统一南方的鸿图大计。两大传人现在利益－致，又有自己在上主持，当然关系良好，同心协力；可是若天师道势力不住扩大，势会出现权力的斗争。所以现在一举为两人定位，既可激励他们的斗志和士气，又可令两人心中有着落。
“起来！”
两人起立，神情虽异，均难掩心中兴奋之情。徐道覆是因可作天下之主，卢循却因得传他梦寐以求的黄天道藏功。
孙恩道：“我和小循立即赶回南方，边荒集交给道覆全权处理。边荒集得来不易，守之也不容易，在城墙建成前，更是危机四伏。我们回去后会设法牵制南朝诸势力，令他们无法北顾。”
接着续道：“我军留下五千人驻守边荒集，其它人由小循领兵还师。道覆必须抛开个人私怨，以大局为重。当边荒集回复昔日光辉，继续成为南北贸易的转运中心，我们将如虎添翼，南方再无可与我们顽抗的实力。哼！背叛我的人终有一天会自吃苦果，我们不用争一时的意气。”
两人明白他最后几句话是针对临阵撤走的聂天还而说的。孙恩罕有表达心内的情绪，可见他对聂天还动了真怒。
孙恩忽然叹一口气，目光移往边荒集西面，道：“燕飞仍然在生，其精神更趋强大，更难掌握，更狡猾难测。”
两人默然无语。
当晚孙恩重创燕飞，却给任青媞从后偷袭，未能追上去补以结束他小命的一击，还因而被燕飞反击受伤。孙恩当机立断，撇掉任青媞，亲自追搜燕飞，却是一无所获。现在燕飞终于伤愈回来。
孙恩续道：“集破之日，纪千千巧施火牛火马阵后，坚守夜窝子，到天明时方投降，使我们没法追击逃离边荒集的荒人。这批人数目当不过四千人，却是边荒集最精锐的高手。可肯定他们重整阵脚后，必会卷土重来。道覆须小心应付，绝不能轻忽视之。”
卢循道：“希望慕容垂引蛇出洞之计可以成功，让我们可以安心建城。”
孙恩道：“荒人虽受重挫，却未致一败涂地。水能覆舟，亦能载舟，建城之事必须倚*荒人，边荒集的盛衰亦在乎荒人的努力，但他们也是心腹之患。道覆须行亲民之政，让他们继续享有以前的利益，边荒集方可成为统一的关建，否则只令我们徒多一个沉重的包袱。”
徐道覆恭敬答道：“道覆不会令天师失望。”
孙恩叹道：“不过若事不可为，道覆要以保存实力作首选。”
卢循一呆道：“这情况怎可能出现呢？”
孙恩想的却是燕飞，心中考虑自己应否抛开一切，在边荒把他找出来加以搏杀，去此心头大患。
旋又放弃此念，因为他必须立即赶回海南，如让聂天还乘机偷袭，多年努力，将尽付东流。
仰天一阵长笑，飘然南去。
唱道：“泻水置平地，各自东北南西流。人生亦有命，安能行叹复坐愁！酌酒以自宽，举杯断绝歌路难，心非木石岂无感？吞声踯躅不敢言。”
歌声随他远去，回荡于颖水两岸。
看着孙恩渐去的背影，两人心头一阵激动。孙恩凭歌奇意，不但渲泄因谢安之死引发的感慨，更触抚徐道覆因失去纪千千而来的伤情，暗含鼓励。
谢安的逝世，标志着一个新时代的来临，南朝将失去以谢安为核心的凝聚力。新的时代将属于天师道。
卢循和徐道覆各想各的。后者想的是奋起振作，如此方有机会洗雪纪千千被强夺的奇耻大辱。
※※※
燕飞立于小谷外的高地，遥望边荒集。
古钟楼上飘扬着慕容燕国和天师道的旗帜，向所有荒人示威，更代表着荒人和他们所结下解不开的深仇。
燕飞并不喜欢以武力解决问题，可惜在这胡汉大混战的时代里，武力是唯一解决问题的方法。
他感应到孙恩，感觉比以前强烈清晰，他甚至知道可就这通过心灵的联系，召唤孙恩来再定胜负，但眼前他必须把纪千千摆在最重要的位置。
后方的小谷只剩下战争惊心动魄的痕迹，一切已事过境迁。
月儿从颖水对岸升起来，从月儿的圆缺，他估计出自己的胎息疗伤应在十日以上，心中涌起再世为人的奇异滋味。
“叮”！
北面里许外－座密林传来兵器交击的清脆声音，燕飞意动气至，全速往声源处掠去。
※※※
刘裕随小婢穿廊过园，来到刺史府西北角，越过竹林后，一座两层的小楼出现眼前，环境清幽，彷若远离尘俗。
刘裕想不到刺史府内有这么好的地方，尤其想起即将见到心中玉人，心情更是开朗。
小婢在背后轻推他一把，示意他自己到小楼去。
刘裕此时尚未弄得清楚小婢是谢钟秀还是王淡真的人，如是后者的婢女，那他们若真的私奔，必须带她一起离开，否则会给王恭处死，他怎忍心发生如此情况？
