春末。段行洲与铁还三终于穿上了刑部捕快神气的官衣。京城百姓还不知道段行洲的厉害，因此还懵懂无知地在段行洲面前大摇大摆，招摇过市。虽然不及在寒州时威风，但因得到皇帝的嘉奖，段行洲着实高兴了很多天，直到在街头突然遇见了苏漪。
这骑着黑色骏马的红衫姑娘望见段行洲时，面上笑容之璀璨，无人不喜。而她策马驱近，当头便是一鞭，吓得周围人都是纷纷躲避，只有早有防备的铁还三一把捞住鞭子，想了片刻，也不知该不该将她拽下马来。
“我来。”段行洲毫不客气，上前就猛拉鞭子。
苏漪一笑，松开了手，段行洲便脱力滚倒在京城大街上。
“苏大小姐可好？”铁还三问她。
苏漪笑道：“好得很呢，以后为了近水堂的买卖，会常往来京城，见面的时候多着呢。那个王八蛋方白帝怎么样了？有没有吃饭的时候噎死啊？”苏漪一脚把段行洲踹起来，问道。
那个在太后怀中依旧乖巧如同婴儿般的小王爷怎么会不好？除了被皇帝以在外恐再次遭强人劫持为由收回封地在京择府居住之外，样样都很好。
段行洲道：“小颜王很好。马上就要迎娶洪州亲王的妹妹——洪郡主做正妃，不两日就是大喜的日子了。”
“他要成亲？”苏漪抽了口冷气，“柯黛才……可拿住了那个冒充方白帝的女子？”
“没有。”铁还三道。官兵攻入白帝城时，寒央已不知去向，想来她一身女装的话，定无人想到她就是那个抛头露面的方白帝。实际上刑部也无从缉拿寒央——铁还三像是为了忘记她，再也没有提过这个名字，而段行洲似乎是从未记住过这个人，更没有想起来向刑部禀报。
“闲人回避——”街道尽头有人喝道，“洪州亲王驾临——”
京城百姓有条不紊地抱头鼠窜，以豁然亮出长剑般的神速让开了一条康庄大道。这三个人被人潮挤到了街沿上。
洪州亲王很年轻，神采飞扬，顾盼自雄，人们都说这位亲王也非安分之人，由其母作主与皇亲结为秦晋之好后，前程更是不可限量。然而京城百姓高官见得多了，纵然亲王英俊非凡，也未曾引起围观百姓的兴致。而其后洪州王太妃的座驾却稍稍引起了点轰动。虽然驾车的四匹马神骏非凡，而后随驾的神骑身上点点红斑还让人想起今春落去的桃花，虽然车架优美，都是桐木精雕细刻，可京城百姓见多识广，也不怎么待见。只有赶车的那个独臂巨人才堪为怪异，引得人们议论纷纷。
“啊……”苏漪张大了嘴，指着那车夫道。
那巨人便猛然扭头望来，目光一敛，收紧了缰绳。马车驻足不前，车内的王太妃轻声问了句什么，那巨人便嘀嘀咕咕满面青筋乱跳地叙述。
铁还三不自觉地甩脱段行洲，分开人群，向那车走去。
那车窗的帘子却一直垂着，最后车轮辘辘，向深宫驶去了。