??古龙写武侠，往往一不小心便沦为悬疑推理小说。这也是古派武侠的特色之一。后期的《白玉老虎》，恐怕便算是这一特色的代表之作了。
剪除多余的旁枝末节，按照故事的框架和条理来看，《白玉老虎》不折不扣是一部侦破小说。这部小说构思奇特，布局精密，整个故事充满紧凑的节奏感，环环相扣，悬念四伏，疑窦丛生，高潮迭起。结尾处刚好到一个精彩的节骨眼上，读者一路提着一口真气，未敢有丝毫松懈，正等着它一剑刺出，所谓伸头一刀，缩头也是一刀，好歹能保个全尸。然而，它却偏偏在这个时候嘎然而止，再无声息。就好像欣赏一场急管繁弦的演唱会，一个漂亮的高音飚到顶峰，却突然如鲠在喉，既不上去，又不下来，叫人好生错愕。
难怪有人称古龙的《白玉老虎》是“半部经典”。“经典”二字也确实受之无愧，古龙的小说经典的很多，如此遗憾的经典却很少；而这个“半部”，也实在是匪夷所思的半部。
这部小说讲的是一个复仇的故事。男主人公赵无忌大婚当日，其父赵简突然被结拜兄弟上官刃杀死在密室内，上官刃取了赵简项上人头，作为投奔对手蜀中唐门的敲门砖。赵无忌本是个年少轻狂的倜傥公子，骑马倚斜桥，满楼红袖招，日子过得风流惬意。然而家庭突遭此惨变，顿时性情大异。整整一年，赵无忌隐姓埋名，忍辱负重，把自己关在暗室里疯狂练习剑法，只一门心思图谋复仇。一年后，他终于变得面目全非，不但仇家不再认得他，朋友不再认得他，妻子妹妹不再认得他，连他自己都几乎不再认得自己。非人的折磨使赵无忌成为了一个心思缜密，城府深沉，并且为达目的而不顾一切的人。他活着的全部动力便是为父报仇，为此他忍受着常人无法想象的巨大痛苦。孤身入地狱，找到地藏学习上乘剑法，豪赌引出轩辕一光，狮子林智斗唐玉，财神庙生擒唐玉，甚至深入虎穴也毫不畏惧，与唐缺周旋，窥破散花天女的机密，数次被疑为奸细，便如同在死神身边打转，几次三番都差点丢了性命。这一切，他统统在所不惜。这样的赵无忌，完全是一个被血海深仇驱使着的丧失了自我的人。当故事结尾，历尽千难万险之后，他终于找到了仇人上官刃，他的剑终于就要刺进上官刃的身体了，这时，一封藏在白玉老虎里的赵简的亲笔书信，却黑纸白字地告诉他，这是一个计谋，一个置之死地而后生的计谋。上官刃假装叛友投敌，赵简的首级，是带给唐门的最好的礼物和证明，而之所以瞒住赵无忌，就是为了让对手绝不生疑。白玉老虎里天大的秘密终于揭开。此时的赵无忌，简直就要崩溃了。仰天长笑抑或捶胸痛哭，都不足以表达他内心的激烈感受。
到了这个地步，古龙自己都似乎无法再驾驭主人公的情绪：
“现在他已经知道了这秘密，他的一切牺牲却反而变得很可笑。他几乎真的忍不住要笑出来，把心肝五脏全都笑出来，再用双脚踏烂，用剑割碎，用火烧成灰，再洒到阴沟里去喂狗，让赵无忌这个人彻底被消灭，生生世世永远不再存在。他虽然在回应着上官刃的话，可是他自己在说什么，连他自己都不知道；他虽然发出了声音，可是他的声音连他自己听来都很遥远，就像是另一个人说出来的。”
如果小说写到这里嘎然而止，也还算合情合理。但依古龙的个性，可以有悲剧，却绝不能有悲观，因此“赵无忌要活下去，一定要活下去”，活下去完成父亲未竞的事业，完成这个代号为“白玉老虎”的计划。若是正常人，到了这种时候，大多会人格分裂，但是赵无忌看上去似乎并没有。他之所以没有，是因为古龙在这个节骨眼上决定“把这种内心冲突打成一个死结”，给了读者一个很不现实的很复杂的又很心痒难耐的希望。
说到底，这其实是两个江湖帮派之间尔虞我诈的故事，江湖帮派之间争强好胜本属正常，抢地盘，争第一，谁都想当老大，并不存在所谓的好恶对错。唐门固然狡诈狠毒，赵无忌父子几个，不也诡计多端得很？不是唐门灭大风堂，就是大风堂灭唐门，就算他们势均力敌，平分秋色，也还有霹雳堂之类的野心勃勃的门派想着要分一杯羹。弱肉强食，胜者为王，本就是游戏规则，赵无忌不过是这场权势斗争中的牺牲品。他老子轻轻松松，一刀割了自己的头颅，儿子却受尽磨难，历尽艰险，抛家舍妻地去为父报仇。小说一开始就暗示了唐门作恶多端，大风堂锄强扶弱，这比较符合一般人的道德逻辑，将故事摆在这样一个背景里，赵无忌便愈发像一粒任人摆布的棋子，最终明知自己受人利用，也只好长叹一声，化悲愤为力量。小说的嘎然而止，究竟是突出了赵无忌的伟大，还是突出了赵无忌的可怜，只能由读者去体会了。
古龙的本意，是要写出赵无忌这个人物内心的冲突，情感与理智的冲突，情感与责任的冲突，情感与仇恨的冲突。这在小说的后记里有清楚的说明。但这份说明并不能很好的解释或弥补《白玉老虎》的不完整。或者这样说，作为一段推理，它已经顺利结束，然而作为一个故事，它实在太虎头蛇尾。萧东楼，轩辕一光，地藏，小雷，曲平，赵千千，卫凤娘，上官怜怜，乃至唐玉，唐缺，唐傲……大多数配角的结局都没来得及安排，有些配角在整个故事里面根本可有可无，却偏偏大摇大摆地占去了大段大段篇幅。而一些精彩绝伦的伏笔，一些主要人物的巨大铺展空间和发挥余地，就这么白白浪费掉了，古大侠文品奇异，空教读者惋惜，真正是人生何处不儿嬉。
值得欣慰的是，根据这部小说改编的电视连续剧《琥珀青龙》，避免了上述漏洞，对许多配角做了补充，使得情节完整，首尾兼顾，总算也对得起这“半部经典”。若要看齐全的故事，丰满的人物，具体的场景，包括很多书中并没有明确展开来的感情戏，选择电视剧是比较合适的。若要体验那种紧锣密鼓的叙述节奏，感受悬疑氛围，满足强烈的好奇心或者享受恍然大悟的阅读快感，那还是要看原著，品味一个原汁原味的古龙。