道：“姐姐如何称呼？”
小婢低声道：“我不是姐姐，叫甚么名字你不用理会，最好是把我忘记。明白吗？”
说罢匆匆离开。
只听这几句话，知她是谢钟秀的心腹爱婢，所以晓得事情的严重性。
谢钟秀肯在此事上帮王淡真的忙，可见她对王淡真很够朋友，因他两人若私奔，对谢家是有害无利。
刘裕收拾心情，昂然举步，直入小楼。
“呵！你来哩！”
刘裕推开门，仍未有机会说话，王淡真挟着一股香风投进他怀裹去，比对起她一贯的守礼自持，此时的热烈实教他没法预料。
王淡真用尽力气搂紧他，喘息道：“你骗不过我的，我从你的眼神看出来，你是关心淡真的。”
满怀软肉温香，动人的厮磨，血脉和心跳的和呜，天地旋转起来，刘裕的堤防彻底崩溃，败得比苻坚的淝水之战还要彻底，整颗心完全融化了。
她成为他对将来唯一的希望，为了她，么都可以抛弃，何况他已是一无所有？
刘裕以脚把门关上，抱起她来到小楼一角，将美丽的她压在墙上，寻上她香唇，纵情痛吻。
这位艳名称着建康的高门仕女用尽气力和热情强烈反应，若他想得到她的身体，肯定不会遇上任何反对。
唇分。
两人四目交缠，一切尽在不言中。
“哎唷”！
王淡真狠狠在他肩头咬了一口，娇痴的道：“有段时间我真想把你千刀万剐，差点气死人哩！”
刘裕痛得甜人心肺，眼神射出坚定不移的神色，道：“淡真想清楚了吗？”
王淡真生气地道：“想不清楚的是你，在路上遇上你前，我早计划逃往边荒集找你们。幸好皇天有眼，教淡真遇上你。”
刘裕愕然道：“那时你尚未知我是怎样的一个人，竟已看上我吗？”
王淡真佻皮地耸肩道：“你很难明白吗？在北府兵中你是个活的传奇，没有你，淝水之战鹿死谁手，尚属未知之数。”
刘裕对她所存的疑虑一扫而空，沉声道：“我们须离开广陵。”
王淡真道：“我们不但要离开广陵，且须今晚走。”
刘裕失声道：“今晚？”
王淡真踩脚嗔道：“爹明早将抵达广陵，到时我身不由己。他更清楚我不想嫁给殷士维那没有半点男子气概的家伙，订亲前后会着人看紧我。”
又道：“你晓得此事吗？”
刘裕点头表示清楚。
王淡真欢喜地白他一眼，会说话的眼睛像在告诉他：“算你哩！也有关心人家呢！”
刘裕皱眉道：“我真不明白令尊，殷仲堪与桓玄关系密切，而桓玄一直对皇座虎视眈眈，和殷仲堪攀上姻亲关系，有甚么好结果呢？”
王淡真道：“我不理爹的事，只要能和你在一起便成。唔！你可以对人家坏一点，我对行规步距的生活早厌倦透顶。”
刘裕差点控制不了自己，却知时地均不宜，深吸一口气道：“我究竟会如何使坏，包保小姐很快会领教到。好！我们就在今晚有那么远逃那么远，你有甚么计划？”
王淡真闲上美眸，玲珑浮凸的酥胸高低起伏，诱人至极点。轻喘着道：“此事没有人晓得，包括钟秀在内，她只以为我和你说几句私己话，或秘密偷情，因她也看殷士维不顺眼，更怨愤我爹和殷士堪修好。”
刘裕终弄清楚谢钟秀在此事上担当的角色，不禁对高门仕女的叛逆大胆为之咋舌。也理解到仕女们对买卖式的政治婚姻的极度反感。
事实上谢家诸女的婚姻多是苦难而非幸福，谢钟秀感同身受，助闰友一臂之力是自然而然的事。
至于谢钟秀发觉两人私奔会如何？他此时再无暇顾及，可肯定的是她绝不会泄漏自己曾间接参与，纵使被发现真相顶多只是被责骂几句。有谢玄在，谁都奈何不了她。
王淡真凑到他耳边道：“今晚初更时分，我会藉词休息，偷偷溜到后园藏在后门旁的桂树林内等你，由那一刻开始，我便是你的人，一切由你作主，你要好好待淡真……呵……”
刘裕封上她湿润的红唇，良久后方放开她道：“不论是天皇老子拦路，也阻不了我刘裕到来会你。我会令你成为世上最幸福的女人。今晚我们攀城离开广陵，你将不再是高门大族的女儿，而我也不再是北府兵的副将。你想清楚了吗？不会后悔吗？”
王淡真意乱情迷的道：“刘裕呵！淡真永远不会后悔的。爹有七个女儿，少一个有甚么打紧呢？他从来没有尊重过我的意愿。”
刘裕费尽九牛二虎之力方迫使自己离开她动人的肉体，沉声道：“我们得回去了！紧记今晚初更之约。”
王淡真抢前和他缠吻，接着依依不舍地悄悄离开。
看着她美丽的身影，刘裕晓得自己作出最明智的决定，只有这样，做人才有意义。